死在火星上

    老猫把进度条拉到了底，缓缓地出了一口气，然后伸爪关闭计算界面。

    “怎么样”唐跃问，“电脑是不是在抽筋”

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第二百七十三日（4）一百零二万亿吨的高空抛物
    “你说什么……你再说一遍”

    “一旦这颗彗星掉在火星上，最危险的是联合空间站。”老猫说，“你在地面上挖个坑还能藏起来，但空间站躲都没地方躲。”

    老猫抽出纸笔。

    “根据空间站巡天望远镜的观测结果，我们可以推测出老猫一号彗星的彗核大小，直径大概介乎于二十八公里至三十公里之间。”老猫在草稿纸上画了一个圆，“它的主要成分是水，二氧化碳和甲烷，我们能粗略估计这东西的重量，体积乘以密度，答案是1.02x10∧14吨。”

    “也就是102000000000000吨。”

    老猫在草稿纸上画了一大串的零。

    唐跃数零都数了老半天。

    “一……一百零二万亿吨重”

    老猫点点头。

    这么大的质量唐跃还是头一次碰上，他没法想象那是什么概念。

    在唐跃之前的观念中，彗星撞击地球，想象起来应该就跟万吨油轮从天上砸下来差不多，因为他的脑子里已经没有比这个更重更大的物体了，比这更大的东西正常人已经没法具象化了，几十上百万吨级的巨型运油船比航空母舰还要重，已经是人类制造的最庞大的玩意。

    但老猫一个万亿吨就把他的想法砸得粉碎。

    这哪里是什么油轮掉下来

    那根本就是珠穆朗玛峰倒了下来啊。

    这同时也意味着唐跃完全低估了彗星撞击火星之后造成的后果，他这辈子也没见过彗星撞击行星是什么景象，老猫一号彗星砸下来造成的灾难将远超他的预料。

    “tomcat-tang-mai一号彗星抵近火星时速度将超过每秒钟七十五公里，它所携带的动能超过2.9x10∧26焦耳。”老猫觉得唐跃无法直观地估计这个能量究竟有多大，所以它又搬出了那套惯用的比较方式，“炸平广岛的那颗蘑菇弹能量是5.5x10∧13焦耳，如果老猫一号彗星撞上火星，它释放的能量将相当于5.2x10∧12颗小男孩原子弹，也就是说，相当于5200000000000颗蘑菇弹同时爆炸。”

    唐跃一阵头晕目眩。

    五万两千亿颗核弹。

    一股深深的无力感顺着后背爬上来，唐跃几乎要站不稳了，他一屁股坐倒在椅子上。

    五万……两千亿颗核弹

    唐跃以求助的目光望向老猫，后者很遗憾地点点头，表示这个结果没有出错。

    “你……你确定昆仑站能逃过一劫”

    “昆仑站的结构很坚固，火星的大气过于稀薄，这在某种程度上救了昆仑站一命，如果同等质量的一颗彗星砸在地球上，毫无疑问巨大的冲击波会在短时间内席卷全球，那将是前所未有的巨大风暴，把沿途的一切全部摧毁。”老猫解释，“但在火星上情况会大不相同，这里只有百分之一的标准大气压，冲击的威力会大大削弱。”

    “地震呢不会引起地震吗”

    “当然会引起地震，而且会是影响全球的强震。”老猫点点头，“但土地吸收能量作为缓冲的效果比空气要强得多，只要距离足够远……你要相信昆仑站的结构强度，不是那么容易被摧毁的。”

    作为一颗荒芜死寂的星球，火星在自然灾害的花样上着实是乏善可陈，假如把火星换成地球，让地球挨上这一撞，那后续的连环反应可就多了，冲击波地震还有海啸，足够把全球地表清洗一遍，说不准还会激活超级火山的喷发，让板块下沉。

    而火星上的火山已经死了上千万年了。

    “在彗星撞上来之前，你挖个坑找个地方藏好，说不定能撑过去。”老猫说，“但联合空间站恐怕就没这么好的运气了……tomcat-tang-mai一号彗星一旦进入火星的刚体洛希极限，它就会迅速剥裂，在轨道上产生大量碎片，这些碎片中的每一块对空间站而言都是致命的。”

     



第二百七十三日（5）上帝掷骰子吗
    “诶要撞上了”

    老猫表情很沉重，缓缓地点头。

    唐跃坐在一边的椅子上，抓着头发，一言不发，已经陷入了自闭。

    麦冬愣愣，“还有多长时间还有多长时间彗星才会撞上来”

