节度江山

    在寂静的夜空之下，琴声时急时缓，女声则如泣如诉，终于都渐渐消逝。三人回过神来，这才拔脚离去。路上霍启明感慨道:“竟然就没有一个人敢问咱们，能不能给白班首还一个公道。乐籍之人，当真就贱不如狗么”

    郭继恩想了想道:“明日我就露布发文，废止贱籍，全部编入正户。”霍启明提醒道:“你还得加上一条，所有身契，今后一律不得再行，皆改为年契。”

    “你说得不错。”

    回到郭继恩的住处，姚庆元收拾起食物告辞而去。霍启明笑道:“那位金芙蓉，倒有些意思。”

    “太机灵了些。”

    “




无题
    于是周恒、贺廷玉次日即率领着一营兵马离了燕都，往常山府而去。他们自永济渠乘船向南，到了衡水府境内之后再换马向西，约莫五六日即可抵达。西苑军营之内，便由郭继恩亲自率领，每日操练。木刀、木枪、木牌、弓弩，校场里喊声震天，令旗挥舞，一派火热情形。

    丽日晴空之下，众军士都围在演武厅前，观看郭继恩与骆承明两个比试枪法。两人各持一杆去了枪头的长枪，你来我往拼斗了三十余回合，惹得围观众人喝彩声连连不绝。

    霍启明坐在厅前交椅上，眼看骆承明渐渐有些不支，便起身喊道:“都停手，停手！你们已斗了这许久，依贫道瞧来，再打上个三天三夜，也是个不分胜负。这也不用再比试下去了，都过来歇息罢。”

    郭继恩闻言，首先跳开，骆承明跟着罢手。两人各自拿汗巾擦了汗，又有军士捧上凉茶来。骆承明仰头大口咕咚喝个干净，连声赞道:“这凉茶是霍真人调制倒是教人周身上下，无处不爽。”

    霍启明笑了笑:“方子是我出的，煎煮却是火兵们的活计。”他说着一摆麈尾，重新在交椅上坐下，“骆巡检，你这身武艺，果然了得啊。”

    “真人不用替我遮掩，”骆承明淡然一笑，“我自家事体，自家清楚。再斗个十余回合，我必然落败，统领大人才是真正好本事。”

    郭继恩也在一把椅子上坐下:“闻说骆巡检是将门之后，又是武举出身”

    骆承明点点头:“卑职乃是雍平元年的武进士，家父是羽林军中一名团练。原本骆某是想在羽林军中谋个差事，也好留在父母身边。怎奈掌军太监收了别家的银子，于是将我的名字顶了。骆某到得燕都不久，中原兵乱又起，羽林军在宛城被庞信的兵马杀得大败，家父殁于乱军，连尸骨都寻不着，我便绝了回西京的心思，索性将老娘接了过来，安心呆在此地了。”

    郭继恩点头道:“抽个空晌，我们也去贵宅拜望一下令堂。”

    骆承明苦笑道:“这如何敢当”

    郭继恩笑道:“咱们是军中同袍，这都是该当的。”霍启明插嘴问道:“如此说来，骆巡检入燕州军竟有十五年了，那想必你也参与了雍平三年的浑达克之战”

    骆承明在交椅上坐下，吁了口气道:“不错。先前老令公出镇燕郡，胡人不敢南下，及至司空接任，又在柳城大破东胡，是以边境太平了好些年头。却是谁都没有想到，先都督第一次出征，就在浑达克沙碛吃了这么个败仗。此役中先督帅腿上中了一箭，是我将他救了出来。因此缘故，先督帅对我颇为提携，后来还赐了一名婢女与我做妻室。仔细想来，令尊待我其实不薄，倘若他事先留有遗命，我倒未必会拥戴大郎做这统领之位了。”

    霍启明抚掌笑道:“大郎若是不来抢这统领之位，只怕是先都督的两个嫡子如今都已成了刀下之鬼，况且他们母子三人眼下小日子过得好好的，你也不必心中有愧。话说，你们在浑达克吃了败仗，倒是害得我们苦！想想罢，从那一战之后，图鞑年年入寇掳掠，苦了多少百姓。我跟着大郎才到武城，就遇着图鞑犯边，我跟着他一个小小队正，在敌阵中杀了个七进七出，如今回想，依然惊心动魄。”

    郭继恩指了指自己右眼眼角处一个不起眼的伤疤:“当时差一点就成独眼了。”

    谢文谦也笑道:“那时我还是郭队正旗下一名小小哨长，激战之中，身中四创。若不是霍真人及时救治，我早就是个死人了。”

