大宋守夜人

第一百零四章 黎山
    申时末，车马到了滑州城。刘长明请示了崔白，绕州城而不入，直奔大河边而去，要趁着还没天黑，看看冰面上能不能行车。

    远远地看到平野中突兀地耸起一座孤峰，南北长不过三四里，东西宽不过两里，峰上古松参天，寺观林立。

    “这就是黎山。”刘大明介绍道，似乎这座山不用介绍，天下人都皆知。

    崔白一头雾水，脑子里怎么都找不到关于这座“名山”的记忆。

    连续两三个时辰的颠簸，崔白也觉得有点受不了，干脆下了车，跨上掣电的鞍，跟上王宜年并辔而行。

    看崔白目不转睛地盯着三里外那座孤山，王宜年又多说了几句，“《尚书，禹贡》里说，‘东过洛油，至于大伾’，大伾山就是黎山。大河在山脚下转折，对岸就是白马。”

    说话间，黄河已在眼前。夕照中，如纯金铸成的冰面，从西面地平线上一线山脉中冲出，迎面撞上三十丈高的黎山孤峰，折向东北。

    “此地竟没有关隘”崔白被眼前壮观的景象所震撼，却又迷惑不解。

    “原来是有的。”王宜年伸手一指山脚下一片密密的房宇，“这是黎阳县城，原来叫黎阳关。后汉光武帝以幽并二州取天下，在此立营。曹孟德战袁绍，以此地为要冲。隋时建大仓于此，李密取之以养大军。”

    崔白望望山脚下那片房子，“没有城墙啊”

    “早年被水冲毁，没再建。”

    崔白一时无语。由此渡河北上，直到千里外的宋辽边境，一马平川，毫无险阻。黄河往东北转向后，近百年间频频泛滥改道，留下星落棋布的湖沼水泊与沟渠，这也是刘长明选择了西路北上的原因。背后一百七十里就是东京汴梁城，同样是平畴。唯一的地理阻碍，就是眼前这条黄河，冬季还会结冰。

    如此形胜之地，兵家必争之所，没有驻军，城还坍圮多年，也未重筑。

    三里路，骑着马快走半刻钟就到，河岸上一溜房舍，都是脚店食肆，酒旗迎风招展。

    ……

    夕阳下，杨末疲惫不堪地骑马走在山间羊道上。残雪在这几天的春阳中化了又冻冻了又化，早变成了一层薄薄的冰壳。好在骑的是从辽军斥候那儿抢来的战马，虽然一步一滑，却还能勉强前行。要换了自己那两匹驽马，就更麻烦了。

    早晨伏击两个辽军斥候后，杨末还是没有成功地悄悄溜掉。先是被北面那个两人组发现，在四五里外就提前拦截到撤退方向。杨末只好往西跑，西边不到四十里就能进山。

    在旷野中追逐了不到半个时辰，后面又缀上来了两个小队，四骑。杨末在前，六骑在后，最近的时候，只差一里地就被追上。

    好在杨末有三匹马可以轮换。虽然那两匹驽马速度不快，但脚力却还好——捉马寨的马夫老韩，平日里对仅有的四匹马好得很，从不克扣豆料。到了午间，杨末居然又拉开了三里远的距离，领先逃进了山里。

    山梁隔绝了追兵的视线不久，杨末就离开山道，选了个缓坡，往北翻过一道小山梁。看日头的方向，再估摸着时间，杨末还能大致确定方向。过去常年打猎的经验，大部分在山中都用不上，汴梁四周都是平野。不过杨末能够估计出，这个位置，离捉马口寨直线距离其实仅有二十来里路。

    下午的整个时间，杨末都在想办法找到



第一百零五章 幸运的俘虏
    从山石上跳到杨末马背上的，是个三十来岁的汉子，精瘦，薄嘴唇上长着短髭，他刚刚将杨末腰上的直刀解下来——这么好的刀，是最值钱的战利品，除了后面那匹驽马上挂着的神臂弓。但神臂弓这种利器，是要上交的，自己得不着。

    突然就听到杨末开口说自己是守夜人，他楞了楞，立即又抄起杨末挂在腰间的铁牌，定睛看了看，却不认识上面的字。只好将手中的直刀先挂好，双手解开铁牌上的皮条，想了想，又拔出把匕首，横在杨末脖子侧面，才单手将铁牌一扬:“普三儿！你瞧瞧写了个啥”

