潘德的预言之千古一帝

    “你在怕什么”埃修突然问，他没有刻意地压低自己的声音，任由夜风将其送出。基亚吓了一跳，伸手想捂住他的嘴，手反而被埃修握住。“你不要命了万一暴露了怎么办”基亚有些恼火地说。

    “暴露给谁看”埃修指了指在篝火旁呼呼大睡的哨兵，“我虽然没有军旅经验，但是好歹也知道让执勤的士兵喝酒是每一个合格的指挥官都不会去触碰的禁区。玛丽斯如此乱命，那只是给我们可乘之机。”

    “可是……有赫拉克勒斯在……”基亚还在犹豫，他并非没有意识到这一点，只是那所谓的可乘之机完全笼罩在一名超一流武者的阴影下。他们便如同前往蛇窟掏取蛇蛋的猎人，却没有料到里面盘踞着一头真正的飞龙！

    “如果你是在怕赫拉克勒斯的话，他交给我。”埃修将刀鞘从腰间解下，握在手中，“我来引开他和玛丽斯，你们趁机溜进去放火。既然连在外警戒的哨兵都如此做派，那泊胡拉班里面的境况也可想而知。”

    “放火了，然后呢”

    “你们先回银湖镇，我随后就到。”埃修平静地说。

    “什么叫‘我随后就到’”基亚提高了声音，他也无所顾忌了。“你以为这是骑士小说伟光正的主角对同伴英姿飒爽地说‘我随后就到’，然后英姿飒爽地解决了身后的追兵，又英姿飒爽地比同伴还要早地出现在集合地点”

    “这不是骑士小说，这是命令，我是头儿。”

    “你这是乱命！”基亚盯着他，“那可是赫拉克勒斯。”

    “我知道他是赫拉克勒斯，你已经把他的名字说了三遍了，可那又如何”埃修反问。

    “又如何——对方可是超一流武者！”

    啪！埃修双手狠狠地拍在基亚肩膀上，整个人突兀地凑到基亚的面前，基亚甚至可以感受到埃修喷在他脸上的炽热气息，而他紧扣在基亚肩上的手也滚烫得如同烧红的炭。埃修的动作很粗暴，但是眼神却幽然，像是沉在湖水最深处的坚冰，他盯着基亚的眼睛，一字一顿地说：

    “那你就滚回萨里昂。”

    “我们走。”埃修松开了手，打了个手势，头也不回地带着佣兵走了出去。留下基亚在原地木愣愣地站着，埃修的话像是一声炸雷，雷声已落，但是狂暴的尾韵却在脑海上空不停地翻滚着，震得他的头隐隐作痛。他咬了咬牙，跟了上来。安森有些不安地看着基亚，悄悄地开口问：“那个……赫拉克勒斯是谁”

    “是个很强的人，也是我们今晚的敌人。”基亚面无表情地说，他看了安森一眼：“怕了吗”

    安森挺起了胸膛：“英勇为美德的骑士无所畏惧！”

    基亚不置可否地点了点头，拍了拍安森的后背，加快脚步，走到埃修身边，跟他并肩而行。埃修看了基亚一眼，没有说话，基亚却毫不退让地跟他对视：“你有几成把握”

    “你有几成把握”埃修也问。

    “如果你能缠住赫拉克勒斯和玛丽斯二十分钟，菲尔兹威两万大军的粮草便会葬身在一片火海中，而如果你能再拖住他们三十分钟，我可以带着萨拉曼他们全身而退。”基亚斩钉截铁地说。

    “这样啊，”埃修想了想，说，语气同样斩钉截铁，

    “一成不到吧。”




第十五章 西海岸的最强者（三）
    “……”基亚整个人都僵住了，迈出去的一只脚定格在半空，他无言地看着埃修，像是想在他身上看出几个窟窿。

    “别拿那种眼神看着我，拖住一个超一流武者前后将近一小时的时间，其中还要应付一位个人武力极强的准一流，你以为我是谁，但丁”埃修反问，“三十五分钟，不能再多了。”

    “你是怎么算的”基亚问。

    “在帝国时跟欧鲁巴交过手，以他为基准估算的。”

