金枝

    二太太此时脸上虽然布满寒霜，但是心里却有些焦急，她不知道曹氏身上到底发生了什么，刚刚醒来之后突然大喊大叫，还把照顾她的人都赶了出去，跟着她出门的那侍女也呆呆傻傻的如同丢了魂一般，怎么喊都没有反应。

    现在主仆两人关门闭户躲在屋子里不肯出来，向来受二太太看重的潘氏被关在外头一脸焦急，二夫人怎么叫都叫不开门。

    贺林晚走过去向二夫人行了一礼。

    二夫人看到贺林晚刚想问，却又顾忌到什么，把贺林晚拉到一旁去低声道“阿晚，你刚刚不是跟着去找你二伯母了吗你可知道她发生了何事送她回来的护院说她昏倒在山上，问别的他们则言辞闪烁，只说不知。”

    潘氏也连忙走了过来。

    贺林晚看了看院子里的丫鬟奴仆，轻声道“二伯母怕是被吓坏了。那匹疯马不知怎么将马车拉上了宝安山，二伯母被发现的时候昏倒在一座无主的荒坟前。那些护卫到不是因为别的闪烁其词，是怕冲撞了什么不敢轻言鬼神。”

    一般人听到这种诡异的事情肯定吓得不轻，二夫人反到是松了一口气，“原来如此。”

    这种时候二太太撞了鬼倒是比撞了人好，否则名声怕是毁了。不过二夫人向来谨慎，对贺林晚的话也不敢全信。

    贺林晚看了看紧闭的房门，对二夫人道“伯祖母，要不我去劝劝二伯母吧，二伯母向来待我亲善，说不定我劝劝她能有用。”

    二夫人点了点头，“好，你快去劝劝她，让她有什么事一定要跟我说，千万别瞒着。”

    潘氏连忙道“我也一同进去吧，我很担心母亲。”

    贺林晚却说道“听说二伯母说二嫂最近正在调理身体，还是不要进去的好，免得有所冲撞。”

    潘氏进门许久一直没有传出喜讯，秦氏和曹氏都急得很，最近请了大夫在给她调理身体。

    二夫人也怕潘氏会冲撞了什么，影响她孙儿的子嗣，轻叱道“你回你院子里待着去，这几日先别出来了年纪轻轻的，别不知轻重。”

    潘氏看了一眼二太太的房门，低眉顺眼地应了一声是，临走之前看了贺林晚一眼，目光有些幽怨。

    贺林晚走到二太太房门前敲门。

    “二伯母，能不能开开门阿晚有话跟二伯母说。”

    可惜贺林晚敲了许久，房门内都没有动静，

    贺林晚想了想，说道“二伯母，你是不是身体有什么不妥，要不要让大夫进府来看一看还望二伯母保重身体，以免身在宫中的四妹妹为您担心。”

    这句话说完没多久，一直寂静无声的屋子里居然有动静了，接着就有脚步声向着门口走来。

    贺林晚看着门被打开，露出了曹氏那张失了魂般的惨白的脸。

    曹氏手和腿都发着颤，目光没有和贺林晚对上，却仿佛本能般地轻声问道“珍儿，珍儿怎么了”




第548章 落魄
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    贺林晚看着曹氏的样子，叹了一口气，她回头向正走过来的二夫人轻轻摇了摇头，二夫人正犹豫着要不要过来，见状便站在原处没动。

    贺林晚轻轻扶了曹氏，无意间触碰到曹氏的手腕，她抖了一下，贺林晚则感觉自己碰触到的是一块冰，毫无半点热气。

    贺林晚扶着曹氏进了房门，反手又将门关上了，隔绝了屋外所有的视线。

    曹氏的卧房里，跟随她出门的侍女冬梅呆呆地坐在床前的脚踏上，眼珠子一动不动，屋里进了人也没有任何反应。

    贺林晚将曹氏扶到塌前坐下，想要放开曹氏的手，曹氏却像是受了惊一样反过来紧紧握住了她的手腕，力道大得仿佛要讲她的腕骨捏碎一般，贺林晚却连眉头都没有皱一下，就任由她这么握着。

    “死了”曹氏突然说。

    贺林晚看着曹氏问，“什么人死了”

    “衡曾衡。”抖着唇吐出了这两个字，曹氏的眼泪止不住往下落。

    贺林晚拿出手帕递给曹氏，轻声问她“若是官府的人来问二伯母，二伯母也这么回答吗”

    曹氏像是突然被提醒了，“对，官府我要去报官，捉到凶手为他报仇。”

    贺林晚冷静地说“捉到凶手报了仇倒是成全了二伯母跟那位曾衡的情谊，可是四妹妹要怎么办”

    曹氏呆住。

    “让人知道她生母与外男私通，她在宫里的好日子怕是也要到头了。”

    曹氏惊恐地摇头，“不，我没有我与衡哥之间并无苟且之事”

    贺林晚点了点头，“我自然是信二伯母的，但是别人肯信吗你若是去报官，官府必定要查你与死者的关系。二伯母最近跟死者有没有私下里见过面”

