白华录

    江师傅靠窗抽着烟袋，烟雾缭绕。石心俯在案桌上仔细地勾勒线条，又仔细算着数字。白华也就不说话，径直走到织布机前继续织自己那块红布。江师傅没去看他一眼，只侧着头看着天，看着院里的麻雀在墙上跳上跳下。

    不过白华只推了两下机杼，这才又起身走过去石心面前。看他嘴角干裂着又瞅瞅在纸上画的线条都是全新的，且跟昨晚的没多大出入，仿佛又画一遍的样子。白华侧脸再看一眼江师傅只顾板着一张脸，他这也就知道石心是挨过罚的。他不多问，起身迈出东厢去柜台问翠螺寻了好大一只杯子，又几乎是倒上了一壶的茶水。“一杯是品，二杯是解渴的蠢物，三杯是饮牛饮骡。我说白华，你拿这么一只杯去倒茶。是要饮牛还是饮骡”翠螺吃吃地笑着。白华也不管她，只管拿着杯子回了东厢。轻手轻脚地放在石心旁边这才又去织布。

    唧唧复唧唧，弄线挑机杼。屋子里三人都泥雕石塑般的各自管着各自的营生。画图的画图，织布的织布，抽烟的就尽管抽烟，谁都不曾跟谁搭上一句话。

    待云针拢完账，才得空跟翠螺分析上午的情形，只笑那群人们痴傻呆笨，宁可信一个行将就木的老头子也不肯信帮了自己这些年岁的白先生，这人心还真是一代又一代的蠢下去了。翠螺听着云针讲履赤子又满是好奇边追问个不休。

    云针道，“正巧今晚我要去北镇桥，把那履赤子捡到白府去，索性一起去。”

    翠螺扶一扶她那崖柏木的簪子嘟囔道，“福生无量天尊，我看我可不敢去。”

    “我都亲眼见过，你害怕什么。只一个小娃娃哭喊着，又不伤人又不害人的。说不定你见了他，还非要把它带回来养。再送去白府你都不肯啦。”

    “你别唬我，我可恼了！”翠螺负阴抱阳的，皱着眉头道，“这世间万物，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，各有定数。且要把它据为己有逆天道而为之，这不自寻死路吗”

    “瞧你，玩笑两句你就认真。”云针白她一眼，嘴角带笑。

    “我也没认真，总归不会跟你去。”

    “你就当是陪我，只站在桥上远远的看，也不用亲自去捉。那时间也不算晚，十点钟左右，路灯都还亮着，所以没什么可怕的。只是这娃娃机灵的很，我也不一定一次就能找得到他。所以你去了保不定还能给我出出主意。早结了这恼人的烦心事儿，也省得那帮蠢货日日往白先生家里去闹。”

    “把这事情结了，也就没人去白府闹了吗”翠螺忽然凑近云针，一本正经的问道。

    “再闹也不再是这事。”

    翠螺转动眼珠，又挠挠头发。嘴角扬着笑若有所思。顷刻，这才拿定主意道，“行，我跟你过去。”云针瞧一眼翠螺，只见她喜上眉梢，眼角含情的，像是存了什么心事。细一想也琢磨不透，想这女人平时神神秘秘，只知道问三寻四也从不吐露真诚，倒是十分叫让人捉摸不定。

    张弦月自黄昏时就已挂在了东南方。天并不全黑，灰蒙蒙的倒是罩上了一层密密的布。水汽在河面上升腾，芦苇郁郁葱葱。

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第十一章 和鬼捉迷藏
    翠螺迈过门槛时，石心正与云针说笑。瞧见翠螺眼下乌青，石心便调侃道，“只一夜不见，这翠螺就改成黑螺，看来昨夜亲爹的茶叶没少喝。”

    “合着是昨天那一海碗，才叫你黑成炭的”云针奚落石心，叫她少打趣翠螺。

    “就你没资格说我。”石心扫视云针，笑得不怀好意。

    “我们不理他。”翠螺扬扬眉毛，倒看不出傲娇，有憨态可掬的韵味，她环视四周又道“白华还没来”

    “唧唧复唧唧，白华当户织。”石心梗着脖子，拿腔作势地讲。

    翠螺上去推他，止他浑说。石心身子一歪，正巧蹭到云针的胳膊，她吃痛地叫一声。翠螺这才想起昨夜云针受伤，赶忙去垂问。只见小臂上扎出四五处伤口，都是颇深，仍未结痂。“去过医院了”翠螺皱着眉头，言语着急。

