梦起黄粱

    犹豫之间，顾怡宁跑了进来，着急的问顾怡静道，“你什么时候遇见吴琼英了她和你说什么了你怎么不和我说”

    陆皎见状，就对两姐妹说，“你们有话要说，我先出去了，怡静，我明天再来找你玩。”

    顾怡宁感激的谢过陆皎，送陆皎出门。

    顾怡静有些心虚的躺回了床，顾怡宁把门关上，见顾怡静转过身去，就和顾怡静说，“阿静，你不要逃避，和阿姐说，吴琼英和你说了什么了。”

    顾怡静依旧不转身，“阿静，你平时没什么心眼，刚刚陆姑娘说的对，吴家都不是东西。他家说的话，十句有九句半是假的，他们家的姑娘爱算计，自己姐妹都会算计，何况是外人。”顾怡宁见顾怡静还是没反应，又说道，“你是不是以为我和吴琼英是好友，就把她说的都当真了她要真是我朋友，你见她来我们家做客过吗”

    顾怡静的肩膀微微颤动，顾怡宁长叹一声，“阿静，她是不是说孙元礼和我相配，还在花下亲我之类的事情”

    顾怡静背对着顾怡宁点点头，顾怡宁推了一下她的后背，“你真是个傻的，外人说什么你就信什么，你心里有疑问，怎么不来问我。”

    顾怡静只是抽泣，顾怡宁又给她解释道，“什么花下亲吻，都是一群闲的，那会孙元礼正和我说你最近习武是不是太用功了，让我劝劝你，不用那么累之类的。不过是一个错位，这些嘴碎的就说是花下亲吻。我和孙元礼当时都解释过，只是这些人平时就闲，和他们解释他们反而还以为自己得了真相，就到处瞎嚷嚷。我和孙元礼就懒得理他们，他们没了趣也就消停了。”

    顾怡静转身抱着顾怡宁哭，“阿姐不要说了，我不该怀疑你的，嗝，就这样吧，阿姐，呜。”

    顾怡宁摸了摸顾怡静的头，知道她还是有些误会，就说道，“孙元礼在外等着呢，他今天是和我一起来的。本来是要和我一起进来的，只是我和他说，先让我把吴琼英的事情给你理顺了再说，我现在叫他进来。”

    “阿姐，不要。”顾怡静想拦住顾怡宁，顾怡宁还是把孙元礼叫了进来。

    顾怡静见拦不住，把被子蒙在脸上，转了过去。

    顾怡宁让孙元礼去榻边和顾怡静解释，把门打开，自己坐在正中的桌子，喝着茶，看着两人。

    孙元礼看着榻上那一团被子，伸手扯了一下，又觉得不妥，只是坐在旁边说，“怡静，你躲在里面应该听得清我说的吧。”那被子又往里躲了躲了，孙元礼有些好笑，也往里面坐了些，又继续说，“你和顾怡宁虽然是双胎，可是我从小就只看得到你。”被子里哼了一声。

    “你总是很活泼，很有朝气，”孙元礼又自嘲的笑了笑，“我不会武，在你眼里大概只是个文弱书生罢了。我也尝试过习武，不过我真不是学这个的材料。习武的师父也说我只能强身健体，不适合走这条路。”

    顾怡静把被子松了松，露出两只眼睛看着孙元礼，孙元礼看到她的眼睛，凑近了继续说，“那天你约我出来放风筝，我真的是很开心，我的傻姑娘，你说的我都明白。只是这样的话，怎么可以让你来开口呢。原本想等考试结束后和你说的，却没想到你出了这样的事情。”

    顾怡静见他凑那么近，脸都红了，想把被子遮住自己躲下去，孙元礼却抓住被子，说，“顾怡静，我喜欢你。从小到大，一直喜欢的都是你。”

    顾怡静把头埋在被子里，闷闷的说，




莲心苦（上）
    天气越来越热，陆皎这样玩心大的也缩在了屋子里乘凉，不愿意往外跑。

    蓟州的军事暂时也没有好消息传回，这么热的天，楚璃都有些烦躁了。好在过了大暑之后，日头虽晒，却也不如之前那么炎热，陆皎那收到陆霈的指示，又天天往外跑，不知在忙什么。

