白华录

    闷雷轰隆隆地穿过树林，忽然有东西从女萝的脚下蹿过去，掠过脚背的瞬间，惊得她险些喊了出来。

    天空劈出一道闪电，女萝这才发现前方坡头立着猛兽。她心底一阵惊呼，不知如何是好。

    女萝只听长辈讲林子里有狼，但并未有闯入镇子的先例，她会对付山精妖怪，却拿这猛兽没有办法。只得直直比在身前老槐树的后面，大气不敢出。

    心里没底，又着实想不出应对之法，女萝哪还顾及面子，只能先折回水生家。不曾料到正屏气准备迈步时，忽发现走手边还蛰伏着一只狼，眼泛着幽幽绿光，死死盯着自己。女萝见势不妙，手脚并用便往树上蹿。

    那狼见状，嚎一声就扑过来，勾掉女萝右脚的一只鞋。

    等翠螺攀到树上，魂被惊散了大半。

    聚拢过来三只狼，只一只跳窜着攀爬树干，其余两只围着女萝打转。她想着掰根树枝挡一挡那跳蹿的一只，只因那树正旺盛着，树干韧性十足，任凭女萝费半天功夫，不见树枝折断。眼见那狼越蹿越高，几乎是够到女萝的脚，她便手足无措起来。

    女萝颤巍巍地起身，试图借用身体的力量把那树枝折断，然后顺势把那狼给打下树干。不料用力过猛整个身子给荡了下去，树枝挂着半截、断着半截在空中晃着。

    一道闪电把这狼的獠牙照得发光，她死死抓着树枝，竟记不得哭了。

    这时忽见底下两只狼兴奋起来，跳着去够女萝的脚。那攀树的狼也不再攀，猛地跃起咬住女萝左脚，树枝咔嚓断了，人狼给摔了一地。女萝是脸朝地，不过像是拍在垫子上似的，倒不十分疼。左手像伏在熟透的果子上，黏糊糊地一片。

    女萝此刻已吓傻了大半，也不顾擦手，只心脏猛跳着，其它再无知觉。那三只狼哄抢着正下口时，震耳欲聋的一声怒吼叫它们立在原地，两只仓皇逃窜，一只拖着女萝小跑一阵，忽然被一黑影拍出去数米。

    那狼见这人脸龙身的怪物，猛地蹿出去逃之夭夭。女萝只傻傻的，行尸走肉般瘫成烂泥。直见那怪物已化成常人模样，辨出是凌霄这才嚎啕大哭道，“姐姐，我的脚！”

    凌霄忙去看女萝的脚，慌忙帮她止血，不忘安抚道“没事没事，只皮外伤。”

    女萝也不觉十分疼，怕也是麻木了，总归是害怕极了，死死拽着凌霄的衣服，没由头的哭。

    待凌霄把女萝送回白府，白先生不多问，叫帮佣去请大夫，自己又匆匆讲一两句客套话，大约是不便招待，叫凌霄随意千万别拘束了自己。凌霄急着去济生堂找水生，也趁此谢过白先生，匆匆走了。

    待




第八章 开到荼蘼花事了
    水生的墓穴就选在新种的那块凌霄花地里，葬礼全程凌霄都很配合，待到入土时便不肯了。说什么都要把水生带走。

    “落叶归根，灵魂入土才会安生。”白先生劝着。

    “张水生只有跟凌霄在一起才安生。”凌霄抬头，有怨恨白先生的意思。

    “不能再逆天行事了，让水生好好过下一世。”白先生似乞求，眉头微微皱着，言语缓和。哪怕白先生不讲，凌霄也自知，水生的死，女萝的伤都跟自己有关。这群狼本就是自己看守的，竟为了贪图享受玩忽职守。她自然怨白先生大意，但更恨的是自己的疏忽。她恨道，“纵然我是神，凌驾于万物之上，但我依旧没有取它们性命的权利，所以我悲伤至此。”

    “一切等上苍的旨意。”白先生作揖，示意帮忙的赶紧下葬封土。

    “一切皆是上苍的旨意。”凌霄再重复一遍，言语悲怆，也自知回天乏力，神态失望落寞至极。

    葬礼第二天，白先生带一众人到女萝出事的地方烧纸钱，以感谢上天庇佑。不料找到那棵槐树时，众人都吓了一跳。镇上的光棍李老汉死挺挺地躺着，死法竟跟水生一模一样。

    “看样子死了有些日子了。”“造得什么孽！”“是呢，真可怜。”“这群狼是中邪！”诸如此类的议论在口耳间传递。白先生皱着眉头，从李老汉眼角处捡出女萝的戒指。这才叫人把李老汉抬回去。

