潘德的预言之千古一帝

    这话虽然有大不敬的嫌疑，却也可见超一流武者对于战场不可一世的统治力，“人力有时而穷”似乎在他们身上就成了一个滑稽的悖论，战争本来是智谋与铁腕并用的博弈，军团争锋如同黑白色的巨龙在棋盘上交错厮杀，扭成血腥的漩涡，可超一流武者却会蛮不讲理地掀翻整个棋盘，然后一巴掌狠狠地掴在军事家的脸上。

    只有雄狮才能制衡雄狮，只有超一流武者才能对抗超一流武者，这是潘德的铁律。其他人在究极的暴力面前不过是一群弱不禁风的羔羊罢了。

    “是，大人。”斯科莱鲁说，他策马出阵，径直迎向特蕾莎。后者似乎也感受到了千夫长沉雄强绝的气场，不再肆意地挥霍黑键，转而扣了几柄在手，看向奔来的千夫长，如临大敌。

    帝国公认的第一强者是剑斗士欧鲁巴，战绩彪炳，相比之下斯科莱鲁便有些不显山不露水。分明也是勇冠三军的超一流武者，凯洛斯执政官却很少让他出现在最激烈的正面战场上，而是很奢侈地把这头雄狮放在指挥位。久而久之，帝国百姓便只知剑斗士，不知千夫长。只有在谈论起帝国两位超一流武者时，这才恍然大悟：哦，原来还有一位暗影千夫长斯科莱鲁。但没有人知道斯科莱鲁有多强，因为“强”是一个极其抽象的形容词，需要有铁一般的事实去填充它虚无缥缈的内在。几乎每一名超一流武者都有着多次搅乱战场，颠覆战局的传奇经历，只有在看到他们彪悍的战绩后，人们才会惊叹着说：“好强！”

    可斯科莱鲁在这方面的履历近乎空白。他是暗影军团的千夫长，是站在凯洛斯执政官身边的影子，本人的实力也笼罩在一团暗影之中，只有那“超一流武者”的称号还散发出微弱的光。

    几名重骑兵注意到了策马而来的斯科莱鲁，朝他全力砸出钉头锤，顶端的刺球带出“呜呜”的风声，斯科莱鲁身形一矮，从合击的罅隙中闪过，当再度直起身来时长剑已经无声地滑到手中。斯科莱鲁的身形舒展到极限，剑光以他为圆心走出游龙般矫健的弧度，重骑兵们猝不及防之下被一剑枭首！与此同时他反手向身后掷出投矛，精准地撞落了一柄射向背心的黑键。

    斯科莱鲁转身，同特蕾莎遥遥对视，嘴角牵出一个冷笑，拍了拍自己鼓鼓囊囊的投矛袋，而后马不停蹄地杀进了人群中，像是一名走进庄稼地的农夫挥舞镰刀那样挥舞长剑，可他收割的不是麦子，而是萨里昂最精锐的平民骑兵！他的动作简练而高效，每挥剑一次就必然有一名重骑兵倒下。特蕾莎必杀的黑键却屡次无功而返，千夫长的直觉野兽般敏锐，几乎是她刚有动作斯科莱鲁哪怕背身也能同步做出反应，那不弱于劲弩的黑键总是在一个极其惊险的距离被斯科莱鲁的投矛所截下——暗影军团人人善掷，千夫长自然是其中翘楚。原本被马里昂斯重骑兵撕开的缺口被他一个人蛮横地填补上了！

    艾尔夫万公爵公爵长叹一声，他们距离缺口只剩下五十米，只要冲过那五十米就能与前来救援的特蕾莎汇合，可斯科莱鲁就站在那五十米的尽头冷眼睥睨着，如同一道不可逾越的天堑，目光深渊一般森然。他的处境只能用四个字来形容：插翅难逃。

    斯科莱鲁拿捏住了这支突击部队的死穴，特蕾莎是超一流武者又如何，杀人效率比他再高上十倍又如何，她一个人是无力接应艾尔夫万公爵的，必须得有一支精锐重骑兵冲击阵型拉扯出足够的空间。而斯科莱鲁只需要把这队骑兵屠戮干净，特蕾莎就算身上再有五百枚黑键也无法掀起什么风浪，甚至还有可能把自己也交代在这。