    现实刺激得曹氏终于缓缓冷静了下来，贺林晚觉得她的手没有那么凉了。

    曹氏愣怔了许久，痛苦地说“他是为了我死的。凶手挟持了我，逼着他去救我，他就真的来了，然后被”

    曹氏回想起那噩梦般的一幕，说不下去了，刚刚止住的泪水又流了下来。

    “我却连帮他报仇都做不到。”

    “报仇”咀嚼着这两个字，贺林晚勾了勾嘴角看起来有些冷酷，“你怎么知道曾衡不是被人寻仇而死”

    曹氏闻言下意识地想否认，但是她突然想起那凶手在杀曾衡之前说的那句话，他说“你这条狗命远不足以偿还我一家几十口性命，不过祭祭我手中这把屠刀到也聊胜于无。”

    曹氏虽不知曾衡到底做了什么，但是她知道这些年他做的事情必是不能拿到明面上来说的。

    曹氏的表情有些惊疑不定。

    贺林晚道“曾衡未必是为你而死，但是他拖累了你到是事实。二伯母是想让四妹妹也被你们连累，那大可以跟人说出实情。”

    曹氏沉默了一会儿，摇了摇头，语气坚定地说“若是要拖累珍儿，我宁愿自己去死。”

    贺林晚点了点头，“二伯母想清楚了就好。之后不管是谁来问你，你都一口咬定自己是被惊马带上山的，别的什么也不知道，不认识什么曾衡，更不曾目睹过什么命案，今日发生的种种就都忘了吧。”

    曹氏点了点头，却又摇头，表情有些痛苦，“怎么可能会忘。”

    贺林晚也不在意曹氏心里忘不忘，只要她别在人前乱说就好了。她又交代了曹氏一些应付众人的说辞，曹氏都一一记住了，最后贺林晚看向坐在一旁的冬梅。

    曹氏也看向冬梅，说道“我给她安排一笔丰厚的嫁妆，远远嫁出去。”

    贺林晚说“她这个样子怎么嫁人先找大夫给她看看，若是清醒了，你交代她不要乱说话。”

    曾衡不无辜，这侍女却是无辜的。

    曹氏应了，“她跟我多年，一直忠心，不会乱说话的。”

    贺林晚见该交代的都交待了，便起身要走。

    曹氏也跟着起身，都说为母则刚，她现在的样子已经差不多恢复正常了，只是脸色还有些苍白。

    “你是怎么知道我跟曾衡”曹氏忍不住犹豫着问。

    贺林晚停下脚步，“他就是你说的那个跟薛家有些关系的人吧”

    “嗯。”曹氏点了点头，犹豫了一瞬，解释道，“他也是个可怜人，自幼丧父，母亲四处做零工养活他长大，我还在娘家的时候他帮着她母亲给我家后厨送些菜蔬，因此认识了。后来他母亲重病到处借钱而不得，我便拿了自己的首饰送去给他们，他这些年一直记着我的恩情。”

    当然，曹氏隐瞒了曾衡恋慕她，她年少时也对那个一边打零工养家糊口一边偷偷读书识字的聪慧少年心生爱慕，最后却不得不接受长辈的安排嫁到贺家这一段往事。

    贺林晚对这些不感兴趣，只问“他跟薛家到底什么关系”

    曹氏这会儿也没什么好隐瞒的，说道“我只知道薛家有把柄在他雇主手中，当初不得不为他雇主办事，衡曾衡跟随那位雇主多年，所以知道些事情，薛家不敢轻易得罪他。”

    贺林晚明白了，曾衡其实也不过是借着那位雇主的势，狐假虎威罢了。

    “他那位雇主是不是姓范”

    “我不知道，他极少与我提他在外头做的事。唯一有一次提到是在五年前，他突然得了一大笔赏银。”曹氏一边回忆一边说，“他把银子给我我不肯要，他有些急便跟我透露了些事情，说银子是他帮雇主办了一件大事得的赏银，以后连薛家也不敢轻易得罪他，他不缺银子了。”

    贺林晚讽刺地想，五年前那件所谓的大事应该就是帮助他雇主范家害了杨家。

    知道曹氏这里问不出什么了，贺林晚什么也没说就离开了。

    二夫人见贺林晚出来了，连忙问“你二伯母如何了”

    贺林晚收拾好自己的情绪，对二夫人道“我刚陪着二伯母聊了聊四妹妹，她已经好多了。伯祖母放心，二伯母说自己只是醒过来的时候发现自己身在坟山，眼前还有一座荒坟，被吓坏了。”

    二夫人双手合十，“阿弥陀佛，谢天谢地”



第549章 贺礼
    贺林晚从曹氏房里出来没多久，曹氏就叫了侍女进去服侍净脸换衣，收拾妥当了便去拜见二夫人，为自己之前的失态请罪。

    二夫人见她虽然神情恹恹，面色不佳却也没有大碍，看样子真的只是被吓到了。之后二夫人请的大夫来了，给曹氏诊了脉也说是惊吓过度并无大碍，只给开了几几贴安神汤，二夫人这才真正放下了心。

