汉祚高门

    “老臣参见天王……”

    门外行入一个白发苍苍的章服老者，正是赵国目下官居尚书仆射的郭殷，其人已经年近七十，行动尚且困难，但在趋行入帐之后便忙不迭大礼下拜，同时膝行上前，可是眼角余光看到石虎手中那锈迹斑斑的刑具之后，老迈身躯蓦地一颤，继而便颤声道:“老臣得令之前，尚在监督各路入供粮货，高阳、博陵等郡国体察上意，重输粮货万余石，因是入迟……”

    “大军驻此十数万众，盈粮万石怕是不足啊！”

    石虎嘴角噙着冷笑，低头摩挲着手中杖器说道。

    郭殷闻言后又连忙说道:“天王雄威入于郡国，虽然地方俱察，但毕竟所处远近，还请天王体恤稍缓，待到各边毕集，自然足用。”

    石虎闻言后脸色又是一沉，摆摆手说道:“入前答话。”

    说话间他便行回御床处，随手一挥手中器杖，顿时有一名侍女躲避不及被那铁杖扫中，尖锐的铁钉霎时间掼入那侍女身躯中，侍女下意识惨叫出声，那声音却越激发石虎的凶戾，抬腿一脚踏上那侍女心口，活活将人踩死当场。

    眼见这一幕，帐内众人俱都噤若寒蝉，数名脸色惨白的侍女战战兢兢上前将同伴尸体抬出去，而后又匆匆返回近侍听用。

    “人言年高性缓，我却不然，仍是急烈如火的性情。既在近畔听用，手脚尚且如此缓慢，倒要请问仆射，这恶婢身死，算是谁的错”

    石虎垂眼望着膝行近前的郭殷，语调阴冷的说道。

    “天王尊崇，天人也，岂是愚等老朽昏聩之腐骨可望。”

    郭殷膝行爬到了御床之外丈余之地便不敢再近前，叩首说道。

    石虎闻言后哈哈一笑:“仆射若是老朽腐骨，则我朝内便没有才力堪用之人。大军往复转击千里，人马损耗，俱要有劳仆射劳力筹措。我是真担心你有什么老病灾厄，否则我内外勇卒都将断了炊饮啊！”

    郭殷听到这话后更是吓得满头汗水，连连叩首道:“臣诚是老废残躯，幸受主上恩用，才可稍稍……”

    “罢了，这些闲话留后再叙。今日召你来见，就是想要请问仆射，你乡土那些亲友是否久来满怀大志，以致今日竟敢到我面前来狂言要扶我家奴婢为山西王”

    对这郭殷敲打一番后，石虎才开口说道，讲到这里的时候，脸上更涌现出几丝愤怒的潮红。

    郭殷入帐之后，便受一番敲打，到现在惶恐之外都觉思路混沌，不知为何触怒了石虎。待听到这里后，简直就是欲哭无泪，顿首道:“臣入国享恩以来，久随王驾出入，更以此勤勉鞭令子弟，唯恐懈怠自矜失于君宠。至于乡情种种，则实在无暇回顾，更不知如今竟有乡贼敢为此狂逆之议……”

    一边说着，他一边连连叩头，花白须发因之变得散乱起来，就连额头都很快肿起。

    眼见郭殷如此，石虎心内愤怒才稍稍发泄几分。他所以如此愤怒，就在于此前被推出帐外虐杀的那些人。

    那是山西的石生派来的使者，居然敢向他请封为山西王，这就直接触怒了石虎。这狗贼区区一个丧家之犬，大好关中守不住，被晋军驱赶得仓皇北逃，也是趁着当时石虎精力主要集中在幽州地区，才让他在山西稍稍得以立足，却没想到现在还贼心不死，竟还奢望与石虎隔太行山东西为治。

    如此说来，郭殷仅仅只是因为祖籍太原便受此无妄之灾，被石虎迁怒一番。不过石虎也并不觉得这老贼有多冤枉，其人目下匍匐在前，看起来像是一条摇尾乞怜的老狗，但实际上也绝无表面上看起来的这样恭顺。