    立秋过了后，楚璃收到凌霄的消息，说是预计战事能够在今年冬天结束，班师预计要明年年后了。楚璃看着信，出门看了看天，大雁已经往南飞了啊。

    楚璃也没什么心情再处理文书了，就索性回了相府。正巧陆皎刚回府，见楚璃回来那么早，就嚷嚷着要楚璃换了百姓的衣服和她一起出门。

    楚璃想着也没什么大事，就换了衣服，带着琴心一起，和她去街上逛去。

    楚璃今天回来很早，午时刚过就回府了。

    陆皎带她去了一个面摊，这面摊卖的冷面是南方的，做好放凉后拌上酱就能吃，在夏天吃着特别的爽口，楚璃也很久没有吃到这样的冷面了，点了份三丝冷面，就和陆皎琴心一起坐着吃。

    楚璃都吃完了，陆皎还是没有开口，楚璃就问她，“说吧，绕那么大的圈子来这，师父让你做什么了”

    陆皎终于开口道，“师姐，师父这次给的人，就是刚才给我们端面来的那个李姑娘。”

    “恩，那李姑娘怎么了”楚璃漫不经心的问道。

    “那李姑娘家是多年前从灾荒地流离过来的，”陆皎可怜巴巴的看着楚璃道，“她父母重男轻女，生了四个女儿才生下一个儿子，把那儿子看的如珠如宝。”

    “恩，然后呢重男轻女这事我管不了，大瑞已经改善女子地位多年了。有些人就是南夏那边的劣根性，官府都没辙。”楚璃扣着桌子说道。

    “师姐，不是为这事。”陆皎有些抓狂，“我也不清楚师父为什么让我们帮她，不过我最近听说，这家的儿子要上一个好的学堂，需要一笔银子，这对夫妻正准备把李秋兰给卖到妓院去呢。”

    楚璃叹了口气，“那你是想怎么做呢”

    “不知道啊，师姐。”陆皎很苦恼，“我也不知道该怎么办，之前和师兄说给这家一笔银子，师兄说这家是个无底洞，给了一次就会有第二次。听说李家夫妻还没决定要不要送去妓院，毕竟这事做出来，是要让戳脊梁骨的。”

    “师兄说的没错，这家连女儿都卖，可见是一心要扶持这个不成器的儿子了。”楚璃叹气归叹气，还是嘱咐琴心道，“你等下去找如醉，让她给酒楼里买个帮工，要死契。可以多给一点银子，让这个女孩和父母彻底切断。”

    琴心领命，陆皎有些茫然的问楚璃，“这样就行了吗”

    “恩，剩下的事情如醉会办妥的。”楚璃点点头道，“你和师兄回去准备下吧，过几天安排好了，我和你们一起过去。”

    如醉按照楚璃的安排，把人买下后，安置在一个中下等的饭馆里。有时酒楼会招一些周边的农女务工，不过都是活契，因而就把李姑娘和她们安排在一起住。楚璃她们还有事情要办，如醉就寻了个借口，把人单独安置在了一处，方便行事。

    陆旭施法，三人一起进入了李姑娘的梦境。

    李秋兰的家里是有一年灾荒的时候，流亡到了皇城的。那时李秋兰的父母生了四个女儿，李秋兰的母亲还怀着身孕。到了皇城后，李家卖了二女儿秋芬，得了些银钱，在皇城赁了个极小的房子，住下了。后来李家父亲找了个长工的活，李家母亲也找了些闲散的活计，一家这才稳定了下来。

    二姐秋芬卖了后，就再也没有了消息。母亲经常骂着二姐这个没良心的，好歹生养了一场，虽然卖了她，但是也该拿些钱来给父母之类的。秋兰却想，如果当初卖掉的是她，她也会不再和家里联系的吧。就这么愣了会儿神，秋兰的娘看着她这样，拿起旁边的扫帚柄打她，骂起



莲心苦（中）
    又过了两年，她也及笄了。隔壁刘婶支了个摊子，让她过去做帮工，一个月给她五百文。她自是愿意的，她的父母见她终于能换回点钱来，对她的脸色也好了些许。

    她怕刘婶辞退了她，就在刘婶的面摊上努力做活，她手脚勤快，做事细致，她学着刘婶招呼客人，刘婶说待客三分笑总是没错的，她记着这话，也不敢哭丧着脸，整天笑盈盈的。

    家里开始给她说亲了，父母顾虑着小儿子的束脩，日益开销的读书上的花销，连曾经最疼爱的长女，都卖给了一个富户做小妾。何况是她，只是她生的瘦弱，自小营养不好，富户怎么看得上呢。因而父母想找个彩礼给的多的人家，不拘是什么样的人家，把她给嫁了。只是这样的人家不好找，她也实在是颜色不好。因此一年又一年，这事拖了下来。

