名宅故梦

    姚碧凝大略打量着这座宅院，与奉园婉约细腻的布景不同，单单从色彩和檐角来看，已经可以推断出它的郑重庄宏。她自幼长在沪上，很少见到这样的建筑，纵使来过北平，彼时因公演的匆忙亦未曾细察这座古老的城池。

    王妈眉眼带笑，福一福身子，灰绸的裙摆轻轻扫过裹着如意绣鞋的三寸金莲：“姚小姐，您这边来。”

    碧凝颔首跟在她身后，石刻的牡丹落在身后，两边灰檐夹道，穿过形制方阔的前庭。

    ”夫人知道姚小姐是上新式学堂的，恐怕我们招呼不周到，表小姐近来在府里，年轻人总处得惯些。“王妈引着人穿过垂花门，这已经是第二进院落了。

    红漆立柱的抄手游廊，横梁彩绘斑斓，草书写就前人的句子，浓墨酣畅。目之所极处，浑然是杜子美的诗章，字句相连，顺着步调从眼前依次退去。草丛间立着几株海棠，枝叶舒展的形貌，能看出修剪得当。

    碧凝见惯了新派的洋房和江南院落，于是行走间格外留心几分，边应着王妈的话：”夫人有心了。“

    ”表小姐住在厢房，免得生疏，也不必在偏厅见客，姑娘家好说话。“王妈停下步子，也不急着叩门，”表小姐是个性子好的，您一准儿能聊得来。“

    ”王妈，是姚小姐到了么“清铃一般的嗓音传来，门扇从里打开，笑盈盈的女子立在檐下。

    但见一位穿联珠小团提花旗袍的年轻小姐，编了发绾在两耳畔，颊上酒窝动人。姚碧凝在脑海中飞快思索着。看来这位表小姐，就是陆笵所说的薛菀。

    ”姚小姐来了，我先往夫人那里回话。“王妈交代着，转身叫住廊道里走来的一个丫鬟，”表小姐这里招呼着，茶水点心摆上来。“

    ”姚妹妹，进来坐吧。“薛菀亲昵地挽上碧凝的臂弯，却因她亲和的笑，使得这番动作并不让人感到突兀。

    姚碧凝跟着她的步子迈过门槛，厢房布置得简洁雅致，并不见过多装饰。只有墨蓝瓷瓶里斜插一枝桃花，墙上悬着一幅松柏图。

    ”薛小姐何以断定年长于我呢“碧凝落座，莞尔相问。

    ”姚妹妹知道我姓薛，我自然也听过姚妹妹的事。“薛菀从丫鬟手里接过茶壶果品摆上桌，笑意更浓，“寻常人家的姑娘，在我这个年岁怕是早已出阁。”

    若是不知前因，这言语间不过是闲话家常，但碧凝已然明白薛菀此话的深意。

    丫鬟呈上拧到半干的棉布巾给人净




第八十四章 玉琳琅（4）
    纵是碧凝已经对薛菀的意图有所预料，听到她对阿雅的形容亦不由好奇，顺势问道：“桃花如何在冬日里盛开呢”

    薛菀笑了笑，颊边酒窝重新显现：“原本长辈们都以为小姑娘异想天开，只耐心哄她重新许个愿望。偏有几个少年不知从哪里寻来桃花色的缎料，手巧的丫鬟扎上树枝，倒真有了桃花满园的模样。”

    姚碧凝脑海中勾勒出那番画面，委实新奇。

    “为首的少年，姚小姐就再熟悉不过了。”薛菀的语气变得郑重。

    “他是陆笵。”姚碧凝依据薛菀的说辞，答得肯定。

    薛菀点头，笑意从脸上消失，她眉间笼上愁云，语重心长地开口：“姚小姐，我说这些，绝不是为了用所谓过去困住你与陆笵的将来。”

    姚碧凝从她的目光里捕捉到一丝真切，稍纵即逝：“还请薛小姐直言。”

    “阿雅已经不在了，她走的时候正值豆蔻般的年纪。即便她与陆笵是青梅竹马的缘分，也没有举案白头的姻缘。”薛菀字字句句，说得干净利落。

    姚碧凝没有开口，待其后语。

    薛菀柳眉低垂，望向碧凝：“我想告诉姚小姐的是，从前是阿雅，如今是我，无论陆笵喜与不喜，两家人定下的姻亲不会轻易变动。”

