国子监绯闻录

    听得沈泽棠问，秦砚昭话说的语焉不详:”不敢居功，都是拜沈阁老所赐。“

    ”你说甚麽“李光启挖挖耳朵，没好气的问。

    秦砚昭勾勾嘴角，恰见徐炳永朝他招手，遂目不斜视地走了。

    ”他到底说了甚麽“李光启有些担心，能让沈二都变了脸色，可了不得。




第肆叁捌章 须折腰
    何氏正在屋里同丫鬟做针黹，忽听说三夫人崔氏朝这边来，忙命把灯挑亮些。

    自个起身去相迎，才掀起帘儿，见崔氏埋头跨进槛来，眼睛红红肿肿地，好似哭过一般。

    心中虽诧异，却只笑问:“怎这个点来，可曾用过饭否”让她在桌边坐了，吩咐个才留头的小丫鬟:“去里屋把那个酸枝攒盒拿来，再筛一壶木樨酒，给三夫人去凉气儿。”

    崔氏焉焉地:“没甚么味口，攒盒罢了，只想吃两钟酒解闷子。”

    何氏道:“你有口福，乡下庄上新摘的秋菱送来，才刚煮的滚滚，正放里屋散着热哩。”顿了顿:“瞧你没精打采的，可是又受谁的气不成”

    崔氏待要诉苦，见那小丫鬟捧着攒盒，拎了一壶酒走近，遂又把话咽下喉咙。

    何氏揭了盖，但见那秋菱个头大，通身胭脂红色，两角弯弯像个元宝似的。她净过手，用尖嘴钳将菱角自中夹断，再烫着手指捏着尖角用力压，一截粉白菱肉哧溜挤出，放进崔氏面前的碟子里。

    “你今晚只管吃就成，我来伺候你。”何氏笑着说，崔氏拈起菱肉放进嘴里，果然十分香甜软糯。

    她又吃了钟酒儿，想起甚麽问:“平日这时总听得少爷朗朗读书声，今怎悄无声息的”

    何氏夹菱动作渐缓，半晌才回话:“昨儿个他被二爷诫训几句，羞窘难挡，当晚就让我替他收拾箱笼，宿在了国子监监舍。”

    崔氏看出她有所不舍，宽慰说:“如此倒也无错，林哥儿若能春闱会试金榜题名，你这些年的苦就没白吃。”

    说人家自个倒满心酸楚起来:“瞧我如今不也过的孤儿寡母的日子.......。”

    何氏赶紧打断她:“这话可不能乱讲，老太太最是互短，传进她耳里可了不得。”

    崔氏抿了抿嘴，又执壶斟酒，把关于兽炭的事同她细细讲毕，话里三分艳羡五分恍惚:“瞧二爷把她宠得都没边了，连俸禄都全缴给她打理，这日后若想从二房手里拿钱，怕是比登天还难矣。”

    何氏没有说话，崔氏三五句不离银钱，满嘴铜臭味儿，其实这样的钟鸣鼎食之族，衣食无忧满身富贵，又能如何呢

    她的男人早早殁了，崔氏的那他千里遥遥难相见，这孤单初时不觉得甚麽，时日久了便如梁上的蒙尘，越积越厚，便是照着菱花铜镜，也总觉自己灰头土脸的，只得守着稚儿熬啊熬，不知熬到何时才能是个头。

    菱肉凉了，吃进嘴里就不对味儿。

    她呷口酒低声道:“这才进门两日呢，正是新鲜劲足的时候，连撒个娇使个劲子都觉可爱极了，谁知可否能长久呢，梦笙刚嫁进来时，二叔不也疼得很麽，一年不足就冷淡了，还有了屋里人。花无百日红，人无千日好便是这个理。”

    “可不是麽”崔氏表情有些奇怪:“莺歌这丫头也老实，瞧梦笙嫂子去得这些年，她也浑了这些年，连个名份都不曾捞上。”

    “这也怪不得她。”何氏从攒盒里取了半块石榴，抠水晶籽吃:“自梦笙莫名其妙不见后，二叔连栖桐院都不怎麽回，整日里不是朝堂就在天宁寺读经理佛，莺歌便是想提都没得法子。”

