死在火星上

    老猫打开气闸室的舱门，站在昆仑站的门口，抬起头仰望天空。

    它的猫眼不是高倍望远镜，没法清楚地看到联合空间站，但老猫很清楚那座飞行器每隔一个小时四十分钟就会从自己头顶上掠过一次，如果是在夜间，反射阳光的空间站会像星星那样发亮，并以极快的速度掠过夜空，这让它在几乎静止的背景星空中非常显眼。

    有些夜晚唐跃和老猫就守在昆仑站的窗前，等联合空间站从天边出现，接着就联系麦冬，跟她说“我们看到你啦！”

    麦冬已经独自一人在空间站上顽强生存了两百多天，没有后援，补给断绝，这在整个人类航天史中都是惊人的，从尤里加加林与阿兰谢泼德小心翼翼地踏进太空的那个时代开始，一直到全球合作进行火星登陆的二十一世纪中叶，都从未有人面临过唐跃与麦冬此刻身处的境况。

    老猫作为一个机器人都禁不住感叹，天知道这两个年轻人吃了多少苦，他们还只是初次参加火星计划的年轻人，是日后登陆计划扩大开展的预备人才，比不上老王老汤的沉着冷静和经验丰富，但噩运偏偏就降临在了这两个人头上。

    麦冬的身体状况越来越糟糕了。

    长期的失重环境和严重缺乏营养，正在逐步摧残这个女孩的身体，麦冬从上个月开始就戴着帽子出现在视频里，她没有解释原因，但老猫清楚这肯定是因为严重脱发。

    高辐照破坏了毛囊细胞，生发层坏死，头发就会大把大把地掉，这是健康状况恶化最直观的表现，以往任务中宇航员们会服用抗辐射药来避免这种情况，而麦冬的抗辐射药物肯定已经吃完了。

    如果不尽快把麦冬接下来，老猫不知道那丫头还能撑多长时间。

    但最见鬼的是空间站上根本没有可以用来降落的载具。

    唐跃提议使用鹰号飞船的上升段，他认为鹰号飞船的外壳可以扛得住热障，这是唯一的希望。

    从理论上




第二百七十二日（2）出舱吧姑娘
    “唐跃，猫先生，你们看啊……太阳出来了。”麦冬身上那件臃肿的舱外服套到一半，抬起头来，金色的阳光从舷窗中透进来，落在女孩苍白的脸颊上，

    从麦冬的角度望过去，阳光勾勒出一条深色的巨大弧线，那是火星的边缘，漆黑的阴影中透出隐隐的暗红，薄薄的大气发出白色辉光，太阳以肉眼可见的速度脱离钻石环，接着钻进太阳能电池板的阴影中。

    联合空间站巨大的电池板整整齐齐地排列，缓缓地转动，像是一列锋利刀片，把阳光切割得粉碎。

    麦冬眯起眼睛，光芒和阴影在她的脸上依次滑过，勾勒出一个圆润小巧的鼻尖。

    “在我们眼中，太阳一直都在天上啊。”唐跃说。

    “我很羡慕你们。”麦冬把头盔戴上，把锁扣扣好，“无论是在地球上，还是在火星上，世界都是围绕太阳转动的，它就是世界的中心，一切都充满光明……但是待在空间站上，你就能看到……宇宙实在是太黑太深了，即使是太阳这样光芒万丈的恒星，也无法将它照亮。”

    “有时候我会想，人类或许还未做好远行的准备。”麦冬检查通信系统，玻璃面罩上倒映着数字，“人总是想找些依靠，以前是家乡，是地球，是太阳。一旦踏入深空，人们就会变成心灵上无依无靠的浪子，想想若干年后，如果真有人开始星际远航，那些消逝在宇宙中的灵魂们，他们能找到回家的路吗”

    “所以才会有加加林，有阿姆斯特朗，有老王老汤，还有我们。”唐跃说，“鲁迅先生说过，这世上本没有路的，走的人多了，也就有了路。”

    “更何况也不会有什么若干年后了。”老猫插嘴，“你们铺的路不会有后人去走了。”

    麦冬穿过通道，她离开晶体号舱，进入枢纽号节点舱，原本距离超级大臂最近的出口是晨曦舱，但这个舱段已经完全损毁，麦冬只能去希望号实验舱，那里也有一个气闸室，可供宇航员出舱活动。

    “eva系统正常，舱外服没有问题，空间站各部门正常。”老猫掌控一切，面前的电脑屏幕全部亮起。

    唐跃迅速翻看着手中的稿纸，一边看时间，他要确保行动不出差错。

    “mssrms系统接通，canadarm70机械臂正在待命。”老猫进入超级大臂的操作界面，空间站上和昆仑站内操纵机械臂的方式不同。空间站内可以使用模拟操纵，使用操纵杆进行动作捕捉，但昆仑站内只能使用键盘和鼠标，用键鼠来操作一支拥有十二个自由度的机械臂，除了老猫没人能办得到。

    折叠起来的超级大臂缓缓张开，这支复杂昂贵的机械臂是空间站上最精密的工具之一，它曾经救过麦冬的命。

    “麦冬，检查一遍工具，都带齐了么”唐跃提醒。

    “带齐了。”