第三十四章 暗潮起伏之时（一）
    可就在这时，马蹄声如同急坠的暴雨一般空降战场！凯洛斯执政官大惊回头，一杆烈焰雄狮旗已经以强横的姿态直插帝国士兵的后方，如同红热的尖刀刺进黄油一般在阵线上瞬间凿出了将近三十米的纵深！那是一队装备参差不齐的骑兵，有人穿着整套的亮银雄狮甲，是正儿八经的狮骑士，然而更多人是一身不伦不类的混搭，身上的护具来自于萨里昂各个正规军部队的制式装备，从轻骑兵到突击剑士皆有，看起来像是杂牌军，可这杂牌军一般的部队却展现出了非凡的军事素质。为首的那名骑士手中握着一杆巨大的钝头骑枪，他单手挥舞着，将沿途的帝国士兵敲翻在地。

    “见鬼！”凯洛斯执政官低声说，“那是萨里昂的侠义骑士，还有……肯瑞科！他怎么会在这里！”

    突如其来的援军让本已萎靡的萨里昂人精神一振，看到了突围的希望之后他们再度冲击着包围圈。斯科莱鲁皱眉上前，然而一杆骑枪已经挥到了他的面前，带起沉雄的风声。哪有骑士会在冲锋之后还锲而不舍地用着骑枪的过长的枪身在人堆中很难施展开来，然而肯瑞科就是这样一个特立独行的骑士，而他彪悍的臂力也给了他特立独行的资本，那杆明显是量身打造的骑枪在肯瑞科手上蛮横得像是一头发情的公牛，有人甚至争论他跟瑞文斯顿的那头“铁熊”谁的力气更大。不过有一点是让肯瑞科的支持者们有些泄气的，那就是“铁熊”阿拉里克是瑞文斯顿的超一流强者，而肯瑞科不过是在萨里昂的骑士锦标赛上一战成名的年轻骑士，不曾经历过战场，今天甚至是他战场上的首秀，履历之上就差了十万八千里。在战绩就是话语权的潘德，这无疑让他无法跻身超一流之列。

    斯科莱鲁不敢硬接，如此沉重的骑枪挥舞起来的动能飓风一般狂暴，冲击力会像饿狼一样穿透重甲和，轰碎你的内脏。他侧身避开，刚想举剑回敬，肯瑞科已经悍然下压骑枪，居然是要砸翻千夫长的坐骑！

    斯科莱鲁眼中寒芒一闪，投矛零距离出手，矛尖直剜肯瑞科心窝。肯瑞科大惊之下拼命扭转身体避开要害，但是也仅是这样了，如此近的距离，他的眼前只有一束快到极致的光！

    投矛透胸而过，肯瑞科吐出一口鲜血，仰面栽倒，脸上却显现出了胜利的微笑。他在笑什么斯科莱鲁一怔，余光正瞟到两条横空暴起的黑蛇！

    见鬼！是地狱修女！肯瑞科给他的压力如此之大，千夫长居然忽略了战场上的另一名超一流武者！千夫长惊骇之下勉力闪躲着，然而就如先前的肯瑞科一般，他也只能尽力让自己避开要害，黑键贯入他的右胸跟小腹，斯科莱鲁仿佛被重锤迎面击中，巨大的冲击力甚至将他掀下了马。

    暗影千夫长倒了！

    帝国士兵大哗，萨里昂人却欢呼起来，艾尔夫万公爵亲自带头，一个发力，成功凿穿了帝国人的阵线。他们甚至还想着俘获斯科莱鲁。若非是凯洛斯执政官带着亲卫队疯狗一样扑了上来，没准萨里昂人真就得逞了，不过他们还是抢出了重伤的肯瑞科，在侠义骑士的掩护下，剑盾旗扬长而去。

    斯科莱鲁勉力站起，因为剧痛他的额头满布细密的冷汗，他嘴唇蠕动着想说些什么，执政官已经按住了他。“回去养伤吧。”他轻轻地说，并没有因为失利而流露出任何沮丧的情绪，只是抬头眺望着高空，卡林德恩堡内的火光渐渐平息，天空再度碧蓝如洗，白云缱绻而慵懒地徘徊，一只白鸟振翅飞过。“狂宴，结束了啊。”