    几步外张弓的那个二十来岁辽人，将短弓收了，才接住抛过来的铁牌。看了看，读道:“枢密院第二司第一处第一局，辰字第五百二十六号。”又翻过背面，却铸着活灵活现的两条鱼，鳞甲鳍尾皆备，一条头冲下，凹入牌面，另一条头冲上，却是凸纹。

    “张老六！应该是真的，咱们捡了个便宜！”被叫做“普三儿”的辽兵乐呵呵地冲两个同伴叫道，将那块腰牌揣进怀里。

    张老六看看杨末，也咧嘴笑了。将匕首一收，开口道:“看你小子年纪不大，倒是挺鬼的。杀伤两个弟兄，还害爷爷几个追了一整天。若不看在你很值点军功，爷爷我一攮子就捅死你！”

    杨末松了口气，性命保住了，也不会吃太多苦头。

    杨末所属的第二司，人称军情司，又叫“鬼见愁”。第一处，负责对辽业务；第一局，是负责河北前线。杨末的职责，就是以初级军官的身份潜伏在寨堡守军中，掌握第一线的情报。按照守夜人的规定，当遭遇不可抗拒的武力威胁，允许脱离岗位或者直接投降。

    而对面的军机府，其实也有同样的规则。能够找到或者培养一个胜任情报工作的人，本来就不容易，不能轻易折损在没有意义的武力对抗中，情报机构嘛，斗的是智，不是蛮力，何况两国还处于有盟约制约的长期和平状态。不过军机府与枢密院也一直叫着劲儿，所以对捕获对方人员的奖赏，也颇为丰厚。这客观上也保证了自己一线人员的人身安全。

    最后的结果，要么是双方交换，要么是出钱赎人。

    张老六用条细皮索很巧妙地绑住了杨末的双手，中间还离着半尺距离，让他能够控辔骑马。离保州大营好几十里，出山也有段距离，天又已经快速地黑下来，让杨末自己骑马，行进会比较快。

    刚收拾好，另外两骑也沿着羊道从山下上来了。

    远远地张老六就出声招呼:“陈二棒子！你徒弟呢”

    走在头前的一人高声答道:“个倒霉孩子，过涧时不小心从马上掉下来了！好在骨头没断，我让他先出山口等着！”

    五个人，夹着杨末在中间，两匹驽马也跟着，摸着黑上到山顶，然后沿着渐低的山脊往东去。杨末在马背上往北看，隔着低点的另一道山梁，熟悉的小山丘就在四五里外，寨墙上挂着一溜白色的灯球，在地平线上最后一丝蓝紫色的余晖中分外显眼。

    那个叫普三儿的辽兵，骑马就跟在杨末身后，见他一直扭头看捉马寨方向，笑道:“别看啦，过几天就能放你回去！又不是真的要大战。”

    杨末心中一动，普三儿的话，倒是证实了先前自己的观察与高牛儿的口供，看来辽国这次大举入边，并不是准备已久的入侵。只是出兵规模这么大，破边速度这么快，到底是为什么

    “高牛儿怎么样了”



第一百零六章 敌营
    在渡口最大最干净的一家脚店坐下来，崔白捡了面北的一个座位。都是摆渡人小组的弟兄，也不用讲究什么尊卑上下。面朝北，正对着窗外的黄河。

    眼前的河槽，足足有两里宽，但绝大部分都是裸露的黄沙。不到两百步的冰面，远在北岸那一侧——大河在此转向东北，北岸河槽深。最后的余晖照在冰面上，泛着青铜般的光泽，店小二张罗着点上灯，窗外迅速地暗下来。

    刘长明亲自去把马匹照料好，刚刚进来落座，崔白就看到对面陡岸上有几点火光快速下到河道上，直奔对岸而来。月亮已经升起来了，正好在昼夜交替之时，西边的天光与东面的月光使能见度出奇的好，离着二里远，崔白已经认出是几匹快马。

    他拿起手边的望远镜，很快就调好焦距，看到手持火把的三个骑士，头顶上白羽摇曳。

    “流星马来了。”崔白转头对王宜年道。

    王宜年侧脸看了看，马速很快，已经上了冰面。他站起来道:“我去迎一迎，看看前线是什么情况。”