    “不去试一试，又怎么知道呢?”碧凝浅笑，如是反问。她所扮演的角色，理应是这样。

    薛菀摇了摇头：“不，姚妹妹。过去我从来没有想过会与陆笵产生交集，直到胞妹骤然病逝，我被迫顶替了这个位置。可彼时心里系着旁人，不是没有反抗过。结果时间一年年过去，我除了等待，没有半点余地。”

    “为什么?”碧凝突然对薛菀产生了深深的同情。

    “因为姑母需要这份姻亲，而姑父是最重诺言的人。”薛菀的手里捏着一枚果子，指间慢慢收紧。

    她的话说得并不清明，但碧凝知道，言至于此不该追问。

    姚碧凝被安排在薛菀隔壁的厢房暂住，陈设却全然不同。

    推开门扇，入目是一架核桃木镂刻的四折屏风，每折正中以玉璧为底，纹饰暗合四君子的美誉。绕过屏风是材质相同的博古架，错落摆放着几件珍玩。其中一件石榴摆件全以宝石嵌成，粒粒圆润的珍珠沦为铺垫的陪衬。角落里不起眼的落地冰裂纹瓷瓶里，是一株翡翠为瓣的绿梅。

    碧凝伸手抚过床榻边垂挂的珠帘，博山炉上飞鹤行云，袅袅绰绰是沉香。

    这间厢房的布置显然下足了工夫，处处流露出精致与奢侈。碧凝想起薛菀房中的简约，走到屏风跟前，拭过镂雕缝隙，果然纤尘不染，隐约嗅到极浅的桐油味道。

    叩门声响起，碧凝回顾，只见陆笵阔步而来。

    “见过薛菀了”陆笵坐在官帽椅上，颇有兴味地扫过屋内陈设。

    “薛小姐还提到了一个人。“姚碧凝略一停顿，”她的胞妹，阿雅。“

    陆笵的神情没有半分松动，他的目光落在博古架的石榴摆件上：”母亲费了不少周章。“

    姚碧凝以为陆笵不愿提及与阿雅有关的往事，毕竟是青梅竹马的生离，转而说道：”的确如此，若我揣测得不错，这些东西应当是近日才搬来此处。“

    “何以见得“陆笵徐徐问道。

    姚碧凝莞尔，分析起来：“虽然沉香掩盖了几分，屏风细闻亦有桐油的味道。何况这间屋子中的摆件几乎没有落灰的痕迹，我想若不是打扫的人过于尽善尽美，便是从匣子里新近拿出来。”

    “父亲一向不好奢靡，即便是书房也没有多余装饰



第八十五章 玉琳琅（5）
    槐树旁是一个再寻常不过的院子，灰砖砌成环绕的围墙。两扇木门上贴着年画，仿佛还留存着正月里的热闹。但风雨总是留下痕迹，斑斓的颜色有些枯零。

    缀着灰纱的帽檐半遮住姚碧凝的眉眼，她认真比对了字条与门牌，屈指敲响半掩的院门。

    没有人应答，仿佛院落的主人不在此处。飘扬的槐花在风里打着转儿，几朵朴素的浅白落在浅紫色的衣缎，顺着裙摆垂下。

    碧凝将字纸收入手包，“吱呀”一声推开了斑驳的院门。四四方方的中庭种着几棵枣树，已经长得十分茂盛。

    “谁来了?”苍老的嗓音从东边的房屋里传来，伴着几声咳嗽。

    姚碧凝循声而至，在褐色的门扇外回应：“老先生，这里是李氏衣铺吗”

    “今年的活儿接够了，姑娘回吧。”老人坐在窗边的长桌旁，手边是绘了一半的纹样。

    “打扰了，我找知玉。”姚碧凝说明来意。

    门扇从里被拉开，鼻梁上架着老花镜的裁缝李抖了抖灰袍上的线头，朝她问道：“姑娘，你和知玉是什么关系?”

