福星抱喜

    他转头侧目，果然又是戴帷帽的少女。

    为了不再丢人现眼，他接过白瓶子并结账，然后怒气冲冲地带人离开。

    待冷静几分他才想起出门的目的，很不是滋味地端视手里的白瓶。他拔开塞子，香气心旷神怡，烦躁烟消云散。

    他收敛心神去汴京最大、卖香露的店。

    同样，他逐一闻，而掌柜忐忑地看着他的脸越来越黑。

    “掌柜，你们的香露混了杂质为什么桂花露的香味这么浓甚至呛鼻”他咬牙一字一顿。

    平日他是这店的常客，今天才闻出不妥！

    “没、没啊，华大人！不然你闻下蔷薇香露，和你之前买的没变化！”

    他压着恼火闻蔷薇香露，确实香味如昔，可是不及桂木香清雅，甚至香味有点俗。

    一怒之下他拂袖而去，马上派没有露面的手下去善春堂买下所有桂木香露。

    。




一九五、真不客气
    “多亏那位挑事的公子，善春堂的香露抢光了！”赵蓁蓁难以忘记她们疯抢的盛况。“好可怕，她们的指甲差点划伤我。”

    “你可是准新娘子，千万别受伤。”早知道燕瑶不陪她出门。

    “没事，我躲得快！”

    “谢谢你们送绢花给我。”燕怀香终于插上话。

    “不客气，当是姐妹间的见面礼！”

    这时两名随从打扮的男子拦住她们，“三位姑娘打扰了，能否借一步说话”

    赵蓁蓁当即挺身挡着燕瑶和燕怀香。“你们是谁为什么要听你们的”

    两男子拱手作揖，“小人奉华大人之命邀请三位姑娘，希望三位姑娘赏面！”见她们疑惑不解，他们解释：“华大人就是刚才去善春堂的公子。”

    “原来是他，他找我们何事”

    “小人只负责传话，不清楚详细情形。”

    “如果我们不去呢”

    两男子对视一眼，又道：“只好得罪了！”

    燕瑶拉住赵蓁蓁，“不宜在市集闹事，我们且去一看。”

    三人领着丫头跟他们到一茶楼，岂料他们对赵蓁蓁和燕怀香说：“华大人已经为两位姑娘叫了茶点，请两位姑娘留在此处等候。”

    赵蓁蓁不乐意了，怎能让燕瑶单独去见他，于是出言反对。但两男子不让步，等待燕瑶的回答。

    “我的丫头也要跟去。华大人该不想小女子以他的名义大闹市集吧”

    两人瞥过燕瑶欲言又止，硬着头皮带燕瑶和青黛上二楼的雅座。上楼时燕瑶惊觉茶楼没有别的客人，已经被人包下。

    这个华大人的考虑还算周到。

    两人止步包间门前，燕瑶携青黛入内，果然又见那紫棠色的艳丽身影。

    他的随从全部出包间守候，这次他的傲气淡了七分，变得客气七分。“姑娘请坐，在下有要事找姑娘才如此唐突。”

    “华大人知道自己唐突就好。”她施施然入座，拿起面前温热的茶杯嗅了嗅。“龙井茶，难道是华大人为小女子准备”

    华宁唇角轻轻抽动，傲艳群芳的容颜略不自然。“正是特意为姑娘准备，显在下的诚意。”

    这女人真不客气。

    燕瑶一口没喝就放下茶杯，“小女子何德何能接受华大人的好意。华大人有事直说，小女子赶着回家。”

    果真不客气！

    华宁强颜莞尔，与她相对而坐。“明人不说暗话，姑娘应该认识供善春堂香露的高人吧或者姑娘就是那位高人”

    “何以见得”

    “就凭这瓶沉香露。”他似笑非笑地高举燕瑶为他挑的香露。“此沉香露里还有别的成分，和一般的沉香气味不一样。再者，若姑娘没有买过或闻过，怎么知道这款香露适合男子”

    燕瑶处变不惊地与之对视，“小女子给哥哥买过。”

    “哦为何在下说善春堂的香露有毒时，姑娘万般紧张”

    “因为看不过眼华大人信口雌黄，所以见义勇为。”

    华宁嘴角抽搐，换作平日他肯定扔她出去。

    接着他拿出一贯铜钱摆在桌上，“姑娘是识香之人，在下想买善春堂那种桂木香露！若姑娘帮上忙，这一千铜板就是姑娘的。”

