大明文魁

    老夫子媳妇流下了两滴浊泪，然后进屋给林延潮煮了碗面，当下林延潮吃了后，临行时多塞了一吊钱，弄得老夫子的媳妇，又一阵感谢。

    然后林延潮又去张享，张总甲家，张享是出门后会客了，而张总甲却在家里，张豪远也在，同窗许久没见，也很是热闹，几名当初在社学与林延潮玩得还不错的弟子，听说林延潮来了，也是一并到了。

    大家说说笑笑，说些别来之情，林延潮知张豪远去了沙合社学，这也是有名的社学，出过一名举人。听张豪远似在学业也有所长进。随后张豪远留在张家吃了顿饭，林延潮当下就回乡了。

    回到洪山村，林延潮但见家门，停了一辆不错的马车，马车旁有几名皂衣马夫，青衫小厮。四周围了不少村民指指点点的。

    林延潮不由诧异地心想自己家怎么来了贵客了。

    但听门口马车旁一名小厮在开玩笑道：这家也真寒碜，你看这屋子，唉，老爷的爱女嫁到这家来，真是受穷了。

    另一个小厮道：你知道什么，那是有由头的。

    借过！林延潮道了一声，走到门前，扫了那几个小厮一眼。那几个小厮顿时闭嘴，一人骂道：在别人家门口，也乱嚼舌根？回去后看老爷怎么责你们。

    林延潮推门进入屋子，但见家里果然来了生客。

    当中的圆桌上摆放着茶水瓜果，众人坐在一圈，与林高着并坐的这位中年生客白面黑须，容貌有几分儒雅，穿着绸衫，只是右手拇指那硕大的翠绿扳指，倒是令他有些降了格调。

    坐在他下首的倒是一名二十多岁的青年，也是穿着绸衫，二人一并都是商贾打扮。

    林高着见了林延潮入内，笑着与那两人介绍道：程员外，程公子，这就是延潮。

    说着林高着又对林延潮道：延潮，还不见过程员外，程公子，他是浅浅的亲生爹爹，兄长。

    林延潮不由有些诧异道，林浅浅的爹，不就是自己未来的老丈人吗。

    这程员外的事，林延潮以前也听家里人说过，对方原来是林延潮秀才老爹的同案，两人交情不错。虽说程员外一直屡试不第，没考上秀才，但是家境却十分宽裕，在南台有一间牛皮行，一间油烛店，城里还开了一间丝绸庄。

    后来程员外的妻室产下浅浅后，找人算了一卦，算卦之人说浅浅与夫人八字不合，若在程家养大，不是克了妻室，就是女婴夭折。

    正好这时候秀才老爹中了秀才，于是程员外就与林家说了这门亲事，将襁褓里的浅浅送到林家来作童养媳了。听算卦先生说了，为了割断与程家的关系，林浅浅一出生连姓氏也是跟着林家姓。

    不过既是童养媳，这程员外又找上门这是干什么？浅浅虽未过门，这都已是自己待年媳，按照万恶的封建思想，已是与你家没有任何瓜葛了，你来干嘛？

    林延潮不由对方所来什么原因，但仍是施礼道：见过程员外，程公子！

    程员外喝了口茶，然后点点头道：好，就是看得瘦弱了点。

    一旁大伯见了程员外，就当心林延潮在老丈人面前失了面子，当下道：程员外，咱们家延潮，是读书人啊，难免有些秀气。

    程员外点点头，又向林延潮问道：在何处读书？读了几年？参加过童拭没有？

    林延潮回答道：回员外的话，家严去世得早，所以发蒙的晚了些，蒙学一共读了三年，故而今年九月才开始治经，也没有拜得什么名师，童试嘛，倒是准备明年去碰碰运气。

    林延潮这话说得很是低调。众人都是诧异，大伯当下感觉有几分在程员外面前失了颜面，当下起身道：延潮何必太

    林高着听了清咳了一声，大伯这才不说话。

    程员外听了道：你十二岁才治经，这晚了，至于一年后参加童拭，最多只是走个过场，把握很小。你要赴考时文制艺的书要银子，上好的笔墨纸砚也要买，这得先去二三两银子，费了钱不说，还要请廪生结具作保，这又要二两礼金。

    我看小侄，你若是沉稳一点，不凡再等个二三年。你看你家也并不宽裕，也是要为家里的大人着想，别一意只念着自己的功名。

    程员外一番话，相当于比较重的指责了。林延潮不软不硬地道：多谢程员外指点，小侄自有主张。

    程员外听林延潮没听自己的劝，不由眉头一皱，稍稍露出点不快的意思。

    程员外也曾是童生，虽没有进学，但也是府试中式，若不是家里有产业，也可以到不起眼的地方，当个社学先生，或是被请作西席。所以他说的也不是没有道理，只是错在他以中人之资来估量林延潮罢了。

    大伯连忙替林延潮解释道：程员外，你不知，眼下延潮爷爷已是河伯所大使，这闽水上十里江面，谁不听他的。家里日子还算宽裕，所以延潮去童拭，花五六两银子，也不是什么事，搞不好，还能让他过了关呢？

