小奴

    程府的小厮终于煮好茶水送了上来，林珮慢慢地啜饮着，神情很是淡然。

    程相爷也没有要开口的意思。

    深夜晤谈，本该是有天大的事要商议，可是此刻谁都不肯先开口，气氛就变得有些压抑起来。

    都是千年的狐狸，这会儿就到了比道行的时候了。

    一碗茶饮尽，林珮渐渐觉得有些不安，便装作不经意的样子抬头看向门口。

    恰看见一个小厮贴在门边，向内做了个手势。

    程相爷慢慢地站了起来，一脸为难:“请郡王爷恕罪。下官有些不便，恐需失陪片刻。”

    人有三急，上了年纪的人嘛，也情有可原。

    林珮没有答话，拔出腰间佩剑，放在了桌上。

    “郡王爷这是何意”程相爷的脸色难看起来。

    林珮抬头看着他:“怎么，难道程相不是要出去喊人来捉拿本王”

    程相爷皱眉站在原地，没有承认，却也没有否认。

    林珮向刚才小厮站的位置看了一眼，沉声问:“程相能否告知本王，芸娘去了这么久，为何迟迟未归”

    程相爷迟疑良久，终于重新坐了下来:“因为，下官府中内眷早已迁居别苑。此刻在第三进院落中住着的，是一位贵客。”

    林珮“呼”地站了起来，拔剑出鞘对准了程相爷的眉心:“你是何居心”

    程相爷平静地看着剑刃，凛然不惧:“下官与郡王爷并非同路之人。既然郡王爷不肯当作没来过，下官只好请您在寒舍多住几日，等到大事定了，下官再向郡王爷叩头请罪。”

    林珮神色大变:“‘大事定了’你投靠了谁定王吗”

    程相爷微笑摇头:“不可说。”

    林珮手中的剑又向前送了几分，面上神情很快恢复如常:“本王希望程相再考虑一下，免得将来追悔莫及。”

    程相爷往椅背上靠了靠，神情依然平静:“下官也正想劝王爷尽早收手，免得将来追悔莫及。”

    林珮皱眉不语，心里渐渐觉得境况十分不妙。

    敌在暗我在明，任何变故都有可能发生。事实上用不着等到“将来”，他此刻就有些后悔了——后悔自己信心太满，尚未摸清对方的底细就先自己送上了门。

    若真不是一路人，那就只有你死我活了。纵然对方确实是这大周朝堂上的中流砥柱，此时也不得不忍痛割舍。

    林珮咬了咬牙，手中佩剑狠狠地向前刺了出去。

    不料那年迈的老相爷居然颇为灵活，身子飞快地向旁边一偏，这一剑便落了空。林珮待要挥剑再刺时，身后却有两道劲风同时袭来。

    他慌忙闪身躲避，同时回剑反刺身后。

    仍是刺了个空。

    林珮已顾不上程相爷，干脆以剑护体转过身来，预备迎战身后的相府侍卫。

    与对方打了个照面之后，林珮心中大叫“不妙”。

    对方竟不是三五个人，而是足足十多人，手中各持长刀、重剑，已呈半圆形将他围在了堂中。

    程相爷推开椅子站了起来，沉声道:“郡王爷，如今非常之时，下官也不愿府中再生杀孽，请您放下兵刃吧。”

