荆楚帝国

    子乘胜跟着季黑等人一直在山林转，根本分不清东南西北，待到天黑，他才在狗吠中来到一个里居。里外有人负责放风，里内有人接货，入里居以后便不时听见孩子的笑声。

    今夜就在此歇息，明日可乘舟入城。松枝燃起的火焰下，季黑将子乘胜带到一间空屋子。此处穷僻，公子请勿见怪。

    有何见怪之处，一屋一榻足以。子乘胜本以为今夜要睡在山上，没想到季黑几个腿脚利索，能在天黑前找到来到这里。

    公子？季黑告辞后随从怀里掏出糗。普通人家只吃两顿，此时晚饭早过，只能吃干粮。

    来者何人？里居内另一处茅屋，松枝燃烧下，窗户全被封死了，季黑等人正在和里正喝酒。即便是夜晚即便子乘胜穿的是庶民的衣衫，里正也察觉到了一些不对。

    呵呵，季黑笑了笑，道：彼自称是子乘胜。

    子乘胜？里正满是皱纹的脸上闪过惊讶，端着的酒洒了半盏。那是二十多前的事了。里正良久才道。他的声音苍老了几分，半盏酒被他一饮而尽。

    请仲父相告。二十多年前季黑不过是七八岁，子乘这个氏他听过多次，但不明细节。

    并无可言之处。里正只喝酒，他用剩下的几颗牙嚼着菹菜，沙沙作响。

    山那边全为斗氏所有，穆氏已迁至迁至。除了季黑，其他人对子乘胜并无兴趣，他们更乐意说一说听来的见闻。

    江东。有人补充道。说话的叔虔连忙点头：对，江东，已迁至江东。

    果真如此？连灌几盏，里正已有些醉眼朦胧。斗氏封于随，或非我等庶民之福呀。

    何出此言？里正不肯说子乘氏的事情，季黑只好作罢，但他说斗食封于随非庶民之福，这个庶民显然不是指别人。

    秦国治下，以法为教，以吏为师。庶民知道的只有官吏，但里正这种上了年纪的人，说起楚国诸氏却是如数家珍。龙生九子，楚国诸氏有好有坏，有强有弱，他们的故事常是庶民的谈资，而安陆本就是斗氏的封地，里正从小就听说斗氏的故事长大。

    又是一口气连灌几盏酒，季黑几个要不耐烦时，里正才道：斗氏，楚若敖氏之后，其祖就封在安陆。先君庄王杀若敖氏，安陆方才为县。我听闻楚王复封诸氏于各县，斗氏又输盐铁于安陆，或有攻伐旧郢之心。

    攻伐旧郢？季黑猛呛了一下。

    不如此，何以为输盐铁于安陆？里正问道。一斗盐，官价二十五钱；一副耒，官价六十钱；你之盐铁何价？

    我之盐铁，季黑什么都不懂，但买卖他是懂的。一斗盐卖六钱，一副耒卖十五钱。

    此价廉也。里正又喝起了酒。斗氏输盐铁于旧郢，所图非小。

    那日至随，见楚卒，皆钜甲，待我等甚善。季黑的弟弟叔虔又说起了上个月的事。兄弟几个忍不住去了一次楚境，在随县逍遥快活了一把，也见了不少世面。

    有求于你等，自然待你等甚善。里正笑了笑。

    敢问仲父，斗氏治下好还是大秦治下好？季黑不知为何脑子里冒出这样一个问题，他没说楚国，楚国那是很遥远很遥远的事情。

    我亦不知。楚庄王之后，斗氏就没落了，里正并没有生活在那个年代。我只知楚国治下少有战事，军赋多年不纳，粟烂仓禀。大秦治下，十年有五年征伐，法苛罚重，虽可赀盾赀甲赎罪，然

    秦国治下如何根本不用细说，季黑等人深有体会，他们会走上私贩盐铁这条路，也全拜赀盾赀甲所赐。

    赀盾：三百八十四钱；赀甲：一千三百四十四钱。这两者是最常见的刑罚，有钱交钱，没钱去官府做隶臣妾，吃官府的一日六钱，吃自己的一日八钱，用劳作得来的钱赎罪。赀盾，要劳作六十四天（吃自己四十八天）；赀甲，要劳作两百二十四天（吃自己一百六十八天）。

    季黑也就是普通人家，一年收入除了粮秣，加上织布的也就五六千钱，赀一盾还能忍受，那次县衙令长判其父赀一甲一盾，就只能眼睁睁看着父亲入官府做隶臣赀盾甲。父亲走后就再也没有回来，县里的少佐倒是使人来家里讨要父亲未赎完的一百五十六钱，另外还有一百二十说不上来的什么钱。

