荆楚帝国

    大王长姜趋步过来，低眉顺眼的看向熊荆。

    何事？熊荆撇了他一眼，知道他要说什么。

    王后请大王至兰华宫，不知大王长姜是熊荆的正僕，但他也不知熊荆与芈玹之间发生了什么，他只知道大王对王后骤冷，返郢数天从未去过兰华宫一次。

    他如此，王宫中其他人对此也是不解。大王返宫，除了向太后问安，一出若英宫就去兰华宫，然后王后的展衣就要被撕破。此事从司衣处传出，成了王宫中半公开的秘密。然而这一次不同，这一次大王返宫只去若英宫向太后问安，兰华宫根本就没去。

    以前如漆似胶，现在却不闻不问，宫中难免有人揣测。有人说王后失宠，但王后失宠，也未见其他人得宠；还有人猜赵国南迁汉中未拔，大王忧心国事，可这也说不通。楚国的国势是一日强过一日，赵国虽然南迁，但楚军正在猛攻汉中，若不是巴人拼死相助，早就打到陈仓雍城去了。

    闲言碎语中，宫中除了芈玹，还有一人食不甘味，寝不安席，那就是赢南。芈玹失宠，她自然有可能得宠，然而熊荆没有去看芈玹，也没有对她加以颜色，这就让她患得患失了。

    姑母若英宫里，座席上打瞌睡的赢南看着叫醒自己的太后赵妃，想解释又不知道怎么解释。

    不必多言。赵妃知道侄女在忧心什么，她对熊荆这次返宫也有很多事情不解，直到现在才弄明白。近侍言之，大王曾与

    若何？赢南精神一振，凡是与熊荆有关的消息，都是兴奋剂。

    唉！赵妃长叹了一声，近侍言之，大梁时，那贱倡曾与大王独处。

    啊？！赢南不敢置信的看着赵妃。贱倡就是赵太后灵袂，作为一个倡优，赵妃也好赢南也好，都鄙视她。灵袂就是靠着色诱父王成为赵国王后的，现在居然色诱了大王。

    大王大了，诸事不再听从母后。儿子被一个自己看不起的人狐媚，赵妃很不高兴。芈玹出身好歹是个女公子，在秦国因为有华阳祖太后芈棘的宠爱，实际与秦国公主无异。

    那倡后只是一介倡优，但凡贵人都能宠幸，这样肮脏的一个人狐媚儿子，赵妃是很不乐意的。再便是灵袂毕竟是赵国太后，她与儿子行苟且之事，传至天下母国岂不是又要沦为笑柄。

    你啊，你怎就不知得大王欢心呢？赵妃生完儿子的气，又责怪起侄女。

    被赵妃一说，赢南也满脸委屈，讨大王喜欢这件事她已经很努力了，但却毫无效果。请姑母恕罪。她顿首拜道。

    姑母赎罪有何用。许那贱倡赵妃还是长叹，她对左右吩咐道：去告之大王，晚膳时至若英宫，老妇有事相告。

    熊荆还是没有去兰华宫，他暂时不想见到芈玹，他还不知道该如何处置芈玹。若英宫寺人忽然相告赵妃要他前往若英宫用膳，他并未犹豫就答应了。只是母后说有事相告，他不免要狐疑一番，难道母后是要为芈玹说情？

    熊荆想的是芈玹，他晚上到若英宫时，用膳将毕，赵妃挥退旁人开始说话。赵人少有委婉，赵妃一开口就道：母后闻大王曾与母国太后独处一室？

    母后怎熊荆不解，赵妃却道：大王答是否即可。

    确曾独处。熊荆忽笑，没想到这事情传到了母后耳中。然孩儿与赵太后并无苟且之事。

    果真无有？赵妃追问，眼睛直盯着熊荆，甄别儿子是否在撒谎。

    确实无有。熊荆有些心虚，大梁时他确实又曾与灵袂独处过，可那时候他正处于狂躁期，不过是摸了灵袂几把，并未再进一步。

    那芈玹若何？赵妃不知是看出了儿子的心虚故意装作不知，还是根本就没有看出来。

    芈玹熊荆不知道如何相告。

    大王冒着生死将芈玹从秦国抢回，爱之深也。如今又对芈玹不闻不问，若置冷宫，这是为何？赵妃问道。世人皆知大王将立芈玹为王后，大婚将至，大王意欲何为？

    立芈玹为后，起初赵妃是不同意的。除了她想儿子立赢南为后外，另一个原因就是芈玹出身太低，只是封君之女。但事情发展到现在，楚国已成天下之霸，国内诸氏不愿意儿子立他国公主为后。婚姻与政治相连，立他国女子为后，利益必然要向他国倾斜；立本国女子为后，尤其是在楚国毫无根基的芈氏，国内诸氏才会安心。