    麦冬在气闸室内，正在进行抽气减压。

    “嘀”地一声，指示灯由红变绿，麦冬深吸了一口气，打开气闸室的外舱门。

    出门的一瞬间她有些眩晕，麦冬不是第一次出舱了，但每次离开空间站，都像是踏入深渊。

    “现在的时间是上午九点一刻，行动开始后五分钟。”唐跃站在边上，按着耳机与麦冬联络，一边盯着时间，“麦冬你还好么”

    “放心。”女孩的声音很沉稳。

    “我正在把麦冬小姐送过去。”老猫沉声说着，机械臂上的摄像头把现场图像投放在屏幕上，老猫专门调用了一台显示器来监视机械臂的工作状态。

    主摄像头就安装在麦冬的头顶上，麦冬所见即是老猫所见。

    气闸室与s1电池板相距三十多米，机械臂以每秒半米的速度逼近，在麦冬眼中，那块巨大的太阳能电池板正在逐步逼近。

    麦冬把滤光面罩拉下来，阳光有点刺眼。

    “距离还有五米……三米……一米，ok！锁定！”

    “麦冬”

    “ok！我已经能看到传感器了……”麦冬抬手把滤光面罩推上去一半，她躲在太阳能电池板后的影子里，避免受到阳光的直射。

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第二百七十二日（3）新一代单身主义哲学家
    麦冬反复深呼吸几次，把面罩内的空气吸入肺部，再悠长地吐出来，她把舱外服内的温度调低，低温可以让她发热的头脑保持清醒。

    “麦冬小姐，你的舱外服内温度正在降低。”老猫监测着麦冬的情况，“同时，你的心率正在升高。”

    “嗯，我知道。”麦冬回复，“因为宇航服里的温度太高了，有点热，我出了一身的汗……回去一定要洗个澡，我都好久好久没有洗过澡了，身上都快要发酵了。”

    “空间站上的水循环系统还正常吧”唐跃问。

    “正常。”麦冬说，“水循环和空气循环状态都良好，空间站和你们地面站不同，这种完全密闭的空间基本上不会有什么水分散失……我真的非常怀念在地面上淋浴的感觉，那真是太爽啦，但空间站里洗澡水根本就不会往下流，喷出来的全部都是水雾，黏在皮肤上。”

    女孩哼哼，显然对联合空间站内的浴室非常不满。

    “我已经忘了洗澡是什么感觉了。”唐跃干巴巴地说。

    “昆仑站里的折叠洗浴间可能已经有半年没有打开过了。”老猫淡淡地说，“我昨天检查的时候发现上面落了一层灰。”

    “半年不洗澡……”女孩咋舌，“不会发霉吗穿衣服也不舒服。”

    “你忘了么”老猫说，“这货平时不穿衣服。”

    “哇……男生真可怕。”麦冬盯着手中的螺丝刀，她正在拆卸外壳上的螺丝，“我没法想象那是什么样的生活，昆仑站里现在是不是跟垃圾堆一样了都说脏衣服里会生出蟑螂来……我每隔一段时间必须要洗澡，为了省水我把头发都给剪短了。”

    “嗨嗨姑娘，不洗澡仍能保持洁净是男性生来就有的天赋，就算长时间不洗澡，我们照样一尘不染。”唐跃说，“林清玄曾经说过，一尘不染不是没有尘埃，而是尘埃让其飞扬，我自做我的阳光。”

    “哟。”老猫斜瞄了他一眼，“你还挺有哲理。”

    “我可是康德那样富有批判精神的新一代单身主义哲学家。”唐跃说。

    “你只是个蛋蛋……”老猫冷笑一声。

    “你特么才是个蛋蛋！”

    “什么蛋蛋粗鄙。”老猫作茫然状，“我说你只是个淡淡的忧伤之人。”

    妈的。

    唐跃在心底暗骂，这只见鬼的猫学得越来越精了。

    麦冬握着电动螺丝刀，把第三枚螺丝钉吸出来，小心翼翼地装进袋子里。

    由于失重，所有东西都会四处乱飘，所以口袋必须得有盖子，比较大的工具不能塞进袋子里，就插进保护套内固定住。

    “猫先生，唐跃，传感器的外壳已经可以打开了……还剩下最后一枚螺丝钉。”麦冬把最后一枚螺丝钉也卸下来，然后把电动螺丝刀收进工具袋内，“四枚螺丝都已经全部取下来了，现在可以打开盖子了。”

    女孩的动作很慢，老猫和唐跃在昆仑站里看摄像头的监控视频，像是在看慢放。

    太空行走用的舱外服比明光铠还要臃肿笨重，只是有了超级大臂运送省了不少力，否则使用太空摩托或者一步一步地爬过去那可就太费事了。

    麦冬把传感器的外壳打开，露出内部的线路。

    “猫先生，我需要再往左边稍稍移动。”

    老猫操纵着机械臂缓慢移动，麦冬调整了一下自己的姿势，凑近传感器外壳上的开口，为了避免有观察死角，她还在自己的右手手心中绑了一块小镜子，这也是唐跃教给她的技巧，用镜子可以深入许多人眼无法探进去的角落。