    “华大人该去善春堂买，找小女子有何用”她以袖子掩嘴笑。

    “卖光了！”

    他咬牙切齿瞪着燕瑶，不想承认自己比那些妇人慢了一步。不但桂木香露，其他香露也售罄，他险些吐血。

    “呵呵，卖光就找善春堂，小女子无能为力。”

    她才不想接他的生意，虽然对一千铜板挺心动。算起来，她私房钱已经存了不少。

    他不甘地瞥一千个铜板，咬牙再拿出五百个铜板。他深信自己的眼光，绝不看漏，眼前的姑娘一定能帮自己。

    燕瑶盯着一千五百个铜板沉思，和钱过不去不合理，她回头看青黛。

    青黛心领神会地虚掩包间的门。

    华宁霎时紧张，紧盯少女的一举一动。

    “如果华大人肯保密此事，小女子愿意帮忙。否则免谈。”

    “一言为定！”

    她先收下沉甸甸的铜板，但接下来的话令华宁更想吐血。“桂木香露不能做，野外的桂木不常见。”

    她舍不得也不好意思再砍风大人的桂树，偏偏野生的桂树很难寻。

    “那……”他忽而眼前一亮，“原来你是制香……”

    “华大人，小女子只能帮你弄来别的香露。”

    华宁正了正心神，“红梅香露呢”

    “季节不对。”

    他顿了顿，“蔷薇的香露太艳俗，茉莉的花香太浓难登大雅之堂……”

    大雅之堂她隐约猜到华宁使用的场合，心中已有适合的配方。“时值六月，栀子花开。”

    “栀子花”他蹙眉思忖一阵，“香气清淡怡人，倒不会显得她们媚俗。试着用栀子花，姑娘若弄来一瓶可否先让在下一嗅”

    “当然可以。华大人到时需要多少瓶时间”

    “十瓶，一个月内做好。”

    “请华大人三天后在善春堂恭候第一瓶。”

    他眉毛一挑，忍！

    “还有，感谢华大人慷慨，小女子为两位姐妹感谢华大人。”她盈盈一笑。

    钱袋异常充实，她欣喜地和好奇的赵蓁蓁、燕怀香走在回府的路上。

    “那个华大人找你做什么”

    “道歉呗。”

    回到后门，她们发现后门遭人锁上。燕瑶吩咐青黛翻墙进去开门，看见身轻如燕的青黛，燕怀香目瞪口呆。

    傍晚，燕婉见三人从庭院方向来大厅，吃惊又百思不得其解。

    后门明明锁了，她们应该从正门回来碰见堂姑奶奶才对，亏她守株待兔半天。

    夜里，墨影回王府向闲得修花草的宛舒汇报：“王爷，白天华大人的手下请燕大姑娘、燕二姑娘和燕二姑娘的堂姐妹去茶楼。”

    “茶楼”他不小心剪掉一个花蕾。“请她们去茶楼做什么”

    “属下不清楚，只见燕二姑娘和青黛进了一个包间，包间内华大人也在。”

    啪嗒！宛舒冷冷地捡起剪刀审视一番。

    “继续跟着燕二姑娘，若他们再见面设法听他们谈什么。”

    宛舒活动剪刀。



一九六、接二连三的提亲
    月儿掩云后，满怀心事般。

    燕瑶第五次翻找娘亲的遗物，还有一部分在爹那里。她找过那部分，无果。

    衣物、书籍翻个遍，甚至她想拆了些首饰看是否有机关，奈何舍不得。这些书籍与医术、调香相关，她自小看大，如今她重新、认真读一遍。

    “主子，你要找什么”花婆婆端着脸盆进来，盆里热气腾腾。

    “花婆婆，除了这些物件，娘亲有给瑶儿留下别的吗例如很重要的物件”

    遗物令花婆婆触景生情。“夫人的物品都在这，连出阁前的衣物也带来了。”

    燕瑶一阵颓然，娘亲到底把秘方藏在哪儿

    “喂，你在这里干什么！”房间外面突然响起赤芍的怒骂，燕瑶和花婆婆急忙出去查看。

    只见叉腰的赤芍拦着一个布衣少年，燕瑶瞧着少年觉得眼熟。

    噢，不正是她的堂兄吗

    “赤芍，发生何事”

    衣带飘飘的燕瑶宛如姑射，燕海荣看呆了。花婆婆也堵在他面前，不满道：“堂公子，夜深人静你来女儿家的别院有何事”