    现在好了，定好的事情又要变了，儿子居然被那个倡后狐媚了。

    孩儿无所为。熊荆不知道赵妃所想，想起芈玹她不免泛出些痛苦之色。孩子只是

    只是如何？赵妃紧问。只是为倡后所媚？

    绝无此事。熊荆晃了晃脑袋。孩儿只是不信芈玹而已。

    不信芈玹？赵妃是要打破沙锅问到底。为何不信？

    只是不信。熊荆不想事情为赵妃所知，他想自己处理，不然事情证实芈玹将是死罪。

    为何不信？赵妃看出儿子的坚持，她还是道：芈玹如何让大王不信？若是不信，为何不召其相问？大王行事速来果决，为何这次回避？

    赵妃虽老，眸子开始黯淡，但性格依旧不改。被她一说，熊荆到觉得自己婆婆妈妈了。公孙嫣那名婢女说的是真是假，往兰华宫一搜不就知道了吗？搜出鸩毒，那芈玹确有鸩杀自己的嫌疑，可交由法吏讯问；如果没搜出鸩毒，那就是那名婢女撒谎，芈玹也从未背叛过他。

    事情就这么简单，可他就是不愿面对，害怕知道事情的全部真相，然后就一直拖到今天。赵妃之言让他忽然感到惭愧，自己真是太怯弱了。

    长姜！出了若英宫的时候，熊荆喊起了长姜。

    深爱自己的男人这次返宫后，一反常态对自己不闻不问，几次去请侍女都没有见到人，只说是政务繁忙。这当然是借口，可到底是为什么呢？难道是喜欢上了别的女子？

    兰华宫里，芈玹依旧未眠。女人是敏感的，尤其是爱情中的女子。她觉察到了熊荆对自己的冷落。这种冷落不由让她想到了另一首《佳人。

    但见新人笑，那闻旧人哭。在山泉水清，出山泉水浊。侍婢卖珠回，牵萝补茅屋。摘花不插发，采柏动盈掬。天寒翠袖薄，日暮倚修竹。

    王后！王后芈玹抚弄着瑟弦，翠袖飞快的奔了进来。大王大王来矣

    熊荆确实来了，但却是沉着脸领着一干人来的。芈玹在明堂迎接，还未说完‘臣妾拜见’，长姜的声音便响了起来：速往房室，细细搜查。

    搜查二字让芈玹浑身打颤，惊惧的她瞬间明白发生了什么事。长姜的命令下，寺人立即涌向各房室，一些睡下的侍女吓得惊叫。熊荆略带苦涩的声音在她耳边响起：有人告发玹儿欲鸩杀不佞，确否？

    臣妾芈玹没有看熊荆，她只是低着头深深伏拜，忍着泪道：臣妾确有罪。




第六十六章 鸩酒
    有罪二字好似秦人射出的箭矢，把熊荆射了一个踉跄。他以不回避的勇气来寻找事情真相，真相却给了他最坏的答案。他站在那不言不语，直到听见寺人们的禀告。

    明堂未见也。寺人报告道。上阶就是明堂，最先搜查的也是这里。

    青阳未见也。青阳是东面的堂室，多数住孩童。兰华宫没有孩童，那里是空的。

    玄堂未见也。玄堂在北面，有一些奴婢，但不多。

    芈玹入宫就住在兰华宫，如果鸩毒真的存在，最有可能的就是西面总章的大室。但那里还在搜查，为防止藏匿，侍女被要求脱去衣服，裸身离房。搜查还在继续，总章不时传来的侍女的惊呼声。寺人得到的命令是搜查鸩毒，这种东西乃不吉之物，匿于王宫，动作难免粗暴。