    旧年程遐等狗贼把持石大雅于襄国，石虎在外频频进攻，也曾联络过郭殷等人。但是老贼奸猾，一直眼见坚持不下去，襄国即将告破之际才投靠过来。

    过去这几年的时间里，南国发展声势浩大，特别是早前邺城的失败，也让石虎认识到单凭这内乱数年的残破河北，已经不是南贼的对手，并不适宜即刻发动决战。

    之后晋国江东的那一场动荡，也给石虎提供了一个喘息的机会，得以从容梳理内外事务。他是戎马夺来的势位，最关心的自然是军队的建设。

    赵国虽然曾经是北方霸主，但那已经是过去的事情。早年跟随石勒驰骋于河北的那些精锐旧卒们，在统一河北的过程中便伤亡颇多，剩下的那些在石虎




1263 以命搏宠
    铁弗使者所以能够穿过长长的边塞、漠南，特别是要绕开代国的耳目成功抵达赵国势力范围内，也可以说是充满了艰辛，出发时尚是十月凛冬，天寒地冻，等到抵达幽州时，早已经过了晚春，将要入夏。

    出发时足足数百名族中精壮勇士，真正抵达赵国境内的时候，所剩不过仅仅只有包括刘务桓长子悉勿祁在内的十数人众。至于其他的则要么死在了途中各种危险中，要么因为畏惧前路的艰辛而直接中途私逃了。

    剩下的这十几人，一个个也都是狼狈不堪，至于他们所携带用于入贡的一些物货自然也都散失一空，最可笑是用于证明身份的信物，居然是旧年汉国皇帝刘聪所封授刘虎的安北将军符印。

    但无论如何，能够成功到达赵国本身便是可喜，悉勿祁又向赵国幽州镇将表示他们这些塞北胡部是如何的渴慕大赵恩威，那些赵国将领们对此自然也不会过分计较，更知近年来天王最喜此类胡部远夷来拜，因是便派人将他们护送南来。

    真正行入赵国境内，这些铁弗部使者们俱都大有感触，悉勿祁更是忍不住感慨道:“中国山水，实在至美。恨我生于荒蛮，不能常享此境安乐……”

    其实如今的幽州，也远远谈不上繁荣富足，此境本就不是诸夏之中排名前列的丰饶之地，过往这些年又是战乱不断，因是境域之中多有荒废。但即便如此，幽州的山川、气候环境也不是朔方那塞上苦寒之地可比的。

    沿途看到众多荒废的田野，这些铁弗部使者们私下里又忍不住感叹连连，乃至心疼不已。这些田野虽然荒废，但却草木茂盛，无论是用作放牧还是开垦耕种，都是绝佳所在，于塞上绝对是值得众多部族拼杀争抢的养息之地。

    可是在目下的幽州境域中，此一类的荒土却随处可见，连绵成片。那些铁弗部使者们私下里不免谈论:“那位大赵天王得自丰饶中国之地，却任由荒芜，不作牧耕，这实在是浪费了苍天的馈赠，如此冷落天意，只怕天命也未必能够长守啊……”

    这些边荒苦卒们骤临中国，特别是仅仅只是作为一个过客，尚还保持着一定的淳朴。可是当他们行入冀州境域内之后，人烟渐多，道路两侧还有众多的农奴屯户正在忙碌着春耕，行过许多渡津、城邑，所见大量的物货，才知中国之丰美，远远超乎他们的想象。

    尤其当他们看到那些护送他们的军士们一个个骄横无比，沿途勒索掳掠财货，少有人敢于拒绝，对于这种不劳而获的事迹更是充满了羡慕，恨不能以身代之。

    “如此怯懦不敢横眉争抢之民，竟能享此苍天独厚的丰美天地，这实在是天意的不公平！我族众勇力，俱都有如狼似虎的勇猛气概，只是因为短于见识，居然只能父父子子困于塞上荒土艰苦维生，实在是让人不能意平啊！那大赵天王，也不过只是区区胡种罢了，趁于中国失守先作发难，便能霸此天国享用不尽，我族为何不能”

    悉勿祁私下里如此向族众们说道，他虽然入于中国日浅，不过走马观花的匆匆一览，但所见种种已经让他大受触动，甚至不愿再返回塞上那寒苦的边荒。

    其他族众们听到这话，也都连连点头:“咱们族中勇力连死都不惧，也向来不缺搏命的勇气，正该南来争命夺产，哪怕是身死此中，总也好过在边塞饥寒暴毙！”

    且不说这些铁弗部使者一路上心里转动起多少的念头，当他们抵达井陉石虎的王帐所在时，所受到的震惊不免更大。

    那浩浩荡荡连营几十里的庞大营盘比他们部族聚居的族地还要庞大，而营地之中出出入入的悍勇兵众们，随便拉出一支队伍，数量便远远胜过他们合族能战之众！

    “才力能驭十人，已经是人中长者。这位天王陛下，居然能够让如此万千之众都俯首听命，如果不是天命的加身，这怎么是人力能够做到的事情啊……”