    崔白也起身跟着出去。王宜年在守夜人中的官阶虽然不如自己高，但要说跟军方打交道，崔白还真不在行。

    ……

    杨末被夹在队伍中间，出了山口，在平原上一路往南疾驰，其间又汇合了摔下马来的那个年轻辽军斥候，也就半个时辰，就掠过了早晨埋伏的那道浅岗。

    辽军大座大营，灯火通明，一字排开在保州城外两里处。营墙是简单的木栅，都是伐了附近阡陌间种植的杨树筑成，栅外环绕着矮土墙与浅壕。三座营垒间，间隔着一百五十步，正在相邻营垒中长弓的覆盖范围内。

    张老六领头，却没回最西侧的本营，而是直奔中军而去。

    离着营垒还有三百步，又遇到暗哨，对了口令后，还上来仔细察看了张老六的腰牌，才放一行人继续。北营门外还三道鹿砦，开口处都有一小队辽军把守，依次验明身份的程序就耗了一刻钟。这个过程中，杨末有机会仔细观察辽军的装备与士气。

    每个小队的头目，都有札甲，札甲下才是锁子甲。其他的兵士，上身也都穿着一直覆盖到膝盖以上的锁甲。随身的兵刃，除了马枪与直刀，还有不少人带着骨朵或者铁锏，人人都带着骑弓。一路过来，看到的上百个辽军都是如此。

    所有人都有铁甲，这就相当不容易，何况看装备，都是骑兵。但这样一支大军，陈兵于保州这样的坚城之下，意义却不太大。

    据杨末所知，保州城中有六指挥的兵。两指挥骑兵，四个指挥是步兵，总共一千七八百人的样子。要出城列阵阻拦辽人大军接近城墙，兵力自然是不足。但要缩回去守个十天半月甚至更久，那问题真不大。何况城中的仓储与武库，原本就能支持上万人的大军。城里的百姓也有一万余，至少有三分之一，是习惯于往来宋辽间作生意的青壮，发给弓矢器械，就能当生力军用。

    按军情传递的速度，少则五日，多则不出七八天，必然有大军来援。从高牛儿那里问来的口供，在城东南，还有一支战兵两千的神武军，那应该是阻击先期来援部队的机动打击力量。可见辽军的主将是个知兵之人，虽然并未做好攻克保州的准备，却也立于不败之地。

    进了寨门，是一条二十步宽的通道，土都被马踏得极实而平，迎面又是一道鹿砦。张老六当先停下后，却没再跟守兵的队长搭话，而是策马横移，闪到了一边——那手控马的技术让杨末心服，须知让马这种四蹄动物，倒腾着四条大长腿，左右平移，那真是不凡的技巧。

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第一百零七章 大帅
    有王宜年出头，跟流星马的沟通很顺利，得到了前线最新的军情通报。回到脚店，店家将菓子宥酒都摆好了，又端上来一大盘车鱼脍——到了黄河边，这开冰大鲤的价格就落到了汴梁城的十分之一，只是没有那么多绿菜码子。

    崔勇将小二赶出了阁子，自提着温酒注子给三人倒酒，他估计，接下来酒桌上的谈话，不适合被外人听到。

    “辽军主帅刘昭在保州城外，算上辅军却只带了万把人，东边的几路占了**成兵力，这是为何”崔白先问王宜年。

    王宜年拿手指在酒盏中蘸起酒水，在黑漆桌面上随手画了幅简单的地图:“保州这一路，贴着太行山，在平原上从西往东的各条河渠的上游，进退自如。而东线四路，渡白沟入境后，前面就是易水。如今辽军没有渡过易水，只陈兵于白沟与易水间这片狭窄平原上，必须分兵围住广信军、安肃军、归信军三个重城，还要一支隔水对峙保定军。兵力必须充足。”

    “照这么说，如果没有好古兄的撤兵命令，过了二十一日，刘昭也只能退兵”

    “那就看我方应对了。”王宜年又在桌上画了几笔，“我东线援军集结后，渡易水北上，两军面临野战决战的局势。”

    崔白又道:“易水之北三城，都是深沟高垒的军镇，一时间难下。如果我大军按兵不动，只于易水之南保持威慑，以观辽军军势。待辽军顿兵坚城之下时日已长，兵锋已老，择其弱处击之，岂不立于不败”

    王宜年摇摇头:“头儿，现在已是正月下旬，最多二月底，易水开河，约有一旬间，河面都是薄冰或者漂凌，无法渡河。如果我军现在不渡河，辽军徐徐攻城一月之后，再利用我援军无法渡河这一旬时间，骤然发力猛攻，易水之北，恐不再为大宋所有。”

