荆楚帝国

    玹儿，你真欲嫁予楚王？雨一会就停了，芈棘忽然问。

    玹儿也不知芈玹最终没有以媵妾的身份嫁入秦宫，但芈棘也不愿意她嫁入楚宫。倒不是因为同姓，而是熊荆不顾情面，将侄儿阳文君给烹了。这让芈棘隐隐生恨，涉及楚国之事她从不作梗，涉及熊荆的私事，加上秦楚又一直交恶，她就不能成人之美了。

    是不知，还是不敢言？芈棘又咳嗽了两声。将死之人，其言也善。她笑着道：过几日大王问安时，我让大王准你去楚国。

    姑母？！芈玹以为自己听错了，可这只是以为，她的眼泪很忠实地掉落下来，然后整个人伏在芈棘膝上嘤嘤的哭。

    日后为王后之人，怎能哭哭啼啼没个仪态。芈棘轻抚着她的背，饶有兴趣的取笑。

    玹儿岂会是王后，芈玹抬起了头，泪眼朦胧中忍不住道：他娉了齐女又娉了越女，今年还娉了赵女心里的委屈从未对他人哭诉，现在全说了出来，说完的芈玹哭得更加凄惨，她很久很久就想大哭一场了。

    玹儿就是楚国王后。芈棘安慰道。为了抗拒大秦，楚国必要与齐国联姻，也要和越人交善，齐女越女他是不得不娶。赵女必然是那个贱妇执意要娉的。赵国就要亡了，赵人不处心积虑求楚国出兵，如何存国？

    因为赵姬的原因，芈棘素来痛恨赵女。实际上赵女大多卑贱，常常为了富贵而游媚权贵，那个倡后不正是私通了相邦春平侯，才让儿子得以即位的？熊荆以未龀之龄能够坐稳王位，说不定赵妃也私通了哪位权臣。

    这几乎是一定的！赵女的**刻在骨头里，任何时候任何地方任何身份，都改不了她们以色事人的本性。想到**的赵女，芈棘心里就生恨。她抬起芈玹的头：切记！他日嫁入楚宫为后，必要慎之又慎。那贱妇是楚国太后，又让儿子娶了赵女，必要抢你的后位。

    芈棘说的是自己一生的经验，芈玹茫茫然根本就听不懂。见她如此，芈棘知道她暂时理解不了，只能再道：你记住赵贱恶毒便可，万不能轻信。

    渭水之畔，心疼芈玹的芈棘一再交待，正兴匆匆赶来的赵政恰好看到这一幕：一个未曾梳妆的女子伏在祖太后芈棘的膝上，她身上穿着半湿的亵衣，瀑布一样的头发斜斜地披在肩侧，外面只裹了一件单薄的纯衣。她伏了一会，见芈蒨过来又站起来行礼。芈蒨长的也很美，可与她站在一起，总觉得缺了一些什么。

    出了咸阳，赵政就立乘在车上，车顶也没有华盖。他从很远的地方就开始呆呆地看着那名女子，他察觉到了她与芈蒨的不同，却又找不到合适的词来形容这种不同。直到雨后的阳光透过云层照射在脸上，方有两个字闪现在他的心头：明艳。

    那名女子给人的感觉就是雨后阳光那般明艳，五官精致的芈蒨虽然也很美，可与她相比顿显黯淡和小气。

    那是何人？赵政指着那么女子大声问道，只想久久留住这种明艳的美。

    那是王女子已经转身，身边的寺人只看到了王后芈蒨立在祖太后的辇车旁。

    役夫！赵政骂了一声，再指，那名女子正好上了一辆马车，众人只看到一个背影。

    此此一个寺人犹豫着，见赵政瞪过来，恐慌道：禀大王，此或是芈女公子。

    芈玹？！赵政念出来了一个名字。她本该是王后芈蒨的陪媵，却因为恶疾错过了婚礼。疾愈后她匿于荆国使臣的车队中，竟打算私逃出境。好在，祖太后疼爱她，除了其父新城君芈昌受了些象征性的惩罚，什么事也没有了。

    据传，荆王见到她便是爱极，魏王魏增为了讨好荆王，还找了一个与她长得一模一样的女子认为宗室女，最后送给了荆王，荆王大悦。

    拜见大王。看到赵政乘车亲来，寺人宫女连忙伏拜，赵政仿佛没有听见。三十不惑，男女之事他很少关注，宫中嫔妃除了少数几人，他也无暇宠幸。但芈玹不同，刚刚那刹那间的明艳已牢牢刻在他的脑海，挥之不去。