    这次的经历让季黑知道钱很重要，再后来，他又听说有钱还可以赎迁，这需要五千三百七十六钱；还可以赎耐：七千六百八十钱；还可以赎黥：九千九百八十四钱；还可以赎宫：一万两千两百八十八钱；；甚至能够赎死：两万三千零四十钱。

    季黑恨钱，可正是因为恨钱，他才要把脑袋栓在裤腰带上拼命的挣钱。里正的话又提起了他对钱的仇恨，他大可大口的喝酒，晕晕乎乎的睡去。

    第二天鸡鸣他便被弟弟叫醒，而后又扛着那几麻袋盐铁，踩着夏日清晨凉爽的田埂，匆匆向小河边行去。子乘胜一路紧跟，快到河边的时候跟得越紧，因为他看到了一个佩剑的皂衣小吏就在不远处站在。好在这个小吏一直没有往他这边看，上了舟楫他重重的吐了口气。

    险矣！子乘胜和随从浑身是汗，这是累的，也是吓得。

    呵呵。季黑轻笑，他没有多说，只让弟弟马上划桨。




第三十一章 新黔首
    安陆最早是郧国，春秋时灭于楚，迁其公族。但与其他县邑不同的是，郧国还是陆浑之戎的迁徙地，楚平王时期，洛阳南面的陆浑被晋国所灭。

    春秋时楚晋争霸是天下大势，吴国伐楚越国灭吴楚秦联姻，诸多大事都围绕着楚晋两国的争霸而展开。陆浑之戎灭国后南奔楚国，敌人的敌人是朋友，于是楚平王将其安置在郧国这个偏僻县邑，安陆，就是安置陆浑之意。

    本来，周时的金锡通道（即后世所谓的随枣走廊）就是溠水沿线，顺着郧国随国唐国这些封国展开，但楚国兴盛后整个江汉平原是以汉水为南北主干道，溠水沿线渐渐荒敝。随县丁口或有三万多户，但汉水流域大多数县的丁口都超过随县。

    子乘胜眼前的安陆城并不大，纵横不过三里，位于溠水东面，三丈六尺高的城墙一如唐随二县。与唐随二县相同的还有内城城头竖立着的飞讯杆。经过数年的摸索，秦国也开始使用飞讯杆传讯，只是尚不清楚秦国飞讯的效率和准确性。

    舟楫从水门进入安陆城，季黑带着子乘胜两人上岸。相比于两天前，两人的头脸颈脖手脚都抹上了薄薄的泥浆，愈发像个普通的庶民，甚至连目光季黑也告诫过，不可东张西望，要目不斜视，最好是低头看地，越呆越好。

    庶民是庶民，贵人是贵人，几十年的熏陶和习惯并非一朝一夕能够改变。发觉秦人的飞讯杆后，子乘胜看了一眼，他身后的随从谷荣也看了一眼。子乘胜还好，他只是瞥了一下，谷荣却抬头张望，他的举动恰好被一名头裹黑帻腰悬铜剑腿扎行滕的人看到。

    汝！一声断喝好似雷一般的炸在人群中，闻声人群发现不是喊自己后，鸟兽一样避让。

    是亭长。季黑低语，连忙扯着子乘胜随着人群避让。

    竖子何往？谷荣呆立当场，满头大汗的他极力控制自己不看向子乘胜。如此分神使得他没有听见满口秦音的亭长在问些什么。

    汝敢不敬！亭长恼怒，他连剑带鞘一剑劈在谷荣腿上，这一击足以让任何人跪下。

    何处人士？看着跪下的谷荣，亭长开始问话，谷荣连忙掏出了竹简。

    木梓里？竹简是伪造的，但伪造的工艺极高，暗记一个不少，不是专业人士根本看不出来。为何窥视飞杆？简上看不出毛病，亭长追问为何偷看飞讯杆。

    请官长饶命！官长饶命！秦国亭长的装扮谷荣早就熟记，特别是他头上的黑帻（汉朝亭长戴红帻）与普通官吏所用黑布不同，那是数染而得的玄布。他不敢合乎逻辑的解释自己为何看那根飞讯杆，因为庶民从来不会也不懂这样解释，最合乎常理的做法是顿首求饶。