    “别大惊小怪！”云针摆手，“已经用碘伏消过毒，结痂就没事了。”

    “这样可不好，万一感染可就不得了。”翠螺不依不饶。云针白她一眼，道，“瞧你这样，能活一万岁。”

    “你休骂人，我恼了！”翠螺憋着笑，嘴角抖动着。

    “熊孩子是最难搞的，就凭你们剃头挑子一头热，还要逮着说谎还得打草稿，哪有简单事，所以你们被耍是意料之中的。”石心不屑，数落两人冒失。

    “该死，有种你去！”云针听着来气，撸袖子正准备掀桌子干仗。翠螺这便笑盈盈地止住道，“话糙理不糙，仔细琢磨石心的话是有道理的。”

    石心耸肩摊手，缩着脖子努嘴吧，倒是十分可爱。云针食指狠狠地指他一下，又白他一眼才算完。

    “孩子哪有什么心计，他就是想玩。”翠螺道，“所以我们跟他耍心眼，设圈套是不管用的。”

    “你追他就跑，你躲他来找所以他是要躲猫猫”云针这才恍然大悟。翠螺点点头，一本正经地去警告云针，“所以今晚，我是不会去跟履赤子玩躲猫猫的。”

    翠螺话音刚落，云针便听着有梵唱道，“西南大路在前方，三条大路走中央，千万别走错了路，脚踩莲花上天堂。”

    这才急忙招呼道，“有客！”

    白华也从东厢里出来，与云针互看一眼，点点头。翠螺急忙去偏房中取出柳木编得圆口簸箕，再盛上万寿菊花瓣，到门槛前铺开一条路，一路延伸到西厢。

    云针与白华各跪一边，石心去偏房回避，翠螺捧着簸箕又进西厢，在后门处撒上菊花瓣。

    西厢的正中并排立着两架衣裳，男女各一。女服是仿昔日安乐公主的百鸟裙织就的，大约有走线裁缝铺时，它就存在着。这衣服汇集百鸟羽毛织成二裙，根据观赏角度的不同、光亮程度的不同，颜色各有变化，百鸟之状尽现。男服是仿照旧时帝王继位、祭庙、征还、纳后时着的衮服织成，上衣深青，绣有日、月、星辰、山、龙、雉、虎蜼七种章纹，下裳大红，绣有藻、火、粉米、黼、黻五类章纹。

    西厢三面墙上依次各有男服鷩冕、毳冕、絺冕、玄冕、大袖宽衫、襕衫、青衫、直裾单衣、绕衿衣、三重衣、筒袖襦等。女服云英紫裙、流仙裙、百鸟裙、花笼裙、祎衣、朱衣、鞠衣、深衣、袿衣、无缘裙、小袖短襦，凡此种种，千色衣裳萦纤幕，万般裙裾扫落梅。

    翠螺立在那百鸟服旁，负阴抱阳，持一支万寿菊，因害怕紧张，那花瓣抖得厉害，像那复苏的火焰，冉冉而升。

    只听云针喊一句“乡莽野夫云针跪接：此路一通无回头，亲疏挂念不再问。不知尊驾姓甚名谁打何处来，到何处去日后传信，交汇有通。”

    白华细耳听着，那人道，“南镇河沿崔家大保，去往莲花天堂处。”

    云针这才长歌一声，“待客。”

    翠螺闭紧眼睛，只觉一阵凉风从鼻尖闪过，便道，“此别人间，故来授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁”顷刻，只见一挂青衫凭空消失，后门那片万寿菊散开，有行过的痕迹。

    翠螺长舒一口气走出西厢，看一眼云针，意思是事成，又忽地晕了过去。

    “石心！”云针着急喊着来帮忙，石心这才从偏房跑跳出来，见又是这阵仗，才卸下气来，“这是又吓晕了。”

    “别废话，快把她扶床上去歇着。”云针咒骂石心一句道。

    石心和白华架起翠螺朝偏房去，石心扬扬眉头，在嘴里嘟囔道，“这饭还真没白吃。”

    因怕有人再出事，云针早早就去了北镇桥上看着。天虽然有些暗沉沉的，夕阳却正好，倒也不像是会下雨，只晚风吹下，水天一色处一缕彩霞。芦苇被吹得压着地，草气浓厚，却也很怡人。燕子掠过河面，又倏忽而上，呢喃燕啼被风抹去了大半。