    崔氏鼻里哼哧两声，男人总是表面一套背里一套，她算看透了。

    忽而觉得肩膀薄冷，原来是花窗被风推开半扇，深晚秋意凄清缠绵，忍不住蹙眉:“现就这般凉意侵人，怕是今年冬季要提早儿。”

    何氏看透崔氏的心思，提点她道:“二叔的俸禄如今皆被新媳攥握，她年纪轻娇性子，正得着宠爱，怕是谁都



第肆叁玖章 甜蜜意
    何氏正在屋里同丫鬟做针黹，忽听说三夫人崔氏朝这边来，忙命把灯挑亮些。

    自个起身去相迎，才掀起帘儿，见崔氏埋头跨进槛来，眼睛红红肿肿地，好似哭过一般。

    心中虽诧异，却只笑问:“怎这个点来，可曾用过饭否”让她在桌边坐了，吩咐个才留头的小丫鬟:“去里屋把那个酸枝攒盒拿来，再筛一壶木樨酒，给三夫人去凉气儿。”

    崔氏焉焉地:“没甚么味口，攒盒罢了，只想吃两钟酒解闷子。”

    何氏道:“你有口福，乡下庄上新摘的秋菱送来，才刚煮的滚滚，正放里屋散着热哩。”顿了顿:“瞧你没精打采的，可是又受谁的气不成”

    崔氏待要诉苦，见那小丫鬟捧着攒盒，拎了一壶酒走近，遂又把话咽下喉咙。

    何氏揭了盖，但见那秋菱个头大，通身胭脂红色，两角弯弯像个元宝似的。她净过手，用尖嘴钳将菱角自中夹断，再烫着手指捏着尖角用力压，一截粉白菱肉哧溜挤出，放进崔氏面前的碟子里。

    “你今晚只管吃现成的，我来伺候你。”何氏笑着说，崔氏拈起菱肉放进嘴里，果然香甜软糯。

    她又吃了钟酒儿，想起甚麽问:“平日这时总听得少爷朗朗读书声，今怎悄无声息的”

    何氏夹菱动作渐缓，半晌才回话:“昨儿个他被二爷诫训几句，羞窘难挡，当晚就让我替他收拾箱笼，宿在了国子监里。”

    崔氏看出她有所不舍，宽慰说:“如此倒也无错，林哥儿若能春闱会试金榜题名，你这些年的苦就没白吃。”

    说人家自个倒满心酸楚起来:“瞧我如今不也过的孤儿寡母的日子.......。”

    何氏赶紧打断她:“这话可不能乱讲，老太太最是护短，传进她耳里可了不得。”

    崔氏抿了抿嘴，又执壶斟酒，把关于兽炭的事同她细细讲毕，话里三分艳羡五分恍惚:“瞧二爷把她宠得都没边了，连俸禄都全缴给她打理，这日后若想从二房手里拿钱，怕是比登天还难矣。”

    何氏没有说话，崔氏三五句不离银钱，满嘴铜臭味儿，其实这样的钟鸣鼎食之族，衣食无忧满身富贵，又能如何呢

    她的男人早早殁了，崔氏的那他千里遥遥难相见，这孤单初时不觉得甚麽，时日久了便如梁上的蒙尘，越积越厚，便是照着菱花铜镜，也总觉自己灰头土脸的，只得守着稚儿熬啊熬，不知熬到何时才能是个头。

    菱肉凉了，吃进嘴里就不对味儿。

    她呷口酒低声道:“这才进门两日呢，正是新鲜劲足的时候，连撒个娇使个性子都觉可爱极了，谁知可否能长久呢，梦笙刚嫁进来时，二叔不也疼得很麽，一年不足就冷淡了，还有了屋里人。花无百日红，人无千日好便是这个理。”

    “可不是麽”崔氏表情有些奇怪:“莺歌这丫头也老实，瞧梦笙嫂子去得这些年，她也浑了这些年，连个名份都不曾捞上。”

    “这也怪不得她。”何氏从攒盒里取了半块石榴，抠水晶籽吃:“自梦笙莫名其妙不见后，二叔连栖桐院都不怎麽回，整日里不是朝堂就在天宁寺读经理佛，莺歌便是想提都没得法子。”

