节度江山

无题
    燕都府库，位于都督府的北面，大院宽阔，密密匝匝数十间屋子，俱都深十余椽，钱库之内金玉钱币，码放齐整，令人眼花缭乱。粮库则仓窖似垛，米粟堆积如山。

    田安荣周身上下焕然一新，戴着幞头，身穿青袍，腰束革带，手持算板，跟在郭继恩身后详细禀报:“河朔之地，南北一十二府，历称富疆。自郭令公出镇燕都，招抚流亡，垦荒疏浚，劝课农桑，徭役罢征，此皆善政，由是农商兴盛，尤逾前代。”

    他看了看手里的纸折，继续述报:“及至雍平十年，燕州共计有民二百万户，督府岁入，例为三份，一是两税，二是商税，三为盐茶榷入。总计乃有五百二十一万八千九百贯。计除各项开支，可得盈余一百二十四万九千六百贯。”

    跟随在侧的郭继蛟、郭继骐，已经为府库之中丰厚的积蓄震惊，听了这番言语，更是说不出话来。郭继恩却摇头道:“国家兴盛之时，年入五千万，如今衰弊，年入已不足两千万。而我区区一州之地，岁入可当国家三分其一，甚可叹息。”

    田安荣不知该如何接话，郭继恩扫他一眼:“你是不是想说，燕州藩镇，阳奉朝廷，实则自主。照此说来，大藩之地，财赋雄强，朝廷畏之，岂不是大好事一桩”

    田安荣干笑一声，正搜肠刮肚地想着如何回话，又听见郭继恩说道:“藩镇者，袭职于子孙，郡县官吏，皆自署置，户版不籍于中枢，税赋不入于朝廷，名为藩守，实无臣节。这些都是实情不假，不过就眼下来说，天下纷乱，咱们守住了这一镇之地，做到了保境安民，就算是功德一件。至于将来么，若时运适然，或可安定天下，也未可知。”

    郭继蛟忍不住问道:“大哥，你到底在说什么”

    “没有什么，都是胡言乱语。咱们出去罢。”

    几人步出府库，监库使落下大锁。田安荣凑到郭继恩身边，小心问道:“听主公之语，或有逐鹿中原之心”

    “现在说这个，还为时过早。”郭继恩解释道，“如今魏王专权跋扈，其不臣之心，天下尽知。彼气焰张炽，迟早发动。到得那个时候，燕镇即使欲作壁上观，亦不可得。”

    “卑职明白了。既是如此，卑职便向主公告假一旬，回济南府一趟。”

    郭继恩点点头:“你也是该去一趟，我依旧叫耿冲跟着你，事情办完，便早早回来。”

    脚夫那边，早已结算打发，于是田安荣带着耿冲，匆匆离了燕都往济南而去。郭继恩则在府中召集周恒、谢文谦二将以及诸幕僚，他提出了三件事，一是减赋，二是铸币，三是裁兵，让大家一起商议。

    霍启明差点跳了起来:“你要铸造银币”

    “对，与铜钱大小相仿，一枚重约八分，定为一两，每两折钱一贯，通行州境。你觉得如何”

    霍启明冷笑:“你果然有古怪，我且问你，既然要铸银币，外面这些解库、兑便铺、交引铺若是不收，又当如何”

    “他们不收，咱们自己收，”郭继恩思忖道，“不过这是一篇大文章，须得从长计议。”

    “你且说与我听。”

    “咱们自己来办钱庄，存银放贷，对了，还有飞票，都可以做起来。当然我们也会允许商家私办，这都可以。只要官办钱庄肯收银币，还怕没有人愿意用”

    霍启明将郭继恩看了又看:“好，好，不错不错。那么我要来掌这个钱庄。年俸一百万钱，一个铜子也不能少。”

    “一百万未免也太多了，况且你又不耐烦细务，我还得另外物色一位管事。”郭继恩摇头道，“年俸六十万钱，不能再多了。”

    霍启明直翻白眼:“好小哉相。”

    “这已是亲王的年俸，你还嫌不足”

    这番对话在郭继蛟、继骐听来无异天书，两人面面相觑，郭继骐想了想岔开话题问道:“敢问大兄，这减赋又当如何举措”

    “农税比照国初，仍按四十税一，商税减半。”郭继恩说道。众人皆都愕然，录事参军杜全斌也停下了手中的笔，忍不住劝道:“此虽为善政，只是蠲免太过，恐至用度不足也。”

