盛世书香

    “小姐，芮嬷嬷告诉我，老太太昨天夜里一个人，偷偷掉眼泪呢。”香橼说，“老太太舍不得吧。”

    扶意很是心疼，但说:“这话别再对旁人提起，别叫韵之心存愧疚。”

    这日日落前，祝镕在转往皇陵附近行宫的路上，收到了争鸣的飞鸽传书。

    得知闵家提亲，而祖母没有拒绝时，他心口的烦闷和扶意一模一样，万万没想到，有一天嫁妹妹，竟然如此的不情愿。

    开疆得知这件事，笑着说:“韵之是个聪明姑娘，你该放手让她自己去闯，哪天闵家的人敢欺负她，你带上我一起，就算是闵延仕，我也绝不手软。”

    话音才落，一支冷箭从路边射出，直中太子銮舆，紧跟着从树丛里窜出蒙面人，个个手持大刀长剑，杀气腾腾。

    “护驾！”

    “有刺客！”

    祝镕冷静判断:“开疆，你护着太子，我来对付刺客。”

    开疆得令，没有半分犹豫，飞马赶去太子身边。

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第292章 涵之的病
    平珞上前来打圆场，劝道:“不如等闵家再次登门时，看他们的聘礼是否有诚意，我们再合计韵儿的嫁妆，该添的该减的，不急这一刻。”

    二夫人好生委屈，回座后还小声嘀咕:“我也是为了你妹妹好，涵之当年出嫁，嫁妆走了大半个京城，那才是公爵府嫁女儿的气派。”

    老太太说:“就照平珞的话，先看闵家的诚意，待他们送来帖子后，承业和平珞安排日子与朝廷告假，好在家迎客。”

    二老爷心里是满意的，当年为儿子求娶宰相府嫡女不成，如今，他们的长房长孙上门来求自家女儿，他也算是吐气扬眉了。

    更何况，韵之嫁与闵延仕，依然与贵妃、四皇子关系紧密，就算女儿将来做不得皇后，也是与皇族最亲近的人之一，就算他等不到那一天，平珞的仕途前程，怀枫和将来要出生的孩子们的前程，就都有了着落。

    “退下吧，我累了。”老太太说，“之后少不得有人家来打听恭喜，你们不要太张扬，不要让宰相府的人以为，我们为了韵之能嫁过去而高兴不已，这才是比起嫁妆是否体面更重要的事。”

    众人领命，二老爷一家子退出内院，韵之只送到门前，直到分别，也没抬头看爹娘一眼。

    祝承业不在乎，平珞和初雪知道妹妹的心思，二夫人虽有话要说，可不得不跟着丈夫离去。

    “韵儿，得闲了，回东苑来。”二夫人交代了这一句，便匆匆走了。

    韵之没答应，也没回绝，他们走远后，缓缓松了口气，只觉得浑身疲惫。

    她没有回祖母的屋子，也没有回自己的卧房，没走几步，就坐在一旁回廊的栏杆上，将内院的光景看在眼里。

    这是她从小长大的地方，玩耍、念书，受尽祖母宠爱，花草或是年年不同，但每一棵不老松，都见证了她无忧无虑、肆意潇洒的童年与少年，陪伴她度过了整整十七年。

    “姑娘，三少夫人传话说，她屋里有些事儿，等忙完了再过来，您也不必过去。”绯彤在边上轻声说，“您且坐坐，奴婢去大小姐跟前说一声。”

    “我去吧。”韵之道，“我去对大姐姐说。”

    她随口又问了一句:“扶意忙什么呢”

    绯彤摇头:“奴婢不知道，但是特地去看了眼，的确是在清秋阁里，不是去兴华堂叫大夫人为难的。”

    “那就好。”韵之道，“说起来，我得想法子，让映之敏之也住过来，往后有什么事，好给扶意搬救兵。”

    绯彤笑道:“这不有大小姐在呢”

    扶意摇头说:“大姐姐的心思，我多少知道一些，她养好了身体，是一定要回纪州的。”

    主仆二人说着话，已是到了玉衡轩，韵之来见姐姐，在门前惊见姐姐倒在了矮几之后，痛苦地抱着头蜷缩成一团。

    “绯彤，找大夫，告诉奶奶。”韵之大声命令着，鞋也不脱就闯进来，将姐姐搀扶起抱在怀里，“姐姐你怎么样”

    涵之尚有意识，但头疼难忍，气息微弱，睁开眼见韵之，意识到自己尚能辨认，稍稍冷静了一些，吃力地应了声:“头疼得厉害……”

    清秋阁里，扶意和香橼正沿着角角落落搜索屋子里是否少什么、又或多什么，要紧的东西她都记得很清楚，镕哥哥的文书信件在他出门前就已经全部入柜上锁。

    偏是那些金银玉器、古董字画，数目之繁多，种类之复杂，她至今没能记明白，也无心去记。

    “这一次事后，这屋里的东西，我都要记一笔。”扶意还没发现异常，心中焦急而不安，对香橼说，“事过之后，你要敦促我，事情一多，我也难免犯懒。”