    崔白点点头，这个时空北境的地势兵要，他是所知无几。正如王定年所说，如果二月下旬有一段时间易水不能渡，辽军背靠自己的腹地，调兵运粮都不受影响，而宋军援军上不去，恐怕破城真是大概率事件。一旦易水以北三城与各军寨被辽收入囊中，战争的走向很难预料。所以唯一的选择，只能是立即调集重兵，渡易水决战。

    “那刘昭为什么选择坐镇保州这一路”崔白又问道，既然真正的目标在东线，主帅何必选择保州

    “刘昭是知兵之将啊！”王宜年表情严肃，“保州这一线，西靠太行，东有唐河，中间的平原，是个南北狭长的地势。而据流星马的军报，刘昭带的都是骑兵精锐。我军要解东线之围，必须集中重兵。若调偏师援保州，恐被他一口吞掉。放着不管，他可以长驱直下，甚至兜击我东线大军之后。西线需要大将能临机而定攻守，正合主将坐镇。”

    崔白端起面前的酒盏，敬了王宜年一杯。“宜年果然是知兵，听你这么一说，情势清清楚楚。好古兄这一棒子，还真抡在大宋腰眼上啊。”

    王宜年又举起杯来:“还是头儿你厉害。昨晚如果好古兄被刺，如今这局就真不知道如何收场。”

    崔白笑了，“咱们兄弟就不用表扬与自我表扬了。能不能收场，还要看刘昭是不是真听好古兄的。”

    说罢，崔白也懒得动那盘鱼脍，让崔勇赶紧唤店家端了热汤饭上来，吃了过河再歇息。刚刚问过店家，黄河上冰情还稳定，白天少说也有三五十商队来往两岸，带货的重车也没出意外。

    ……

    转了几个弯，到了一座大帐前。四人下了马，领路的军校先上去跟帐外守卫的亲军交



第一百零八章 舆图
    在被押来大帐的路上，普三儿已经告诉了杨末，要直接审讯自己的，是辽国南京兵马总管府的最高首脑，都元帅刘昭。对于刘昭，在被派到捉马口寨来之前，杨末是有过重点了解的。守夜人第二司中，刘昭的档案有厚厚一叠，杨末在教官的监督下，认真地读过一份抄本。当然，可能并不包括极密的一些细节。但杨末还是没有料到，这位在辽国跺跺脚大地也会震动的大人物，一听到自己的名字，就能说出在宋军中的身份职位。

    “是。”杨末简单地回答。说到底，自己已经按照守夜人规则，选择了有尊严地投降，所掌握的大部分情况，是被允许向辽人透露的。其实，杨末觉得，自己掌握的信息，也没有什么不可泄露的机密。

    “每一个边寨中的守夜人，军机府都掌握。”似乎是为了解答杨末的疑惑，也可能是为了对被审问对象施加更大的心理压力，穿着朱袍银裘的刘昭，脸上还挂出了笑容。

    杨末也不言语。说得多，错得多，不如等着瞧，这位辽军大帅，葫芦里卖的是什么药。

    “你父亲还在御龙直吧一向身体可好”

    听到刘昭提到父亲，杨末又叉了叉手，才回答道:“有劳大帅动问，在下父亲大人无恙，还在御龙直当班。”心中暗惊，如果军机府对每个一线寨堡中守夜人的了解，都到如此细致的地步，是不是意味着主管北境前线的第二司第一处第一局中，早已混入了辽国间谍

    刘昭点点头，回首跟伺立在身侧的一个披甲青年道:“带杨末下去休息吧，把绳索去了。”

    杨末叉叉手，表示谢过，却不言声。刘昭专门审问自己，似乎只是确定一下身份，并无其他意思。自己一个小小的守夜人，值得他这么重视

    ……

    尽管店家确认过冰面还冻得很实，崔白还是下车换成骑马。一行人先从平缓的南岸下到满铺黄沙的宽阔河床上，走了一里多远，才上了黄河干流冰面。在顺着陡峭的坡道爬上北岸河堤时，崔白回首望向南岸，高耸的黎山孤峰下，黎阳县和渡口处的店铺灯火阑珊，毫无遮挡地铺陈在平野上，在月光中居然是一幅颇有超现实风格的画面。