    骆承明点头道:“独石庙一战，大郎的确打出了威名，此后大小二十余战，又无一不是大胜，图鞑人也是被杀破了胆。如若不然，这两年边境上也不会如此太平。你又请开边市，由是商旅往来不绝，生计兴旺，这份见识，我是万万不及的。”

    郭继恩正要说话，程山虎来报:“于护军、杨校尉两位已至辕门。”霍启明笑道:“运鹏兄可算是到了，快请他们进来。”

    不一会，于贵宝、杨运鹏先后来到厅前行礼拜见。骆承明定睛瞧去，这杨运鹏大约二十七八年纪，肤色黝黑，身形壮实，面相憨厚。郭继恩领兵来赚燕都之时，这杨运鹏被他委派留守燕平县城，可见其为人持重勇决。骆承明正在胡思乱想，却见杨运鹏微笑向他叉手道:“骆巡检，早闻大名，今日得见，还请多多指教。”

    骆承明忙叉手回礼道:“不敢，杨团练是郭统领得力爱将，屡有战功，骆某很是钦佩，今后咱们须得多多亲近。”

    寒暄既毕，郭继恩便吩咐两位坐下，于贵宝面带忧色道:“统领钧令，末将已经接着，只是这监军司，是何等要紧的去处，赏罚升贬，权柄极重。末将深恐难于胜任，若有差错，辜负了统领厚望，却不是小事，还请统领慎思，另委他人为好。”

    郭继恩摆手笑道:“监军使一职，除了于护军，郭某实不做第二人想。恰如护军所言，监军司权柄极重，非得要护军这样德望高卓的老将来，才能镇住下面这些崽子们。护将军就不要再推辞了，监军司由老将军掌总，谢副使佐之，另外，”他指了指站在一旁的郭继骐，“我让继骐来做个监军判官，军纪申令，我会与你们一道修订出来，檄传诸师，教众位官兵，俱都知晓。”

    郭继骐一愣:“我去做判官”

    “对，你去。监军之职，桩桩件件，都是细务，你要学着耐心去做。”郭继恩笑道，“这军纪，说到底，只是三件，其一，进退听令，其二，不取黎庶分毫，其三，收缴归公。”

    谢文谦点头道:“咱们跟着郭统领，戍守宣化之时就是如此。统领的军纪定得很细，不可打骂士卒，不可强买强卖，不可调戏妇女，不可侵夺同袍财物，不可损毁兵器甲仗。其实都是些浅显道理，只要说明白了，大伙都会听从。”

    郭继恩点头道:“既然你都记得，就与于护军、继骐兄弟一起抄写出来，有什么要改动的地方，一起参详。还有你，运鹏兄，你要尽快往南苑军营，那边的兵马，暂都归你节制，回头你就与护将军办理交接。自今日起，杨运鹏擢升四品都尉，授中军乙师检校副点检，即日上任。”

    “是。”杨运鹏忙起身敛容应道。

    郭继恩又嘱咐道，“夫法者，以水之平，廌触不直者去之。所以要公正，公平。士卒有违忤，当有惩戒，军官有违忤，亦当如此，不可偏袒人情，你们都要记住了。且都去罢，我已命人打扫监军院，换了牌匾，今日就可进去理事。记住，监军职分之事，任何人不可干预，即便是我，也只可建议，若于理不合，只管驳回来！”

    “是！”三人肃然起身受命而去。

    郭继恩又当场署下军令，钤了银印，杨运鹏遂领命告辞。骆承明也告辞离去，霍启明便笑嘻嘻瞧着郭继恩道:“继恩兄，看你如今召将行文，十分利索，却不知有没有想过，你上表请袭父职，若朝廷不允，又当如何”

    “朝旨不允之事，确有旧例，”郭继恩说道，“不过以眼下局势，多半不会。如今魏王梁忠顺独揽朝政，天子实为傀儡。当年庞信兵乱，卢家出兵勤王，被魏王军袭击，两家早成生死大仇，彼此相斗已经十年，魏王要全力对付卢知守，他是疯了才会在这个时候激怒于我”

    “你就不怕他先逼反了你，然后遣兵来灭了燕镇”

    郭继恩嗤笑一声:“卢家虎视眈眈，魏王军马虽强，未必就能先灭了燕镇，只怕是前阵未捷，后院起火。况且吴州徐敬徽徐智玄父子，山东马世仁，哪个是易与之辈魏王老于兵事，决计不会干这种蠢事。”