    “不妨事，”郭继恩笑道，“赋税太重，则百姓困苦。况且失之东隅，收之桑榆，咱们眼光须得放远些才是。”

    谢文谦还是担忧:“一下子砍掉这许多，军需用度，能保无虞”

    “能。”郭继恩说道，“不过咱们还得裁兵。如今燕州兵员十万，裁撤至七万足矣，另，每团皆设工辎营，设医护队。我会另设医护总管一员，由霍真人出任…”

    “真是多谢你擢举。”霍启明闷闷地起身，“你们且慢慢商议，道爷我要出去透透气。”

    他从节堂后门出去，穿过中院，直至西路后花园。门前下人见到这位真人，不敢阻拦，毕恭毕敬地瞧着他大摇大摆地进去了。

    但见假山莲池，竹篱茅舍，石凳凉亭，暮春时节，园里花团锦簇，月季、芍药、石榴竞相开放。霍启明点头自语:“这后花园倒也有些意思。”

    凉亭那边传来女孩的说笑声，霍启明瞧过去，见是两个身穿襦裙的侍女，正陪伴着一个十四五岁的女孩，却是他曾见过的郭继雁。

    这女孩身穿粉色织锦襦裙，上身罩着一件米白色的半臂，明眸皓齿，容色清丽。远远见到霍启明，她有些手足无措，与两个侍女窃窃私语，不知道该不该上前行礼。霍启明瞧见凉亭之中还有茶炉茶釜等器具，顿觉口渴难抑，上前拱手笑道:“郭小娘子，且分一杯茶与我吃。”

    郭继雁忙侧身屈膝行礼:“仙师万福，既是仙师吩咐，还请稍待。”两个侍女不敢怠慢，忙生火烹茶，分作四盏，小心端了一盏递给霍启明。

    霍启明道谢接过，望着那烧火的银炭若有所思:“我与你大哥在戍守宣化府时，做了一种多孔煤饼，煮饭烹茶，极是方便。回头我便去叫军器局做起来，叫府里都换上。煤者，石炭也，你可曾见过”

    郭继雁轻轻点头:“自然是见过的，书上有云，豫章出石，可燃为薪。诗云，长安分石炭，上党结松心。又有杂书记载，晋山多石炭，远近诸州人尽来取烧，料理饭食，极有火势。闻说京中豪贵子弟，皆用炭球，只是烟势太大，又有炭毒。”她想了想又道，“仙师所言这多孔煤饼，实是未曾见过。”

    霍启明有些意外:“小娘子书读得不少啊。这煤饼么，很快你就能见着了。好用得很，绝无烟气，至于炭毒，只需将炉子置于通风之处，便可无虞。”

    他自言自语道:“煤饼，煤炉，我还得找个铺子来货卖这些玩艺，定然生计大好。还有什么可以做的，待我想想，嗯，冶铁锻钢，皆需焦炭。我还得弄个焦炭场。恰好幽都、良乡多产石炭，不错不错。”

    两个使女如听天书，熙春斗胆道:“仙师所言，莫非都是仙法”郭继雁也道:“想必仙师精熟道藏，博闻多识，是以奇思妙想无穷也。”

    三个女孩六只眼睛景仰地瞧着他，霍启明不禁大乐:“我哪里就是什么仙人了，撒豆成兵，呼风唤雨，那个才是仙家法门，我是半点也不会的。琢磨些古怪玩艺，这个是我平日里最喜欢的事。”

    那个叫念夏的侍女笑道:“都说天师医术通神，这个也是你平日里琢磨的古怪玩意么”

    霍启明扫她一眼:“五脏不调，三焦不和，我瞧你有个排便秘结之症，是也不是”

    念夏闹了个大红脸，又羞又窘，忸怩着不知如何是好。霍启明却是兴致勃勃:“人食五谷，杂气并举，偶有小症，实属正常。治秘结者先理肺气，我开个方子与你，慢慢吃几副，自然就好了。”

    念夏跺脚道:“求天师不要再说了！”她红着脸拎起茶炉，一溜烟地跑了。

    霍启明笑道:“溜得倒快。”他又转头瞅着熙春，熙春慌忙躲到郭继雁身后:“我没有，我没有。”郭继雁掩嘴笑道:“望而知之谓之神，仙师医术，果然通神。”她想了想又惴惴问道，“那仙师看我呢”