    执政官的声音掠过卡林德恩平原，如同苍鹭飞翔在这片浸透了无数潘德人鲜血的广袤大地。

    “快到了。”杰弗里语气中流露出由衷的庆幸，还有心力交瘁的疲惫。他几乎不敢相信这一路走来居然是风平浪静，别说是死亡骑士小队了，就是劫径的毛贼都没有撞见，顺利得让做好了心理准备的杰弗里头一次产生了幸福的空虚感。

    前方矗立着玉白色的巨人，堆砌起世间一切辞藻也难以描述它的辉光灿烂，那是一座雄城，高达数十米的城墙仿佛是立在中央大平原上的塔盾，从上至下澎湃着雄浑的力量美。城内立起两座白塔，塔尖直入云霄，随着云起云涌，远远望去仿佛是在顶着天穹摩擦。

    天下第一雄城，萨里昂。在那场奠定潘德共主地位的血战中，那位已经征服了半个潘德的温德霍姆的卡瓦拉投入了多达十五万的兵力，以雷霆万钧之势碾过中央大平原，然而他的对手，一位丝毫不逊色于他的枭雄已然抢先入城，双方共计四十万人围绕着萨里昂展开了一场足以让日月无光的攻防战，据说在战斗最激烈处，鲜血如同雨水般从城头溢出，沿着城墙流淌，仿佛挂下一道猩红的瀑布。

    那场血战最终是以卡瓦拉的胜利告终，而他最终登基为皇，戴上那顶据说是神赐的皇冠，从此再也没有人喊他是温德霍姆的卡瓦拉，而是敬畏地称他为卡瓦拉大帝。而被新皇首位册封的殊荣，不是属于随他南征北战的阿尔弗雷德大将军，也不是不惜一切支持他的西海岸巨贾欧叶尼，而是阻挠了他半年之久的萨里昂。“我，卡瓦拉，在此接过象征皇帝的冠冕；我不朽的王座将屹立在天下第一雄城萨里昂；我征伐的铁蹄将席卷潘德大陆！”

    埃修下意识地伸出手去，似乎是要一手握住那座雄城。他学过萨里昂史，而在亲眼见到时，卡瓦拉大帝那段铿锵的誓词在他脑海里翻覆出汹涌的巨浪，那是征服者的誓言，曾经在金碧辉煌的皇宫中泼洒出刀剑一般的豪光，横跨过三个世纪也依然狂傲！

    如此狂傲的新皇对于王城的扩建方针无疑也是狂傲至极的，他一口气将这座雄城扩建了一半以上！而后划分成上下两个城区，上城区贵族云集，下城区则是平民、地痞、行商的地盘。上城区的建筑从内到外，从屋檐到墙角都透着一股子新皇登基一般不可一世的傲气。而这股傲气被自然被如今自诩为潘德正统的萨里昂公国很好地继承了下来，南下考察的瑞文斯顿建筑师如此形容萨里昂城的上城区：“分明是潘德大陆最久远的古城，可就算是老砖都跟新砌的一样牛皮哄哄。”



第三十五章 暗潮起伏之时（二）
    前方迎上来一队人马，为首的是一个有些干瘦的中年人，脸上的皱纹刀砍斧凿一般。是“灰狼”萨麦尔，埃修认出了这个在《潘德志为商》上跟杰弗里并列的男人，只不过真人比画像还不讨喜，他的眼中放射出针尖一般阴冷而慑人的光，像是一只饥饿的野狼。

    不过杰弗里看起来跟萨麦尔颇有几分私交，在看到那队人马后他整个人都放松下来，亲热地朝萨麦尔挥了挥手，对方也点头示意，而后策马一溜烟地跑了上来。

    “杰弗里，跑完这趟你整个人都瘦了，被雅诺斯晒出了几斤油”萨麦尔跟杰弗里大力拥抱，不住地拍着杰弗里的后背“这位是”

    “别提了，这一路波折太多，要不是我动身得早，恐怕我跟我的车队都已经被带到卡林德恩平原了。至于这位是我雇佣的护卫，名字是……”杰弗里刚想开口介绍，却发现自己到现在还不知道埃修的名字。

