剑魁

    “不算小气了。”李不琢也没跟三斤纠结“想卖了魁首赐剑去换钱才小家子气”的问题，在桌上铺开一张麻纸，“帮我磨墨，算笔账先。”

    三斤弄些清水磨了墨，李不琢便提笔在纸上把获得的赏赐一一写下，开始琢磨着该如何分配。

    赏赐的佩剑象征意义大过于实用，弓倒是上好的虎力栝木弓，可以使用。

    文房四宝是三支兼毫笔、砣矶石砚、上等竹纸、五笏只能用来把玩的袖珍墨锭，这套文房四宝比白益所赠品相差不少，可以存为备用。

    那辆一舆的马车，加上一匹黄棕马，能值二十金铢，这也是要留下自用的，是炼气士必备的仪仗之一。

    想着，李不琢将这些赏赐都涂去，笔端一指:“三斤里貂皮加些棉麻，一人做一件冬衣，这五匹霜绢和织金太花哨，能卖多少”

    “估摸着六个银锞……酒呢”

    “留下，待客自己喝都行。”

    “一万八千钱，加六银锞，只有两金铢出头……”三斤掰着手指嘀咕，“加之前余下的六金铢，也就八金铢，连神将大人的钱都还不起。”

    “这还有。”李不琢拿出白天方兴给的请帖，抽出那片二金铢的大通钱庄金票，压在桌上，“能动用的钱算来一共也就不到十一金铢，的确不多，不过这些赏赐只是听个响，等去田土务挑了田庄，才是大头，到时攒些钱做些实业，招人开食肆、酒楼、茶馆什么的，从小本生意做起，等你机关术学好懂行了，咱们再开个木机阁。”

    说这话时李不琢脑子里突然冒出奴隶、走私几个字眼，如今是太平年代，论赚钱最快、最多的行当，非这二者莫属。

    瞬间，李不琢就排除了后者。

    走私行当卖的是天宫禁售或限售的货物，其中机关臂、火器、盔甲等军械是谁碰谁死的玩意，稍微管束松懈点的，就是走私钢铁、燃料等货物，这方面倒可以捞些油水。

    但是，以李不琢的身份，若想不落人把柄，就只能派亲信运营，不方便亲自出面去做，也暂不能考虑了。

    至于奴隶买卖，大体有两种捞钱方式，一是学诸大世家那样，物色资质容貌上佳的幼童，在庄园中培养完成后再贩卖，利润惊人，不过却是长线投资。

    一般赚快钱的，就是搭关系找货源，买下看上眼的奴隶再卖出去，赚笔转卖费用，虽然利润不如前者种苗收瓜的形式，也比普通行当高出许多。

    但这行当隐患也在于不方便亲自出面，而




五十一、坐照自观
    收回目光，李不琢中指轻触额头，祸斗心髓散发的阵阵灼热传至指尖。

    仍旧用内炁压制着火印，李不琢从怀中小心掏出青皮薄册，借着青灯微光盯着书封上篆字书写的“小周天生息法”六字，翻开第一页。

    片刻后，只是草草读了一遍小周天生息法，便大致知晓了十二正经所在。

    眼下不需急着琢磨具体的实修法子，还未入坐照境，点燃神火是第一要务。

    把小周天生息法放在麦麸填充的黄布蒲团边，调匀呼吸，李不琢将杂念一一扫除，渐渐坐忘入定，心神沉沦进入观想而出的意识界。

    此方世界一片混沌，浓郁到化不开的灰雾充斥八方，见之顿感身陷泥沼，寸步难行。

    内壮境是修行一大瓶颈，寻常武人靠着江湖内功磋磨十年，练成内壮，就是江湖一流高手，几乎再无可能突破。炼气士能在短短百日内练成内壮，再要突破到坐照自观，却也是举步维艰。

    诸家炼气士要点燃神火突破坐照自观的法子，单是道家，就有诸如外物法、内药法、服饵法、符图法、引神法等法子，无外乎以外物相助，或借秘法突破。

    南海萧丘寒焰、厌火国祸斗心髓、青水木精毕方血……都是能助人点燃神火的珍物，中魁首前，李不琢原想着攒钱买套六丁火符，再用小周天生息法中就载有的引神法，催逼内炁，点燃神火，眼下有了祸斗心髓，这份苦功就可以省去了。

    李不琢心神一动，放松内炁压制，倏忽间，眉心处腾起一股焦灼气息，直接钻入脑海，意识界中，一团浓稠如金液的烈焰乍放光明，黑暗如受惊的耗子似的疯狂逃散。

    一瞬间，蒙昧混沌就被照破。

    金焰乍然遭逢灰雾，如见了火油一般，嗤一下猛涨数十倍，李不琢只觉体内烘的一下燥热起来，血液都要被逼烤出来。

    被化去燥性的祸斗心髓，火意仍旧霸道非常，李不琢连忙心中默念。

    “天地灵根，元始祖炁！”