    “你没有什么毛病，身子康健得很。”霍启明仔细打量她漂亮的脸蛋，“果然是生来的富贵命，一生顺遂，嫁得良人，还有一子一女。啧啧，不错不错。”

    郭继雁闻言，不禁喜上眉梢，又羞红了脸，低头不吭声。熙春忙探出头来:“天师原来还精通相术，那你也帮我瞧瞧”

    “你也是福相，将来也是个衣食无忧的。嗯，别看你如今身上没有几两肉，中年之后福态尽显，会是一个胖姑娘。”

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第六章 梨园听夜曲
    入夜之后，督府里平静下来，郭继恩沐浴之后独自在节堂北侧的厢房里读书。过了戌初时，府中大管事姚庆元拎着一小坛酒，一个食盒来找郭继恩:“听说大郎明日就要住回军营去了”

    郭继恩忙起身让他坐下:“好歹我还是个军头，今后我每旬都会在军中呆上几日，与将士们一道操练。军务民政，也都一应都在军营之中处置。”

    姚庆元从食盒中取出一碟牛肉，几盘凉菜，又拿出两只酒杯斟满:“先前老令公、老都督为军帅之时，无论寒暑，皆与士卒同甘共苦。及到令尊为帅，想必是久处富贵，出入俱用肩舆。这玩艺在燕都也算是稀罕物，是以都帅每次出行，都会有男女老幼在道边观看，觉得甚是稀奇。”

    他瞧着郭继恩笑着摇了摇头:“都帅执掌燕州一十有六年，我倒是从未见过他如你这般勤勉政事。当真是夙兴夜寐，闻鸡起舞。姚某看得分明，大郎乃是胸有大志之人，将来成就必定不可限量。”

    郭继恩笑了笑没有接话，姚庆元于是继续说道:“只是还有一样，大郎如今已是二十有二也该娶妻了罢，若是看中了哪家的姑娘，我寻思着，可请长者前去说合，咱们便三书六礼，将那女孩儿迎入府中。或者先纳一房侍妾，收在屋里，亦无不可。”

    郭继恩没有想到管家要说的竟然是这事，他愣了一下回道:“婚配之事，我倒是还未曾想过。目下我初掌帅印，诸事待定，况且我如今也没有意中人，将来再说罢。”

    姚庆元点头正要说话，住在隔壁房间的霍启明跑了进来:“姚管事好生小哉，喝酒也不叫我。”说着便自己寻了个茶盅，凑了过来一起吃喝。

    姚庆元忙笑道:“不敢惊动真人，既是真人有兴致，便请一起。”霍启明自己动手，将金黄色的酒液斟满，轻啜一口，赞道:“好酒，不错。”又瞧瞧桌上的菜肴，叹气道，“贫道不能吃牛肉，苦哉。”

    郭继恩也不理会他，继续对姚管事道:“另有一桩事情，还请姚叔参详。先父的那位侍妾凌氏，青春年少，寡居在府，若是她想另嫁，咱们当得放行才是。”

    “这个”姚庆元迟疑道，“大郎所言，固然在理，只是这话姚某却不方便去与她说啊。若是言辞不当，她误以为咱们是要赶她出府，岂不尴尬”

    霍启明回想起在别院中瞥见的那个年轻美貌女子，啧啧赞道:“的确是姿色出众，年纪又小，合该另嫁良人，很是不必守在这府中虚掷青春。不过这件事，大郎去说也不合适，抽个空子，让继蛟去与他娘亲说说就是。”

    郭继恩、姚庆元都点头道:“如此最好。”姚庆元想了想又道:“还有一件事要报与大郎知道，府里还有一班乐伎，都住在东路后院处。如今是继续养下去，还是就遣放出去，这个须得大郎定夺。”

    “想起来了，府中每开宴饮，确有一班乐伎奏乐献舞。她们有多少人”

    “有十余人，其中舞姬六名。”

    霍启明登时来了兴致:“辽东小妇年十五，惯弹琵琶解歌舞。这里有酒无菜，甚是无趣得紧。倒不如过去瞧瞧娇滴滴的小娘子。”

    “这个时辰，未免晚了点罢。”郭继恩瞧瞧铜漏，有些不赞成。

    “左右无事，况且明日就要去军营，便是想见个女子，也见不着了。你要是不去，我就独自去了。”霍启明说着就站起身来往外走。郭继恩无奈，只得和姚庆元一道跟着出了房门。

    他们来到东路院落，过了东花厅与六曹科房，穿过灶房膳馆，来到后院。那门子提着一只灯笼，引他们到正房，点起铜灯，又跑到院子里唤道:“众位都出来，督帅老爷来了！”