    燕海荣才回神，脸庞火烧般。“我……我逛花园然后逛到这里来了，我不知道这个方向是别院，如有冒犯请各位见谅。”

    “哼，你现在知道了，以后别乱闯！”

    燕海荣不敢看凶巴巴的赤芍，悄悄瞄一眼燕瑶。

    燕瑶不喜他的视线，别过脸让他回去早点休息。从他的气运看，他居然会入赘，心里产生排斥感。

    “是，堂妹说得对，我这就回去。”他红着脸转身离去。

    不是一家人不入一家门，此刻他的爹娘正打扰燕承天，着急为儿子定下亲事。

    二堂伯先是旁击侧敲：“堂弟，蓁蓁成婚后你有什么打算珩儿和瑶儿都到了婚假年纪，他们有婚约没这事族长也关心。”

    搬出族长堂弟一定重视。

    燕承天却拧眉，族长有空操这份闲心他以为族长想逼自己续弦呢。他敛神道：“顺其自然，有好的人家弟弟自然争取。”

    陈桂芳挑眉，偷偷戳二堂伯的手肘。

    二堂伯抚嘴边的山羊胡子狡笑：“在汴京确实多选择，不过堂弟有没有想过远邻不如亲上加亲”

    燕承天登时警惕，身体不禁微微后仰。

    见鬼的亲上加亲。

    “弟弟不明白二堂兄的意思。”

    陈桂芳迫不及待插嘴：“相公的意思是咱们海荣一表人才、气宇轩昂，和瑶儿天造地设一对，他们亲上加亲宗族喜闻乐见。”

    听错了吧，堂侄子和他的闺女他一定听错了……

    二堂伯转动黑溜溜的小眼睛帮腔：“夫人说得没错，咱们海荣是村里最有才华的书生，前途无量，和瑶儿郎才女貌。”

    发愁的燕承天酝酿婉拒的话语。

    陈桂芳见他不说话以为他在考虑，于是乘胜追击：“堂弟，瑶儿是女儿家，尽早定下亲事好，鲜花再过两年也凋谢，到时遭男方和亲家嫌了。”

    燕承天面露不悦。

    “就拿村里的翠花说，她十五岁的时候挑三挑四，挑到十八岁还瞧不上村里的小伙子成老姑娘。最后小伙子都选年轻姑娘去，翠红只能嫁给三十好几的穷酸秀才。你说，姑娘再过两年和豆腐渣没区别。”

    陈桂芳自顾自说，没注意到燕承天的脸黑炭似的。

    他终于想到婉拒的借口。“嫁回家乡太远，弟弟想瑶儿留在汴京。”

    哪知面前的夫妇俩两眼放光、心花怒放，“这就好办，咱们海荣不介意入赘，到时瑶儿还是住在顺天府，一举两得！”

    燕承天没见过如此厚颜之人！原来他们一心想儿子入赘，真是不愁吃穿的好主意。

    他无名火起，差点不顾亲戚的情面臭骂他们一顿。转念一想他苦苦抑制，尽量客气地拒绝。

    “珩儿金秋要去报道找差事做，此前瑶儿暂时不想婚假之事，想珩儿一心一意为报道准备。”

    “珩儿去报道关瑶儿什么事相反要喜上加喜，蓁蓁出嫁后轮到瑶儿，不正好吗咱们海荣要样貌有样貌，要才华有才华，堂弟还犹豫什么”

    燕承天的恼火几乎喷薄而出，听起来闺女除了他们儿子没有别的选择似的。

    他不想急着为闺女谋亲事，因为一着急就会疏忽，疏忽可能影响闺女终身。

    他不许闺女步大姐的后尘。

    “弟弟已经为瑶儿相中几个人家准备洽谈。堂兄、堂嫂，时候不早请回！”

    “不是，堂弟……”

    “请回！”

    自讨没趣的夫妻俩只好不甘心地离开。

    出了门，陈桂芳死心不息：“明天我们去找老夫人聊，不信堂弟不听老夫人的话。”

    两人走远，某柱子后浮现燕珩阴沉的脸。他们找父亲谈的话他都听见，此刻怒火攻心。

    是时候跟父亲提风府。

    正当他打算现身时，又有一对夫妻找燕承天，他不得不继续躲柱子后。

    燕承天一见大堂兄和戴娇花险些坐不稳，莫非他们打珩儿的主意