    对于女萝，关于李老汉的事白先生只字未提，关于她对扶桑的疑问，白先生也表示不知。渐渐她也就忘了。

    接下来的几天风平浪静，镇子上又恢复以往的安宁。只这镇上的人这也就不敢深夜外出，天刚抹黑，家家闭门关灯，早早睡下。

    先生邀约桔梗的母亲前来，以吐露疑惑，商议计策，“女萝与水生、李老汉的伤口，确实不应该只是狼群所为，这水生跟李老汉死相相同……”

    “若真是这样，水生与李老汉两人遇害的地方相差甚远，倒是那畜生行踪不定，又擅长隐匿，不太好办。”抽一口旱烟，吐出好大一圈雾气，继续道，“除去狼群，也无其它猛兽迹象。”

    “只卦象显示是灵兽，又道不破是何方神圣。”

    “若是狼，卦象应无从显示才对呀。”两人踌躇不解。

    先生与商量到半夜，这又绕开话题，感慨凌霄与水生的命运。

    “法则有千万只眼睛，你违逆它，它便戏弄你。”先生瞧着窗外，星河灿烂，灯摇影静。

    也不抽烟，打个哈欠回应，“女萝跟桔梗本分就好，这次也是给她俩一个教训。”

    “只怕是要亲身经历一番才知其中厉害。”

    “这俩孩子没这心性。”笑先生多虑，又感慨愁苦一阵，这才把对策给商量齐了。先生也不叫去客房，索性跟自己一张床睡下了。

    不知何时起了雨，帘外潺潺，春意阑珊，院子里的积水被灯火硬得明灿灿，晃得夜飘摇迷离。把那孤影到天明的人晃得愈发清醒，人这一伤心，就跟黑夜交了心。

    先生从各家征集几个胆大一些的，到夜间时分手执火把绕各镇的林子都走一遍，一是想把狼群驱逐回沼泽地，做出入圈的假象，二也是寻一寻那畜生的踪迹，印证猜想。三天时间，每及夜幕低垂，火把便密集如星斗，在林子里攒动。

    不过荒废的三天的劳力，却丝毫察觉不出任何蛛丝马迹。

    便起疑，这猛兽是否是藏身于水底先生这才请凌霄前来，把卦象对凌霄分析一二。凌霄也觉得纳闷，《万物集》记录在册的生灵中查无此物，且自己巡视四镇四林，并无发现有红毛人面，又生牛角的。

    “这才足以见这畜生的厉害！”先生目光坚定，言辞恳切，像是算准了，再无例外。

    “所以杀死水生的不是狼，而另有凶手仍在逍遥！”凌霄目露凶光，脸颊的肌肉微微抖动两下。瞧见先生点头，她本有疑问，这才恍然大悟道，“先生驱狼为的是欲擒故纵”

    “那畜生可狡猾的很，这东南西北四镇看似已风平浪静，实则暗藏杀机。”先生眉头皱着，有些不安。

    “先生有话不妨直说。”那凌霄猜出先生大半的意思，回答地倒也爽快。

    “我猜测，那畜生可能隐匿在丹河底。沿途作案。”

    凌霄听来，又暗自斟酌片刻，仔细分析觉这推断不无道理，从北镇的槐树林，到丹河桥，莫不是沿着丹河从北往南去的。“第一处是北镇的林子，第二处是北镇桥的芦苇荡，东镇跟丹河隔着沼泽地，无人问津，所以下一处可能是西镇的林子！”凌霄脱口而出，又有些迟疑。

    “也可能是任何地方。”两人目光对视，表情凝重。

    及夜，凌霄去西镇的林子里待了一晚上，只河风长啸，芦苇瑟瑟，并无异象。可第二日，与凌霄都来白府商议晚上捕兽的安排，不等坐稳茶凉，这便有小厮急色匆匆地冲进来，讲有药农死在西镇的林子里。

