荆楚帝国

    未知也。小人以为此计当成。刘池看着卫缭摇了摇头，秦军骑兵早就派出去了，战场上全是齐人的骑卒。没有足够的斥骑，秦军即便战胜了，也不知道全部战况。现在能做的事，只是等待。

    唉。卫缭也知道这个里道理，他毕竟是国尉，仅仅犹豫片刻，便喊来人传令道：我军此战大胜，辎重粮秣见此令后速行，以攻临淄。




第一百三十章 拔营
    初秋的夜稍长一些，月华如水，繁星满天，到下半夜还有些冷，然而，立乘于戎车的秦军骑将辛胜紧绷着唇，头上全是汗。这汗水和着附着脸上的灰尘，结出厚厚的一层垢。

    夜间驰骋，即便车上有火把，也很是危险。好在这是秦道，且此路关乎前线秦军粮秣输运，秦国这边修的是平坦如砥其直如矢。唯一让人担心的便是秦道不比泥地，极为坚硬，如此疾驰一夜，军马不知会折损多少。

    将军，尚有三十里至稷邑。随车疾行的骑兵队列外，一骑反向而来。

    传令：斥骑探查前路，全军止行喂马。辛胜看了看早就偏西的月亮，决定暂时喂马休息。对骑兵而言，一夜驰行百里并非难事，他想积蓄马力晨明时从侧背掩杀正在攻城的楚军。

    嗨！骑手大声答应，转身下达‘斥骑探查前路全军止行喂马’的军令去了。

    秦道，十里有庐，三十里有舍，五十有市。虽说五千匹马一舍之井不够，但羊皮水囊里也有水，可勉强喂马。受命的数千骑兵缓缓停了下来，奔驰半夜，马大多出汗，而夜间山野气温甚低，一些军马身上冒起了白烟，骑士们待马歇上一歇，才开始喂水喂水食。

    秦军骑军离自己只有三十里，这是谁也不曾想到的事。但秦国骑军威名楚军将领是非常清楚的。不光是因为长平，四十年白起拔鄢，靠的正是骑军——当时秦军一人三马，驮载兵甲粮秣，一夜疾行三百余至邓县，拔之。北方方城失去后的楚国，北面的屏障正是邓，邓县失守后秦军便可长驱直入了。

    诸事已毕？项燕一夜未睡，眼里尽是血丝。

    已毕。刚刚进来的潘无命答道。军令于前半夜下达，后半夜多已完成。可惜大火起得急了，我等遍寻稷邑内外也只寻出六百余辆重车，七百三十匹军马。

    稷邑相当于秦军的大兵站，既然攻占，楚军自然要鸟枪换炮，两脚变四脚。听完汇报的项燕并未觉得有何不妥，道：六百辆粮车足矣。

    此车非楚车，为秦人独有的双辕车；军马，多数士卒也不会骑。司马彭宗插言。

    双辕车？项燕这才想起秦国人的独创：双辕车。正常的车是单辕，因为辕木在中间，所以最少要两匹马拉。秦国双辕车另辟蹊径，两根车辕在车驾两侧，单马即可拖曳。

    正是。彭宗道，虽好驾使，然载的不如双马车多。

    一辆双辕车自然不如一辆单辕车装的多，可秦人不傻，两辆双辕车加起来装的就要比一辆单辕车多了，最重要的是单马便于御使，御手培养时间短——确实的说，战国时期的士卒技艺不如春秋，但战国时期是国家总体战的较量，数量才是决定战争胜利的根本，而非个人或某支精锐部队。秦**制处处体现出这一点，楚**制则处处违背这一点。

    能载几人便是几人，伤者务必乘车。至于那七百匹军马，不会骑就绑在马上。项燕对此很无奈，他忽然想到可能已经到家的儿子，他是会骑马的，骑术很是精湛。

    也只有这般了。潘无命答道。那我军何时拔营？

    此处不可久留，传令下去，马上造饭，天亮前开拔。项燕挥手道。

    这是担心秦军骑军？潘无命出去后，彭宗问道。骑军若来，我军当如何应对？

    以车阵对之。项燕想都不想。又道：东面可有探报？

    骑兵多归项稚部，会骑马的全东去打探了。彭宗说到此打量项燕几眼。提起斥骑，一句话堵在他心头不知当说不当说：带骑手往东面探敌的那个什长，很有可能是项超。

    驾，驾——！彭城想起项超的时候，项超正低伏于马上，在官道上疾奔。

    刚刚，在稷邑三十里外的道舍外，他正好看见了于路旁止行喂马的秦军骑兵。马队绵远数里之远，马嘶不绝于耳。想着斥候要务，他想走近些细数秦军有多人时，忽被秦军暗哨发现，于是月下官道上又上演了一场亡命疾奔。