    “我姓姚，是知玉在圣约翰的同学。”姚碧凝莞尔相答。

    裁缝李站到门边，让出一道路来：“那先进来吧。”

    屋子不大，却令碧凝眼前一亮。木架悬挂颜色繁多的缎料纹样，长桌铺满精致小巧的银质物件。这间隐于胡同深处的民居小院，别有洞天。

    “我是知玉的师傅。地方小，没什么好茶，姚姑娘将就着喝点儿。”裁缝李烫了木杯，又斟上两杯茶，相对而置。

    碧凝捧起茶，温着掌心：“大隐隐于市，从这屋子里的陈设，足以见出老先生的手艺。”

    “做了一辈子的衣裳，这话我自问当得起。”裁缝李抿了一口茶，接着道，“从沪上到北平可是远得很，姑娘总不是专程来看知玉的吧。”

    “我是为公演的事而来，先前有事耽搁了，没能和他们同行。”碧凝酝酿着说辞，“知玉在社里负责服装，想着先来找她。”

    “我这里庙小，不挂牌，没有生客找。知玉跟我长大的，晓得我的脾气，不会向外头提这里。”裁缝李透过老花镜看向碧凝，将茶杯搁到桌上：“既然姚姑娘不肯向我这个老头子说实话，请回吧。”

    “老先生，我来确实是有事找知玉，地址是陆笵给我的。”姚碧凝见他将话说得如此直白，亦打消了几分疑虑，讲起这番缘由。

    听到陆笵二字，裁缝李的神情缓和下来：“知玉那丫头出去了，有什么事情，同我讲是一样的。”

    “此番冒昧前来，的确有事叨扰。”碧凝从手包里拿出镂金蔷薇的怀表，指尖摩挲过凹凸的纹理，递过去，“老先生在北平日久，不知道是否见过这个纹样?”

    裁缝李接过怀表，仔细地端详表盖上精致的花纹，赞叹道：“这纹样生动别致，要是绣到缎子上，也能出彩。不过我一辈子只和布匹针线打交道，雕刻的花样呢，见得实在不多。”

    碧凝眼睫微垂，接过怀表，金属的质地躺在掌心微凉：“老先生方才说活计多，可我实在没有别的法子，恐怕还得麻烦老先生一件事。”

    裁缝李摆了摆手：“陆家二少爷有恩于我师徒，只要老头子帮得上。”

    白宣铺展，银剪细裁。姚碧凝端坐案前，浓墨纤毫，勾勒蔷薇于纸上。她画得极为认真，每一笔都照着怀表上的纹路细致描摹。乌黑的线条缓慢而持续地延展，仿佛岁月生长的年轮。

    她感到手腕处有一种紧绷的力量，沉重地向下拖拽。但她的笔尖不敢有一丝一毫的松动，这是一段艰难险阻的临摹。



第八十六章 玉琳琅（6）
    “抱歉，我走得太急了。”姚碧凝往后退两步，抬手整理额前碎发。

    陆行云轻咳两声，注视着面前眼生的佳人：“这位小姐，以前似乎不曾见过。”

    “初至府上，先生是陆家人”姚碧凝想起陆笵曾向她提及，今日是场家宴，其他亲族想必亦会到场，只当他是为此而来。

    “我是陆行云，小姐贵姓?”他的容貌长得硬朗，轮廓分明，但唇色却有些发紫。

    “我姓姚。”碧凝思及稍后在宴席上也会见到，末了又添一句，“随陆笵从沪上来的。”

    姚碧凝心道此时往前院去，也不知能否赶上时间。她一个随陆笵而来的小辈，总不好迟到。

    碧凝准备启唇告辞，结束这段无意中撞出来的寒暄。

    “既然如此，姚小姐应当也是要去家宴的。”陆行云低头看了一眼腕表，接着说，“时间不早了，一起吧。”

    姚碧凝跟上他的步子，迈过门槛。迎面而来一位光彩照人的女眷，蜀锦制成的裙褂绣工精湛，腕间一对水头极好的翡翠镯子，肌肤保养得宜。

    “行云，族里的长辈都已经入席了。”薛似兰停在陆行云面前，抬手替他抚平了西装的衣领，“赶紧去向人打个招呼。”

    陆行云向碧凝颔首示意，转过弯阔步往前厅去了。

    薛似兰理了理绣团纹的袖口，收回注视着陆行云背影的目光，转眸看向碧凝：“你是?”