    话音才落，门外传话进来，道是大小姐头疼病犯了，病得不轻，二小姐请少夫人赶紧过去。

    扶意知道，大姐姐深受药物迫害，加之多年来痴痴呆呆，一遭猛然清醒，她努力地想要回忆过去，想要记起来曾经发生过的一切，可每动一次心神，便头疼欲裂。

    再顾不得王婆子的人在自己屋里做了什么，扶意立时赶来内院，家里的郎中已经先到了，另有人往宫里去请太医来。

    大姐姐虚弱地躺在床上，脑袋上紧紧束着抹额，将她的肌肤都勒红了，可还是无法缓解痛楚。

    家里的郎中，亦是医术精湛之人，退出卧房后对老太太说:“恕小的直言，老太太您要有所准备，这样的头疼损害精神，大小姐若不能痊愈，接下来每犯一次头疼，就会损伤一次大小姐的意识，到最后致疯致狂，还是痴傻呆滞，都不好说。”

    老太太忍耐满腔怒火:“可有法子，不叫她犯病”

    郎中应道:“请大小姐少思少愁，尽量不要回忆过去的事，或许能避免犯病的遭数。”



第293章 你还打算与女儿和解？
    扶意说她查了各房胭脂水粉的采买，发现王妈妈在其中中饱私囊，她在钱庄放贷的银两加起来，有两万之多，还不算别处私产。原打算托付柳姨娘换下大夫人房里的上等货，好让大夫人自己找王婆子的不是，但家里事太多，她还没来得及下手。

    “我怕直接查贪，王婆子拉别人下水垫背，以求法不责众。”扶意道，“这事儿牵扯起来，没完没了的，不如让母亲自己来查，让她明白这么多年，在身边养了什么样的人。”

    涵之夸赞扶意的设想极好，但是对她娘来说，贪不贪都是小事，莫说两万，二十万都不会放在眼里，哪怕查出来了，将王氏骂一顿也就罢了，只怕连银两都不会追回来，到最后扶意白忙一场，还打草惊蛇。

    “做这样的事，但凡出手，就要一击即中，不然他们有了警惕，接下来就该是他们算计你了。”涵之对扶意道，“这么大的家业，想要各处管事尽心办事，想要管事们能压得住底下，一层层下来，少不得用银两来打底，将来你要守住家业，不让他们把我们蛀空了，但也要懂得收放自如，他们若只是图财，那反而是最好办的。”

    韵之在边上小声嘀咕:“这是又上起课来了吗”

    涵之听见，威严地看她一眼:“就把你这么嫁出去，你说这家里，哪一个放心”

    祖母和大姐姐都不看好自己的婚事，韵之也不敢在此刻卖乖，好在还有扶意给她撑腰，向长姐说道:“近来的事，韵之都与我一起打理，内院里祖母的事，也时常是韵之安排处置，都是有模有样的。”

    正说着话，李嫂嫂进门来，与主子们说:“不知出了什么事，大夫人突然进宫去了，走得着急忙慌，大老爷那儿也找人去说话。”

    韵之担心不已:“我三哥出事了”

    老太太气定神闲地说:“若是镕儿，你大伯母才不会着急忙慌，该是太子。”

    涵之见到扶意眼中掠过异样的光芒，原想留下扶意，询问她是否知道些什么。

    可想到，扶意如今的处境，已十分艰难，良心、情意和忠孝，时时刻刻拷问着她的内心，她不该再给弟妹什么压力，若有能告诉自己的事，这孩子必然就说了。

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第294章 言扶意她疯了吗？
    大夫人连连摇头:“您原先不是这么说的，您说我们家只有太子将来继位这一条路，姐姐娘娘”

    杨皇后冷静地看着妹妹:“时局每天都在变化，我是他枕边的人，我知道他的能耐。曾经能赢，并非我们强大，虽然来自各方的压力的确不好对付，但成败关键，是我们眼中最大的阻碍，根本无心拦路。然而五年前，他一步错，到底是把自己逼向了绝路。”

    “可是”大夫人心里明白，皇后说出这话，绝不是为了吓唬她。

    “眼下尚不知皇陵那一边具体的情况，但若袭击我儿，是闵家派去的人，我绝不再饶他们。”杨皇后恼道，“五年前是她恶毒怂恿皇帝走这一步，如今就该拿她去献祭，冤有头债有主，闵姮绝不会对她同父异母的妹妹心慈手软。”

    提起闵家人，大夫人道:“闵家求娶我家二房的姑娘，这件事您知道了吗”

    杨皇后不以为然:“老相爷退下后，为了维持门庭体面，他们家总要做些什么，你冷眼旁观便是。”

    大夫人弱声道:“也只剩下冷眼旁观，如今我在那个家里，上不被婆婆喜爱，下不被孩子敬重，二房三房喜事连连，唯独我，什么都没有。”

    杨皇后轻叹:“眼前这些烦恼，是除去祝镕和他的媳妇，就能让你快活的吗”

    大夫人抬起头，半天憋出一句:“至少我心里痛快。”