    “tomcat-tang-mai一号彗星已经越过了木星轨道，距离火星大概2个天文单位。”老猫回答，“以它目前的速度，到达这里还要四十七天时间。”

    “如果撞上了……后果会非常严重吧”

    “相当于五万两千亿颗核弹同时爆炸，威力是六千五百万年前灭绝恐龙那颗小行星的十多倍。”老猫沉声说，“会掀掉半个火星的地皮。”

    麦冬屏住了呼吸。

    她看上去有些茫然无措，女孩也不知道该如何应对眼前的状况，她可从来没有接受过彗星撞击时应该怎么办的训练。

    “昆仑站能幸存下来吗”

    老猫摇头，“不知道，运气好或许能，运气不好会死得很惨。”

    “那……联合空间站呢”

    老猫这次没有说话，它沉默了两分钟，摇了摇头。

    麦冬明白了，老猫的意思是昆仑站还有逃过一劫的可能性，但空间站是十死无生了。

    联合空间站实在是太脆弱了，它没有机动性，没有防御力，没有足够的生存能力，在这样可怕的灭世级天灾面前，没有任何幸存的可能。

    老猫一号彗星一旦与火星地表发生撞击，会在近地轨道上产生万亿吨的碎片，这些碎片中有一块击中空间站就是毁灭性后果。

    联合空间站会失去姿态，舱段会破裂失压，飞船会燃料泄露，桁架和太阳能电池板都会折断。

    “也就是说……我还有四十七天的时间”

    麦冬漂浮在摄像头前，身上穿着蓝色工作服，挽起衣袖，头上带着一顶鸭舌帽，这是她的惯常装扮，衣领的拉链拉得很高，只露出半截白皙的脖颈，据女孩自己说，为了方便清洁节省水源，她的工作服内经常不穿衣服。

    老猫和唐跃都不出声，算是默认了。

    麦冬低头，注视着飘在身边的阿q。

    “那我得抓紧时间。”

    “抓紧时间”唐跃和老猫对视一眼，再一齐望向麦冬。

    “对啊，我们不是还有很多工作还没完成么”麦冬点点头，“既然只剩下四十七天时间了，那我应该尽量抓紧时间，把手头上的任务完成……哲学史还没做完，科学史也没做完，还有第一次和第二次工业革命，能做完多少算多少吧。”

    唐跃和老猫都有点吃惊，这姑娘在生死边缘第一个想到的竟然是这个，在一切结束之前，尽量地给这个宇宙留下更多的人类遗产。

    “不……不不不不，绝对不是这样的，绝对不应该是这样的。”老猫起身，焦躁地在昆仑站大厅内踱步绕圈子，“我说过，太阳系内天体之间的互相影响非常复杂，任何一丁点小的扰动都能可能造成截然不同的后果，这是一个混沌体系，计算机根本就没法精准预测，现在就说没活路了还为时过早！”

    唐跃抬起头来，“还有生路”

    “有没有生路我不知道。”老猫说，“但还有不确定性！那颗见鬼的彗星在进入太阳系边界的一瞬间就确定了会撞上火星么当然不是，它的运行轨道是成千上万的条件共同作用的结果，机械宿命论在上百年前就被扔进了垃圾堆……你们认为上帝掷骰子么do you think it will roll a dice”

    老猫看着唐跃，又看向屏幕中的麦冬。

    唐跃和麦冬都一愣。

    “我认为它会掷。”老猫说。

    “为什么”

    “因为它如果不掷骰子。”老猫指了指自己的脑袋，“我就不可能诞生。”

    “既然它会掷骰子，那么它就不可能永远都掷到一点，只要它持续地掷下去，总会有一个六点出现！”老猫接着高声说，“生命是在不确定中诞生的，那么生机也将从不确定中诞生。”

    昆仑站内很寂静。

    麦冬微微地一笑，“猫先生。”

    “等等等等，你刚刚指上帝时用的是it，为什么不用he”唐跃皱眉诧异，他总会关注一些莫名其妙的地方，“因为你歧视宗教中的神吗”

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第二百七十四日（1）面壁之猫
    唐跃久久地盯着显示器上的那颗星星。

    那只是一颗小小的光点，黯淡又遥远，在画面中几乎静止，很难想象这是一个一百零二万亿吨重的庞大物体，以每秒钟七十公里的高速在星际间飞驰，携带着超过五万两千亿颗核弹的惊人能量。

    就这么看上去，唐跃甚至不相信它能毁灭自己。

    它甚至不如自己的小指头大，只是茫茫星宇中的一粒尘埃。

    老猫抄着两只爪子，坐在一边的椅子上，翘着二郎腿，低垂眼帘不知道在思索着什么，面前摆着电脑键盘和一摞草稿纸。

    “联合空间站躲不开撞击，生还几率太低，我们得准备把麦冬接下来。”唐跃的视线离开显示器，“还剩下四十多天时间，我们得抓紧。”