    “当时你支撑了多久”

    “五分钟不到吧。”埃修笃定地回答。

    基亚恨不得从地上刨出一块冻土砸到埃修的脸上：“所以三十五分钟这结果你是怎么算出来的啊！”

    “当时我双臂有伤。状态完好的话，应该”埃修的声音突然中断，他们一行人已经摸到了篝火前，埃修拔出匕首，从后面直接捂住哨兵的嘴，干净利落地割断了他的咽喉。哨兵像是一只倒在砧板的公鸡，挣扎了几下，渐渐不动了。放松的微笑还未在他脸上完全褪去，惊惧已经撑满了他暴突的眼球，他被剧痛从甜美的梦乡中惊醒，下一秒又直坠入黑暗的梦魇中。埃修松开了手，扶正了哨兵的身体，使得他看起来像是仍旧在低头打鼾，只是鼾声不再，只有鲜血“滴滴答答”的声音，像是秒针奔走在宣告死亡的钟表上。

    “应该能支持三十分钟左右。”埃修轻轻地说，他站起身，走进了泊胡拉班。

    村庄里的居民已经被驱离，夜晚能在村庄里自由活动的只有执勤的士卒，不过目前他们大多三两成堆地围着篝火聚在一起喝酒。赫拉克勒斯走过几个街口，有些人欢呼着朝他举起手中的酒囊，他们不知道赫拉克勒斯的身份，但都对这个给他们送来酒肉的年轻人抱有极大的好感。赫拉克勒斯微笑着向其中几个点头回应，转过弯，正看到拄着巨剑斜倚在矮墙边的玛丽斯。“哟。”他竖起一只手掌，算是打了个招呼。

    “你倒是清闲。”玛丽斯不客气地扫了他一眼，“前面还说坚决反对给执勤的士兵发放酒食，怎么一转眼你却已经走遍了泊胡拉班，亲自把酒食送到他们手里”

    赫拉克勒斯摇了摇头：“我反对的立场从未改变过，但你现在是泊胡拉班的后勤长官，我自然会遵从你的命令。”

    “不敢当不敢当。”玛丽斯冷笑道，“实话告诉我，是不是我老爹把你从扬维克朔调过来的。”

    赫拉克勒斯犹豫了一下，坦诚道：“是。”

    “还是信不过我！”玛丽斯扭头就走。赫拉克勒斯紧紧追着她，好言相劝：“不是信不过你，是担心你。”

    “对我来说，两者并没有本质上的区别。”玛丽斯冷冰冰地说，她知道自己甩不开赫拉克勒斯，索性径直走回了自己的营帐，转头对赫拉克勒斯嫣然一笑：“我要沐浴，你要不要进来坐坐”

    “免了免了。”赫拉克勒斯连连摆手，不自然地挠了挠自己的唇髭，“非礼勿视，非礼勿视。”

    “切，”玛丽斯朝地上啐了一口，“你现在说话的腔调越来越像老爹了。”

    玛丽斯转身进来营帐，赫拉克勒斯注视着她高大的背影，微不可闻地叹了一口气，抬头望着无月的天空，厚重的云层像是在黑暗中卷动的幕布，偶尔漏出些许的星光，照出一团凝实的白色。泊胡拉班里执勤的士兵大多已经喝得有些微醺，赫拉克勒斯看着那些正在划拳拼酒的士兵，心里头隐隐地有些不安，此前跟玛丽斯的激烈争吵在他的脑海中闪回：

    “发放酒食！量越多越好，”玛丽斯一掌拍开了身前的木桌，“让那些男人都醉死过去才好。”

    “胡闹！”赫拉克勒斯皱着眉头，“看守粮草可不是儿戏，万一敌人发动奇袭怎么办”

    “就是要他们发动奇袭才好。”玛丽斯咬牙切齿地说，“求之不得！”