    杨皇后无奈:“你这辈子，栽在一个情字上，祝承乾不喜欢你，你就不能活得潇洒一些”

    大夫人被戳中心事，惊慌的脸色通红:“您说什么呢，没有的事。”

    杨皇后道:“有没有，你自己心里明白。退宫吧，很晚了，别坏了规矩。”

    大夫人无奈，只能领命退下，但如今皇宫上下，被重重把守，即便她贵为公爵夫人，贵为皇后亲妹，进出一趟也要遭层层盘问检查，更何况这么晚了，这叫她好不恼火。

    但毕竟是天家之地，大夫人不得不忍耐，过五关斩六将般地终于出宫来，迎面见家里的马车等在宫门前。

    帘子掀起，是祝承乾探出脑袋:“这么晚”

    大夫人心头一热，又满腹怀疑，上前问:“你怎么过来了来打听你儿子的事”

    祝承乾伸手搀扶妻子上马车，不以为然地说:“我来向谁打听，这京城上下的人，还指望着我传递消息，他们不来找我打听就不错了。”

    “你特地来接我”大夫人问。

    “太晚了，怕你有什么事。”祝承乾说，“亲自来看一眼，才安心。”

    夫妻同辇，马车缓缓往家去，车内光线昏暗，即便肩并着肩，贴得那么近，也看不太清身边人的面容。

    大夫人试探着，握住了丈夫的手，本以为祝承乾会挪开，没先到他反而双手捧起，捂在掌心说:“天越来越冷，你出门也不加一件衣裳。”

    “你今天到底怎么了，有什么事要求我”大夫人心里很不安。

    “我一向如此对你，只是你不往心里去，总觉得我敷衍你。”祝承乾说，“我若真能敷衍三十年，那也是我的本事。”

    大夫人无话可说，便扯开话题:“家里怎么样了，涵儿她”

    祝承乾应道:“她好些了，我出门前，到内院看过一眼，但没让进，只传话出来，说她好了。”

    “你看。”大夫人愤愤然，“皇后怪我不去探望女儿，可我做什么去受气，叫下人看见，往后连奴才都能爬到我头上。”

    祝承乾说道:“她心里有气，你总要等她气消了。”

    大夫人却是恨恼婆婆从中作梗，扬言将来要抢了祝镕和言扶意的孩子来养，不让看不让碰的，将来孩子不认爹娘，让他们也尝尝这滋味。

    他们回到家中，争鸣早早等在门里，说是收到公子的飞鸽传书。

    祝承乾匆匆拆来看，是儿子报平安，他愈发安心。

    “大老爷，公子怎么样了”争鸣问道，“少夫人很惦记。”

    “去告诉少夫人，公子无事。”祝承乾心情极好，儿子先想到他，而非妻子，这让他十分满意，转身对大夫人说，“走吧，很晚了，我牵着你的手，别叫石子绊倒。”

    因祝承乾出门时就关照，不必儿媳妇等他们归来，扶意没有迎到清秋阁外。

    但这个时辰，她也没睡下，依然和香橼在屋子里翻找查数，不知王妈妈的手下潜入这里鼓捣了什么。

    “小姐，先睡吧。”香橼劝道，“我守着您，有什么事也好照应。”

    扶意不忍她辛苦，起身到镜台前，梳头时，不经意从镜子里看见香橼整理床铺，发现枕头上有几分异样。

    虽不确定，还是转身来到床边，抓过那大靠枕仔细看，果然一边角落的针线是动过的。

    “拿剪子来。”扶意道。

    香橼早已机灵地捧来针线篮，将银剪子递给小姐。

    扶意利落地剪开针线，撕开锦缎，里头是干净软和的棉花，并没什么异常，扶意正要放弃，香橼伸手进去掏，忽然皱眉，像是摸到什么东西，主仆俩对视一眼



第295章 死灰复燃
    且说王妈妈那心腹不知被她送到哪里去，白哥儿和黑妞嗅着气息一路找到这里，在扶意的命令下，家丁闯进她的卧房，硬生生把睡梦里的人拽了出来。

    后来便是祝承乾看见的光景，这会儿他带着扶意到书房，不等开口训斥，就被扶意拿出来的东西惊得目瞪口呆。

    “父亲是否认得，这是明莲教之物。”扶意道，“王爷从前在纪州严厉打击明莲教，媳妇也曾见过这类符咒，还记得这一道符咒，要捐一百两银子。”

    祝承乾冷声道:“明莲教已被皇上取缔，你不要信口胡说。”

    扶意忙道:“父亲息怒，媳妇莽撞了。”

    可是祝承乾认得清清楚楚，这的确是明莲教之物，一百两银子那还是纪州的价，京城里曾经要三四百两银子。

    当今皇帝曾经也是见一个抓一个，并不曾姑息，更不必说如今灭教平乱，连老巢也一窝端了。

    扶意道:“昨晚相公不在家，媳妇入睡时，想将他的枕头摆放整齐，不经意摸到了奇怪的针脚，怕相公回来睡着不适，就拆了针线自己来缝，谁知……就看见这东西。”

    祝承乾恼道:“在镕儿枕头里的”