    一众对视片刻，先生点头，这才匆匆往林子里赶。

    “下一处就是西镇桥”看着与水生死相相同的药农，凌霄言语激动。

    先生环顾四周，朝北望一阵子，风由南向北刮着，青葱葱一片，血草已红大半，无不迎风摇曳，把那青绿搅动打乱。

    先生在血草丛中，顺着风向走了百余部，四下打量一番，这才回应凌霄道，“西镇桥。”



第九章 石心受罚
    云针到白府时，只见门前停了辆蓝色皮卡，后轮蹭掉了漆，又撞凹进去一块，很是惹眼。进了正屋并瞧不见人，她喊一声白先生也不见回应，这才拜老母塑像后朝后院去了。

    院子里很安静，松柏笼烟，两阶油灯初歇，偶有青烟袅袅，只在角落里能听到几声蛙鸣。再进偏房时才发现厅里已经集了好些看热闹的人，交头接耳，议论纷纷，夸张的甚至用了手势作表演，好不生动。再靠前一些的都朝西厢房里张望，探着消息。

    云针拨开人群挤了进去，站到石心的面前只看一眼他，也不讲话。

    石心刻意站到白华前面去，全然一副要保护他的大哥样子。但是白华似乎并不领情，僵着一张着脸，倒更像是生气，有要抢到石心前面去的架势。与白先生对坐的是一形容枯槁的秃顶老人。云针来得有些晚，所以应不进这两人的话里去。这便小声的问石心这老人是谁又在跟白先生讲些什么

    石心哪有心情去跟云针详说这事情的原委，只敷衍道，“他就扯淡，你当耳旁风听去就行了。”

    云针翻去一个白眼，懵懵懂懂地听，也不再搭理他，只仍旧靠着石心站。直到外婆拄着她那扶桑木杖进了西厢，道一声雀子。云针才知这老人原来就是白府旧时的帮佣，瞧着他一本正经又执拗的表情，她也猜了个不离十——铁定是为着那只白狗来的。等云针把先前雀子与白先生的话细细琢磨，这才料定这事。再瞧一眼雀子，云针不免惊叹这老人可算长寿，私下又替他顾虑活这么久不容易，还是少折腾的好。

    雀子瞧见外婆急忙起身鞠躬问好，两人寒暄一阵。雀子这才道，“北镇的桥又塌了，雨接连下了好几天，接连死了这些人。岂不就是那畜生回来了吗！”

    “凌霄早已把那畜生给收了，你是见到的！可不敢在这胡说，亵渎神灵。”那雀子听了外婆的话，急忙负阴抱阳，又道，“这怎么就成了我胡诌了呢！你是明白人，知道我在讲什么。”他瞧一眼白先生，又扫视人群才道，“就是这白狗来了，凌霄才不乐意的，所以送走了甚好。”话毕，雀子一拍大腿，倒替外婆选定了主意。

    “雀子呦，白先生已经讲过啦，不是猰貐，是赤子。”外婆咯咯笑着，也不生气。

    “我不信什么赤子黑子，讲了我也听不明白，我只信老头子亲眼看到的。”雀子固执着。白先生讲的一个字都不信，白先生瞅一眼聚集在门外的这些人，都等着交代，经雀子这么一闹，自己拿不出证据来，也无话可说。这才又看一眼立在一旁的白华，眼神无奈。

    这白华虽说是面无表情，冷冷冰冰的。却也是体贴人的种，看着母亲这般为难，二话不说也就把乘黄给交了出去。雀子急忙从椅子上起来，俯下整个身子扑到外婆面前，嘴里嘟囔着，“这给您磕头啦，大善人，真是活菩萨保佑。”云针扶了雀子起来，有年轻人过来把乘黄接了去，白华递得很小心，又盯着它看了好久。那乘黄转着乌溜溜的眼珠，对白华嗅嗅鼻子。

    石心拍了拍白华的肩膀，右手拥他入怀，以示安慰。

    雀子带着一众人，在北镇桥上烧了纸钱，嘴里又念叨一些保平安、谢上苍的神语。这才叫人用细链子把乘黄拴在木筏上。放进丹河里顺着水流从西往东去了。

    白华一早躲进东镇的沼泽林里，看着竹筏从西飘过这边。这才脱了上衣，正欲一个猛子扎进河道里，不曾想有人先拽住自己的裤子，将自己拉到一边，裤子竟也被扯掉一半。不等白华辨认清楚人。那家伙已经蹿入水中。等他浮水时白华才认清是石心。