    林珮发出一声冷笑，握紧长剑迎向了面前的侍卫。

    虽然几乎全无胜算，但倘若此刻弃剑认输，先前多年的苦心经营岂非全部功亏一篑

    两方一交手，林珮立刻发现局势比他预料的还要糟糕。

    对方竟不像是寻常侍卫。

    一招一式刁钻而狠厉，相互之间又配合默契宛如一人，这哪里是寻常侍卫所能办到的这分明是宫中专为皇子




30.管叔
    此刻，“不得不死”的莫小奴已经在第二进院子里没头苍蝇似的四处乱撞了好一会子了。

    相府的院墙很高，没有带角门的小花园，没有可供攀爬的大树，没有供奴仆出入的窄门夹道，甚至连个大一点的狗洞也没有。

    前院更不行。那些小厮们大半夜不睡觉，一个个眼睛瞪得溜圆。别说人走过去了，就算一只苍蝇飞过去，也断断逃不过他们的视线。

    更不要说院里还有侍卫在精神抖擞地四处巡逻……

    莫小奴越转越急，越转越慌。

    小小一座相府搞得如此戒备森严，内里必定藏着一些不可告人的秘密。

    而有秘密的人，对待不请自来的闯入者是必定不会客气的。

    如果说林珮是为了谋取天下而不得不冒险前来同程相爷周旋，那她又是为了什么为了建功立业、拜将封侯么

    她又没疯！

    莫小奴知道自己必须马上离开相府，不拘去哪儿都行。哪怕流落街头乞食为生，也比不明不白地死在这里的好！

    可问题也就出在这儿:相府前面的两进院子已经转了几遍了，确实没有逃出去的可能。她总不能插上翅膀飞出去吧

    至于第三进院子……

    一开始，程相爷让她去的就是第三进院子。

    莫小奴猜测，那里确实有可能住着相府的内眷，但也有可能是程相爷设下的一个陷阱。

    去，还是不去

    不远处又有侍卫巡逻的声音传过来了。莫小奴看看自己身边无遮无挡的一片空地，再不敢迟疑，转身折进一条夹道，快步向垂花门方向走了过去。

    颈后忽有一缕寒意袭来。莫小奴心下一惊，忙要转身时，已被一只粗糙的大手捂住了嘴。

    这一下子变出意外，莫小奴完全吓懵了。

    偷袭者见她没有挣扎，手上便放松了些，压低了声音在她耳边说道:“别动、别喊，我送你出去！”

    莫小奴糊里糊涂地点了点头。那人立刻放开了她的嘴，伸手勾住后腰将她提了起来，一跃便上了房顶。

    飞檐走壁！

    莫小奴下意识地攀着那人的肩膀，眼睁睁看着密密麻麻的屋瓦在脚下闪过，耳边听见呼呼的风声，只疑身在梦中。

    偌大的相府，在那人脚下也不过是几百步的事。莫小奴还没回过神来，那人已带着她从高墙上一跃而下，落在了相府后面的一条巷子里，继续向外狂奔。

    莫小奴从震惊中找回了一分清醒，忙压低了声音问道:“你要带我去哪儿”

    那人没有答话。一路疾奔到三条街之外的一家客栈门前，他才终于停了下来，往莫小奴的手中塞了一个包袱，转身要走。

    莫小奴早有防备，一路上抓着他的衣袖就没有撒手，这会儿当然不能让他跑了。

    “你是谁为什么救我”她看着那张被黑布蒙得只露一双眼睛的脸，认真地问。

    对方仍然不肯答话，只轻轻甩了一下手臂似乎要夺回自己的衣袖，力气却也不大。

    莫小奴见状干脆一手抓住了他的手腕，另一只手便伸过去要揭他脸上的黑纱。

    “别动！”那人挡开她的手，沉声吼了她一句，语气严厉，声音却很小。

    莫小奴瞪大眼睛看着他，心里仿佛有什么情绪激荡起来，声音已经开始发颤:“你为什么要对我这么好知道我要逃命，就主动来帮我；知道我有孕在身，就一路小心护着我的腰；知道我身无分文，就送我盘缠我这是遇上了救苦救难的观世音菩萨吗”

    “放手！”那人压低了声音吼道，“包袱里有你的路引，你先在客栈住几天……不许再来纠缠相府！”

    莫小奴非但不放，手上反而抓得更紧了些:“连我身为逃奴不能住店的事都知道，还要假装不认识吗管叔，你为什么不肯认我！”

    那人似有些焦躁，抬手便要去掰莫小奴的手指:“姑娘，我不认识什



31.平安
    天色将明的时候，莫小奴终于还是走进了客栈。

    不是因为放下了心、或者想通了什么，而是因为熟悉的马蹄声、熟悉的黑甲禁军又出现在街上了。

    这一次，他们似乎并没有明确的目的，只是一队一队地分散开来，在每一条街上、每一处空地上巡视查看，不知是在找些什么。

    莫小奴怕出事，只得敲开了客栈的门，以“投亲迷路”为名，要求进店住宿。

    一大清早要求住店是很不合常理的，但店掌柜什么都没有问，只接过路引草草看了一眼，便堆起满脸笑容招呼道:“小娘子来得正好，天字号房刚收拾出来一间，被褥都是新的——您看早饭是给您送到房里去，还是在楼下吃”