    芈玹自认有罪，她不想他人受罪，就要起身去总章，她刚想起身总章就传来了寺人的喊声，禀监食，已得鸩酒。

    古代毒物很有限，用来用去也就只有乌头鸩毒鹤顶红见血封喉断肠草等数种。

    乌头即堇草，骊姬陷害公子申生，便在申生献给其父晋献公的肉里放堇；鸩是一种食蛇鹰，因为毒蛇有毒，故而鸩全身也沾染毒性；鹤顶红是红信石，天然的三氧化二砷，加工以后就是砒霜；见血封喉和断肠草都是植物，前者是毒箭木，后者又名钩吻，传说神农氏尝百草就是吃了钩吻，腹痛不止而死。

    王宫饮食历来严禁，有专门的监食寺人监察试毒。寺人找到可疑之物，就要交给监食寺人辨认，以证其真伪。也正是因为王宫中有监食，毒杀一般采用鸩酒，饭菜常常是一鼎共食，即便不是一鼎共食，也有监食试毒。酒就不同了，每个人只喝自己缶里的酒。

    寺人说找到鸩酒，熊荆终于跌坐在蒻席上，公孙嫣的婢女说的是真的。芈玹伏拜的身子则更低，从熊荆相问开始，她就知道事情已经无可挽回。

    为何无酒？一大堆衣裳下面翻出一个沉甸甸的青铜酒壶，自然就是要找的鸩毒。可当监食寺人打开酒壶，发现酒壶是空的。

    鸩酒否？长姜关心的是鸩酒是否存在，如果存在，那王后就有罪。

    不知也，或是鸩酒。寺人打开酒壶深嗅，然而鸩毒之所以会下在酒里，就是因为鸩酒无色无味，很难被人察觉。请一试。

    退下吧。芈玹泣不成声，熊荆听的厌烦，不想再试毒了。

    大王，有人毒杀王后，此事非同小可。监食寺人有点发傻，他到现在都没有明白是怎么一回事。或许因为他胆子太小，只敢想有人鸩杀王后，不敢想王后鸩杀大王。

    退下！熊荆之前声音无力，现在声音则带着怒火。寺人迅速退下，只剩长姜立在明堂。

    说吧。来龙去脉？熊荆看着芈玹，声音再度无力。

    臣妾有罪，罪不可恕。芈玹呜咽着，事情到了这一步，不论如何辩白她都有罪。

    熊荆伤心，她也伤心，然而很多事她身不由己。

    说——！熊荆暴喝。你是否要鸩杀不佞？

    呜呜，臣妾有罪，请大王赐死。芈玹哭声更大，她无法拒绝父亲，也无法毒杀爱人，只能将哪壶鸩酒倒入汝水。现在熊荆相问，她只知自己死罪。

    长姜，鸩杀大王，何罪？芈玹一直忍着不说，熊荆只能冷酷的问向长姜。

    鸩杀大王，当逮三族诛宗室长姜叹了口气，他没想到王后真的做了这件事。

    大王大王诛宗室是要诛杀所有芈氏之人，芈玹一人可求死，但芈氏全族不能死。她飞快抬起头看向熊荆，急道：请大王饶恕芈氏，此芈玹一人之罪，与芈氏无关。

    你翁所予，可是这壶鸩酒？熊荆问长姜的目的就是要逼芈玹答话。他关心的是芈玹是不是真的要毒杀他，而不是她有罪无罪。

    然也。芈玹有低下了头，哭声说不出的悲伤。

    鸩酒何在？熊荆追问。为何不佞几次在兰华宫

    敬告大王，太后至也。寺人全部退了下去，可谁也没想到赵妃竟然会来。长姜无奈的看了熊荆一眼，调动寺人的时候他已经很小心，没想到还是惊动了赵妃。

    熊荆听到赵妃过来也有慌乱，他亲自来兰华宫就是不想事情闹到满宫皆知，即便芈玹有罪，也可以私下赦免。要是让赵妃知道，纸里就包不住火了。

    孩儿赵妃说到就到，下意识的，熊荆疾步站在了芈玹身边，一把将她从地上拽起，这才向赵妃揖礼道：孩儿见过母后。

    他揖礼芈玹不揖礼，使劲晃了芈玹几下，芈玹才带着哭声道：芈玹见过母后。