    晚些时候元渐来到贺家，因之前答应了贺林晚，元渐便没有提案子的事情，只说是来探望曹氏的。因他之前在找曹氏的时候出了力，事后作为晚辈前来探望倒也合情合理。

    元渐与曹氏谈了半刻钟就告辞出来了，临走之前还让人去西园请贺林晚，假托妹妹元湘有事情要他代为传达。

    贺林晚早知元渐会来，早就在等他了。元家与贺家在两家老太爷在世的时候关系十分亲密，有通家之好，所以两家晚辈亲近些到也没有什么人说闲话。

    贺林晚去了贺家的花园见元渐，看到元渐紧锁着眉头站在花圃外，似是有什么事情想不通。

    听见动静元渐转头，看到贺林晚就是一叹，说道“我刚去见了二太太，她说自己在宝安山上并没有遇到人，看来只是巧合。”

    贺林晚点了点头，问道“你们在山上发现了什么线索吗”

    元渐犹豫了一下，还是说道“什么也没发现，他们都说是我推断错了。我原本还想接着往下查的，但是统领不同意，不但撤回了搜山的人手还教训了我一顿。”

    元渐苦笑。

    贺林晚却松了一口气，看来崔彦办事还是很靠谱的。

    不过面上贺林晚却安慰元渐道“没有命案发生总是好事。”

    元渐闻言放松了面部的表情，“也是，希望这次真是我想多了吧，否则”

    最后，元渐面带忧心地离开了。

    宝安山的事情似乎是到此为止了。

    尽管二夫人下了封口令，但是当时贺家出城找人的动静不小，贺家二太太坟山遇鬼之事还是小范围传了出去。

    不过在此时二夫人却主动对外放出消息，说曹氏遇到的并非是孤坟野鬼，而是贺家已故的二老爷贺传志显灵，将曹氏叫过去是因为曹氏之女进宫成了贵人，曹氏是贺家功臣，值得嘉奖。

    另外贺传志还托梦给二夫人表示，自己当年死在战场，尸骨都没有找全，入土之时丢失了一只右臂，导致这些年他的魂魄一直在地府徘徊，不能同跟随先皇一同位列仙班，继续为先皇效力。

    贺传志要求自己的子孙后代在府中为他做一场**事，并将他当年的佩刀替代他的右臂葬入坟茔，只有尸骨全了他才能升天继续追随先皇。

    一直卧床养病的老太太对二儿子托梦之事深信不疑，一夜之间病都好得差不多了，也忘了与二夫人之间的不快，大力支持她做法事为自己的二子祈福。

    见老夫人和二夫人都言之凿凿，府中其他人也都有些信了。

    贺林晚却是最清楚二太太曹氏那一日的遭遇的，所以对二夫人借故搞这么一出有些好奇，不知那位精明的伯祖母是想打什么算盘。

    与贺林晚一样不信二老爷显灵的还有她祖母魏氏。

    在二夫人显灵之说传出之后，魏氏还将贺林晚叫过去问了话。

    魏氏问“你二伯母清醒那日可有提二老爷显灵之事”

    曹氏那日被送回来之后，魏氏也派了人送了东西去表示关心，也知道贺林晚去安慰曹氏的事情，不过魏氏并没有太过关注，她近期应酬也颇多，时常出门。

    贺林晚实话实说道“没有。”

    魏氏点了点头，若有所思，之后什么也没有问便打发贺林晚离开了。

    贺林晚越发觉得好奇。

    老太太和二夫人去请高人算了一个最适合日子，就在五日之后，到时候会在府中为贺传志做足四十九日的法事。

    不过在贺家开始做法事之前，京中又发生了大事。

    范阁老起复了，天承帝下旨，范允加少保，太子太保，任礼部尚书兼武英殿大学士，入内阁。一时之间，范家再次风头无二。

    对于范阁老起复，贺林晚心里早有准备，所以得到消息的时候心情还算平静，她的仇人中已经有一个天下至尊，再多一个内阁大臣又算得了什么呢。

    范阁老起复的第二日。

    清晨，天刚还未大亮，范家的门房精神抖擞地将大门打开。

    管家交代了，老爷的官轿再过半个时辰就要出门，今日是阁老起复之后第一天上朝，想到当年范家在京城的荣光，门房和仆从们无不一脸喜气。

    当仆从们拿着笤帚，抬着水桶出来准备清扫的时候却发现门口的台阶上放了一只盒子，是一只十分精致的礼盒。

    这样的礼盒他们范家的仆从见得多了，别说是范家鼎盛之时，就算是范阁老赋闲在家的这段时日，每日也有不少人提着这样的盒子来拜见。

    只是只见礼盒不见人的情况却没有过，且这这个时辰来送礼也太早了吧

    门房好奇地走过去看了看，发现只有礼盒不见礼单，便想捡起那礼盒进去让管事看看该如何处置。