    东南风从东镇沼泽里带来大片大片的野牡丹花瓣，玫红色的小碎花漫过浩浩荡荡的江面，漫过葱茏的芦苇荡，一路从东南朝西北飞着，会有一两朵粘在云针的头发上，倏忽间又随风而去。落花自有牵情处，漫天作雪自在飞，鬓间当然留不住，转向南风借光阴。云针红衣素鞋，柳眉



第十二章 活捉履赤子
    因惦念着乘黄，白华起得一天比一天早，今天竟赶在母亲前头。他仓促洗漱完毕，再去老母像前磕过头便去后院找乘黄。

    凉风犹存，晨光朝露，将人催得抖擞些。亭榭楼台跟新粉刷过一样，颜色鲜亮。白华穿着宽肥的白衣黑裤，外套一件军绿色七分袖的亚麻宽袖褂子，口袋处绣有一双仙鹤，振翅飞舞，很是灵动。

    香奴正给乘黄喂食，瞧见白华过来，也不等他开口便把狗粮递给他，“这个要泡一会，不着急给它吃。”

    “嗯。”白华应着，将狗盆放到花坛上，抱起乘黄摸摸它的脑袋。小家伙摇着尾巴，不断去舔白华手背。

    香奴坐在台阶上，丹唇微起，眉眼带笑，静静地看着白华逗弄乘黄，胸前正红色的凌霄花坠子，被白色里衣衬地炽烈，活了一样的流淌着热血。

    白先生不知何时起的，只管站在回廊里也不讲话，嘴角带笑地看着他们。

    残灯摇曳，朝阳初升，庭前石榴花谢败，垂垂小果挂金黄。

    “香奴，快先别犯傻，叫外婆起床吃早餐。”罗衣已张罗好汤水饭菜，仍旧挂着围裙，亲自过来传饭。虽已入夏，外婆脚疾仍不见好。往日里都是阴雨天会痛，也许是年岁积累下来，机能老化，这晴好的艳阳天竟也会隐隐作痛。

    因听见罗衣叫嚷声，外婆这才开了房门，拄着扶桑杖笑，“我早起来，你莫麻烦他们。快都去吃些，再晚些心意就都凉透了。”

    白先生行至外婆跟前，这才道，“母亲昨夜睡得好，脚可好一些了。”

    “参茸膏吃着很受用，可多买一些。”外婆笑道，精神很好。白先生见了安慰，脸上生出笑意来，道一句“那就好。”

    罗衣笑着朝外婆移步过去，步态摇曳，腰间生姿，高声狡辩道，“姥姥就别打趣我，就剩这寸脸皮还值些钱。”

    云针坐在阁楼的窗台上细细看着，琢磨，“就当一厨娘，真是委屈了这般搔首弄姿。”看进去了，竟有些痴呆样。外婆咯咯笑着，只白一眼阁楼上的云针笑道，“惯打趣你的祖宗在那呢，你可别来烦我。”

    罗衣扭头瞅着云针，这才呵呵笑道，“她倒敢说，剜了她舌头又是一盘好菜。”

    云针嬉皮笑脸地回着，“我可没敢招惹你，活祖宗一样的供着。”

    “呸！这丫头骂人都骂得亮堂，真一厉害妞。”罗衣指着她，好不服气。

    “她打小嘴上就饶不过人，你自找罪受。”白先生止了罗衣，一并搀扶着外婆朝后庭去了。

    晌午刚过，桔梗带了一瘦一胖两个婆娘来殿里上香，都是过了古稀之年的婆子，素衣花鞋，佝偻驼背、皱纹苍苍的，香奴问过奶奶安，接过祭品，一一清点并未寻出污秽油腻之物，这才请了6支香，送到正堂老母像那里，每人请三只，各自依次拜了，稳香磕头。

    事毕，香奴也不再管那婆娘们，自己去了后院逗弄乘黄。

    因是外婆的旧相识，那俩婆娘便被请进偏房，互道苦水难处。那胖的是北镇新区的，家底厚实，姑娘嫁得是水泥厂长的小儿子。因时运叫自家姑娘滑过胎。竟不知今年开春这姑爷便得一怪病，先是浑身无力、萎靡不振，只当是寻常体虚给医着，入夏之后这姑爷竟连吞咽都觉得困难，更别提是下床活动。