    普照图中神灵被瞬间观想出来，左手托举金乌烈日、右手托举蟾蜍明月，通体明净如琉璃，自有一股不可明说的玄妙威严。

    神灵乍现，金焰被镇压缩小，只一瞬间，就变为一枚火形金印，这金印形状古拙质朴，模样和一般火焰无二，却让人一见就不由得联想到太古蒙昧之时，燧人氏钻木取火，在石壁上以图为字，画下为人族开启灵智的第一枚火种。

    “不愧是天宫大学士，这简单一指勾勒出的火形里就含有大学问，能引人顿悟，若换了别人，即使拥有祸斗心髓，也难以将火之神意展露得如此淋漓尽致。”

    李不琢略一分神，金印又訇然震动，大片火焰涌起，险些把镇压其上的神灵吞噬。

    李不琢稳固心神，又将金印镇压下去，不急不缓释放出祸斗心髓中的火意。

    金印缓缓散发光明，将黑暗驱散，四周弥漫的灰雾逐渐没入金印之中，金印愈发明亮，变为赤金色。

    “呼！”

    仿佛冷寂已久的熔炉被风箱吹醒，金印陡然一震，倏然变成一团金焰。

    李不琢感官中，这金焰不再桀骜难驯，似乎已成为自身的一部分，便心神一动。

    神灵消散，金焰脱出镇压，乍放光明！

    霎那间，观想的意识界陡然一变，只见一朵金色神火悬于半空，四周灰雾漩涡般旋转，神火光芒照射至远处，隐约能见到数道庞大脉络。

    “神火已燃。”

    李不琢心道，有祸斗心髓相助，点燃神火几乎没费太大功夫。

    “这时我所见到的，便不是观想而出的意识界，而是真实的坐照内视，是我体内的状况。”

    李不琢借着神火光芒，四下看去，一片血红。

    远处有几道可以通行的脉络，李不琢心念催动神火移动过去，待进入脉络中，却见其



五十二：姜太川
    休息一阵，吃过早饭，里衣外套着雪青色童子常服，腰带一扎，穿上鹄嘴笏靴，李不琢便出了门。

    虽然有了车，但没车夫，刚得的新车也只能闲置了，那匹黄棕马便拴在后院那株没受多少光照的矮槐树下，用草料掺掰碎的花生饼子先喂着。

    新住处也暂时没空去物色，一切都是百废待兴，李不琢出门后，却没先去田土务，而是在街边找猎户买了只野雁。

    提着野雁，辗转几趟悬车，不多时便到了苦水巷内，姜太川的住处。

    那门房一见李不琢，一眼便把他认了出来，笑着说魁首来了，接过野雁，说大学士早吩咐过，不必通禀，把李不琢迎了进去。

    这院子只是姜太川暂住之处，没带家眷，仆役也只有寥寥几人，十分安静。

    李不琢被门房带到屋门前，姜太川正在用膳，饮食倒是清淡。

    据说炼气修为越高，食量越大，甚至有炼气士日啖一牛的传闻，而一旦到了宗师境界，就不需再大量摄入精气，像姜太川这时饭桌上只摆了几样粥、汤、鲜笋、木耳等菜肴。

    见到李不琢，姜太川便说声来了，便邀李不琢入席，李不琢说学生吃过了，站在门边等候，姜太川点点头，用完早饭，吩咐仆人收拾了，便对李不琢道:“随我来。”

    李不琢走在姜太川侧后方，片刻后进了书房，书房向来是接待亲信之人的地方，李不琢与姜太川已算是名义上的师徒关系，姜太川在此处见李不琢也十分合理。

    一进书房后，李不琢入座，姜太川打量李不琢两眼，只见昨日刚中魁首的寒门少年，今日气色有几分疲惫，眸子里却焕发出了一股不一样的精气神，问道:“点燃神火可还顺利”

    “多谢恩师栽培。”李不琢起身施礼。

    “不必这么拘谨。”姜太川摆手让李不琢坐下，“永安偌大一县，人口数万户，每年只出一个魁首，这点奖励是你应得的，对了，有件事我要问问你。”

    “请问。”

    姜太川呵呵笑道:“你答卷时写的八分书有几分火候，想必下了不小苦功吧”

    李不琢心知姜太川一定看出了自己模仿字迹，故意这么问，就是在看反应考验心性了，这时可以说“学生少时就仰慕恩师事迹”来拍个马匹，却还是实话说道:“学生要夺魁，自然不能放过丝毫机会，便模仿了恩师的字体。”

    李不琢这么回答，是不想让姜太川对自己的印象变成“世故油滑”，姜太川却冷不丁道:“你不老实啊。”

    李不琢对上姜太川意味深长的目光，心中暗暗叫苦，能当上大学士的果然没简单人物，自己这点小心思一眼就被看破了，尴尬啊，索性干咳一声:“恩师真是神目如炬。”

    “行了，你不老实也好。”姜太川摆摆手，“你若是老实人，恐怕连同宗的打压都防不住。”

    自己跟李府的恩怨不是什么秘密，被姜太川知道，李不琢也不奇怪，只是心中长叹，自己在这位大学士面前看来是藏不住了，索性不要脸道:“恩师过誉。”

