潜龙有凤

    本以为只是一起普普通通的偷牛案，但东云楼浮出水面之后，闻怀远意识到，这可能是一个局。

    他不得不收起之前对王四和林大有的判断，重新审视起陈词和证据来。

    “林大有，本官看你这账册是从九月廿五开篇，之前可还有其他记录”

    “回大人……没有。就是从九月廿五开始写的。”

    “那你为何要写这屠牛日志呢”

    问到这个，林大有就有了底气。这些话，早就有人跟他讲了个清楚明白。

    “回大人的话，是东云楼的连福提醒草民，要小心他人加害。草民跟丰泰楼的东家苏全有过节，东云楼跟丰泰楼又是死对头，现在正是岁比，草民供着东云楼的牛肉，就变成了苏全的眼中钉肉中刺。只要害了草民，常宁县里就没有多余的牛肉能供上东云楼使用了，他苏全不就是那个一石二鸟所以草民按照连福说的，把买牛杀牛卖肉的事都记得清清楚楚，买卖做完就回家，不去喝酒赌钱听戏，免得落在别人的套子里。”

    这番话讲的实在，一点隐瞒都没有，直接把东云楼和丰泰楼的矛盾摆在了台面上。

    商户争斗，闻怀远不想管，也管不过来。所以，哪怕林大有信誓旦旦，指证苏全是幕后黑手，闻怀远也不想顺着这条藤往下摸那带刺的瓜。

    牛是谁偷的这才是本案的关键。

    林大有的屠牛日志只能证明他做过什么，却不能证明他没做什么，至少不能直接证明。

    “来人！去林大有的作坊里查验一番，看他这账册上的记录是否属实。另外，传前夜当值的城门都头前来问话。”

    左右立刻有衙役领命，前去传唤查证。

    闻怀远又转向王四，问道:

    “王四，本官再问你，你可看清了，林大有就是前天夜里偷走你耕牛之人”

    “看清了！草民看得清清楚楚呀！”王四直愣愣地回答道。

    “可那是在夜里，你又喝多了酒，怎能保证你没有看错呢”

    “大人，这还能有错偷牛的就是他这般高高壮壮，他又是个杀牛卖肉的，不是他还能是谁啊”

    闻怀远眉头紧锁，追问道:

    “这么说，你当时只看到了偷牛人的身材，却没看清楚脸”

    “是没看着脸，但肯定是他！错不了的！”王四还是一口咬定，毫不动摇。

    闻怀远觉得自己的头有点疼，这王四……用粗俗点的话说……不就是个二愣子吗虽然人证物证还在路上，但闻怀远此时已经有些相信林大有的清白了。

    至于王四，栽赃陷害应该不至于。他能如此笃定林大有是偷牛贼，应该是被人利用煽动了。

    这种人啊，责罚吓唬都没用，只能激得他更钻牛角尖。所以闻怀远只好耐下性子，继续问道:

    “王四，你再说说，你是如何找到林大有的”

    “到城里就找到了呀！”王四依然傻楞傻楞的。

    “那你又是怎么想到要进城的呢”

    “是狗子哥拉草民进城的，那晚丢牛的时候，狗子哥跟草民在一起，他向来有主意，草民就听他的。”

    这可是个新线索！闻怀远连忙确认道:

    “等等，前天晚上拉你去村头喝酒的邻居，是否就是这个叫狗子的人”

    “对呀，就是狗子哥！”

    “他大名叫什么，现在何处”

    “他叫胡狗，昨天就坐船回老家了，草民在城南码头送的他，亲眼看他坐船走啦。”

    “你们不是进城寻牛吗他怎么又忽




第四十章 来而不往非礼也
    “连老弟，不是我自夸，今天这牛肉，真是不如我老林杀的！”

    “那是那是，还是老林你家的牛肉做起来最舒服。来，你再尝尝这个。”

    东云楼的后院里，连福忙里偷闲，给刚从县衙出来的林大有摆了满满一桌。林大有也不客气，甩开腮帮子就吃，算是给自己压压惊。

    “唉！真要谢谢你们东家了！要是没按她说的写什么屠牛日志，怕是这一回，又要着了苏全那卑鄙小人的道了。来！我敬一杯，连老弟替你们家东家喝了吧！”

    “哎这……”连福有些为难，不过看林大有说得诚恳，也只好倒了一杯酒，道，“老林，就这一杯啊！我一会还得下厨做菜呢！来，干了！”

    两人对饮一杯，林大有又感叹起来:

    “可惜了，做了那么多准备，还是没把苏全那厮拉下场！”

    “行了，老林，都全须全尾的从衙门出来了，还有啥不知足的至于苏全，有俺们大小姐在，他还能舒坦得了哎，别喝闷酒了，吃菜吃菜！”

    林大有又喝了几杯，连福看他情绪平复了一些，便说道:

    “老林，俺这人直肠子，不会拐弯。俺们大小姐让俺问问你，你跟那苏全到底有啥过节没别的意思！咱现在也是一条线上的蚂蚱了，要是有啥能帮忙的地方，俺家大小姐肯定会出手的！”

    “嘿，连老弟你憋了半天，就是为了问这个”林大有毫不在意地放下酒杯，夹起一块酸汤鱼，说道，“也没什么不能说的，别看我现在这样，想当年，老林我也是个响当当的厨子。做别的可能比不上你连老弟，但是做鱼，尤其是鱼脍，我还真没碰上过比我强的！”

    “哟，竟然还是同行前辈！俺还真是失敬了！”连福拱拱手，继续问道，“那老林你现在改行杀牛，是因为苏全的缘故吗”

    “不是那厮还能是谁就是他用上卑鄙伎俩，砸了我的饭碗，搞垮了望海楼！”林大有长叹一口气，十分懊悔，“说起来，也是我那时候不够警醒，中了他的奸计，还连累了东家。东家走投无路，只好把望海楼卖给他，改成了现在的丰泰楼。我没脸再做厨子了，却也没别的技艺傍身。好在有刀工，有力气！那时看着常宁县里卖牛肉的不多，就干起了屠牛的营生。”

    林大有的一番话，并没有把当年的旧事说清楚。连福知道他不愿提，也就没有追问。他好生劝慰了几句，又一同咒骂了苏全一番，便借口厨房中有活，离开了后院。

    厨房中自然是有干不完的活，可连福还是先上了三楼，想跟沈其音报告一声。

    “连叔，林屠夫的事情晚上再说吧，我这有客。”

    三楼，东云楼自留的雅间里，沈其音打开房门，让连福暂且退下。

    连福抬眼一瞧，雅间里坐着的不正是一身便服的闻县令他连忙点点头，忙不迭地转身下楼。

    “抱歉，闻大人，您刚才说到哪了”

    沈其音关上房门，回到桌前坐下。

    闻怀远抿了一口茶，缓缓说道:

    “沈姑娘，方才说了那么多，老夫也知道，你听不进去。对不对”

    “闻大人看得还真准。”沈其音笑道，“不过大人也是知道的，我从不主动惹事，但若是被人欺到头上来……呵呵，来而不往非礼也嘛。”

    “唉，就知道你是个不听劝的。罢了，不过老夫还是希望，就算你想回敬报复，也不要像苏全那样，做些违法害人之事！”

    沈其音避而不答，反问道:

    “您也知道他违法害人了，怎么还让他逍遥法外呢”

    “证据！只要你能拿出证据来，老夫立刻办了他！”

    闻怀远单手伸出，做了个索要的姿势。

    中正耿直的闻老爷子也开始耍无赖了，这是跟谁学的呢

    沈其音摇头叹气，说道:

    “好吧



第四十一章 酝酿（求首订）
    沈其音没想错，当天晚上，得知东云楼也开始送番茄的苏全，并没有把这件事情放在心上。

    “东家，真的什么都不用做”刘掌柜的发问颇有些劝谏的意味在里面。

    “我送得起番茄，她沈其音也送得起她才有多少家底呀！”苏全的眼神里满是轻蔑，还有些许烦躁，“她把林屠夫保下来，用的就是个笨主意。我若是早有察觉，只要稍微做点手脚，就能让她鸡飞蛋打。现在又用上东施效颦，邯郸学步的笨办法了我先前还真是高看她了！”

    沈其音要是在这，肯定会反驳一句:再精妙的主意，你用事后诸葛亮的角度去看，都能挑出毛病来！珍爱生命，别做杠精！

    而刘掌柜虽然不知道诸葛亮是谁，但显然也抱有相似的看法。于是他继续规劝到:

    “东家，大意不得啊！五日之约，现在已经过去三日了呀！若是这个时候出了什么差池，再想办法可就来不及了！”

    “放心吧，我还有一手，只需一日，就能扭转乾坤。只不过耗费太大，不想轻易使用。若是明日，咱们还不能占据领先，我自然会把它使出来。现在嘛……”苏全看了一眼刘掌柜，他也不想寒了手下人的心，便说道，“把赠送番茄的数量提高一倍吧，反正留着也是烂掉。大不了下半个月，再去别处采买些。就用沈其音的两千两银子！”

    虽然办法有些敷衍，但苏全也算是听了劝。刘掌柜知道多说无益，只好退了下去，继续张罗店中的事务去了。

    刘掌柜离开之后，苏全反而觉得心里有些不踏实。沈其音的能耐，虽然他一直不愿承认，但心底里至少是有数的。针对林大有的那记杀招，使出来的时候，他真的以为可以一劳永逸了。可没想到，却被沈其音想办法化解掉了。