    赵妃是与王尹一起来的，她得到的消息不是很全，只说大王带着人赶往兰华宫大搜，等她到了兰华宫阶下，才知道搜出了鸩酒。鸩酒让赵妃神色大变，以致她入堂时她脸色一片铁青。

    母后深夜来此，不知何事惊扰母后。赵妃还未说话，熊荆就抢先说话了。他不想赵妃介入此事，尤其是事情还没有彻底弄清楚之前。

    兰华宫搜出鸩酒，如此大事母后岂能安寝？赵妃眼神责备的看着芈玹，兰华宫是芈玹所居之处，搜出鸩酒自然和芈玹脱不了干系。想到之前儿子说不信芈玹，定然是与这鸩酒有关。

    母后误矣。芈玹想说话，却被熊荆扯了一把。孩儿听闻有人欲毒杀玹儿，故而急急来搜，万幸只搜得一铜壶壶，未搜得鸩酒。

    确否？儿子的手紧拉着芈玹的手，芈玹流泪不止，赵妃不太相信儿子的话。这时候刚才退出明堂的寺人又都进来来，她问的不是熊荆，而是监食处的寺人。

    禀太后，大王所言无误。寺人走近几步向赵妃揖礼。全宫大搜，未见鸩酒，只得一铜壶。臣以为此壶曾装鸩酒，尚有余毒，故而请一试。

    铜壶何人所有，于何处搜得？赵妃说话间扫了熊荆和芈玹一眼，还是觉得哪里不对。

    铜壶乃从总章大室搜得，不知何人所有。寺人毕竟不是兰华宫的寺人，芈玹当时又不在室中，一时间分辨不出是谁人所有，但这件事并不困难。

    来人！将兰华宫寺人宫女尽数押入宫牢，细细审问。赵妃喝道。她一下令，王尹由马上尖声尖气的道：还不带走？指挥着甲士要把兰华宫的人带走。

    母后！熊荆也着急了，铜壶有毒无毒，尚不知也。何以带走寺人宫女？

    谋弑大王乃大罪，岂能纵容？若是彼等自尽以护身后主使，若何？赵妃得理不让人。

    寺人宫女一个个被带走，一些人还在疾呼王后。芈玹的身体开始颤抖，几次她都要拜倒认罪，但熊荆的手铁铸的一般，就是不让她下跪。赵妃见儿子与芈玹又像以前那般如漆似胶，悠悠的道：夜已深，你等请大王回宫就寝吧。

    母后，孩儿不困。熊荆眼看着事情越闹越大，无可奈何。

    夜已深，大王当回宫就寝。赵妃再道，这次的声音更大。

    唯。孩儿与玹儿告退。熊荆拉着芈玹的手一起告退，他这是要把芈玹带至正寝。

    尚未大婚，大王何以携芈玹入正寝？赵妃又是不悦。

    禀母后，孩儿与玹儿确未大婚，然玹儿已经告庙。熊荆辩解道，说完不等赵妃答应，就拉着芈玹快步去了。赵妃看着他与芈玹越来越远的身影，只能跺脚。

    兰华宫到正寝并不远，然而未走多远芈玹就走不动了，熊荆问她时，她突然抱着熊荆哇哇大哭起来。之前她的哭多是压抑甘于命运，现在扑在熊荆怀里，她才能放声大哭，宣泄内心的悲伤和恐惧。此前的她，并不完全是她，她只是芈氏的一部分。只有现在，在熊荆怀里，她才是自由的，才不会被迫做自己不愿做的自己，才不担惊受怕才不勉强委屈。

    芈玹嚎啕大哭，听闻她的哭声，熊荆已经没有追问鸩酒的打算了。那不是芈玹一个人可以决定的事情，很多时候她只是家族的傀儡，虽然那个家族离她有一千多里。秦军将率不都是这样吗？樊於期那样不顾家人逃出来的究竟是少数。

    他现在要担心的事情已经不是芈玹，而是母后。母后是一直要立赢南为后的，要是兰华宫的那些侍女说出了什么，母后肯定会抓着这件事不罢休。而他对这件事居然不能干涉——郢都或许是他的郢都，但寝宫却是母后的秦宫。

    该怎么办？嚎啕大哭了一会，渐渐恢复理智的芈玹哭声越来越小，但还是在哭泣。熊荆看着她发髻下的玉颈，吻了吻，最终长叹出一口气。这或许就是不安本分的下场，他本不该娶芈玹为后，芈玹本就该做秦王的良人，是自己硬将她强夺过来的，又能怨谁？