    崔氏鼻里哼哧两声，男人总是表面一套背里一套，她算看透了。

    忽而觉得肩膀薄冷，原来是花窗被风推开半扇，深晚秋意凄清缠绵，忍不住蹙眉:“现就这般凉意侵人，怕是今年冬季要提早儿。”

    何氏看透崔氏的心思，提点她道:“二叔的俸禄如



第肆肆零章 回门去
    田姜同沈二爷用罢早饭，听得小厮来报:“梁国公府的车马在二门处等候。”

    遂出了院门，日头已升，一行大雁高高向北飞。

    沈二爷要牵她的手，田姜瞟看四围皆是丫鬟婆子，也在暗暗窥伺着她。

    高门大府繁礼冗节，且人多嘴杂，二爷可以不顾忌，她却不能掉以轻心。

    “二爷在前先行。”田姜把手背在身后，抿起嘴角催促他，沈二爷有些无奈地走在前面.....傻瓜，有他在，又有何所惧。

    昨晚后夜秋霖脉脉，绵绵至五鼓才止，因而青石板径湿漉漉的，浅洼处还积着水。

    二爷走得不快，步履却很稳重，背影高大又清梧。

    有他房子弟携拎文物匣子的小厮，赶早儿去义塾上学，迎面撞见沈二爷一行，急忙敛神肃容，恭恭敬敬过来行拜礼。

    沈二爷神色温善的颌首，遇到个别有前程的，会颇有威仪的提点几句。

    这般正直端方的态，实难想像床榻间能那样的狼野狂肆，简直换了个人。

    田姜暗忖着，忽瞧到他耳下颈处有个青紫牙印，秀秀气气的......是她昨晚痛极了，不管不顾下口咬的。

    小脸倏得发红，这让他还怎麽见客呀！

    垂花门前崔氏由丫鬟簇拥候在那里，老远见他们走近，忙迎过来笑着见礼。

    沈二爷眉眼淡淡的，朝田姜道:“我先去二门等你罢。”见她答应了，遂缱风而去。

    崔氏抑着心绪，满脸又歉然又奉迎的态，她说:“我昨儿不晓得中了甚麽邪门歪道，竟对二嫂子说那样的话，实在是大不敬，愧悔了整晚儿呢，想着二嫂子若不谅我该如何是好，你要麽打我两下，我心里方舒坦些。”

    田姜待要开口，却已被姜氏握住手腕，往她自个身上打了两下。

    田姜忙缩回手:”我年纪较轻，心无邱壑经纬，把昨儿事早忘记，倒连累三弟妹还掂念，你也再勿纠结于此，并不值当。“

    崔氏展颜答是了，让三五挑担的小厮至跟前，两头箩筐用青布掩着，沉甸甸压得扁担若弯月。

    田姜面露疑惑，崔氏解释道:“这些是老夫人让备的回门礼，我又多添了两担，梁国公府比不得旁处，可不能丢了二爷及沈府的面子。”

    田姜笑着谢过，其实她已备好了回门礼.......再加这些怕两车都装不下。

    恰此时沈二爷遣人来催促，她俩简单别过，田姜急步走至二门，除三辆青篷油木马车外，徐蓝竟也来了。

    他跨骑枣红大马之上，挺胸直腰，手持勒缰，面容平静无波，直至转目于她的视线相碰。

    遥遥相望，彼此都有种物是人非的感觉。

    “九儿！”田姜听得有人在唤她，熟悉又温煦的嗓音，如刺穿笼罩迷雾森林的那缕阳光，明亮又闪耀。

    她弯起嘴角，毫不犹豫地辄身朝沈二爷而去。

    沈二爷立在车舆门边，眼眸深邃，却微笑着朝她张开了手臂。

    ...........................