    本来的计划当中，今天一过，大局当定。东云楼被捏住命门，再也无力反击，挣扎个两天，就要乖乖奉上他急需的银子。而他也就可以腾出手来，跟常胜楼一较高下。

    可现在呢粗略估算一下，东云楼和丰泰楼仍是平分秋色，东云楼还稍稍占了一些上风。

    不行，他必须得赢！不管是前五日的小赌，还是最后的金盘，他都必须得赢！

    而这个必须赢的原因，连一直追随他左右的刘掌柜都不知道。

    没人知道！

    苏全在心里发了狠，那个以防万一的最后一招，恐怕还是要用的。虽然不愿再多花银子，但至少……先去问问价格吧。

    苏全换了一身不太显眼的衣服，独自离开了丰泰楼，消失在夜色当中。

    同样在夜色之中，沈其音回到了小院。

    回来的路上，护送她的连福已经把林大有的事情向她复述了一番。听到林大有曾是个擅长做鱼的厨子，沈其音就暗自庆幸，这等于又多了一条后路。

    从定下自在餐经营模式的那一刻起，沈其音就知道，牛肉，成了东云楼的命门。即便这一次提前准备了备用货源，又保下了林大有，可下一次呢

    牛肉的牌已经全打出去了。要想继续立于不败之地，她的东云楼就需要补充些其他种类的新牌。

    比如海鲜，尤其是鱼类，就很不错！

    在小院门口又跟连福多交待了几句，沈其音这才进了家门。

    连着忙了三天之后，她已经有些习惯这种节奏，不会再像第一天那般不堪。

    不过，一碗加了蜂蜜的温水——就比如宋知璃端过来的那碗——她还是不会拒绝的。

    “哟，宋少爷今天是怎么了居然还献起殷勤来放心吧，不是说好了嘛，不会再让你刷盘子了！”

    沈其音接过蜜水，甜甜一笑，眼睛弯成了月牙，竟比夜空中那个清冷的月亮还要明亮几分。

    宋知璃有那么一瞬间的出神，然后马上苦笑道:

    “这碗蜜水，是向沈姑娘表达歉意的。”

    “歉意你又做什么了”

    “不是我，是珞儿……今天我一个没注意，珞儿跟阿羽吵了起来，还踢了阿羽一脚。是我没看好妹妹，实在是抱歉！”



第四十二章 反转的口碑
    十月初四，常宁县的百姓们惊喜地发现，赠送番茄这种新奇蔬菜的酒楼，从一家变成两家，从两家又变成了三家。既昨晚东云楼开始赠送番茄之后，初四一开张，常胜楼也贴出告示:就餐送番茄！

    “我说老爷子，您跟着凑什么热闹啊”

    东云楼三层的雅间里，昨日刚走了闻怀远，今日又来了蒋成济。这个房间，都快变成朝廷命官接待室了。

    “什么叫凑热闹啊”蒋成济大口嚼着牛排，脸上还一副邀功请赏的表情，“老头子我这不是帮忙出气，配合着你整治整治苏全那坏小子嘛！”

    “然后番茄快用完了，就上我这白吃白拿来了”

    “怎么叫白吃白拿呢菜是丫头你主动上的，不是老头子点的吧再说那番茄，拿了也是补上送出去的亏空。咱送得越多，丰泰楼的脸上也越难看不是这你好意思管老头子要钱”蒋成济越说越理直气壮，还抬了抬手里的空盘子，说道，“这牛排还不错，再上个十盘八盘的。整块上！不用切！”

    “成成成，我算是服了，您老可真成！”

    沈其音双手叉腰，做出怒目横眉的样子，心里却噼里啪啦打起了小算盘。

    常胜楼跟丰泰楼可不一样，丰泰楼的番茄炖牛腩和番茄汁炒大虾每天能卖出去多少份常胜楼别的不说，光番茄炒鸡蛋盖饭，一天又能卖出去多少份蒋成济说他番茄不够用了，可能还真不是装可怜打秋风。

    当然啦，你要说一点夸张的成分都没有，那就有点小瞧咱越国公的脸皮了。毕竟，常胜楼的番茄才送了多长时间午时营业到现在，满打满算，够半个时辰了吗

    沈其音觉得，要是把越国公放到唐朝去，一定能和程咬金那老混赖臭味相投！

    番茄不是不能给，但必须把过程抻得艰难一点，也好换取些自己用得上的好处。就目前来看，这种玩闹耍赖的模式，最是对蒋成济的口味。

    “丫头别这么小气嘛，用惯了你这顶好的番茄，要是再改用那一般的，不就等于砸自家招牌吗”蒋成济又说起了软话，“你看这样好不好以后呢，老头子就从你这进番茄了，钱你就少收一些，老头子绝对不问你这番茄的来头！而且，要是有别人好奇你沈家蔬果的出处，老头子还会帮你遮掩一番，如何”

    沈其音看着蒋成济那张狡猾狡猾的老脸，终于露出了点笑模样。

    你看，好处这不就来了吗

    沈其音不得不说，蒋成济这个宝算是押到点子上了。