    “多管闲事。”白华嘟囔着，也跟着纵身一跃跳进了水中。

    那乘黄在木筏上溜圈、嚎叫着，稚嫩声清脆响亮，在河面上弥漫开来。有青蛙受到了惊吓，扑通跳进了水中。河风过处，蒹葭苍苍，簌簌潇潇。两人浮着水，缓慢地将木筏推至岸边。

    行至深处时，石心憋气扎个猛子，再出来时已抓着一条鲫鱼，丢过白华的面前去。白华吓了一跳，冷脸骂他混蛋。石心竖中指，朝更深处游了。

    等白华爬上岸，这才捡起草丛中的上衣，丢过去给石心，道，“也不嫌丢人，快遮起来。”

    “小爷乐意。”石心不以为然，反倒拿着白华的上衣擦了擦湿哒哒的头发。白华也不再管他，只管抱着乘黄朝白府走去。

    白先生本要留石心吃晌饭，因石心仍顾虑着杂裾垂髫女服的图样，回自己脱不开身，便谢了先生好意。正欲走时云针招呼他稍等片刻，匆匆追来递上块牛皮纸包的烙饼，俯到石心耳边窃窃私语道，“罗衣的私藏，快拿去尝尝鲜。”

    石心明白云针的意思，挑挑眉毛算是谢过了。

    因昨夜刚下过雨，云淡风轻，烈日炎光，好不恼人。石心并不在意，顶着日头走得漫不经心。东镇属老镇子，虽翻修过多次，仍旧不改其白墙青瓦的色调，经这日头一晒，那红漆的柱子融掉似的，把白墙染上好大一块黄洋洋的斑块。空气里飞着泥土的腥味，干巴巴地倒不闷人。石心咬一口烙饼，竟吃到了肉馅。他啐一口误食的牛皮纸，嘟囔着，“真老！这牛肉。”继而又咬一大口。

     



第十章 活捉履赤子
    翠螺随白华进了正堂，讲自己的父亲带回来新茶，味道尚可，要匀他一些拿回去给白先生吃。由不得白华拒绝，她又去偏房烧了水，单独沏出一壶来，让白华也跟着尝一尝。

    于是白华先不去厢房，便坐在柜台里跟翠螺品茶。“今上午的事都还好吧”翠螺小心地问着，又仔细地端详白华的面部表情，生怕把哪句话说错了，平白惹出他不开心。白华应一声“恩。”算是回过了。

    “罗衣，嗯，最近都很少见到罗衣，她很忙吗”翠螺添茶，佯装着轻松道。

    “忙着准备鬼节的祭品。”

    “我听石心说，罗衣……”翠螺讲得含含糊糊，还没等她把话说完，白华便打断道，“石心在里面”

    “嗯，进去有些时候了，江师傅也在。”翠螺回道。白华也不等翠螺把问题问完，起身径直去了东厢。

    正巧云针也送走了王叔，正拢着头发抹汗踏过门槛。翠螺这才跟见了活菩萨似的，小碎步地跑上去一本正经的问，“刚刚石心讲白先生家的罗衣砸死了人。怎么回事呀快跟我说道说道，我好不好奇呢！我问白华，他又不等人说完话。”云针翻个白眼儿回道，“你听他在那胡诌，又跟罗衣有什么关系。”

    “我也瞧他不像是说假话，好端端又为何要杀人。”

    “那你自己去送白府问问，看罗衣轻易饶了你不。你也不是第一天认识那家伙，他平日里就惯爱取笑人，不过你也惯爱被他骗。”云针斜视翠螺一眼道。

    翠螺这才笑语盈盈也不再问了，转身拿了茶水递上来，“喝茶。”

    云针接过茶水，呷一口也并没觉出是什么好茶来。这才又开始拢着账，拨几下算盘道，“王叔家的你都记好了”

    “我单独把它记到旁边那张纸上，你仔细核对一下，没什么错误自己可誊抄上去，我也不敢给你瞎写。”

    “反正都要报账给你，没必要这么小心。”云针抬眼瞧她，拨几下算盘，写几个数字。

    “虽说经谁手谁负责，我怕我写上去，等来日弄混了，万一出点什么纰漏，那不又得你替我担着了，这样有着底稿，还可作个证明。”

    “就属你小心，这能有什么事儿。”云针再拨弄两下算盘，这才麻利的誊抄起来。