    “麦冬，把摄像机的镜头调整一下，我们要评估线路的损毁情况。”

    麦冬点点头，把摄像头对准检修开口，随着



第二百七十二日（4）肥皂与浴室搏斗
    一个半小时后。

    麦冬正在进行第二次出舱作业，本阶段的任务，是拆除光传感器的控制导线。

    这是个非常麻烦的操作，麦冬首先要把阻碍动作的两根导线b3074，b3075卸下来，再拆除深处断路的c1002电缆，这是一个小小的外科手术，需要用到螺丝刀剪刀和镊子，但麦冬身上套着排爆服那样厚重的装备，她的手套五指比香肠还要粗。

    “b3074拆除成功。”

    麦冬汇报，她觉得自己真有点像是个排爆手，面对定时炸弹内一堆红的蓝的绿的电线，手持剪刀不知道该剪哪一根。

    麦冬看过那么多影视剧，排爆手总会在倒计时接近归零之时忽然神启，要么是回忆起自己的家人，要么是回忆起自己的战友，然后在主角光环的照耀下，在一众吃瓜群众紧张的视线中毅然下剪，随着清脆的咔嚓一声，红色液晶倒计时骤然停止。

    后来队长老王告诉她，那是电视剧，真正的排爆没人会管什么红线蓝线，也没什么红线蓝线，都是让机器人捏起来直接丢进液氮钢筒内。

    “ok！”老猫点点头，他在空间站的系统电脑上看到了断路提示，b3074线路中断，“麦冬小姐，你需不需要休息我看你心跳有点加速了。”

    麦冬点了点头，她确实有点累了，出舱活动对老王那种强壮男人而言可能不算什么，老王经常在舱外一待就是六七个小时，但女孩的体力还是很难吃得消，第一次舱外作业结束之后麦冬吃了点东西，一直休息到太阳再次升起。

    麦冬把手中的工具收进袋子里，然后飘在真空中休息，失重状态下上下不分，站着和躺着也没什么分别。

    她遥望着近在咫尺的火星，这个棕红色的世界仿佛近得触手可及。

    但又遥远得像是另一个世界。

    她和空间站在离地四百公里的轨道上高速飞行，这个距离实在是太近了，麦冬都能用肉眼看清火星地表上的细节，但这个宇宙规定她只能绕着这颗星球进行圆周运动，空间站这一生都在飞行，尽管它的飞行速度高达每秒三公里，却无法再靠近火星一厘米。

    万有引力是一堵墙，麦冬终其一生都可能无法跨过去。

    “伊希地平原……猫先生，唐跃，我看到伊希地平原啦。”

    麦冬看到了火星北半球靠近赤道的那片小小平原，如果不有意去找很容易忽略，她知道昆仑站就在这片平原上，但科考站就太小了，超出了女孩的目力极限……这真是一种很奇妙的感觉，你知道他们就在那里，但你却看不见他们。

    如果你用一台高倍的显微镜对他们进行放大，那么你就会依次看到昆仑站，再看到昆仑站中小小的人和猫。

    莫名地有一种看微缩模型的感觉。

    麦冬对自己的想法感到吃惊，她脑子里第一个蹦出来的显微镜而非望远镜，这说明她脑中的概念是大小而非远近。女孩在潜意识中把火星当成了一个庞大的个体，介乎于生物与非生物之间，昆仑站只是这个庞大个体上一个极其微小的附庸。

    “唐跃，猫先生，你们能看到我吗”麦冬问，“我这个时候和你们在同一面。”

    “白天太阳光太强啦，看不到。”唐跃回复，昼间由于阳光强烈，他们在火星地表上没法看到轨道上的空间站。

    “就算看到了也没法精准跟踪，麦冬小姐你飞行的轨道太低，在天球上的移动速度太快。”老猫说，“想持续跟踪空间站，我们得要一台高精度的赤道仪。”

    “要是你们能看到我就好了，隔着摄像头和电脑屏幕总不像是面对面。”

    唐跃心里微微一动。

    确实，摄像头和无线电可以让他们视频通话，但视频通话总归隔着一层玻璃，隔着这层玻璃让昆仑站与空间站仿佛置身于两个世界。

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第二百七十二章（5）天外来客
    “彗星”唐跃一愣。

    麦冬正在安装c1002号线路，听到了老猫所说的话，抬起头来，“是哈雷彗星的那个彗星么”

    “是的，就是扫把星。”老猫回答，“但不是哈雷彗星，这是一颗新的彗星，历史上没有它的记录，它是一颗非周期性彗星，轨道不是椭圆而是条双曲线。”

    “你什么时候发现的”唐跃有点吃惊。

    “刚刚，我也是刚刚才确认它的存在。”老猫在一块显示器上调出观测数据，“因为这颗星星在过去的四十八个小时内增亮了七倍，视星等从六等骤然提升到了四等，我本来以为是颗变星，但后来我发现它是太阳系内的天体，亮度迅速提升是因为它正在高速逼近太阳。”