    再说崔氏依着何氏的话，给田姜赔过不是，虽嘴上服了软，可心底终究愤懣难平。

    阴沉着脸回至房里，恰见闺女沈雁来请安，沈雁髫年女童，穿鹅黄衫儿水红裙，罩瓜蝶锦比甲儿，愈发显得粉雕玉琢。

    崔氏转怒为喜，拉她上炕挨在自己身边说话，又吩咐丫鬟玫云去小厨房，看秋菱煮透了没有。

    沈雁从袖里抓出几颗桂花糖给崔氏，叽叽喳喳像个家雀儿:“荔姐姐给的，我吃了颗，滋味忒好，特意留给娘亲尝尝。”



第肆肆壹章 莺歌离
    这崔氏哭哭骂骂半晌也乏了。

    瞧着铜镜里的自己，花容失色，两眼如桃，泪痕把脂粉浇得斑驳乱纵，厉喝丫鬟捧热水来，要洗卸残妆。

    一会功夫俱备好，她趿鞋下地，玫云端盘熟菱角进来，才想起沈雁方受了委屈，遂命道:“你赶紧给大姐儿送去，让奶娘小心使尖嘴钳，若戳划到大姐儿星点，板子伺候。”

    玫云嘴里应承，脚步却踌躇，观崔氏冷笑，忙回禀:“二房大丫鬟莺歌的嫂子寻来，要接她回去，拿了二老爷的信笺来讨卖身契，不晓得给不给。”

    崔氏一听“二房”两字就觉戳心窝子，骂她道:“平日里我做事拿决断，总叫你跟前学着。却原来也是左耳进右耳出，与我阳奉阴违哩，府里多少丫头盼着得我调教，你倒身在福中不知福，索性也一道把你撵出去，眼不见干净。”

    玫云含泪辩白:”哪里敢有那样天高地厚的胆儿，奶奶每日里讲得话交待的事都用心记着，未曾忘掉半毫。“

    ”那还来问我作甚“崔氏余怒难散，走至面盆架前用指头试水寒温，抬手一巴掌打在小丫头脸上，骂道:“这样滚滚的水，想烫死我不成，黑心的奴才。”

    小丫头不敢言，红胀着半边脸，拿瓢去桶里舀凉水来。

    玫云已掀帘出房，见那妇人还杵在廊柱前等着，想了想唤过另个丫鬟锦春，将手中的熟菱角盘递给她，送去大姐儿那，又特意叮嘱了些话。

    锦春巴不得离开这多事之地，急忙答应着接过，一溜烟地走了。

    玫云领那妇人去后院的库房，鼓捣稍会儿，寻出个积满灰尘的方正盒子，用钥匙解锁打开，里头有一沓泛黄的绢纸，她从最底抽出一张，凑近羊油灯对过名字，才转手递给妇人，说道:“这是莺歌的卖身契，你仔细收好了，莫道我没有给你。原本府里的规矩，有丫鬟自愿出府，奶奶会给五两银子并两匹绸子饯行，自此后你在外头好也罢、坏也罢，与二老爷、与奶奶及整个沈府都再不相干。“

    那妇人点头说知晓，玫云继续道:”今个你也看到奶奶在发脾气，连我也骂上了，这里绸子各式花样都有，你挑两匹去，至于银子，待明日奶奶气消了，我会帮你去讨，得烦你到时再跑一趟。“

    那妇人把卖身契揣进怀里，听毕回话:”二老爷已给过银两，倒不必再烦奶奶及姑娘破费。“

    玫云神色惊奇，微笑道:”难得见如你这般实诚的，果真是日子过好了。二老爷新娶的小夫人可骄娇，又出身权门，想来眼里定容不得沙，莺歌急流勇退未尝不算是桩幸事。“

    她从袖笼里拿出二两银子:”在这府里我与莺歌最合得来，她有甚麽悄悄话讲于我听，我有甚麽委屈话也诉给她听，这银子可是我送她的，虽不多也是一片心意。“顿了顿有些感怀:”你同她讲我可生她的气，这般大的事儿不曾透漏半分与我，走都走了也不来同我道别，但愿她日后能过得好罢。“

    那妇人答应着谢过，收下银子说还有旁的事儿，匆匆地走了。

    反倒是玫云，看着水潭里枯败残荷及鲜红锦鲤好一会，才眉眼惆怅的下桥离去。

    ................................

    再说田姜与沈二爷，搭乘马车直往梁国公府而去。

    路过崇文门大街，有一段闹市口，中秋没过两日，店前彩楼高竖画竿扬着旗子的，意味着还有新酒未曾售完。