术士客栈

    “吕佐青在此！”

    在举起人头的那一刻，城头之乱作一团，几个领头的差人道:“那当真是吕大人么”

    “这么大的雾气哪里看得清。”

    “他们既然敢来，想必是真的。”

    “吕大人死了，那咱们还打么”

    “别听他们虚张声势，我看这颗人头是假的！”

    众人七嘴八舌，倒也说不出个分明，一个领头的差人道:“兄弟们，我看他们也没带兵，三个人也掀不起什么风浪，咱们先把他们放进来，看仔细了，看看那颗人头到底是不是吕大人。”

    众人说定，且先打开了城门，薛槐一催战马走了去，金渠儿紧随其后，白冉有些顾虑，这一去，再想出来可难了。

    金渠儿回头看了白冉一眼，白冉仰头望去，城墙的士卒已经架好了弓箭，现在想跑也来不及了，白冉一咬牙，跟着二人进了城门。

    衙差们虽说没打过仗，但也知道到了要命的当口，城门周遭围定百人，各举刀斧，严阵以待。

    可等看到薛槐的绣春刀，一半人先怂了。

    再等薛槐拿出锦衣卫令牌，几乎所有人都怂了。

    薛槐话不多，一共只说了三句:

    “吕佐青谋乱，今已伏诛。”

    “从者受其所迫，既往不咎。”

    “执迷不悟者，杀，无赦。”

    这三句话说的非常直白，这更直白的，是插在长刀的首级。

    这次不用猜了，所有人都看的清清楚楚，这是吕知府的脑袋。

    从城楼走下来两个术士，一个




第五十九章 兵不血刃夺雨陵
    城北只有两名术士，被白冉杀了一个，还剩下一个，而白冉的刀架在这个术士的脖子。

    白冉问他想怎地，他不敢回答，他很想反问一句:“我现在还能怎地”

    术士一死一俘，北门的士兵也都明白了白冉的身份，一些人失口喊出了“妖人”两个字，另一些人干脆扔掉兵刃，跪地求饶。

    拿下了北门，薛槐下令在城头点起烽火，白冉道:“你还是慎重些的好，这么做只怕会把马六招来。”

    薛槐冷笑道:“马六不敢来，他也不想来，你当真不知山匪的性情。”

    不知便不知，白冉最厌恶的是和草寇打交道。

    烽火一起，城各门很快收到了消息:吕知府死了，锦衣卫指挥使薛大人命城所有士卒在北门集结。

    薛槐特地说了一句:“天亮以前到城下者，既往不咎，天亮之后仍未到者，立斩无赦。”

    军令既出，一个时辰不到，北门已经聚集了两千多人。

    还有将近三千人不肯去北门，不是因为对吕知府忠诚，而是他们实在信不过锦衣卫，在他们眼里，锦衣卫是磨牙吮血的恶魔，谁会相信恶魔不吃人呢

    夏提刑看到烽火之后，即刻率兵进了雨陵城，言语的威吓到此为止，下一步该武力威吓了。

    按照薛槐的吩咐，夏提刑带着五百士兵开始巡城，各门的守军，愿意放下武器的，便视作投降，稍有迟疑的，立即诛杀。

    这群士兵都是流痞无赖，他们的军官都是知府衙门的差人，也是拿着俸禄的流痞无赖。

    一般无赖组成的乌合之众委实不堪，若是有吕知府在，兴许还能支撑一时，而今吕知府死了，这群无赖最后一根骨头也没了，夏提刑只在城里走了一圈，提刑司大旗所到之处，守军无不跪拜乞降。

    守军降了，术士们更没有顽抗下去的道理，白冉发出讯号，清风带着众人开始搜捕术士，术士们自然不想坐以待毙，各自施展手段，纷纷逃往城外。

    等到了城外，这群术士们才发觉，所谓兵临城下都是假的，城外只有浓雾，根本看不见一兵一卒。他们心里悔恨，但雨陵大势已去，没奈何，日后只得隐姓埋名，暂且保住这条性命。

    夺下雨陵城后，薛槐命夏提刑暂且担任雨陵知府，夏提刑坚决推辞。

    “指挥使，小人不堪此任，烦请另擢他人。”

    薛槐道:“薛某无权任命官员，只因雨陵城唯你品秩最高，按例当由你暂代知府之职。”

    夏提刑摆手道:“薛大人，你莫再为难属下，此役过后，属下将辞官不做，归隐山林。”

    说话间，夏提刑一直盯着白冉，白冉也没想到，这厮当真言而有信，他所谓的归隐山林，其实是找白冉领死去了。

    白冉这个时候肯定不会多说，但夏提刑这番话却激怒了薛槐。

    “夏大人，如今却是什么当口汝为朝廷命官，敢说出这等荒唐话来，却不怕朝廷治你罪么”

    想辞官，不是什么时候都能辞的，国难当头，辞官不做，这可是一等一的重罪。

    然而夏提刑早已铁了心:“指挥使大人，夏某有罪，也不必再惊动朝廷治我的罪，不一条命么我给你是了！”