    原本悉勿祁心底里还不乏自家也能争胜于中国的雄心，可是在看到赵国如此雄壮的军势，一时间也是震惊得瞠目结舌，与其那些随员们再也不敢有放肆之想。

    他们这些部落勇士，的确是不乏搏命的凶悍、勇气，但若与此等雄壮的大军为敌，那已经不是搏命，仅仅只是单纯的送命了！

    一众人行入营地后，一个个都乖顺的鹌鹑一般，顺从赵军的安排住进了一座还算宽敞的营舍，然后便是漫长的等待天王的接见。

    而在这个过程中，他们也见到其他或塞北、或漠南的远来表示臣服的胡部使者，才知他们这些人在那位河北霸主的石天王眼中，真的只是近乎蝼蚁一般的存在。

    这一次铁弗人的自我认知倒是不错，他们在石虎甚至在其麾下臣属们看来，真的没有什么特殊的。

    天王驾临北境，宣威远夷，前来投靠大大小



1264 以套授胡
    对于自己用性命博取来的这个机会，悉勿祁也是重视无比，不敢浪费，趁着石天王对自己尚是欣赏有加，连伤势都来不及做仔细处理，草草收拾一番便又连忙返回。

    一俟返回王帐中，悉勿祁便将此行目的和盘托出，包括伪汉刘昌明派遣使者诓骗他们部族、要将他们招引南下套内种种。

    当然在其言辞中要小作修饰，并不会直言如何窥破刘昌明的破绽，只说其父刘务桓深知目下天命大势所归，一心愿意臣服于大赵天王雄威之下，不愿与窃弄汉国名义的刘昌明有所勾连。

    “刘昌明不过只是一个杂胡败类，更没有才力统率勇健之众，如今北逃入套正是他大祸临头。我父长久以来都盼望能够携带部族势力呈现天王陛下，得知南面扰动之后，愿意发尽卒力，为陛下攻取河南之地，使大赵天威彰显于河套。又担心才力不能匹敌，军败身死还是其次，只怕有污天王威名，所以遣我奔行万里来奉请天王诏旨。”

    此前处理伤势的时候，悉勿祁也向旁人稍微请教礼节，天王帐下武士因见他颇得天王欣赏，于是便也不吝赐教一番，如此应答起来才更有条理。

    石虎闻言后只是呵呵一笑，并没有什么太特别的表现，很明显对此兴致乏乏。一则河套远离他目下的势力范围，根本还不在他筹算之内，他眼下正因山西事务忧愁不已，更没有心情再去考虑那么边缘的地域。

    二则他所以还要召见悉勿祁，只是单纯的对这个人感兴趣，对于铁弗部则实在不放在眼中。此一类的杂胡部族，本身便族众稀少，声名也不彰，若是地在赵国近畔，愿意全族依附作为义从，因这悉勿祁的勇猛表现，石虎倒还有些兴趣。

    可是彼此之间相隔数千里，其人遣使远来，无非想要借势于赵国、狐假虎威，作自己的图谋打算罢了。所以进献河南地云云，他自己能不能攻下来还在两可，石虎更加不指望能够从其中获得什么好处。

    对于边塞、漠南的诸多势力，石虎真正能正眼瞧上一下的也仅仅只有鲜卑代国而已，特别是什翼犍归国之后诸多创举，隐隐已经有了一统漠南的气势。石虎作为什翼犍的恩主，一方面是不乏自豪，另一方面也希望什翼犍能够给他提供一定的实质性帮助。

    这个铁弗部不过只是代国的附庸，结果却派遣使者绕过代国来向他表示忠心，可以想见也不是什么恭顺的良善之辈。给其稍作名爵封授倒是简单，一句话的事，但现在石虎还在勒令什翼犍出兵助他平定山西，就不得不考虑越过什翼犍对其附庸指手画脚，什翼犍会因此有什么想法。

    换言之，这个铁弗部分量还不够让石虎直接将之收为鹰犬，授以名爵。所以他对此难免兴致乏乏，听过也就算了，摆摆手驱退了悉勿祁，过后便就将这件事抛在了脑后。

    之后石虎的主要精力还是继续对山西进行施压，一方面将已经大大扩充的乞活军逐步调回冀州，驻扎在太行山东侧的各个山陉附近，摆出一副随时准备挥军西进的架式。另一方面则勒令代国尽快组织两万人数的漠南胡部义从逼近雁门，由北面配合他对并州的整体施压。