    她十七岁的时候，她父母非常着急，想着把她嫁了。要不是她每月还有五百文，她父母都不肯留她那么久。可是她家里的情况，街坊都知道，私下有时候也议论着，娶个这样的姑娘，就摊上了这么个亲家。以后要填的窟窿可大了，谁肯啊。她父母觉得女儿帮衬家里，扶持弟弟是天经地义的，因而外面的流言自家多少知道些，却嗤之以鼻。大概是觉得总会找到冤大头的。

    李秋兰在家的日子实在难熬，她自己也越发的痛苦。刘婶的男人是守城门的校尉，这日刘婶留她吃饭，遇上了刘婶男人的同僚。刘婶悄悄和她说，这男孩自小是个孤儿，很早就从了军，原先没有名字，后来进了军营，得了赏识，就认了些字。因是受了一位姓顾的将军厚待，便也就自称姓顾，给自己取名一个勇字。李秋兰知道刘婶的意思，就和刘婶说，怕对方看不上自己。刘婶劝着她处处看，就借着收拾桌子的时间，让两人聊聊。

    李秋兰试着聊了几句，那个校尉却是除了回答问题，什么也不说。过了一会，刘婶送她出门，悄悄问了问她，她想了想，谢过刘婶的好意，说对方应是不中意她的。刘婶觉着可惜了，就不再说什么了。

    她有几回买米，遇上了顾勇，顾勇帮她把米搬回了家。两人一路上也没说什么，李秋兰想着，顾勇真是个热心的好人。

    有时候在刘婶那，帮着刘婶做些重活，顾勇看见了，也会给她搭把手。

    直到有一回，家里让她去给弟弟买写字的纸，突然下起了大雨，她被困在书店里走不掉，可是又知道回去晚了又要挨打，正是为难的时候，顾勇路过，把伞借了她，自己淋雨跑开了。她想，其实，她可不可以认为，顾勇是有一点点喜欢她的。

    她撑着伞快到家的时候雨停了，进了门，偷偷把伞藏了，把纸给弟弟送去，就去隔壁刘婶家串门，托刘婶还伞。

    刘婶看着这伞就笑，也不说什么，她脸一红，就从刘婶家出来了。

    第二天随刘婶出摊的时候，她想，如果今天遇到顾勇的话，就试探他一下。只是她才这样想着，这天却来了吴慧芳。吴慧芳是富贵人家的小姐，早把她这种杂草给忘记了，可是她却一直记得那件事情。吴慧芳也没发现她，就走了，她却是白着脸，收拾着桌子。刘婶看她神色极差，知道这姑娘要是早回家，也不能好好歇着，就照顾她去自己家。李秋兰实在没心思在这收拾东西，就去了刘婶家里坐着。

    不知坐了多久，顾勇来了刘婶家，见她坐着，就和她说，“我听说你不舒服，你，还好吧”

    李秋兰见到了顾勇，也没有什么试探的心思了，曾经的书生，和眼前的莽夫不知道为什么重叠了，她眼里似乎有泪花，笑着和顾勇说，“顾大哥，我没事。”

    顾勇看她笑着，就傻愣愣的手足无措道，“没事就好。”而后就沉默了下来，两人都不知道说什么。

    又过了些日子，李家的儿子说是要上个更好的学堂，找个更好的夫子教导。李家父母就商量着把她给卖了，可是她已经那么大了，卖不成丫头，只有隔几条街的妓院还卖的价高一些。李家父母用了妓院给的迷药，把她给捆送到了妓院，卖了二两银子。

    她醒来后看着这样的境地，苦笑了下，也就接受了。不接受又能如何，她没有勇气死。可是她太瘦了，身上都是骨头，又干瘪又黄黑，老鸨把她挂了牌，也没人



莲心苦（下）
    血雾渐渐消散，三人从梦境中退出。

    陆皎有些闷闷的，之前遇到的姑娘，徐紫芝虽然丧母，却有个疼爱她为她打算的祖父；庄晚晴遇人不淑，却还有个嫡母能稍稍宽慰；苏心棠只是错付了一片真心，是个拿得起放得下的姑娘；顾怡静是个开朗没什么心眼的姑娘，遇到意外果断决绝；凌雁归就不用说了，视死如归的女将军。