    说完，夏提刑拔出佩剑要抹脖子，薛槐是内行人，一眼看出夏提刑是来真的，亏他眼疾手快将佩剑打落，不然这堂堂的朝廷命官要死在他眼前。

    “提刑大人，你这到底是何苦”

    夏提刑看了看吕佐青的人头，道:“此人已死，夏某心愿已了，是即刻让夏某人头落地，某也无怨无悔。”

    人若不想求生，任你有多少手段也威胁不了他。白冉以为薛槐要另选旁人，可没想到的是，薛槐却用一番话又



第六十章 推杯换盏吐真情
    锦衣卫指挥使薛槐想让白冉为国效力，而且愿意为白冉做个引荐。

    别说他这话是不是真心，就当他是真心的，白冉也不可能应许他。他甘愿一辈子当客栈的掌柜，也不想提心吊胆如履薄冰，当什么朝廷命官。

    几番推辞之后，薛槐也不再勉强，两下就此话别，白冉一路催马狂奔回了南山，清风和丽娘早早等在山下，见白冉平安回来，自是欢喜非常。

    清风道:“众人全都上山了，黄芙在搜捕术士之时受了些轻伤，概无大碍。”

    丽娘道:“了却这桩事情，咱们能过几天太平日子么”

    白冉叹道:“太不太平，得看阳明先生的手段，他若打得赢宁王，倒也皆大欢喜，他若打不赢宁王，只怕日后还有战事。”

    清风叹道:“都到了这般境地，朝廷还不出兵么”

    丽娘道:“也不知那皇帝老儿怎么想的，江山丢了却也不放在心上。”

    白冉看着丽娘道:“好娘子，却不想着报仇么”

    丽娘叹道:“想是想，可我更想安生度日，宁王的手腕比咱们的腰还粗，既然老天要收他，咱们又何必何必和他拼命呢”

    白冉笑道:“这才是白某的好娘子。”

    三人一路说说笑笑上了山，等到了客栈门口，丽娘忽然想起一件事情。

    “山下说到报仇，我却把另一件事情给忘了，那夏提刑现在怎么样了”

    白冉叹道:“夏提刑成了雨陵城的太守。”

    丽娘一惊道:“这厮升官了！”

    “算不得升官，这是朝廷的旧例。”白冉把城里的情形说给了丽娘，丽娘哀叹一声道:“命数终究有注定，只怕牡丹姑娘的仇难报了。”

    白冉道:“当初给了她报仇的机会，她自己下不了手，而今良机不再，却又能怪谁呢”

    丽娘吐吐舌头，没再作声，一旦说起复仇的事情，白冉便是这般无情无义的嘴脸。

    回到客栈，听说收复了雨陵城，张七爷就想回去重新开铺子，白冉摇头道:“老东西，你且莫再动这心思，吕知府死了，夏提刑也不是善类，更何况战事尚未有定论，且得看宁王那厢消息如何。”

    是时天已大亮，白冉乏困不看，抱着两个娘子在禅房中酣睡，一觉睡到黄昏。比及醒来，清风和丽娘早已在厨房忙碌，出门再看，但见众人已经操持好了酒席，前前后后十五张桌子，且在正院等着白冉开席。

    这场酒吃得比过年时还要热闹，众人推杯换盏，一夜之间喝了四十几坛酒，吃了两百多条鱼，幸亏连日苦战，鱼塘里死鱼颇多，不然却要把和尚活活疼死。

    席间，牡丹过来敬酒，白冉东躲西躲终究还是未能躲过。待把酒斟满，白冉舔舔嘴唇道:“关于报仇之事……”

    “报仇的事情不劳你费心，这仇已经报了。”

    看着牡丹的神情不像是在说笑，白冉皱眉道:“你杀了夏提刑”

    牡丹道:“夏提刑已经成了雨陵知府，杀他哪有那么容易”

    白冉道:“那你为何说仇已经报了”

    牡丹笑道:“活着未必是好事，死了反倒是解脱，我能看穿这畜生的心，丧妻之痛却不是假的，我在他身上贴了不死咒，这苦痛要缠着他一世，就算他想死也死不成。”

    白冉摇头道:“这可是你托大了，夏提刑而今官运亨通，自然少不了佳人投怀送抱，用不上一年半载，这丧妻之痛只怕也就忘了，到时候娶妻纳妾，一样过快活日子。”

    牡丹闻言，神色凄然道:“世间的男子都是如此么”

    白冉一撇嘴道:“喜新厌旧，十之都是这个天性。”

    牡丹道:“若是有一天，清风和丽娘死了，你也是这般看待么”

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第六十一章 樱雪讨饭上南山
    苏樱雪来到了客栈门前，是时正是深夜，一个女人家敢夜上南山，足见她当真到了山穷水尽的境地。

    若不是听见了她的声音，白冉几乎都认不出苏樱雪的模样，昔日的风月佳人早已不见，而今在白冉面前的，是一个蓬头垢面，骨瘦如柴的讨饭婆，跪在路边，只怕都没人愿意多看一眼。

    “苏二姐，当真是你么”白冉还是不敢相信自己的眼睛。

    苏樱雪扑通一声跪在地上道:“白大哥，救救我，我给你磕头了……”