    “夫人，我姓姚，此番……”碧凝说到一半，却被人打断。

    “我知道你，笵儿在信里提到过的姑娘。”薛似兰笑了笑，细长的黛眉弯如弦月，“北地比不得南方的精巧，还住得惯么”

    “夫人谦虚了，厢房里一应俱全，样样都是好的。”姚碧凝温言相答，看来面前的夫人正是陆笵的母亲。

    薛似兰拉过碧凝的手，怜爱地看向她：“好孩子，难得来一趟，只当是自己家里。何况菀儿在府里也没个伴儿，你们姑娘家正好多说说话。”

    姚碧凝从她的话里听出了些弦外之音，只当不知道，莞尔应着：“昨日已经见过薛小姐，相谈甚欢。”

    “菀儿是我看着长大的，虽然出身望族，性子一点儿不骄矜。”薛似兰轻拍碧凝的手，眸光忽然落到那金绣的勾云纹上，骤然一冷，“这衣裳是谁挑的?”

    “夫人，有什么不妥么”姚碧凝感受到薛似兰冰冷如霜的视线，缓缓开口。

    薛似兰松开手，眸光紧盯着梨花白衣缎上的勾云纹，嗓音蓦地提高：“难道笵儿没有告诉过你，这场家宴是为什么而准备的么你是他邀请来的客人，可是不应该如此触犯主人家的脸面！”

    “姑母，家宴就要开始了。”薛菀出来寻人，却见薛似兰满脸怒容，不禁出言相劝，“姑母，姚妹妹不知道咱们家的事，必然不是故意的。您是长辈，消消气。”

    薛似兰冷眼看一眼姚碧凝，指尖转了转腕间的镯子，转身离去。

    姚碧凝被薛似兰的骤然转变弄得一头雾水，疑惑地望向薛菀：“薛小姐，这件旗袍有什么地方不对么”

    薛菀摇了摇头：“不是这件衣裳不好，而是这纹样令姑母想起了一些不快的旧事。我记得今早在院子里遇到姚妹妹，那时候穿的是一件洋装。虽说昨日见过这身勾云的旗袍，也就没有多提。”

    “薛小姐不必自责。陆笵曾向我提起，夫人重旧礼，素净点的旗袍总是好些。”姚碧凝想起镇守府中宋妈将旗袍递给自己时的神情，加之后来陆笵让她将旗袍改成自己的身量，看来这件衣服背后另有文章。

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第八十七章 玉琳琅（7）
    “表小姐，夫人让您往主桌去呢。”王妈从木雕屏风后走出来，站在薛菀身旁传话。

    同桌有气性大些的姑娘撂了银箸，面色一沉：“左右都是女眷，怎么薛氏便得脸些么自家的尚且没有入主席，哪里轮到她了。”

    王妈眼瞅着这位三房的小姐要发作，堆了笑道：“哪儿能啊，您别多心。不过是主桌一时说到了这上头，夫人叫我来传话。”

    薛菀也不恼，搁下吃食朝碧凝道：“姚妹妹，我先过去，你只管自个儿用些，这些旁系小姐们不用太理会。”

    那位撂下银箸的闻此一言，气得两颊通红，眉梢一挑：“姓薛的，别说那一纸婚约是从你亲妹妹那里承来的，就算本来是你自个儿的，二哥也不会迎了你进门。”

    王妈听到这位陆家小姐口无遮拦的话，忙打着圆场：“小祖宗，什么该说，什么不该说，您可还是未出阁的姑娘家。”

    薛菀倒是一副气定神闲的样子，往屏风那边去了。独留这边的陆家小姐气鼓鼓没处发泄，像是一拳打在了棉花上。

    “说起来，你倒是面生得很，打扮很是时髦。”陆孟瑶往嘴里送了一块枣糕，目光扫过碧凝的衣裙，“我是陆孟瑶，虽说是三房，这一辈的姑娘里数我年长。”