    哼！亭长确信眼前跪着求饶的只是一个普通的黔首，虽然长的比一般黔首高大。他看飞讯杆大概是因为好奇，就好象以前那些黔首一样。

    钻过去。亭长哼完站矮了一些，两条并不长的腿叉开，要谷荣从自己胯下钻过。

    求饶的谷荣身子明显的一怔，和众人一样远远看着的子乘胜嘴里嗤了一声，手摸向了腰际。

    万不可！季黑知道这些过来的楚人都带有利刃，他们特别轻佻，怒则拔剑。

    钻过去！亭长环抱着胳膊，头仰向天空。一会等不到谷荣钻跨，顿时就怒了，他脚踢剑劈的同时口里骂道：荆狗还不钻？荆狗还不钻！

    秦人便是这般折辱楚人？！子乘胜拔剑的手被季黑死死按住，眼里要滴出血来。然而季黑没答应，他的目光正看向一辆轩车，轩车车盖后方还飘至一面别样的旗，秦字肃穆庄重。

    是少内。一见那面旗，季黑腿就软了三分。少内即少府，少府隶属于秦王，行到何处都是趾高气扬，对大内（即相邦府治下郡县官吏）不屑一顾。

    那是何事？一个秦人亭长正在殴打一个黔首，坐在轩车上的郡铁官司马无泽一眼就看到了。他当然知道是怎么回事，不过是随口一问而已。

    禀官长，黔首或有不敬，亭长轻折辱之。侍从也看到了那名正在踢打黔首的亭长，他以为司马无泽要管闲事。

    謑訽詈（辱骂嘲讽责骂）新黔首，赀一甲；殴苔，赀二甲；丞令弗得坐之减焉。司马无泽摇头表示不管的同时，嘴里却念出了一条秦律。

    百余年来秦国扩土夺地，对于新征服地区自然有一套相关的办法。除了迁出城邑原住民迁入秦人外，对城外的黔首也有一套行之有效的办法。然而占领楚地后，早前的法令很多都失效，比如告奸，楚地新黔首往往自成一体，不愿告奸；又如执礼，楚地新黔首依照周礼，登门皆带礼物，不管对方是否是官吏；最后就是楚地新黔首惯于反叛，常常不服政令。

    对此南郡不得不制定新的律令：针对故黔首特别是故黔首出身的官吏经常轻折辱楚地新黔首，特令故黔首不得謑訽詈新黔首，不然赀一甲，也不能殴苔新黔首，不然赀两甲，丞令（县丞县令也是故黔首出身）不得帮其减少处罚（岳麓秦简2028）；

    针对楚地新黔首喜欢送礼常常送礼，特令‘新地吏（指新征服地区的官吏）及其舍人敢受新黔首钱财酒肉他物，及有买卖叚凭贷于新黔首而故贵赋（岳麓秦简0893）其贾，皆坐其所受及故为贵赋之臧叚凭贷息，与盗同法。（岳麓秦简1113）’

    对楚地新黔首不愿告奸，那就提高告奸赏金，并更换官吏，加强吏治，以打击拆散楚地新黔首彼此间最后的团结。不过后一条碍于华阳祖太后芈棘在世，大动作没办法做出来，要等到芈棘死后，咸阳才更换了南郡郡守，将一个外来的动刀子没有任何阻力的人任命到了南郡。其所颁布的《为吏之道，就是为了整肃南郡官吏，一如杀人要先磨刀。整顿肯定是极为有效的，这也是新郡守最后调到咸阳为内史的原因。

    郡铁官司马无泽当然不知道后来南郡发生的事，前岁钜铁府炼炉爆炸，其父司马昌横死，全家丧尽家财才得以免罪，而他，因为少府内还有几个先父故友，加上冶铁是技术活，这才保住了官位。不过咸阳他是没办法待了，只能调往边郡。

    亭长的殴苔还在继续，新黔首被打得佝偻在地满脸血污，不想得罪故黔首官吏的司马无泽轻轻驶过，那边，安陆县令早就在等候了。

    见过司马上官。安陆县令治县丞晬县尉牟，还有一大批官吏齐齐向司马无泽揖礼。作为书吏的喜也站在人群之中，不过他的位置很后很后。

    秦县官吏分成五等，最上一等称长吏，为令长丞尉；次一等是县下各官属的官长，为啬夫各曹等，第三等称少吏，佐文书史之秩等。喜就站在第三等少吏的末尾，恭敬的对新来的少内铁官行礼。礼毕，县令和司马无泽叙话的时候，他才得幸在堂上候命。