    “埃修。”埃修神情自若地接话。萨麦尔一愣，似乎是在脑海里把这个名字过滤了一遍，而后才伸出手来：“萨麦尔凡尔纳，你好。”

    埃修刚伸出手，萨麦尔的手已经闪电般探了过来，这个以经商成名的男人动起手来居然丝毫不逊色一位出色的武士！埃修猝不及防，右手被人握住，掌心传来一阵带着麻痒的刺痛。萨麦尔一击得手便迅速抽身，纳手回袖时，无名指戒指上的一点寒芒闪进埃修的视野。

    那是……埃修震惊地发现自己突然丧失了对身体的控制权，意识开始模糊，黑暗如同潮水一般渐渐要将视野淹没。埃修愕然地抬起手，掌心上有一个似乎是针扎的小孔，正在冒出蓝色的血珠。

    于此同时，杰弗里剧烈地咳嗽起来，一模一样的蓝色血沫从他嘴里溢出，他惊骇地看向萨麦尔，在剧毒的作用下却哑然失声。眼神阴冷的中年男人露出狼一样的微笑，用只有埃修和杰弗里才能听到的声音嘶哑地说：“女神向你们问好。”

    在埃修彻底失去意识前，他看到萨麦尔身后的骑兵怒吼着拔出刀剑扑了上来，而那个干瘦的男人怪笑着迎了上去。

    塞文克罗堡。

    两名魁梧的重戟护卫屹立在城门前，手中的重戟怒指向天，如果不是有慑人的寒光自面甲的缝隙间射出，会让人以为这是两座静止的雕塑。

    位于萨里昂与帝国边境的塞文克罗堡早在新年前就进入了一级战备状态，在金银之虎施耐德的铁腕调配下，海量的后勤物资通过补给线源源不绝地运输至此。一旦艾尔夫万公爵成功叩开了进军帝国的大门，塞文克罗堡便会成为一块跳板，万千萨里昂的男人将会沿着这条补给线南下，跃入那战争的血腥汪洋中。

    一杆旗帜自地平线上升起，底子是纯正的萨里昂红，随着那杆旗渐渐接近塞文克罗堡，其上的剑盾徽记已然清晰可见。卫兵缓缓地扭头对视，都看出了对方眼中的疑惑：那是艾尔夫万公爵的军旗，但公爵大人此时应当在攻打卡林德恩堡，断无理由在此时折返。

    一骑朝城门飞奔而来，马蹄带起土黄色的烟尘，卫兵们下意识地端起了重戟，他们隶属萨里昂最暴力的反骑编制，全力挥斩甚至能砍断马背。可来人丝毫没有勒马的意思，他甩出一枚亮银色的令牌，砸在右侧卫兵的胸甲上，卫兵看清了令牌上咆哮的雄狮，一个迟疑间，来人策马跃过他们的头顶，马腹距离戟尖堪堪一拳。

    “咚”骏马四蹄平稳落地，艾尔夫万公爵的亲卫队长罗尔夫勋爵马不停蹄地冲进了城堡。

    内堡。

    原本用于举办宴会的大厅已经被干练的军人所占据，不断有人从内堡的城楼上下来，手里捧着一只信鸽，他们将信鸽携带的竹筒取下，将密信递给位于大厅中央的男子。

    男子独眼，一道可怖刀疤从左太阳穴一直延伸到鼻梁，几乎将他半张脸豁开。他完好的右眼异常明亮而深邃，瞳孔内仿佛有刀剑交鸣，像是双眼的神采全部汇集到右眼去了。他正锁眉打量着地图，地图上红黄褐三色巨大的箭头犬牙交错，在图尔达要塞纠缠不休。他又将目光落到那横穿卡林德恩平原的红色箭头，手指沿着箭头方向滑出一道直达伊索斯的虚线，而后反复而不安地敲打着那个区域，若有所思。

    一名亲卫走了上来，在男子耳边低声说：“罗尔夫求见。”