    拜见父王。扶苏已经六岁，与芈蒨一样，他五官也长得精致，就是身材比同龄孩子矮。

    免礼。赵政和声，他牵着扶苏的手拜向祖太后芈棘，敢问祖太后安否？

    老妇无恙。芈棘看到扶苏就呵呵的笑。起，起来。

    她看向扶苏，赵政的目光则盯着梳妆已毕的芈玹。她瀑布一样的黑发已然不见，头发不是挽髻在脑后，也不是结束后任其自然下垂，而是如男子那束发于头顶，一块红色的帻布半包裹着它们，中间露出高高的折叠过的发束；两根系带从帻布后下方拉出，从耳背顺着圆润如玉的脸颊结于颌下。

    发饰如此，脸上也未描眉涂粉，且不知为何肤色反而黑了一些，不似刚才那般明艳动人，只觉得端庄大方。说不上美，可要说不美又找不出任何瑕疵。赵政有些发愣，要不是刚才亲眼目睹，他几乎以为自己认错了人。




第五十八章 应允
    大王为何来了？辇车上的芈棘只顾和扶苏说话，没有注意赵政的目光。一旁的芈蒨见赵政盯着芈玹看了许久，心里猛然一惊。

    今日是上巳，又闻祖太后与王后出了宫赵政答道，他小心地拭去芈棘肩上刚刚落下的水珠。春日和曦，政儿愿陪祖太后齐赏春光。

    只有面对芈棘，赵政说话才有这种孩童的语气。他是纯孝，虽然祖太后在世一日，秦国灭楚就要晚一日，可他宁愿秦国晚些灭楚。辇车可以抬，也可以拉，赵政现在就拉着芈棘的辇车缓缓向前，余人都在后面跟着。

    止止了。赵政拉了大概有半里，芈棘便喊了停。她能听到赵政的越来越粗的喘息声。

    祖太后赵政满头是汗。

    若是被你母后知道，又要咳咳，又要多言。芈棘责怪道。蔳儿，快给大王擦汗。

    芈蒨闻声来上帮赵政擦汗，赵政人不动，任由她擦。看着两人如此亲昵，芈棘高兴的笑。她最满意的一件事就是让赵政娶了芈蒨，立芈蒨为王后，然后生下了嫡王子扶苏。

    权力的传承最可靠的就是血脉的延续，扶苏将来就是太子，日后自然会是大王。这一点谁也改变不了，也没办法改变。而扶苏即位为王，秦楚两国或许就能保持长久的和平。当然这很难做到，但有熊启有李斯有隗林有王绾有蒙恬有王剪有羌瘣，国中有大大小小的朝臣和官吏，军中有数不清的将军和都尉，这件事总能办成。

    秦国和楚国，楚国与秦国，芈棘不想看到两国任何一国灭亡。

    都退下吧，老妇有事言于大王。笑着笑着，芈棘如此说道。包括芈蒨，一干人都退下了。

    请祖太后训戒。赵政知道芈棘要说话，躬身立在辇车旁侧。

    不是训诫。是祖太后念起了母国。说话间，芈棘的目光缓缓移到赵政脸上。大王若是亡了赵国魏国齐国，亡荆国否？

    祖太后直言不讳的把楚国称为母国，自然希望楚国能够存续下去。在没有发生后来的那些事情之前，看在芈棘的份上，赵政当然可以答应日后保留若干城邑，让楚国不至于绝祀。卫国不正是这样吗，因为卫缭求情，历史上的卫国也未曾绝祀，直到秦二世胡亥即位，才将野王的卫角君废为庶人，卫国就此绝祀。

    不过当下的现实显然不同于历史。楚国不但越来越强，还越拉帮结派，与赵齐魏三国合盟。现在不是秦国亡不亡楚国的问题，现在是秦国如果不灭亡楚国，楚国必要灭亡秦国。

    赵政因此苦笑，缓缓道：禀祖太后，而今不是大秦欲亡荆国，而是荆国欲亡大秦。政儿数次遣使入荆，愿与荆国交善，荆王不欲也。

    赵政说的是实情，芈棘不由闭目。国与国的利益并不以王室之间薄弱的联姻为转移，楚国下定决心与赵齐魏三国合盟拒秦，秦楚已势不两立。

    荆王惧大秦也。芈棘并不认为楚国做的有错。其所为者，不过延国祚存社稷而已。大王若是亡了赵齐魏三国，亡荆国否？

    政儿必不绝荆国之祀。赵政答应道。然若荆国能与我大秦联姻交善。

    大王欲与荆王共分天下？芈棘看着赵政笑问。

    若荆王愿意与秦国联姻交善，自可与大秦共天下。赵政说的很认真。他有些疑虑的看着芈棘，不知道她是否有与楚国交善的良计。

    共分天下不可也。芈棘不是不相信赵政的保证，而是不相信共分天下可以长久维持。这几乎是不可能的，除非赵齐合为一国，三国保持均势。老妇以为，秦国胜，当不绝荆国之祀；荆国胜，亦当不绝秦国之祀，大王以为然否？