    霍启明点头:“既然你已想得明白，那就好。如今咱们便等着朝廷制书到罢。所谓名不正则言不顺，这朝旨不到，总是教人心中难安。”

    郭继恩倒是显得胸有成竹:“不用着急，咱们也得给魏王一些时日，让他掂量清楚嘛。”霍启明却又皱起眉头:“那个田安荣，还有耿冲，怎么还不回来我当初也是眼瞎，竟然相中了这么个惫懒货！”

    郭继恩手段迅速，三日之内，便将中军的两个师编制调整完备，各团都设置了工辎营和大小监军。虽然天气开始炎热起来，他还是毫不迟疑地下令军队出营练足。

    与普通士卒一样，郭继恩也给裤脚打上绑腿，腰佩横刀、皮囊、干糒袋，另有角弓、胡?、羽箭，头上束着一条青黑色的抹额，精神抖擞，健步如飞。他走入长亭回望，但见碧空白云之下，长枪如林，旌旗猎猎，队伍分



第八章 府衙谳凶仆
    翌日大清早，郭继恩装束停当，与寺内僧人道别出来，霍启明哈欠连天道:“昨夜睡得太晚了。”

    “昨夜你与方丈证道，想必心有所得”

    霍启明摇头叹气:“我与方丈，是谁也说服不了谁。”

    郭继蛟忍不住道:“真人这又何必，你与那老方丈，一个僧，一个道，天生的瞧不顺眼，何苦做这口舌之争。”

    “这个你不懂，人生在世，贵得适意耳。如今你大哥又不耐烦与我谈论这些，我好容易逮到个有些见识的，岂能错过。这个就叫，千金难买道爷我高兴。”

    “倒不是不耐烦，俗务太多，无暇静心。”郭继恩解释道，“若我没有做这统领，便陪你议论三日三夜，我也是乐意的。”霍启明笑道:“你这便是求仁而得仁，又何怨也！”

    说笑间，几人已经回到军营，恰好早饭时辰，几人就着菜粥啃着胡饼，很快吃完。然后众军士拔营起寨，预备返回城中。

    杨运鹏自领本部人马返回南苑，道别时，他郑重对郭继恩道:“南苑兵马，得亏于护军操练了这几年，还算是过得去。如今燕都城内外这两万兵马，都可倚赖。宣化那边，王点检也是不消说了。偏有临榆关等处，至今态度模糊，迟恐生变，统领须得尽早处置。”

    郭继恩点头道:“运鹏兄所言极是，我都记住了，放心，放心。”于是两人彼此行礼道别。

    天气晴好，回城途中郭继恩接连下令，让军队列出各种阵型，击鼓鸣金，让士兵依令布阵，踞守、突袭、呼应，迂行，结果直到暮色四合，这两个团的军队才终于返回燕都城。军士们各回营房歇息，郭继恩吩咐郭继蛟自回都府去见管夫人，又叫来两个老军士，为自己和霍启明剃发、修面。

    留守军营的骆承明领着户曹参军孟元朋进来禀事，见此情形，两人都是一愣。骆承明道:“怪道燕平士卒头发皆短，原来是统领率先做的样子”孟元朋也忍不住道:“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。统领此举，恐为不妥。”

    霍启明起身谢过老军，将头发束好:“孝经本是后人伪托，未必都是圣贤之语。行军打仗，难免受创，剃发易于救治耳，咱们万不可食古不化，总之以便捷为要。孟参军，你入夜赶来，可是银币已经铸成”

    孟元朋连忙从佩囊之中摸出两枚银钱:“这个就是祖钱，还请验看。”霍启明接过细瞧，见这银钱锃亮耀眼，制作颇为精良，大小与铜钱相当，中间方孔，刻着四个字乃是“东唐制钱”，翻到另一面，却是“折钱五百”四个字。

    霍启明于是说道:“怪道感觉有些轻呢，折钱五百，嗯，这样倒是更加方便，不错！”孟元朋解释道:“下官与铸钱监的同僚们合议，觉着还是以一枚折钱五百为好，是以擅自主张了。”

    “嗯，还是你们想得周全。”霍启明将一枚银钱递给郭继恩:“我瞧着还行。”另一枚却塞进了自己佩囊之中。

    郭继恩也已经收拾停当，重新戴上幞头，取出两枚铜钱谢过老军。这才接了银钱细细看过，点头道:“就按此钱范，叫铸钱监即日开造起来。”