    可是随着时入初夏，山西的局势却又发生了变化，原本并州在石虎的催压下已经渐渐不稳，甚至不乏豪强派人翻越太行山来主动联络。

    然而五月的时候，本来不被石虎放在心中的那个伪汉刘昌明居然向石生投降，石生对此也是喜出望外，竟然敢堂而皇之的将刘昌明接纳下来，并封之为西河王，将平阳周边原本的汉赵残余包括一部分内迁的氐、羌之众交由其人统率。

    这两方本来是南北两方霸主各自爪下残余，本就在苟延残喘、掰指度日，可是一旦联结起来之后，反而又有了整合的气象，令得并州原本已经动摇的局势渐渐回稳。

    另外还有一桩变数是对晋军不利，那就是晋军在向陕北推进的过程中，由于刑令太过严酷，令得陕北生活的大量氐、羌大规模的退避出逃。而这一部分人众的出逃，所投奔的首选目标自然就是石生与刘昌明联合起来的这股势力。

    这一问题，虽然对晋军有不利，但整体影响并不大，晋军目下士气如虹，此前刘昌明十数万乌合之众都被追打得分崩离析，惶惶如丧家之犬。而且正因其势大，所以才残酷的打压陕北的氐羌胡众，这些胡众即便是出逃，不过是稍稍延缓其灭亡的宿命。

    可是如此一来，对石虎的影响就大多了，因为他眼下还并没有下定决心是否出兵并州，只是通过施压震慑。然而大量氐羌胡众的涌入，则难免要将他的施压效果抵消一空，甚至于早前已经派人来联络沟通的并州豪强都渐渐绝迹。

    另外让石虎烦躁的一点，就是大概此前陈兵代郡施压的举动让什翼犍有所忌惮，落在行动上则就显得更加疏远，多番



1265 大驾西巡
    随着关中局势越趋平稳，尤其是三辅元气渐渐恢复，灞上作为出入长安的门户，也变得越来越繁荣。灞桥附近舟车往来，使得长安这三辅核心所在也渐渐恢复了繁荣的气象。

    仲夏五月，长安周边又小有异动，王师将士并关中军府子弟兵沿渭水逐次向东排开，一直延伸到距离长安很远的距离，肃清道途，严查过往行人。

    眼见此幕，长安周边许多民众俱都心悸不已，奔走访问询问究竟发生何事。此境新定未久，人们好不容易才享受到安稳的种种好处，实在不愿变数横生、打断目下这种井然有序的安定生活。

    这样的恐慌倒也没有维持太久，很快刺史府并京兆俱都宣发告令，不独令人情安慰，更是让人心俱都变得激愤起来:原来王师所以沿途警戒渭水水道，是因为行台沈大将军不日便要驾临长安！

    得知这一消息后，三辅民众们奔走相告，很快境域之内便人尽皆知。

    对于那些世族旧户而言，大将军驾临长安，少不了要召见郡县乡贤父老，并拔举其中一部分才力优异者为王命所用，对他们而言是一个极为难得的机会。

    至于那些军府将士们也都是兴奋不已，一个个摩拳擦掌，等待于盛大演武场合凭着一身技艺而一鸣惊人。

    普通的乡社民众们勤勉于耕织，有什么大人物往来与他们也没有太大的关系，但在得知这一消息后，却也都变得骚动不定，心中充满好奇，想要见识一下这位扫除关中群贼、给他们带来安稳生活的沈大将军究竟是何等样人物。

    经过这数年经营，关中与洛阳行台之间道途也变得非常通畅，雍州刺史府得到通知未久，很快便传来大将军仪驾已经行过河东、转入渭水的消息。

    两日后，在三辅乡民的万众期待之中，乘坐着沈大将军并行台一众重要属臣的大楼船便缓缓抵达了灞桥。

    盛夏骄阳酷热，但却无损于民众热情。目下的灞上且不说雍州刺史府桓宣以降的一众文武官员早已等候在此，周遭四野乡民也都纷纷向此涌来，至于灞桥周边所划设用于观礼迎接的区域，早已经是变得人山人海。

    当那高及数丈、长则几十丈的硕大楼船缓缓驶近时，周边已经响起了民众们惊叹不已的呼喝声。长安周边虽然也是号称八水环绕，不乏舟船穿梭，但规模如此庞大的大舰也实在少见，这简直就像是一座漂浮在河道上的小城！