    程员外不由笑着道：原来世伯在河泊所仕官，我在这里给你道贺了。

    林高着笑了两声道：这不算得什么。

    这时下首程公子却大模大样地道：爹，县衙兵房的何兵书，那不是爹你的八拜之交。听说这河泊所大使不好作啊，那些水上人家多是刁民，若是世伯公有什么麻烦的地方，不是可以找何兵书。

    何兵书？大伯脸色微变，他在谋求兵房的差事，自是知道何兵书，在县里是如何有能量的人物。

    兵房司吏的尊称是兵书，而刑房司吏，尊称为刑书。如果把县衙的六房，比作朝廷的六部，那么县衙兵房司吏，就相当于朝廷的兵部尚书。司吏是一房之长，管着一房的典使，帖书，以及城内驿站，铺兵，弓手等武备。

    林高着身为河泊所大使，也要受兵房管制的，程公子既是说何兵书是他爹八拜之交，也就说丝毫不把林高着这河伯所大使放在眼底的意思。

    林高着没带丝毫火气地抱拳道：这么说，还要多谢关照了。

    程员外扫了一眼儿子，连忙道：世伯千万别这么说，折煞我了，犬子不同规矩，在那乱说话。我与林定兄，乃是同案，亲如兄弟。如果世伯有什么要帮忙的，尽管与我程家吩咐一声。




第八十三章 不后悔
    程员外虽说的客气，但显摆的意思很显然了。

    林浅浅不由有些着急起来，她看看林延潮，又看看自己父亲，担心林延潮生气，当下秀眉上皱起。哪知林延潮看了过来，对林浅浅点点头，反而示意她不要担心。

    程员外当下道：世伯，我是无事不登三宝殿，实不相瞒，前两年浅浅的亲娘，刚刚故去了。

    众人都是微微惊讶。林延潮看了林浅浅一眼，见她愣住了，心想虽是襁褓之中即到林家来，但也是很难过吧。

    林高著道：有这事，若是知道一定前往祭奠。

    程员外苦笑道：不敢劳烦，这两年来，我没睡过一日安枕觉，别人劝我再立几房妾室，但我心底只有浅浅她娘一人，我发过誓此生绝不会迎第二个女人过府。

    程员外这话说得众人倒对他添了几分好感。

    犬子过年，就要随大伯去两浙做盐货生意，眼下我是膝下空虚，无人在旁，所以我有个不情之请，想向世伯将浅浅讨回家里，住个两三年。

    大伯干笑着道：程员外，你不是开玩笑的吧？

    程员外苦涩地道：我也知此事太过冒昧，但内人生前有遗愿，说她死后，就不会妨碍了浅浅，就让她回家，改姓程氏。

    听到这里，林浅浅不由眼泪滴了出来。

    林高著不动嘴，大伯出来撑场面道：浅浅是我们林家的养媳，虽未过门，但是我林家养了她十几年。程员外也不能一句话就要回去呢。

    程公子哼了一声道：本来浅浅养在你们家，我和爹爹是不该有此请求的。但不久前我爹派人打听浅浅消息，问她过得如何，结果听闻浅浅过得是苦日子，正是你家大娘刻薄所制，每日干活不说，干不好今日挨骂，明日挨打。

    大娘急忙道：哪里有这事？但随即又垂下头，她确实有待浅浅不周之处。

    程公子沉下脸道：浅浅是我妹妹，说句不中听的，在我程府哪怕是个丫鬟，也不是让他白干活的，每月也有例银，吃穿住也都比在你们家强。

    程员外当下斥道：你这怎么说话，还有规矩吗？浅浅现在已是林家的待年媳，要打要骂也是林家的事，我们管得着吗？

    众人想到这话听得怎么不是这个味啊。

    林高著当下惭愧道：程员外，之前我们家待浅浅确有不对的地方，但打骂却是从没有的，可能那人旁听来的，当不得真。

    程员外点点头道：我也明白，但父女连心啊，我也不是将浅浅退婚改嫁，而是将她带回府里养两三年，待到适婚之龄，再送到林家让延潮娶之，到时候绝不再收一文礼钱，这不过分吧。

    大娘在一旁冷笑道：程员外说得好听，恐怕浅浅回去了，就回不来了吧。

    程员外正色道：我也是作生意的人，生意人诚信为本，怎会反悔。

    见他说得那么认真，众人都不免将信将疑。

    这时程员外点了点头，程公子从袖子掏出一张银票放在桌上。程员外道：这是五十两银票，这钱你们先收下，浅浅我先替你们林家养两三年，待适婚之龄再嫁到林家，你信也好，不信也好，我程立本言而有信，上千两银子的生意，也是一句话，从不要字据的。