    “嗯。”

    老猫不咸不淡地应了一声。

    “唯一能使用的就是鹰号飞船，除了这个之外，我们没有其他机会了。”

    “嗯。”

    “隔热瓦在理论上能撑过热障，但是稳定姿态是个大问题，没有推进剂和发动机，鹰号飞船再入大气层时不能维持正确的姿态，肯定会坠毁。”

    “嗯。”

    “你除了嗯嗯之外，能不能说点别的”

    “那就不要来烦我，我正在思考问题。”老猫起身离开椅子，走到大厅的墙壁边上，面对墙壁，一头靠了上去。

    “唐跃，猫先生，这里是一部分西方哲学史，已经整理完毕了，一直到车尔尼雪夫斯基，马克思和恩格斯，还有一部分实证主义，结构主义和存在主义……嗯猫先生呢”麦冬把一份文档发了过来，尽管联合空间站和昆仑站都面临灭顶之灾，记录工作也不能停滞，当然这件任务主要交给麦冬来承担，而自救工作则由唐跃和老猫来进行。

    反正麦冬也帮不上忙，倒不如让她接着记叙整理历史，能写多少是多少。

    “你家猫先生正在面壁，你是它的破壁人吗”唐跃把摄像头扭过来，让麦冬可以看见老猫，后者正用额头顶着墙壁，背着双手，一动不动。

    “猫先生，猫先生文件已经发过去了。”

    “好，我接收到了，不过主不在乎。”

    老猫淡淡地回答，头都不回，也不睁眼。

    “麦冬，你什么时候能再次出舱一次”唐跃把摄像头拧了回来。

    “出舱”

    “对，我们需要你去检查鹰号飞船的底部隔热瓦。”唐跃解释，“我们要接你下来。”

    麦冬先是吃了一惊，接着怔忡了好长时间。

    她咬着嘴唇，目光游移了一下，又重回到通讯系统上，撩了撩头发。

    “但……但是鹰号飞船已经报废了啊，它不是没有再入大气层的能力了吗乘坐它下去不会出问题么”

    “对，它是已经报废了。”

    “报废了还能用”麦冬有些诧异。

    “我们发现它的安全冗余设计还能再支撑进入大气层一次，这是唯一的机会。”

    “那……那发动机，还有燃料呢我们也没有降落伞，到时候怎么减速……”

    “有任何问题由我和老猫来解决。”唐跃打断她，“你只负责执行，能不能做到”

    麦冬还有些迟疑，但她被唐跃坚定的目光打动了，这个年轻男人身上披着皱巴巴的毯子，面容消瘦胡子拉渣，看上去像是个营养不良的流浪汉。

    但他眼底又迸发着自信的光芒和神采——看着那样的眼睛，尽管你明知道这件事大概率上无法成功，但你仍然会不由地抓住他伸出来的手。

    自从地球消失之后，麦冬就没再想过自己还能下来。

    鹰号飞船只是一艘一次性的飞行器，从它的设计者制造者再到使用者，谁都没想过用它再入大气层。

    因为这是自杀。

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第二百七十四日（2）全欧洲的祖母
    老猫重新回到桌子前头，麻利地接入超级大臂的控制系统。

    超级大臂的操纵系统看上去挺像遥控游戏，但唐跃从没碰过这东西，在地球消失之前他从未取得过操纵超级大臂的资质，所以尽管手痒痒老王也不让他碰。地球消失之后，唐跃就不敢碰了，超级大臂结构精密容易损坏，操纵非常复杂，玩坏了唐跃可修不好。

    老猫打开超级大臂上的主摄像机。

    黑白图像在显示器上跳出来，看上去拍的是机械臂上一片白色的蒙皮，还有一串模糊的英文字母，背景是漆黑的深空，阳光太亮看不见星星。

    折叠停靠在桁架上的机械臂开始展开，老猫是个老司机，它操作超级大臂很多次了，次次都稳如老狗。

    鹰号登陆器远远地对接在寂静号多功能舱上，后者的体积仅次于晶体舱，是联合空间站的第二大舱室，可以同时停靠两艘猎户座飞船。

    为了方便麦冬检查鹰号登陆器上升级的腹面，唐跃和老猫准备将它调个位置，希望号实验舱上有一个标准对接口，这个地方很合适。

    显示器上的画面移动，老猫聚精会神，盯着屏幕中央的十字划分。