荆楚帝国

    黄帝之时，天先见大螾大蝼。黄帝曰：‘土气胜。’土气胜，故其色尚黄，其事则土。及禹之时，天先见草木秋冬不杀。禹曰：‘木气胜。’木气胜，故其色尚青，其事则木。

    及汤之时，天先见金刃生於水。汤曰：‘金气胜。’金气胜，故其色尚白，其事则金。及文王之时，天先见火赤乌衔丹书集于周社。文王曰：‘火气胜。’火气胜，故其色尚赤，其事则火。

    天为者时，而不助农於下。类固相召，气同则合，声比则应。鼓宫而宫动，鼓角而角动。平地注水，水流湿；均薪施火，火就燥；山云草莽，水云鱼鳞，旱云烟火，雨云水波，无不皆类其所生以示人。故以龙致雨，以形逐影

    邹露说话缓慢，说的都是天地至理，尤以最开头一段牵动安平君田故高唐大夫田楸等人的心。皇帝禹汤文王这样轮下来，下一个会是谁？土气木气金气火气之后，下一个会是水气？

    抓耳挠腮的，一直等到邹露讲完来到大室，一干人才开始问话。田故一揖到地，恭敬问道：敢问邹子，周人亡矣，代周而得天下者，秦乎？楚乎？齐乎？

    周人失德，失天命也。邹露大带博袖，相貌清雅，配上花白的须发，很有仙风道骨的味道。在田故等人的殷切注视下，他抚了抚长须，道：代火者必将水，天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑，其事则水。

    秦人，于天下之西，西地属金，故秦人得金气，祭白帝，其色尚白。楚人，居天下之南，南属火，故楚人得火气，祭炎帝，其色尚白

    我齐国，田楸咳嗽一声，打断道。以五行之说，赵国处天下之北，北地属水，祭颛顼，其色尚黑，得水气，然赵国被秦国所亡。我齐国我齐国

    齐国地处天下之东，自然是东地属木，得木气。如果齐国得木气，就不能得天下了，可该得天下的赵国又已亡国。

    赵国果亡乎？邹露笑了笑，不置可否。我齐国地处天下之东，本得木气，然黄帝地处天下之西，何以得土气？

    这田楸错愕。他有点明白邹露的意思，又有点不明白。

    老师言，凡帝王之将兴，天必见祥乎下民也。见老师闭目，作为弟子的霍生笑着解释。

    哦——！包括淳于越在内，一干人连连点头。五德始终说是操作性很强的学说，谁得水气不一定靠方位，还可以看祥瑞。

    敢问邹子，若有人得水气，然又有人得土气，此将如何？都大夫田扬又问道。

    这个问题让邹露睁开了眼睛，他笑道：五德之说有始有终，既有终，当终于水气，有人得土气亦不可得天下也。

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第二章 风雪
    邹露最后一句让大夫们精神一震，祥瑞是可以制造的，况且齐国三面环海，得水之多，天下列国难以比拟。然而想到这里，诸大夫的眼神又是一变，彼此看对方都有些警惕。

    齐国与楚国一样，权力并非集于一人之手，所谓三个和尚没水喝，这样的权力结构极不适合扩张，仅仅合适守成。齐国要想一统天下，首先要解决的就是集权问题，不然内部纷争足以导致统一失败。诸人彼此打量，皆有分辨敌我的意思，与哪个城邑结盟，与哪个城邑相伐，这是一统天下的首要问题。

    报！紧迫的军报声回荡在临淄大司马府，可飞讯官并不是报告敌情。麦丘邑讯断也。

    麦丘？田宗和牟种的目光当即看向地图，麦丘在临淄西北，这个位置离临淄大约有两百多里。看完地图的牟种转头看向飞讯官：何时断绝？

    此时。这么冷的天飞讯官额头全是汗水。楚人离开密码本也带走，但明讯是可以用的。这几天通往北方的飞讯接连中断，最先是通往饶安的第五站接着是第二站，现在则是通向麦丘的第六站，这种情况从未出现过。