    这位李秋兰姑娘，懦弱胆小又自卑，什么都不敢争，被卖了也认命，师父为什么选这样的姑娘呢。陆皎想到这，又长叹一口气。

    “师姐，”陆皎颇有些没意思的说，“这姑娘的事情怎么办啊”

    “小师妹，”楚璃有些好笑，“你是不是觉得这姑娘这姑娘是个被卖了都认命的人，不值得你去帮”

    陆皎摇头，连说没有。

    楚璃正色道，“小师妹，世人皆苦，各有各的苦罢了。李秋兰自小被打骂，她心里定然是怨恨的。被卖到妓院，并不是她的选择，她只是个普通人，她只是想活着，这并没有错。常人都怕死，不怕死的，比如凌雁归将军这样，才是不常有的。不常有的，才更让人动容。”

    陆皎低头道，“师姐，我错了。”

    “小师妹，”楚璃扶额道，“我并不是要你认错。李秋兰是个苦命人，你这次去的时机也正好把她从深渊里解救出来，剩下的我们不用做太多。至于顾勇，这事我得和顾统领那商量下。”

    “师妹还是想留着顾勇这条线吗”陆旭开口道。

    “是，顾勇是守城门的一个小队的伍长。有些事情不用大的官，一些虾米反而更好行事。”楚璃点点头，“不过他和李秋兰的姻缘，恐怕是不一定有这个缘分了。”

    “为什么啊”陆皎疑惑道，“他都给李秋兰赎身了不是吗”

    “他是孤儿，对李秋兰那样的境遇必定是怜悯的。赎身未必是因为很喜欢，有喜欢，也可能更多的是同情和怜悯。”楚璃有些无奈道，“酒楼做帮工，这个去处并不坏，即便是死契，也比妓院好太多了。何况城门之事，我不能保证顾勇可以全身而退，我不是保媒的，这事情，我大概只能做到这里了。”

    “师妹说的没错，”陆旭安抚陆皎道，“各人有各人的缘法，他们两个人若果真有缘的话，总是会在一起的。”

    陆皎虽然对李秋兰的性子很不满，但是总归是希望她能圆满的，因而陆皎也没有再插手后续的事情。

    楚璃暗示了顾统领皇城有人图谋不轨，也许会动心思到一些小兵身上。因而顾统领便下令外松内严，包括顾勇在内的一些伍长，都有被训示。

    李秋兰醒来后，看见自己是在酒楼里做帮工，原以为已经干涸的泪腺又流下了眼泪。她找了酒楼掌事的，确认自己是签了死契又和父母切断后，捂着脸喜极而泣。她觉得她是从一个噩梦中彻底跳出来了，她又想起了顾勇，只是她现在已经卖身给饭馆了，和顾勇应该无缘了吧。她是这么想着的。

    这天她在厅堂里招呼客人，顾勇正好路过这，来打碗水酒喝。饭馆里的饭菜她至少能吃饱，因而也养好了一些。和以前略有不同，她和顾勇打招呼，顾勇好一会才认出她，试探的叫道，“李姑娘”

    “是啊。”李秋兰开心的笑道，“顾大哥好久不见。”

    “我听说你被卖了，这现在是……”顾勇有些奇怪。

    “是。我签了死契。”李秋兰又招呼他说，“顾大哥要点些什么吗”

    “不了，”顾勇有些腼腆道，“我先走了，下回再来看你。”

    李秋兰看店里忙起来了，想了想，还是叫住他，问他，“顾大哥过两天有空没，我每月可以休息两天，过两天就是休沐了，顾大哥没事的话，能陪我去城郊的太平道观吗”

    顾勇有些讶异，还是答应了下来。

    过了两日，顾勇和人换了班，和李秋兰去往城郊的太平道观。

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一念差（一）
    凌霄的蓟州一战，近日捷报频传，东夷节节败退，凌霄顾虑到这战损伤极大，蓟州也需要休养生息，故而在东夷那边求和后，上奏朝堂请旨。为防东夷诈降，凌霄自是不敢离开蓟州。

    朝堂上对于求和一事，经过一番争论，最终也同意讲和，不过出使的人选还在商榷中，毕竟现在去议和，占了上风，必定是大功一件。