    安陆私贩盐铁者众，去岁铁税不过十六万钱，少矣！司马无泽没有丝毫客气，一开口就指责安陆县铁税少得可怜。咸阳已令，今年若铁税若在二十万钱以下，皆有罪。

    铁税盐税越收越少，这不是安陆一县，而是南郡南阳郡三川郡东郡的普遍情况。为何如此，咸阳用脚趾头都能猜到，但对县令县丞县尉来说，不管知道不知道，一说皆有罪，个个都面色如土。他们是长吏，罪责主要在他们。

    此荆人私贩之害也。县尉牟很想大喊冤枉，可喊不出来。

    为何不捕杀私贩？司马无泽面无表情。

    禀上官，安陆与荆国随县相交，山高林密，捕之不尽。牟悲叹道。安陆之卒不可信，新黔首又不服律法，便是乡亭求盗，见私贩亦不捕拿。为之奈何？为之奈何啊？

    禀上官，臣今岁数请故黔首之卒，不得也。话已经说开，县令治继续叫苦。

    不发故黔首之卒，郡府自有难处司马无泽之语让旁边记录的喜心里猛然一跳。

    盐铁私贩是去年夏天开始增多的，但秦历以十月为岁首，常年二十三四万的铁税去年只少了七万多钱。今年就不同了，截至到这个月铁都不及五万钱，到九月末恐怕不会超过七万钱。

    铁税如此，盐税才是要命。正常情况下每月每人需盐一至二升，每月每户最少需盐六升，费十五钱，因为年节，一年需盐八斗，费两百钱。安陆有民一万一千户，常年盐税在两百万钱以上。去年私贩横行后，盐税暴跌至一百三十万钱；今年更惨，前八个月只收到四十多万盐税，估计整年盐税不及七十万钱。

    盐税是少府主要收入之一，如此剧跌，郡府却不派故黔首士卒前来安陆，难道秦军又要伐楚了吗？



第三十二章 坚持
    数年前从稷邑回家，靠着彭宗给的那六金，再加上自己家里的积蓄，喜终没有入官府做隶臣，而是逃过一劫。只是麻烦也随之而来，三年前一个奇怪的陌生人来到家里，他用了一个很简单的问题就把喜说服了，从此之后喜就成了楚国的间谍。

    楚国对什么事情都感兴趣，甚至安陆的户籍他们都想摘抄一份，这当然是不可能的。但郡府的公文县内的诸事正通过喜源源不断的透露出去。而回报，除了金钱之外还有升迁，上个月，县令治刚刚在上报的文书上介绍他‘毋害（无人能胜）廉洁敦悫’，不出意外，年后他便将赴南郡任职。

    县廷里，司马无泽还在谈禁止私贩的问题，喜的心已早飞到县衙外面的医馆。而此时的医馆，被亭长轻折辱痛殴的谷荣正被季黑等人抬了进来。

    因何而伤？医丁是个驼背的老头，一看到谷荣身上的殴伤他便迟疑了一下。医者也是受官府辖制的，若是私下斗殴，他医治时如果不报官，就要承担连坐之责。

    禀医叟，其被亭长午所殴伤。季黑对着医丁揖了揖，笑脸中藏着无奈。

    水。医丁好像没看到季黑的笑容，他的目光在子乘胜身上扫了一下，随机让孙女去盛清水。午的铜剑虽然未出鞘，依旧把谷荣打得皮开肉绽。

    敢问医叟，汝无碍否？脸上的血污终于洗尽，看着满脸肿破的谷荣，季黑问了一句。

    无碍医丁仍在擦拭谷荣的伤处，他忽然道：关门。

    叟欲何为？医丁一句关门让子乘胜警觉，他感觉医丁看出了什么。

    医丁确实看出了问题。谷荣是黔首打扮，但谷荣身上的皮肉半点也不像黔首。他不理子乘胜，只待把谷荣的伤处清理完了，才转身问道：可是楚人？

    子乘胜听闻楚人心头便是一热，但嘴里却道：非也，小人木梓里之民，到城中到城中

    子乘胜恨不得拿出自己的符传，旁边季黑也一个劲的点头，医丁脸上诡异的一笑，没有再问。这时候子乘胜才看到了谷荣头颈手上的泥浆全被洗掉，露出原有细腻的皮肤，他脸上顿时一热。他不敢再出声，只等谷荣的伤势处理好了，才与季黑架着他离开医馆。

    家中黑犬近月欲动也。他们前脚离去，喜后脚就跟着进来，屋内诊尺时，喜用暗语道。