    这回答倒是把姜太川气笑了:“倒才看出来，你是个给几分颜色就要开染坊的，也罢，离府试还剩五月不到，近来你可有了打算”

    李不琢道:“自然是精研修行，准备府试。”

    姜太川点点头:“我原本担心你年轻气盛，一朝夺魁，容易被名利蒙了心智，这时看来担心却是多余了，你接下来去府学进修，若有修行上的疑难，可以过来问



五十三：楼中宴
    出苦水巷时，李不琢回头看向那座宅邸黑漆锡环的大门，天穹上中盘亘不去的黑云似乎随时要降下风雨。

    临近午时，回到黎溪巷口，院门前停着辆机关马车，车辕边那眉清目秀的小厮是白游的跟班。

    李不琢一进院，果然白游就在屋里，迎过来说:“你可算回来了，今天我二叔宴请友人，叫我给你捎句话，喊你也去赴宴。”

    “今天”

    按说不必白游来捎话，于情于理李不琢都是要去神将府主动拜访的，可眼下刚进屋还没歇下脚，总觉得有些仓促，问道:“现在还是晚上”

    “就现在，等你半天了都，走走走。”白游说着就往门外走去，回头见李不琢没动弹，瞪眼道:“愣着干什么，来上车啊！”

    李不琢说声等会，回屋找到三斤:“钱呢拿十金铢来。”

    三斤表情割肉似的，叹了口气，终于把几张金票凑够十金铢，递给李不琢。

    李不琢接过金票揣在怀里就走，到门口顿足回头道:“一个人别犯懒，实在不想开伙就到外边去吃，不必太省了，我没太多事，忙完这几天就好。”

    “早点回来啊。”三斤冲李不琢一笑。

    李不琢出门跨上白游的马车，问道:“今天是什么日子”

    “没什么日子。”白游不动声色拨开厚重的貂皮车帘往外瞥一眼，才低声说:“这宴会每隔一阵都会有，时间不定，这次恰好叫你撞上了。”

    “宴会为何而开”

    “我哪知道。”白游收回目光，放下车帘看向李不琢，“不过来赴宴的人各行都有，你若能多认识些人，也好开阔门路，二叔想必是这个意思。”

    路上也没多生波折，机关马车出了新封城南门，向东行去，片刻后就抵达新封城东郊，曲鸢池边。

    马车停在篱笆外，略显暗沉的天色下，火一样的枫树夹着条细细的卵石小道。

    沿卵石小道进去，没一会出了林子。

    一片颜色深沉的大湖出现在眼前，数艘庞大舫船划开水面，船身两侧数十支桨叶拨动水面，船沿复道环绕着的三层船楼琉璃瓦下灯光朦胧，隐约透出丝竹之音。

    曲鸢池阴天的景色憋闷压抑，就愈发显示出那船中灯光的勾人。

    池边有戴笠披蓑的摆渡人撑着乌篷船，李不琢与白游上船，给一个银铢，白游指向近处一艘舫船，叫摆渡人划船过去，舫船尾部有一圈阶梯环绕而上，小船停下后，李不琢和白游就沿梯而上。

    船上平稳如同平地，接引人穿着十分喜庆的织金袍子，戴猫脸面具，怪诞有趣，把二人带到船楼三层。

    楼门边匍匐两尊黄泥兽俑，楼里十六根立柱上盘旋着蛇形火铜灯，楼阁中央，四尊青铜鼎围绕着的木台上，敞开衣襟道人一手倒提锡壶，另一只手在大腿上打着拍子，放声唱着吐字不清却气势莫名的曲子。

    旁边数条桌案后坐着的人形色各异。

    楼阁东侧，一身便服的白益侧耳倾听，拿银筷轻轻敲击盛食鼎器，不紧不慢和着拍子，忽然转头见到李不琢和白游入楼，微微一笑，指向不远处空着的两条桌案，轻声道:“入座。”

    其他人倒是对二人的到来不以为意，李不琢入座后，细细听台上道人吟唱，才听出几句似是而非的经文，



五十四：投效
    曲鸢池上舫船中宴会进行到尾声。

    宴上的人身份各异，除去交流修行以外，还谈到物资调配交易。

    宴会还未结束，就有人陆陆续续出去，李不琢看天色，约莫快到黄昏，也向白益告辞离开。

    下舫船，乘乌篷船回到岸边，李不琢回头看向昏沉天色下灯光深邃的舫船，宴上的人显然同属某个组织。

    李不琢知道，白益邀他赴宴是给他接触这组织的资格，可眼下他还不足以这些人正视的能力，也并未接触到组织核心。

    这群人随**谈便涉及到燃油、矿产，动辄万金，而李不琢出船楼后把带来的十金铢交给白益的亲随，手里又紧紧巴巴了。

    快入夜时，李不琢回到黎溪巷中，路上盘算着，只要能从今日宴上那几名商贾豪富手中得到丁点门路，不说立刻发迹，炼气修行所需的钱就不用再发愁。

    回家后，三斤见到李不琢便说:“今天来了十六封请柬，都是邀你去赴宴的，照你说的，我推掉了十五封。”

    “剩下那封呢”李不琢把雪青色童子常服换下，问道。