    两边厢房一阵忙乱，不一会，乐班人等都齐聚在正房前，两个年过四旬的乐师，其余都是不满二十岁的女孩儿，其中还有两个深目高鼻的胡姬。郭继恩将这些人打量一会:“我记得有个班首，叫做白依柳的，怎么不见”

    一个女孩怯生生答道:“回，回督帅老爷的话，先督帅老爷过世之时，大夫人命人过来，将白班首杖杀了。”这女孩只得十四五岁，模样清秀，只是眼中带着畏惧之色。

    郭继恩闻言一愣，霍启明诧异道:“无缘无故，那卢夫人为何要杀人”另一个女孩回话道:“先督帅老爷曾经唤白班首过去侍寝，想必是因为这个。”这女孩眉目俏丽，十**岁年纪，口齿甚是清晰伶俐。

    霍启明又问道:“就因为这个难道督帅就不曾召过别的女孩儿”那第二个回话的女孩面色微红，小声道:“自然也是有的，只是都被白班首拦住了。这才保住了奴等的清白身子。”

    两人对视一眼，郭继恩摇头道:“可悲，可叹。那么白班首的尸骨”那女孩回禀道:“当日几个家丁过来，将白班首拖至院中，活活地就打死了。我们都吓得躲在屋内不敢出来，家丁走后，我们收了白班首的遗体，后来送至化人场烧化了。只是无处掩埋，如今骨灰罐还藏在这边屋子里呢。”

    郭继恩心情沉重:“官府已经设立义冢，你们寻个日子，将白班首下葬了罢。”

    姚庆元便问道:“如今谁是班首”一个乐师忙恭敬道:“回老爷的话，小人崔乾明，是班中琴师。如今伙伴们推小人做了这班首，老爷们如有吩咐，小人等恭候听命。”

    郭继恩瞧这琴师，穿着一件粗布圆领灰袍，面容苍老，身形瘦小，便点头道:“我也没有什么吩咐，眼下府中乃是这位姚管事料理，你们若是缺了什么，只管去找他。还有，如今府中来去自便，若有想要走的，也可去找管事先生，府里自会安排盘缠，结算月钱。你们不用担心，想去哪里都可以。想要留下的，就继续住着，要出去玩耍，也是可以。不论是走是留，身契都会发还给你们。只是府中亦有法度，留下的人，都得遵循法度行事，不可违忤。”

    乐班诸人都露出意外的神色，有个女孩欣喜道:“老爷说的可当真”

    郭继恩点点头:“我自然说话算数。”

    诸人窃窃私语，当下就有两个女孩盈盈拜倒:“既是老爷允准，奴婢确有离去的想法，万望老爷们成全。”这两个女孩年纪稍大，看起来已经是二十出头模样了。

    姚庆元点头道:“想走的，明日都去我那里，崔班首，其余人等，还请你录个名册回头交与我。白班首下葬之事，便托付你们替她办了，若缺什么，就来找我。”

    那姓崔的琴师忙叉手道:“是，是。小人明日就将名册交上来。”

    霍启明笑道:“还以为你们都会走呢，没想到倒是都愿意留下啊。”那个容色俏丽口齿伶俐的女孩苦笑着回道:“奴婢十来岁就被卖到倡门，除了这个，奴婢也不会别的。既然只能指着这个吃饭，几位老爷又瞧着和善，索性不如留在这里了。”

    霍启明对她很感兴趣:“你叫什么名字，学的是什么”

    “回老爷的话，奴婢姓金，贱名芙蓉，学的乃是琵琶。老爷可要听上一曲”

    “金芙蓉好名字。”霍启明笑道，“改日一定要来听听你们的曲子，今日就罢了，毕竟实在太晚了。”那两个胡姬连忙插嘴道:“老爷，老爷，我们跳舞，是很好很好的。”

    “好，改日一并来领教。”霍启明说着转头瞧瞧郭继恩，见他点头，便吩咐道，“都散了罢，回去歇息。”

    三人出了东路后院，却听见院子里传出了琵琶之声，又有女声低低应唱，便都停下了脚步。细听了一会，郭继恩低声道:“香山居士的琵琶行。”霍启明点头，低声吟道:“低眉信手续续弹，说尽心中无限事。”