    然。换一个人说这话，赵政肯定要驳斥，但说话之人是祖太后芈棘。

    既如此芈棘顿了一下，目光再次看向赵政，芈蒨已秦国王后，芈玹虽然姓芈，可她生来就是秦人，祖太后以为当遣其入荆，以为荆王之后。

    芈芈玹赵政忍不住回头去看，一身纯衣的芈玹正立在芈蒨身后。

    怎么，大王不愿？芈棘看到赵政在回望芈玹，她本以为赵政会当场答应。

    政儿，赵政面有苦色，禀祖太后：芈玹已为政儿媵妾，遣其入荆，不妥也。

    有何不妥？芈棘嗓子提了起来，她看得赵政低头。自先君穆公起，秦荆四百年联姻，若非那年吕不韦伐荆，岂有秦荆交恶之事咳咳，而今咳咳咳咳

    芈棘气急语快，但她病愈后的身体实在太弱，剧烈咳嗽起来。不咳还好，一咳嗽便接连不止，赵政大急，忙道：政儿允诺！政儿允诺！速速传太医

    因为激动，芈棘面色开始发紫，赵政急了，大叫着传太医。芈蒨芈玹尚吾等人急忙冲了上来，看到芈棘面色发紫，也慌了手脚。无奈间只能让寺人端来温好的柳树皮汁，待芈棘止咳才灌下去。

    芈棘年老，本就有心疾，病愈后出来还受了些凉，最后则是那阵莫名的激动，所有的一切加在一起，让她最终晕厥了过去。赵政欲哭无泪，心头之火只能发泄在旁人身上。来人！彼等看护不周，给寡人给寡人

    眼见相熟的宫女僕臣就要被甲士拖去问斩，芈玹心头热血涌动，对赵政素拜道：杀人不详。若太医无策，还请大王速请荆国神医昃离至咸阳

    皆怨你！赵政后悔没有立即答应芈棘，现在见芈玹求情，觉得一切都是她的错。什么‘荆国胜，亦当不绝秦国之祀’，无非是芈玹苦苦哀求欲入楚国，祖太后心软答应了她，这才来求自己。

    哼！挥退要拿人问罪的甲士，赵政狠狠瞪了芈玹一眼，这才跺脚追着芈棘的车驾离去。

    哈哈哈哈渭北咸阳宫，得闻芈棘晕厥的消息，太后赵姬忍不住大笑。她笑得极为放肆，似乎要全咸阳的人都听到她的笑声。老毒妇将死老毒妇将死也！哈哈哈哈。

    大王已遣人入荆国召荆国神医昃离，禀告的寺人尖声尖气，怎么也挥不去阴森霉腐的味道。咸阳作为都城是一百多年前的事情，一百多年前秦国还在与魏国争夺河西，故而王宫极为狭小，不敢逾越礼制。后来虽有扩大，也无济于事，只能在城外渭南另筑新宫。大王王后皆宿于渭南，咸阳宫很早就空置，只留下一些年老的寺人和宫女。

    召昃离又有何用？芈姓之人皆有心疾，老毒妇大限已至。赵姬收敛了笑声，不过她也担心芈棘再次病愈，故而问道：可知老毒妇为何患疾？

    禀太后，说是说是赵姬敢骂芈棘老毒妇，寺人可不敢，寺人也不敢在赵姬面前称祖太后，只能略过。说是为了芈玹求情，请大王准允芈玹入荆。

    芈玹为何要赴荆国？赵姬不解。

    窃闻荆王爱极芈玹，故而求告于大王。寺人也是道听途说，人云亦云。

    芈玹已为大王媵妾，如何赠予荆王？赵姬打断道。

    说是芈玹未曾与大王婚礼告庙，故而不是大王媵妾。寺人再道，这也他听来的。

    大谬！本着凡是敌人赞成的，我们就要反对的方针，赵姬开始咬牙切齿。芈玹之名早已奉于太庙，先王皆知她是大王之媵妾，岂能赠予荆王？备车，我要见大王！

    老毒妇既然因为芈玹激动而再度生疾，那不让芈玹赴楚，岂不是又能让老毒妇再激动一回？一年心疾两次或许还能苟活，若一年心疾三次，那肯定是要薨了。带着这样的窃喜，赵姬先是赶到太庙，一番布置才前往曲台宫。