    退下吧。田宗咳嗽了几声，说了一句。秦人否？他问向牟种。

    或是秦人。牟种也没办法确定这是是因为天气，还是因为秦人。

    我军皆在济西啊。田宗叹道。此前王翦率三十万秦军压境，除了即墨，高唐与临淄的战卒全调去了济西毂邑，如果此时秦军大举攻来，临淄说不定不保。

    田宗忧心齐军皆在济西，牟种已经不是忧心了。此时大军正返临淄，若是遇上秦军

    啊？！田宗神色立变，大军何时返都？我怎不知？

    腊祭后。牟种道。昨日大军已过平陵，明日可至于陵。

    田宗老了，病痛不断，几日视朝都没有参加。而且齐国并没有建立楚国那样的大司马动员指挥体制，虽然两国大司马府名字一样。齐国大司马府只是一个放大了的幕府，各邑军队调动不必听命于大司马府，只听命于本邑大夫。

    王翦率兵而西去，此乃齐军诸多斥候亲见，正朝大夫弹冠相庆的同时，也盘算着撤下驻守在济西的士卒。现在的士卒不比以前的士卒，以前的士卒是自己带粮自备兵甲打仗，现在的士卒粮秣兵甲全由国家封邑提供。

    确定王翦三十万大军业已西去，李信又攻入楚国方城，诸大夫一合计，大军就撤下了。不然‘内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金’。孙子在书里说的很夸张，十万大军每日实际花费不会超过百金，可百金也是钱，王翦退到濮阳时，大军就东撤了。

    此时隶属于临淄的十五万大军在回程的路上。平陵在今章丘以西，于陵在今邹平，于陵到临淄还有百里。牟种提起这件事不是庆幸大军即将返回临淄，而是担心这十五万大军会碰到北面袭来的秦军。欲灭齐国，最好的办法就是五年前楚王的办法——略过其他城邑，直接进攻临淄。临淄一下，齐国也就亡了。

    速令大军急返临淄，不得有误！田宗压住咳嗽，如此命令。

    不及也。牟种出声反对。五十里而争利，必蹶上将军。此时不但不能令其速返临淄，还当令其每日行不得过三十里，宿营必据城邑。

    不可！牟种的意思是保住大军，田宗却不是这样打算。来人！传讯予大将军，秦人恐于北而来，我军两日必至临淄。

    田宗直接喊了来人。此时临淄城几无士卒，便有士卒，也多为老弱。附近城邑的士卒也基本抽空了，哪怕秦人对临淄久攻不下，短时间内己方也得不到援兵。十五万大军只有一半人返回，也足以让临淄等到即墨和楚国的援军。

    田宗是大司马，牟种是军师。正如大将军田洛未必会执行大司马府的命令一样，田宗也未必听军师的意见。能希望的，就是秦军根本没有南下，秦国正全力攻伐楚国。讯报上也称这几日北地诸邑风雪肆虐，飞讯杆很可能是被大风吹断。

    牟种如此着想，繁华的临淄城，还有西面一百三十多里的谭城都是大雪。碍于这场大雪，临淄的讯文不得不以讯骑传送，而领军返回的大将军田洛只能暂住谭城。

    谭城即谭国。早在齐国封于营丘之前，谭国薄姑奄熊盈，超过十七个东夷方国就在齐鲁之地了。周人代商，对殷民夷人自要控制。武王先是安慰性的把殷商遗民封给纣王太子武庚，但随即把弟弟叔鲜封于管叔度封于度叔处封于霍，以监视武庚，称为三监。

    为监视齐鲁之地的夷人，封叔振铎于曹（今菏泽一带）封叔武于成（今东平一带）封姜太公于营丘（临淄），又封弟周公于殷人旧都奄（今曲阜），周公在朝中为相，只能命其子伯禽到曲阜就封。曲阜是周人在东方的中心，这便是鲁国地位从初封就高于其他诸侯的原因，也是鲁国从一开始就施行周礼的原因。

    三监之乱，谭国也参与其中，周人重罚了首恶薄姑和奄国，谭国得以幸存，但幸存的代价就是修建周道（也有可能之前就在修周道）。诗经《大东中云，‘小东大东，杼柚其空。纠纠葛屦，可以履霜’‘东人之子，职劳不来。西人之子，粲粲衣服’，就是一个谭国贵族的哀叹，‘其直如矢’的周道经过谭国，由谭国营建。