    如此大张旗鼓地分发酒食，原来不过是一个幼稚的诱敌之计吗赫拉克勒斯收回心神，无可奈何地摇头。万一今晚没有奇袭又该怎么办总不能让士兵每夜都喝酒吃肉，且不说这会对守备带来何种恶劣的影响，酒跟肉这些好东西总该优先供应前线的，若是都进了驻守后勤的人的肚子，那前线的将士们岂不是只能喝西北风只不过赫拉克勒斯的脑筋转的有点慢，当他想出这句反驳的说辞时，他已经转遍了大半个泊胡拉班。

    赫拉克勒斯知道玛丽斯为什么会如此急切，西吉蒙德侯爵的密信中提到过一个年轻的强者，在银湖镇很轻松地制服了玛丽斯，并将与她同行的一队女武神尽数屠杀。在密信中，西吉蒙德侯爵语气严肃地表示，那个年轻的强者很可能会跟瑞文斯顿勾结，奇袭泊胡拉班的后勤基地。

    交给你了。密信的最后只有这么四个字。

    年轻的强者吗……赫拉克勒斯默默地想，会有多强呢

    沉重的脚步声打断了他的思绪，赫拉克勒斯抬起头，发现一个女武神正在朝他走来，腰间悬着两把长刀。奇怪，赫拉克勒斯皱起了眉，他不记得后勤基地有任何女武神骑士团的成员，重装骑士是战场上最锋锐的刀刃，断无被雪藏在后方的道理，更何况女武神骑士团的那些悍妇也不会容忍自己被发配到前线以外的地方。而玛丽斯来时也没有带任何的女武神！

    “站住！”赫拉克勒斯绷紧了身体，死死地盯住那名女武神，“口令！”就在这时，一点星光再度从云层中漏下，照在那名女武神的头盔上。赫拉克勒斯看清了对方的脸，那是一张陌生的男人的脸孔，他的表情如同磐石一般坚毅而平静，瞳孔的最深处却仿佛有岩浆在狂暴地奔涌！

    “苹果在哪里跳舞”对方轻轻地说，人却已经扑了过来，双刀在颤鸣声中出鞘，两道惨白的刀芒割裂了寒冷的空气，发出尖锐的呼啸！



第十六章 阿基里斯之踵（上）
    调虎离山！这是赫拉克勒斯脑海中蹦出的第一个念头，那个年轻人清醒的眼神、明确的目标、果断的行动无一不是在向赫拉克勒斯堂而皇之地宣告这是一次阳谋，一次针对他的阳谋！其目的就是要将他这个驻守泊胡拉班的超一流武者孤立出去，这算不上什么高明的谋划，但是在潘德长年累月的战争实践中却屡试不爽。没有超一流武者那足以倾覆战场的武力，计谋才得以焕发自己的光彩。

    这是明目张胆的阳谋，但是赫拉克勒斯却不得不硬着头皮走进铺开的罗网之中，原因无他，那仿佛狂潮一般席卷过来的刀芒让赫拉克勒斯嗅到了一丝危险的气息，对方的刀势极具侵略性，甚至让他想起了刀圣达曼手中那对仿佛双狼狂野共舞的军刀。这绝非是朝着粮草堆放处的方向且战且退就能应付的对手，稍有不慎自己就有可能被暴烈的刀锋吞没！唯一的出路，只有迎着金属的风暴前进，然后——

    生死相搏！

    赫拉克勒斯毅然决然地踏前一步，下一刻，火星在暗夜中激烈的迸溅，金属的风暴在尖利的颤鸣声中戛然而止。双刀就架在赫拉克勒斯面前，却再难寸进！

    那是……月光再度从云层中落下，埃修看清了赫拉克勒斯用来招架的武器——严格意义上来说那并非武器，只是一支修长而狞恶的箭矢，通体泛着沉凝的黑色，月光落在其上，却有如落进了无底的深渊，甚至连箭羽也是黑的，轻薄而锋利的边缘让人想起快刀的刃口。难怪它能格挡住埃修的次品刀而不是被斩为三截，那亦是一件恶魔武具，或者说是恶魔武具的一部分：用精钢打制的复仇者之箭！