    “是要让自己的亲卫队长来通报大捷吗”男子从桌上拿起一枚小旗就要插上卡林德恩堡。

    门被惶急地推开，卫兵反应很快，一个跨步已经拦在了门前。“滚开！”推门者低吼一声，挥臂将两名卫兵震倒在地。

    “罗尔夫”男子手上的动作一顿，缓缓抬头，目光像是一柱冰般射过去，“谁让你进来的”

    罗尔夫扫视了一眼大厅，缓缓地张口说话，却没发出任何声音，可男子读懂了他的口型，震惊之下手里的小旗被“啪嚓”捏得粉碎！

    “在这等着。”男子冷声说，转身走进了小厅。



第三十六章 暗潮起伏之时（三）
    男子走出大厅，快步穿越中庭的走廊，沉重的脚步惊起了庭院中休憩的银头燕，这些极其娇贵又极其胆小的生物振翅想要冲入云霄，却撞上了透明的穹顶，一个个跌落下来，名贵的花卉间挂满了银首墨身的鸟尸。

    走廊尽头是一扇门，动听的音符自门缝间流泻而出，像是石缝间汩汩的清泉。《早安贵妇》，男子听出来了。这是一首香艳的钢琴曲，曲风缠绵悱恻，如同绵绵情话游走在轻纱之间。他定了定心神，举手敲门。

    “进来。”屋里的人说。

    男子推开门，诱惑的旋律扑面而来，房间的装修非常朴素，看得出来主人在城堡的职务跟薪水都不算高，唯一比较值钱的是那架产自阿芬多尔的“丘比特”钢琴，套着素白色睡袍的男人正坐在钢琴前演奏。他是那种让人一看就觉得是“天生贵族”的人，兼具着白鹭的优雅和狮虎的威严，。他行云流水地拂过琴键，指法温柔灵动，仿佛是在抚摸情人柔滑的肌肤。

    男子右手按胸，单膝下跪。“陛下，艾尔夫万公爵在卡林德恩堡惨败。凯洛斯将他诈入城内，纵火焚城。两万大军十不存一。”

    琴声戛然而止，萨里昂之王乌尔里克五世跨到男子前，他只用了一步就完成了从贵族演奏家到铁血君王的转变，起身前他还在弹奏着软绵绵甜腻腻的乐曲，下一刻他站在男子面前，眼神杀伐果断，气势沉雄如山，俨然是一位睥睨的掌权者。

    莱昂乌尔里克阿尔弗雷德，阿尔弗雷德大公的五世孙，褐发的雄狮。当年萨里昂的血银风波的中心人物，当他的两个兄长为了王位争得不可开交，几乎要在上城区兵戈相见时，向来不显山不露水的莱昂乌尔里克却抢先一步亮出了自己的剑锋。老贵族们说满身鲜血的莱昂走进皇宫，把两个哥哥的头颅摔在白银的王座前，平静地看向父亲。老国王乌尔里克四世长叹一声，颤巍巍地起身，对着他说：“这就是你想要的吗”

    “不，父亲，”莱昂，不，乌尔里克五世如此回答，“儿子想要的，是整个潘德！”

    其后的十五年里证明了莱昂乌尔里克是一位生着狮心的君主，老国王在位时，萨里昂国力疲弊，在第一次龙狮战役中连战连败，甚至将拉里亚拱手送给了瑞文斯顿。可乌尔里克五世即位后萨里昂的国力便如同浸入水中的海绵一般疯狂膨胀。他以铁血手腕清洗了王都，任何质疑他王位的贵族都被砍下头颅挂在宫殿外。其后他北征瑞文斯顿，掀起了第二次龙狮战役，布伦努斯子爵与艾尔夫万公爵在这场旷日持久的战争中大放异彩，一个将狮骑士团的赤旗插遍冰原，仿佛是狮子燃烧的足印；一个不动声色地完成了对拉里亚的合围。而莱昂乌尔里克则在卡林德恩平原亲自率军血战尚未成名的帝国三杰。第二次龙狮战役最终是以萨里昂的大获全胜告终，潘德上升起三颗无比璀璨的明星。

    侵略如火，文森特布伦努斯；徐如林，尼古拉斯艾尔夫万；以及狮心君王，莱昂乌尔里克。

    “然后”乌尔里克五世只是说了两个字。