    齐国也和赵国一样，在春秋之前也存在亲中国的一方，以及亲东夷莱夷的一方。双方的争斗直到齐恒公时才尘埃落定，修周道的谭国就灭于齐恒公之手。

    困于谭城的大将军田洛自然无暇顾及脚下城市久远的历史，他考虑的是秦楚战争要持续多久，胜利的一方还能剩下多少力量？齐国大概在什么时候介入，帮助较弱的一方？

    春秋时只有天子敢称王，战国时王已经是烂大街了，只有齐国与秦国曾称帝。对于齐人来说，这是一种骄傲，这份骄傲可以让齐人宁蹈东海义不帝秦。但这仅仅是士人，庶民却并不以此为荣，不以齐国为荣的庶民是不会真正死战的。

    这一点上田洛不得不佩服楚人，楚国愿意为楚国而死的人多过齐国。幸好秦国伐的是楚国，也只有楚国才能挡住潮水一样永无休止的秦军。两国决出胜负的时候，楚人要死光吧。

    幕府内田洛安坐，想着秦楚两国的战事，天色将暮的时候，临淄大司马府的讯报才被令骑送到。骑士浑身冰冷，脸唇白姿，田洛没有让他下去，他只能立于帐中受命。

    秦人欲袭我？！看完讯报的田洛全是惊讶，讯文里说的很清楚，他还是发问。

    禀大将军，大司马言机密之事皆在讯中。请大将军速返临淄，以卫国都。骑士揖道。

    可秦军正在攻伐楚国啊！田洛抖着手上的讯文，满脸激动。王翦之军退至濮阳，日夜西去，这明明攻楚，何以伐我？

    田洛一激动声音就很大，幕府内诸将众谋士闻声全部出来了。骑士惶恐，道：小人不知也。大司马予小人此讯时，便嘱小人言：‘机密之事皆在讯中，请大将军速返临淄，以卫国都。’其余小人皆不知。小人奔行百三十里，只求大将军速见此讯。

    退下吧。田洛也是激动，以齐军现在的情况，他很不愿意听到秦人来袭这种消息。他一说退下，骑士揖礼就要转身，不想身体一晃，人倒了下去。大雪不能传讯，只能依靠马匹。一百多里的奔行加上刚刚的惶恐，彻底松了一口气的骑士晕了过去。

    临淄何讯？骑士被抬了下去，史奕疾步上来。他指挥的临淄之战大败，但田建赦免了他，并未治罪。听到‘速返临淄，以卫国都’几个字，他就担心。

    临淄大司马府言，秦人或从北地攻我。田洛把手上的讯文交给了史奕。

    秦人从北地攻我？！史奕正在看讯文，其余将率谋士闻言大惊。田洛的腹心高追还笑了起来，他道：此大谬！传令骑士于风雪中奔行百三十里便昏厥。秦人亦人也，从赵地至临淄四五百里，未至临淄之半秦人便要折损过半。

    楚之郢都至临淄千余里，然何曾想楚人越海而至临淄？到底是败军之将，看完讯文的史奕没有丝毫的惊讶。下臣以为，秦人若伐我，必如楚人，大军直取临淄。

    如此风雪，秦人何以至临淄？高追反问道。史将军

    请大将军准我军速返临淄。史奕率领的是持戟之军，这支军队经过五年前的临淄之战只剩下三万人，但这三万人是齐军中战斗力最强的三万人。

    不可！高追立刻翻脸。若秦人真于北地攻我，持戟之师不可先行。

    下臣乃大王之臣。史奕喝道。临淄危矣，下臣岂能不返？请大将军准允！



第三章 鼓声
    田洛答应也好，不答应也好，史奕都会率军离去，唯一阻碍史奕行动的是天色已黑。夜幕之下，史奕只能命令全军明日拔营，第二日风雪停歇，其余师旅还在造饭，这三万人便先拔营，踏着积雪，沿着笔直的周道行向一百三十里外的临淄。

    大将军为何准其返都？造饭的炊烟袅袅升起，立于谭国城头的田洛拿起陆离镜对东去大军看了又看。

    秦人攻我否？田洛放下陆离镜，吐出长长的白气。

    不确也。临淄来的讯文高追也看了，若非来自大司马府，他必要怒斥这是疑神疑鬼。然此时秦人真若攻我

    如何？田洛转头看向他。秦人是否攻来他想了一夜，但想不出秦军哪里还有士卒。包括王翦的三十万人，这些士卒全部赶往方城，哪还有兵力攻齐。

    我无备也。高追先是沉吟，后又展眉。然则，秦人攻我何益？徒增敌手耳。

    国之大事，在祭在戎。齐国已表示了臣服，秦国为何要攻伐齐国而任由楚国喘息？这是高追最想不明白的事情。齐国虽然有心问鼎，那也不是现在，必须是秦楚两国连连鏖战，双方都筋疲力尽之时。秦国分兵攻齐，不是把齐人逼到楚人一边吗？