    赫拉克勒斯低喝一声，单手发力，震开刀锋。埃修几乎是同步做出反应，手腕翻转，双刀沿着箭身平削，想要直接砍断对方的手指，赫拉克勒斯毫不犹豫地松手，任由箭矢落地，埃修果断上前，双刀径直捅向赫拉克勒斯的小腹，但是赫拉克勒斯转手又抽出了两枚复仇者之箭，像是握剑一般握着箭矢，“铮铮”两声，在千钧一发之际挥开了刀锋，而后悍然还击！尖端直取埃修的左胸，埃修不得不后退一步，双刀横在身前招架，但坚硬的箭簇还是在刀刃上豁出了一个缺口。攻防的立场一瞬间逆转了，赫拉克勒斯挥舞着箭矢，仿佛那是精巧而致命的刺剑，将埃修逼得一退再退，一直将埃修逼出了他的攻击范围，也不追击，就站在原地，冷冷地注视着有些狼狈的埃修，而那两把粗制滥造的长刀已经满是累累的伤痕，随时处在崩裂的边缘。至此，两人间惊险的交锋告一段落，隔着数米相互对峙着，视线在正中央交错，似乎可以迸溅出火花。

    好强……埃修想，自己已经抢得了先机，却没有占到丝毫的上风，甚至还被逼了回来。对方到底是被冠以“最强”这一称号的存在，无论反应还是力量都是埃修生平仅见的强悍，更要命的是两人手中的武器完全不是一个档次，埃修若是贸然再度出击，很有可能便是刀毁人亡的下场。

    好强……赫拉克勒斯也在想，虽然他成功地逼退了埃修，但是虎口却在那接连的碰撞中隐隐作痛。不愧是能轻松制服玛丽斯还能顺便屠杀一个小队的女武神的存在，对方的力量与反应都是赫拉克勒斯生平仅见的强悍，若不是两人手中的武器完全不是一个档次，很有可能第一回合他便会遭受重创。

    这个距离……赫拉克勒斯试探着后退了一步，埃修也朝前踏出了一步，两人间依旧保持着那不远不近的尴尬距离，这个距离有相当的缓冲余地，埃修不敢贸然进攻，可赫拉克勒斯也不敢轻率地直接朝粮草堆放处且战且退。赫拉克勒斯再试探地退一步，这一次埃修直接朝前进了三步！那点缓冲的余地已然岌岌可危。果然，赫拉克勒斯心里叹息，对方也看出了自己不愿与之纠缠的意图，他若是再后退一步，恐怕便会再度卷入金属的风暴中。

    “我听到兵器碰撞的声音了，发生了什么是谁喝多了械斗吗”玛丽斯全身只裹着一件浴袍，大踏步地冲出营帐，一眼就看到正在对峙的埃修与赫拉克勒斯。埃修身上套着的女武神铠甲让玛丽斯怔了一下，只是当她看清了头盔下那张可恨的男人面孔后，脑海里仿佛天崩地裂，岩浆一般红热的怒火四下奔涌，理性之弦刹那间灰飞烟灭。“你竟敢羞辱她们！”玛丽斯怒吼一声，也不顾自己只穿着浴袍的事实，就这么赤手空拳地径直朝埃修飞扑过去。赫拉克勒斯大惊，但是阻止已是来不及，他又不能冷血地转身离去，任由玛丽斯毙命于埃修的刀下，只能也朝着埃修冲去。看似胶着的局势瞬间被打破了，却并未朝明朗的方向发展，反倒在飞扬的刀锋，漆黑的箭矢，还有小麦色的手臂大腿间滑向混乱的深渊。

    ……

    “那边已经开始了。”基亚深吸一口气，打了个手势，佣兵们迅速地跟上他的步伐，踱着墙根的阴影，朝泊胡拉班的深处走去。西海岸的女性向来高大魁梧不逊色于男性，女武神的铠甲穿在基亚一行人身上丝毫没有任何的违和感，堪称完美的伪装——如果不考虑吊在队伍最后，动作僵硬脚步蹒跚的安森，他虽然经过萨拉曼严苛的锻炼，却也没有强壮到能够穿着一整套重甲还能行动自如的地步，更何况埃修缴获的女武神战甲中，最小号的都比他的身材大上几圈，他能坚持着不掉队已经殊为不易。好在夜色朦胧，酒足饭饱醺醺然的菲尔兹威人眼光也朦胧，偶被人撞见，硬是没看出破绽，反倒还借着酒劲朝这边吹了几声口哨。基亚毫不费力地找到了粮草堆放的地点，看守的卫兵还算尽忠职守，并没有喝得烂醉，在看到基亚等人后警觉地举起了手中的短斧：“口令！”