    说到这里程公子得意地道：这五十两银子，恐怕这里的人，一辈子都没见过这么多的钱吧。替你白养两年媳妇，还给钱，除了我们程家，哪里有这么好的事。

    这时候林延潮冷笑了，这当我们蠢吗？若是真要将浅浅带回去养，又何来拿出五十两银子。若是答允了，就上当了。

    林延潮不动声色地问道：程公子，敢问一句，你成亲了没有？

    程公子道：问这作什么，告诉你也无妨，我内子是嘉劳坊黄秀才的千金，在当今提学面前，也是说得上话的人物。

    林延潮道：失敬，失敬，敢问程公子一句，若是黄秀才与你说，有一不情之请。他思念女儿，要你妻子又回到娘家住个两三年可以吗？他当然还是很疼爱你这女婿的，只是思念女儿了而已，何况他还给了你五十两银子呢。

    程公子冷笑道：五十两在我眼底算什么？

    林延潮微微露出嘲讽之色，自己这位未来的妻兄，真是蠢材一个呢。

    林延潮笑着道：是啊，五十两太少了，那五百两呢？如果黄秀才出五百两，要你退婚，你答应不答应？

    程公子也知失言道：这是两件事，你扯在一起作什么？

    林延潮点点头道：看来程公子价码挺高啊，五百两还是嫌少了，那黄秀才也心疼女儿的人，他与你出五千两又如何？五千两还不行，那五万两呢？

    胡说八道，黄秀才没五万两多钱！

    程公子见四周人偷笑，知道自己中了圈套。程公子暗恨之余，也是心惊，不说五万两，就是五千两，自己说不准会答允了黄秀才的条件。

    程公子看了林延潮一眼，心道自己太小看了这少年了。

    林延潮笑了笑道：程公子，我只是打个比方，我当然知道你与夫人的关系，是情比金坚的。又怎么是钱财可以考量的，冒昧之处还请见谅。这一番话说得众人都是点头，林延潮没有得理不饶人，而是既维护了自己的体面，又给了岳丈一家台阶下。

    林高著满意地点点头道：如何程员外，方才我孙儿的答案，你听见了吗？不要我再说一遍了吧。

    程员外好生为难，他也知道理不在自己一方，若是林家人不肯，他也没有办法。

    爹，大哥。这时候林浅浅开口了。

    程员外转头浅浅，满脸慈爱地问道：浅浅，你有什么话说？

    林浅浅望向林延潮，林延潮朝她点点头。林浅浅用手扭着衣角道：爹，大哥，古语有云，生恩不如养恩。女儿受林家教养十三年，受林家之恩重于程家。女儿粗略读过书，知得知恩图报的道理。林家对女儿有教养之恩，那么女儿虽未过门，也是林家的人，又何来回娘家一说？

    程员外见林浅浅坚毅的样子，口气软了下来道：你和你娘都是一个倔强的性子啊！你可是想好了？甘愿忍受清贫，不后悔？

    林浅浅泪水滴了下来，但昂着头道：另外女儿自是思念爹爹和娘亲，但孝义所在，绝不后悔！

    听了林浅浅这话，当下林家众人都是点点头。

    正说话间，外面车轱辘的声音响起，一人管家模样的人，走了进来拿着一封大红帖子道：敢问河泊所的林大使在家吗？

    林高著起身道：某正是。

    那管事当下道：我们家老爷，来给林老爷拜年。

    哪位老爷？林高著问道。

    但听程公子在一旁道：这不是徐家管事吗？

    那管事听了道：请恕我眼拙，这位老爷是？

    我是绸缎庄的程公子，白露前我们还见过的。那管事恍然道：原来是程公子啊，那真是太好了。

    程公子当下脸面有光地，对程员外道：爹，是孩儿生意上结识的一个长辈，是咱们绸庄的大客户。

    听说来人来头不小，当下屋内女眷都是回避，不久两顶轿子到了门口，一名四十多余头戴东坡巾的男子下了轿子。

    见了戴着东坡巾的男子，程公子脸上浮出笑容，三步并着两步上前讨好地道：这不是徐老爷吗？昨日过府上拜会，你不在，今日见了实在太好了。

    程公子当下作揖，态度十分恭敬。那中年男子看了他一眼，还了半礼笑着道：原来是少掌柜的，幸会，怎么你也是林府上的客人吗？

    林府？哪个林府。

    程公子回头看了一眼，心想这破屋子，也配称得上林府，那自己不是要叫紫禁城了。

    这时一名穿着头戴纱帽的龙钟老者走下轿来，一旁仆人给他递上了拐杖，那戴着东坡巾的男子上前搀扶道：爹，你小心些。

    程公子见听对方称呼，惊道：这这忘斋先生吗？

    一旁程员外也是脸色微变，这忘斋先生他也是有耳闻啊，当初他在读书时，对方就是闽中很有名望的大儒啊，承业于马子萃，中了举人后，没有做官，而是游历两浙，湖广闽中各地授学讲课二十余年。

    其门生弟子遍布天南，去年忘斋先生七十寿诞，连福建布政司都上门亲自道贺。

    当下程员外上前对老者执弟子之礼道：晚生程立本拜见忘斋先生。




第八十四章 不识凌云木
    程员外对于忘斋先生趋步上前，长揖至地，真是毕恭毕敬。这是晚生后辈对师长执礼，虽程员外原来不是老者的弟子，但是心底却是如弟子一般恭敬。