    莫小奴胡乱支应了一声，一边跟着小二往楼上走，一边低头看着自己的路引。

    那上面写着的身份，是“晋中青县莫氏芸娘”。

    晋中，芸娘。

    莫小奴怔住了。店小二在前面唤了她好几声，她都没有听到。

    “芸娘”这个名字，是她在林珮面前随口编出来的。林珵不可能知道这个名字，管叔同样不会知道！

    更何况，晋中……

    难道，当真是她认错了那个看上去很像管叔的黑衣人，其实是林珮的手下

    可是，林珮又如何知道她姓“莫”她可不记得自己跟他说过这个！

    ——也许无意间提起过，只是她自己忘记了

    莫小奴一时记不清楚，只觉得脑海中乱成一团，心口酸苦，直想哭。

    整整一个月了啊！她煎熬了一个月，好容易才得到了一点点音信、重新燃起了一点点希望，难道竟又是一场空欢喜吗

    这，怎么可以！

    莫小奴越想越觉得焦躁，顺手将那张路引往包袱里一塞，转身便要向外走。

    店掌柜正在门口挂招牌，见她出来吓了一大跳:“喂，您不能出去！”

    “为什么”莫小奴站定了，警惕地看着他。

    店掌柜忙堆起笑脸，打躬赔笑道:“小娘子见谅，非是小人无礼拦阻，实在是如今街上不太平啊！您若是没有太要紧的事，不妨先在小店歇几天，等风头过了再出门也不迟！”

    莫小奴定了定神，心中仍觉不安，忍不住又向门外张望了一番:“外面，出什么事了”

    店掌柜向她做了个噤声的手势，低声道:“朝廷的事，咱们小老百姓哪里清楚您只看这架势就知道要出大事了！小娘子啊，您是不知道，京城里要说出事，那就是要人命的……总之您这两天还是尽量不要出门的好！”

    莫小奴站在门边看了一刻，终于还是黯然地转过身，跟着店小二上了楼。

    店掌柜的那番话也许是在故意吓唬她，但门前那条街上一会儿工夫走过去好几队禁卫却也是真的。

    她不能冒这个险。

    何况她其实也不知道出门之后应该去找谁。

    程府显然是个龙潭虎穴，恭王府又出了事，她实在已经无处可去了。

    原先是林珵生死不知，如今还要再加上一个林珮。而她心中的疑惑非但没有解开，反而更多更乱了。

    局势，到底怎么样了

    待店小二离开之后，莫小奴便在桌上摊开了那块包袱，反反复复翻看了几遍。

    里面只有两件新衣裳和一些散碎银子，并没有什么特异之处，实在也看不出是从哪里来的。

    倒是那张路引——

    莫小奴把那张纸铺开在桌上，忽然微微一愣。

    路引的正面平平无奇，背面一个不起眼的角落里却弯弯曲曲地画了两个篆字，是“平安”。

    “平安”这两个字出现在路引上并不突兀，可以说是行路之人为祈求平安所写。可是，官府发的路引上，都有这两个字吗

    莫小奴不知道，也无从打听。她只能安静地在桌旁坐着，反反复复地摩挲着那



32.天子
    这件事，莫小奴思来想去，还是只能从程相爷那边着手查起。

    可是街上来来往往的禁卫始终不断，她不得不在客栈之中躲了三天。直到第四天临近中午的时候，看见满大街上已经走着许多百姓了，她才终于大着胆子出了门。

    也是直到这时莫小奴才知道，今日，是新帝登基的日子。

    新帝登基。这样大的事，她在人来人往的客栈中住了三天，竟然一无所知。

    在今天之前，她曾经用了很多种方法向旁人打听如今的局势。那时不论店掌柜还是店小二，甚至进店吃饭的路人，都只是含糊其辞地告诉她，朝中好像要出事了。

    可是一到今天，所有人好像都在同一时间得知了真相，异口同声地都说“新帝要登基了”。

    那么前几天呢原先的皇帝是如何安置了、太后是怎样的下场、群臣是如何反应、新帝的人选是如何定下来的……这么多大事，先前竟然半点儿风声也没有吗

    这件事，简直处处是疑点。

    此时莫小奴却已经来不及细细打听了。她只能顺着人潮慢腾腾地向前走着，同时还要避开拥挤，小心翼翼地护着自己。

    幸运的是，路上行人虽多，却还算有秩序，并没有出现严重的碰撞踩踏之类事故。

    就这样，莫小奴糊里糊涂地跟着人群，来到了人山人海的南大街上。

    据说，新帝登基之后会前往太庙祭拜，仪仗要从南大街过。

    莫小奴并不是为了来看新帝的仪仗如何威风、宫人如何济楚。她只想知道，新帝究竟是谁

    正午的日光晒得人心里发慌。

    莫小奴幸运地站在了一家药铺的凉棚下，背后靠着一根还算结实的柱子，因而站得并不十分累。只是听着耳边一片“嗡嗡”不绝的喧哗，她还是免不了有些头晕眼花。