    “苹果在哪里跳舞”基亚细着嗓子说，从阴影中走了出来，卫兵楞了一下：“衣……柜里。女士您长得可真——”他想了想，憨憨地说，“有男子气概。”

    “呵呵，菲尔兹威的人脑子里果然都是筋肉啊。”基亚恢复本音，笑了笑，卫兵后知后觉地意识到哪里不对劲时，“咻”一声轻响，一根弩矢已经贯穿了他的头颅。萨拉曼收回轻弩，朝基亚点了点头。

    “找到他们放酒的场所，动作要快！”基亚从一旁的火堆中取出一根燃烧的木柴，火光映亮了他镇定的脸，也映亮了他眼中隐隐的不安。埃修，你一定要坚持住啊！基亚听着村子另一侧传来的狂暴的金属交击声，在心中默默地祈祷着。



第十七章 阿基里斯之踵（中）
    埃修现在的处境很不妙，甚至可以说非常糟糕，倒不是玛丽斯与赫拉克勒斯的联手让他难以应付——相反，贸贸然冲上来的玛丽斯一开始倒是赫拉克勒斯不得不分心照顾的累赘，毕竟三人中只有她赤手空拳，又只穿着蔽体都很勉强的浴袍，而且打法毫无章法，就是单纯地想冲到埃修跟前跟他厮打，跟菲尔兹威境内那些撒泼的村妇并无二致。这困扰不到埃修，去让赫拉克勒斯大为头疼，玛丽斯可以将生死置之度外，赫拉克勒斯却不能对她不管不问。不过他很快拿捏到了埃修的痛脚：那两把已经伤痕累累的长刀，赫拉克勒斯有意识地用箭簇去反复磕碰在刀锋的同一处，虽然埃修反复变招，但是赫拉克勒斯总能迅速地跟上他的动作，铁了心地要磕断埃修的长刀！埃修的活动空间却被玛丽斯限制了，哪怕埃修有重甲护身，却也不能完全抵消一名准一流武者全力一拳的冲击力——实际上为了躲避赫拉克勒斯如影随形贴过来的箭簇，他的胸口、小腹、后背都已经结结实实地挨了玛丽斯的几记重拳！

    差不多了！赫拉克勒斯瞄准刀刃上一个巨大的豁口，抢上前一步，双箭交叉，箭簇精准地卡进了豁口，赫拉克勒斯双手发力，轻松地格断了半截长刀，双刀构筑的防线骤然出现了一个巨大的空当！赫拉克勒斯松了一口气，刚想上前，身子却不由自主地一歪——他被人挤开了！赫拉克勒斯耳边响起玛丽斯的咆哮：“我要你给她们偿命！”

    埃修莫名其妙地看了玛丽斯一眼，松手弃刀，任由玛丽斯撞进他的怀里，双手扣住她的肩膀，一记凌厉的膝撞捣在她的小腹！浴袍所起的缓冲效果极其有限，玛丽斯的脸瞬间被剧痛扭曲了，身子都弓成了一个虾米，那哪里是膝撞，分明是一记将她整个人贯穿的长矛！小腹的痛楚还在玛丽斯的身体里流窜，后心又仿佛被一支长矛刺穿，那是埃修悍然砸落的手肘！玛丽斯眼前一黑，被干脆利落地砸倒在地，她咳出一大口殷红的鲜血，昏死过去，再没有任何还手能力。赫拉克勒斯刚被撞开，甚至还没来得及站稳，玛丽斯就已经被埃修制服。赫拉克勒斯打开了局面，为玛丽斯争取到了近身的时机——或者说复仇心切的玛丽斯蛮横地从赫拉克勒斯手中抢走了这一时机，殊不知却为埃修挡下了最为棘手的对手，而送上门来的她也沦为了人质。