    医生都讲是不中用，叫准备后事，这婆子这才来这里试一试。

    外婆听了缘由，自当是同情一番。待那婆子哭腔着往外婆那边扑道，“可怜这闺女又刚怀上，孩子不能就没了爸爸。”

    “这不就是老大那孩子不乐意，左右都是一条命，作孽不是。”那瘦削婆子也听不过去，怨着道，“你这个当口来，岂不是添麻烦。”

    “白先生没这个本事呦。”外婆抚着那胖婆娘的手遗憾道，“我这闺女寻根问由有一套，治病救人那就得医生说了算。各行有各行的规矩手艺。哎！也实在可怜，真苦了我这妹妹。”

    听完这话那婆子便哭起来，“我这命呀，苦就算了，还带上闺女。谁知道会到这个地步。”

    “哭除了伤身子，什么都不顶用。快别这样。”外婆听着难受，帮劝着。

    “我自知这辈子做了孽，死一万次都活该，只是这姑爷还要帮衬着顾家，好端端一条命。”

    “一命抵一命，是要长个教训了。就凭怀胎几月就要左右孩子死活可不就是作孽，命只由天由自己，若要由了他人岂不是就要索命报仇。”

    “年轻人哪信这个，都图自己方便。”婆子抹着泪愤恨道。

    “罢了罢了，在命里，补救从来都是黔驴技穷的办法。还是去大医院瞧一瞧。”

    “是了，是了。若这次姑爷病好了，我一定吃斋念经，再不碰那荤腥。”婆子赌咒发誓，哭哭泣泣。

    外婆与那瘦婆子又劝一阵才罢。

    且说到那瘦婆娘的身上，她招呼外婆和胖婆子俯身都聚过来，生怕旁人听了去似的窃窃私语道，“你们说妙不妙，前日我在过厅的阳沟中发现一窝米耗子，光溜溜一根毛不带有的，因怕糟蹋粮食，一窝端出去了。不料这没几日，便觉得膝盖处胀胀



第十三章 阴司长史
    云针心事重重地回房，竟没注意坐在楼梯拐角的白华，直到他喊云针的名字，云针才被惊一跳，回过神来。“要死了！”云针骂道，“大半夜不睡觉，你来找我做什么”

    “谢谢你。”白华起身，递过去一提水果。云针侧脸端详，只西瓜葡萄一类，不禁奚落道，“也对，你那小畜生也就值这几个钱。”

    白华盯着云针只看一眼，这算是不乐意了，之后便不再言语，转身离开。楼梯哒哒响一阵，很快便没了动静。

    “愁人。”云针叹口气，皱皱眉头进了房。拆开包装一看，竟另有一些活血化瘀的药粉膏剂。

    白华只身坐在院子里纳凉，现下正是油灯旺盛的时候，便可见一双喜鹊半宿枝稍，半墙满月摇花影。四周火光若明星荧荧，香灰味隐隐传过，时而会重一些，白华知道是母亲在西厢问卦。

    乘黄扑着飞蛾，绕院子转圈。这家伙长得很快，尾巴修长蓬松，竟与身子同长，额前凸出块犄角，被毛覆盖着，不打眼仔细看也辨不清，但其眼角处的红色细毛越来越清晰，很是俊俏。

    香奴端着托盘从西厢出来，匆匆去了外婆房间。白华偶尔抛过去目光，盯着外婆那边的动静。乘黄也不去招惹那飞蛾，溜溜地折回白华身边，伏着身子趴下。白华摸摸乘黄脑袋，便继续盯着外婆的房门发呆。

    月满星稀，黑云舒卷，逶迤腾浪，叫宅子里阴暗交替着，好不鲜明。石榴树里坐了黄鹂窝，几声轻巧的鸟啼。

    乘黄警惕地竖起耳朵，对着石榴树嗷呜几声。

    门吱呀推开，香奴弯腰鞠躬，空着手退到院子里来。白华喊住香奴，问母亲在西厢里做些什么。

    “就快好了，你且先去睡，明又瞌睡可没人管你。”香奴催促白华，见他仍呆坐不动，便上去拉白华，“祖宗呦，明日叫你操心的事还多着呢，夜里风凉，快些回屋去。”

    白华站起来，盯着香奴一本正经道，“你可别瞒我。”