    孟元朋恭敬领命，郭继恩又道:“参军既入营中，便一起去膳堂，尝一尝军中饭食罢，只是无酒，唯饭菜管饱，还请不要嫌弃。”孟元朋忙笑道:“确实有些饿了，如此正好。”

    几人出了庭院，郭继恩又对骆承明道:“算算日子，快到发放月饷的时候了罢今后各军名册，悉报与监军院，实兵实饷，按时发放，不得拖延。骆巡检，你这一旅，倒是足额，却是难得。”

    骆承明道:“是，如今天下诸军，多有虚报军籍以冒领粮饷者。只是骆某却不屑为之。”

    郭继恩伸出大拇指赞道:“承明兄的确是一等一的良将。只是我瞧你面上每有抑郁之色，有什么烦心事，不妨说出来，我们与你一道参详”

    “有劳统领费心，多谢多谢，其实并没有什么事。”

    他们来到膳堂，官兵们大多已经吃饱离去，几人各自拣了只木碗，瞧那几只大木桶，霍启明喜道:“今日是稻米饭，难得难得，我须得多吃几碗。”

    烧猪肉已经被军士们吃得精光，就剩了些胡瓜、莴苣，伙夫忙又煎了几个鸡子，弄了些肉脯给他们做配菜，霍启明一伸筷子，便皱眉道:“这是打死了盐贩子么，太咸了罢。”程山虎笑道:“真人嘴刁，俺是光吃这稻米饭，都可以咽下三大碗！”霍启明叹气:“你便是再能吃，也敌不过那个耿冲，话说这杀才，不知又溜到哪里去了。”

    郭继恩问孟元朋:“如今铸钱监，每日可出多少银币”

    “翻砂制范，浇铸成胚，再磨锉平边，工匠们每日起早赶黑，约莫能出两千余枚”

    郭继恩摇头道:“太慢，叫都府张榜出去，召各金银铺的待诏齐来相助，务必要快。”霍启明忍不住道:“可见是你不通，这铸银必得先行熔化，一炉只好出得三百斤银子罢了。你便是人再多，又有什么用”

    “原来如此，”郭继恩思忖道，“那就再造一炉罢。”

    “是是，你说造，我便造罢。”霍启明无奈道，“只是你这钱庄，又到底什么时候才办”

    “就这两日，只是还缺一员副总办，咱们须得尽快定下来才成。”

    第二日，郭继恩依然与霍启明等人商议钱庄事宜，郭继蛟自府中返回军营，向他禀道:“母亲备下酒菜，相请大哥今日回去一趟。”郭继恩心知是为了如夫人凌氏之事，便点头应允。霍启明忙道:“我也要回府一趟。”于是便一道返回都督府。

    霍启明到了仪门之外，便吩咐亲卫营营管董霆点起一哨兵卒候命，自己直入东路后院正厅，对那乐班班首崔乾明道:“把那金芙蓉金姑娘与我请来，还有那个年纪最小的，叫什么”

    “老爷所说的，想必是箜篌女季云锦罢”

    “我也不知道，你且叫来与我瞧瞧。”

    两个女孩都被叫了过来，季云锦果然就是那个怯生生的小女孩，霍启明满意地点点头:“带你们去一个地方，走罢。”

    季云锦胆怯地捏住了金芙蓉的衣袖，金芙蓉壮起胆子问道:“天师老爷要领我们去什么地方”

    “放心，只管跟我走，完事了自会送你们回来。对了，什么琵琶、箜篌，都不用带。走罢走罢。”霍启明说着一摆廌尾，先出了正厅。

    两个女孩便戴上帷帽，跟着他出了庭院，来到仪门之前，军士早已备下一辆长檐马车。霍启明见两个女孩犹豫迟疑，便说道:“都坐进去罢，这车就是为你们预备的。”说着自己跳上了一匹骊马:“走啦！”

    两个女孩只得钻进马车，跟着兵马一道出了都督府。燕都城内大道宽阔，用各种形状的石板铺成，俗称“龟背大道”，道路两旁皆是排水沟。城内三十坊，都没有坊墙，各有住户、店铺等，坊内又有坊道，道路俱都笔直，看起来十分齐整。城内还有一处名为白莲池的大湖，自运河引水而来，船舸竞集，商旅不绝，湖畔酒榭歌台，柳树成荫，乃是城中最为繁华的去处。

    霍启明骑在马上，与董霆闲话:“闻说泰西大洲，有一名城罗马，多建有引水渠，将水引至城内各处使用。过段日子，我也要来建这水道、水闸、水渠，将水引入各坊，每月里叫坊正收取水钱。董营管，你觉得如何”