    母后芈棘没有回华阳宫，而是送到了曲台宫。焦头烂额的赵政看到赵姬忽然出现，说不出的惊讶。母后来此所为何事？

    母后来此只为政儿。赵姬看见赵政说不出的怜爱，她一直觉得是那老毒妇抢走了自己的丈夫，然后又抢走了自己的儿子。

    赵政不解，他最担心的就是赵姬在此大闹一场。母后，政儿还在处理政务，待晚些定去咸阳宫

    不必了。赵姬拒绝道，她来不是要赵政晚上与自己一起用膳的。母后听闻政儿欲将芈玹赠予荆王？

    赠予？赵政很奇怪这个词。芈玹未嫁，其欲至荆国，政儿

    甚不可！赵姬打断道。芈玹乃王后陪嫁之媵，其名早已奉于太庙，先祖先君皆知她是你的妻妾，你岂能将其赠予荆王？

    啊。赵政错愕的看着赵姬，想了一会才明白她的用心。母后，芈玹未曾与政儿合卺

    先祖先君已知，且她一媵女，怎与你合卺？赵姬急道。大秦可割地可献城，岂能有让妻之举？此事若行，当为天下笑！



第五十九章 离秦
    不过是王后陪嫁的一个不起眼的媵女，不过是后宫里一件很小很小的事，可因为赵姬的关系，这件事很快就闹得满城皆知。满城皆知也就罢了，赵姬还说动了秦国公族。

    六国外戚关东客卿鸠占鹊巢，执掌秦国大权抢占大小官职，公族是敢怒不敢言。但有的时候，比如秦昭襄王后期，公族也能乘机返身，左右秦国政局。不过旧王一死，他们又会跌落下去，毕竟对新王而言，可亲可信的不是赵氏同宗，而是自己的外戚。

    赵政加冠已有数年，现在只要芈棘一死，便可将她先前安排的人全数调离，军中再把蒙氏——蒙武战死公族心里是暗自称快的，从蒙骜到蒙武，全是楚系外戚养的看门狗，还有新崛起的王剪之流压下去，把李信赵亥赵成这些年轻将领提上来，秦国又会是秦人的天下。

    抱着这样的心事，某日视朝，牙齿掉光说话漏风的赵径赵荇几人忽然向赵政进言，痛斥让芈玹入楚是向楚人献妻称臣，不但不能如此，还要让芈玹尽快告庙。

    面对祖太后芈棘，赵政没什么不能答应，可当着几百名朝臣的面，赵政半点也不能显露此意。他温言抚慰这几名赵氏老臣，没有答应也没有不答应。待视朝结束退至路门正寝，一看到熊启跟来他便低语道：速让她离秦。

    大王？熊启一愣，一会才反应过来，他揖了一礼，匆匆出了路门。待要出王宫时才发现自己没有准备出行的符传，这又急急跑回相邦府，让下吏速速赶制出一套出秦的符传，这才驾车赶往渭北的华阳宫。

    秦楚交恶数年，但秦楚都要维护的一个人，那就是华阳祖太后芈棘。值守复邑的楚将得闻芈棘再次病倒，第二日便告知郢都，郢都立即用大翼战舟将昃离送至边关，边关的秦军则早已备好车马，昃离一到就日夜兼程赶向一千多里外的咸阳。

    几乎没有一秒钟是浪费的，但知彼司还是让逯杲陆蟜两人速速骑马追赶乘舟西去的昃离。两人两日两夜疾驰近千里，终于在稷邑赶上了昃离，随后以他随从的名义入秦，一路窥察牢记武关道各色军情。

    赵粱赶到华阳宫的时候，逯杲与陆蟜正在捣药。说是药，实际就是大麻籽，医尹府研究发现，皓玛汁确有健体功效，尤其对重病体弱之人有特效。但也有坏处，饮用完皓玛汁，心跳会急剧加快，若本有心疾，那心疾将会加重。

    昃离赶到咸阳时，秦国太医对芈棘已是束手无策。昃离精通的是外科而非内科（妇科估计也要强一些，楚国已经能进行剖腹产手术），诊断后只能孤注一掷给芈棘饮皓玛汁。