    当初被丧气鬼缠身，命在旦夕之时，也没见苏樱雪如此狼狈。这是个能把生死看淡的奇女子，当真不知这些时日她到底经历了什么。

    白冉扶起苏樱雪，赶紧让进了客栈，酒席尚未散却，白冉正好把她安置在了烟云那一桌，让她先吃些东西，喝杯热酒。

    苏樱雪是要脸的人，只觉自己这模样有些煞风景，且捡了些酒菜，蹲在角落里，狼吞虎咽的吃了，随即抱着膝盖坐在地上，再没多出一声。

    烟云和烟翠看着心疼，赶紧把苏樱雪领进禅房，给她梳洗一番，换了身衣裳，苏樱雪抱着烟云哭了许久，这才慢慢说出了这些日子的煎熬。

    自从宁王兵临城下，吕知府以抗敌为由，把城里所有的风月场全都查封了。银子一律抄没不在话下，各家的粮食也全都充作了军粮。

    苏樱雪是个聪明人，料到大战来时必有饥荒，且在醉雨阁的地穴里存了不少粮米，好歹够支撑个把月。

    可谁也没想到，阁子里有个姑娘是知府衙差的相好，见苏樱雪落魄了，便想给自己谋个名分。她把苏樱雪偷藏粮食的事情告诉了衙差，衙差随即转告了吕知府，吕知府当即收缴了所有粮食，还把苏樱雪绑到衙门打了一顿板子。

    没了粮食，日子自然过不下去，手底下的姑娘逃的逃，散的散，最终还剩下十几口子人。好在苏樱雪待人亲和，以前结交的恩客不时送来些接济，日子虽然过得拮据，倒也不至于忍饥挨饿。

    等宁王攻破了雨陵城，掘地三尺又搜刮了一番，恩客们连自己都吃不饱，哪还顾得上的旁人，这一次可彻底断了苏樱雪的活路，无奈之下，她只能带着姑娘们沿街乞讨。

    可后来，就连乞讨的日子都过不下去了，战时为兵，闲时为寇，这就是当兵的天性。这群兵痞一旦闲下来，却比那畜生还要残狠。他们且把苏樱雪等人抓到军营，日夜摧残，好几个姐妹被活活给糟蹋死了。

    好在宁王撤兵之时，这些兵痞绕了这些女子的性命，苏樱雪带着这几个姐妹咬牙苦熬，终于熬到了吕知府死的那天，等夏提刑接手了雨陵城，第二天便开了城门，允许城民自谋生路。

    看这夏提刑好像也没干什么人事，不想着救城民于水火之中，且让他们背井离乡自谋生路，这算得上什么本事

    殊不知，夏提刑能做到这一步已经非常难得，战时敢放灾民出城，追究起来，可是杀头的重罪。这些灾民流窜在外，稍有不慎就要变成暴民，或啸聚山林，或投靠敌军，甚至可能集结起义。就算这些城民都是顺民，不聚众也不生事，只管出去讨活路，也还有可能散播瘟疫。在这种情况下，朝廷宁肯让一地灾民全都饿死，也不会容许他们离开故土。

    夏提刑之所以冒着杀头之险，是因为他心性变了，他当真不想活了，却还想做点善事，他想给死去的妻儿积点功德。虽然他开仓放粮赈济了灾民，可城里大部分粮食都让宁王卷走了，剩下的余量养活五千士卒倒还勉强，想养活十几万城民纯属天方夜谭。

    横竖想做件好事，夏提刑干脆把城门开了，任凭朝廷怪罪，最多人头落地。

    可苏樱雪带着姐妹逃出城外，一群弱女子却依然找不到活



第六十二章 诉衷肠和尚娶妻
    月红说了许多难听的话，让苏樱雪羞愤难当，本来已经没有脸面再去央求白冉，不想大和尚突然在外面喊了一声道：“苏姑娘，当真是你么”

    苏樱雪听这声音耳熟，一时却又想不起来是谁。可怜和尚痴心一片，在苏樱雪心里，也不过就是个恩客而已。

    等见了和尚的面，苏樱雪终于有了些印象，且上前施了个礼，想要张口，却又羞于启齿。

    倒是和尚举止大方了许多，一脸憨笑对苏樱雪道：“苏姑娘，热水已经烧好，贫僧且伺候姑娘沐浴。”

    “听听，听听！”牡丹直嘬牙花子，“贫僧伺候姑娘沐浴！你们都听见了吧这话说的还有天理么”

    和尚一撇嘴道：“这和你有什么干系，贫僧侍奉苏姑娘，这也是得了佛祖的旨意。”

    月红道：“哪路佛祖会下这般旨意你这妖僧实在猖狂，却看我们女儿家好欺侮么”

    “你情我愿，怎么算是欺侮”白冉站在门前道，“苏二姐，焰痴大师对你一片真心，我且做个媒人，你就从了他吧。”

    “我……”苏樱雪瞠目结舌，不知该如何应对，月红道：“从了这和尚有什么用他也就是这客栈的房客罢了，全部身家加起来，一共就二十六贯钱，养活你都难说，还能养活你那群姐妹么”