    高追的想法是大部分人的想法，临淄正朝里的大夫们也是这种说辞。大司马府昨天忽然要求各城门司马严查符传施行宵禁，这让一些大夫很是不满。腊祭后到新年都是飨宴的日子，以致于一些人还没有从假期中缓过神来。大司马府要求宵禁，整个临淄包括王宫都将死气沉沉，这种日子让人无法忍受。

    早上视朝，一干大夫正在质问大司马田宗时，堂外一声惊呼，大司马府的司马田戍冲了上来。

    何事惊慌？！依旧是田假主持朝政。虽然不止一个人想做齐相，但诸大夫彼此不服，反而使得田假留在了台上。

    禀大王禀国相，楚人来讯田戍一开口就是楚人。楚人言，秦人将攻我。

    楚人？！齐楚早就断交。楚国讯文得以传到临淄，那是因为关系重大。不过这则关系重大的讯文顿时在朝堂上引起一阵笑声。

    秦人正攻楚国，何以攻我？安平君田故笑道。

    此必是楚人恐吓之辞，说我以仇秦也。有人不出意外的猜想。

    讯文还言何事？只有田宗是认真的，他看向田戍手里的讯文。

    讯文还言秦人换人所得之火炮，皆已东运。田戍说起火炮，诸人才开始发怔，这是齐人梦寐以求而不得的东西。此为前日之讯文，乃楚王亲言。田戍最后又补充了一句。

    讯文前日从纪郢发出，未出楚国已经天黑，昨日传至齐国，然齐地大部分地区风雪，无法传讯，只能延迟到今天早上。

    前日的讯文，今天才到达。听闻又是楚王亲言，朝廷上再也没有人嬉笑了。然而正当他们眉毛开始紧蹙神色逐渐凝重时，城东传来咚咚咚咚的鼓声，绵绵不绝。

    临淄这天的早朝注定难以结束，纪郢的早朝君臣只是打了个照面就散朝了。因为火炮交易一事，熊荆正处于与群臣的冷战中。交出钜铁府那是不可能的，群臣很快又换了一个要求，那就是瓜分郢师库存的火药。

    制造火炮的技艺钜铁府越来越成熟，各县邑订购的火炮一直在制造中。硫磺不足，红牼率领的舰队将伍布莱港打了个人仰马翻，奈何大战前塞琉古人玩了一把火攻，海舟港内的硫磺全被他们用去制造火攻船，舰队不但没有抢到硫磺，反而消耗了大批弹药。

    造府也曾尝试过不加或者少加硫磺的火药，尝试是失败的。无硫少加硫磺的火药很难点着，火药配方中，硫最易燃，硫的存在降低了火药的分解和爆炸温度。硫的另一个作用则是粘合，没有硫，木炭和硝酸钾无法粘合，难以造粒。但这个还是次要的，主要还是前者。

    火药受火焰作用时，硫磺很容易形成蒸气。硫蒸气在一百五十度时就能和木炭硝酸钾发生作用，生成硫化钾氧化氮等物质；同时在反应中释放出热量，使药温升高。如果没有硫磺，木炭和硝酸钾的分解温度要翻一倍，三百二十度时才能分解，超过三百五十度才能爆炸。

    造府提纯出来的硝酸钾本就不纯净，含有大量不参与反应的硝酸盐和硫酸盐，百分之五的硫已经使火药很难被点燃，少加或不加硫磺火药那就更难点燃。

    硫磺短缺，也没办法替代将就。有炮无药的各师旅要求造府补齐火药，不多不少，就按照秦人的标准每炮五十发（秦人是一百发，但只是两倍装药），这件事弄得熊荆很被动。各师旅火炮满编近五百门，而郢师一百四十多门火炮，其备弹不超过两百发，真把火药分出去，备弹将减少至五十发以下。

    熊荆对此不太乐意，从长期看来这是无关痛痒的事情，但把火药分至各师旅，降低郢师火药库存，并不是一件有利于战略的事情。楚国除了野战炮，还要在樊襄等城布置守城炮。守城炮没有采用最大的四十五斤炮，是三十二斤炮，可三十二斤炮装药也是十五斤炮的一倍。