    秦军骑士弩是常备武器，可惜夜间距离不易判断，最开始几箭射偏后，同骑着秦马的项超逐渐拉开了和秦军骑士的距离。待追兵消失不见了，他也未放缓马速，往稷邑疾奔。

    何令？！稷邑外五里，黑暗中有人用楚音大喝。

    杀秦！项超高声答道。

    然也。楚人莫射。暗哨回了一句，此时项超已稍稍减速。

    你当真遇见了秦人骑军？拔营在即，军帐已经拆了。甲胄俱全的项燕像根钉子般立在空地上，潘无命成通这些将率也都在，对项超的讯报大家极为吃惊，这太快了！

    是，父亲。孩儿确看到了秦人骑军，车马绵延数里，人数逾三千。有项羽那样‘锦衣不夜行’的儿子，项超这个老子也好不到那里去。此时的他正满脸兴奋，刚才那一幕真是太惊险刺激了，现在稍微想想就背升酥麻浑身起鸡皮疙瘩。这事回项县一说，那些玩伴必要艳羡自己，只是未斩一个秦兵，殊为遗憾。

    父亲，秦人人少，我军可于官道设伏杀之，秦人定无备。项超建议道。

    荒唐！潘无命正要呼应，项燕却怒斥。马上拔营。

    将军，拔营往何处？成通急问。既定的计划是往西与项稚部汇合，不管复邑攻下与否，都要堵住山口，除非东进至楚境的秦军大举回援或是南阳东进的秦军攻破山口。现在东面秦军骑军突然出现，成通不由想到了预定的退路：稷邑南下笔直三十里便是桐柏山山坳，这里有一条小径可以翻越大山，回大别山西侧楚国随县的厉邑。

    还能往何处行进？项燕反问。行军的伤病减员，加上黄昏一战的死伤，成通率领的息师能战之兵已不及三千，一些役夫也被要求披甲持戈，但项燕不管。自然是往复邑。我部堵一日山口，秦人便断一天粮秣，粮秣耗尽，城阳必是无虞。

    唯！主将是执意要在这个小盆地里和秦军死磕，大家只能领命。

    惊吓了一夜的牛马终于离开了这亮了一晚上的厩舍。车辚辚马萧萧，这支连同役夫在内也不满一万人的军队往西开进。他们走后，火光中喜偷偷冒了出来，看着同样从各处冒出来的商旅妇孺，他紧了紧身子，避着旁人摸摸搜搜的进了城，回到早就烧坏塌了一大半的邑府。他必须藏在里面被人发现，不然便有楚国坐奸的嫌疑。

    三十里外，半夜被荆人侦骑发现的辛胜，因为担心遇伏更是小心戒备，除了派出更多斥候探查稷邑情况外，最后的三十里路他是天明后才开始走的。

    这并不违反军令——秦尺0232米，一步六尺，一里三百步，三十里也不过12528公里，而骑兵小跑的速度150米/分钟，每小时有9公里。他只要稍微快一点点就能按照蒙武的军令于晨明时分到达稷邑。再说楚军已经警觉，趁其无备已无可能，如果不顾危险冒黑疾驰稷邑，一旦中伏折损了人马，自己说不定就此革职下狱。

    秦国是法制国家，合法避罪是所有聪明人的选择，喜如此，辛胜也是如此。他们并不可恶，趋利避害是人之本能，他们不过是想妻子不为官奴自己能为秦将，为国杀敌而已。

    真正‘可恶’的是那些合法趋利的人，比如大名鼎鼎的起义领袖陈胜。数百年来陈县出了无数商贾，他是最成功的一个。他以陈县人惯有精明和算计，利用‘大雨失期失期当斩’这条或真或假的律法把九百戍卒拖下了水，变成了自己最初的本钱。不管以后他麾下有多少人马，这第一桶金总是最最重要的。

    合法避罪的辛胜赶到稷邑二十里外时，终于得到了确切情报：荆人昨日攻占稷邑，晨明前又撤出稷邑。最后，侦骑还带回两名甲胄不全的秦军士兵，其中一人居然是上造。

    荆人几何？稷邑是如何拔的？？辛胜感觉了到一种压力，稷邑拔与未拔他的责任全然不同。他觉得有必要追击楚军，将功折过。

    禀将军，我等不知荆人多寡说话的是那个上造，他并非老秦人，带着浓重的南阳郡口音。我等只知城尉出城迎敌，败了，荆人杀了进来。

    仅是如此？辛胜有些信，那荆人往何处去了？何时离的城？

    禀将军，我等荆人往何处，我等也不知啊。上造答道，他的停顿并非是因为畏惧辛胜，而是在组织语言。当是时，旗倒鼓歇，屯长伍长皆战死，我等无率，寡不敌众，只好奋力杀出重围，趁夜藏于林中，确不知荆人何时离城。

    辛胜却笑了，当真如此？

    确是如此，若不信，请军吏有司查验。上造目光迎了上来，坦坦荡荡。



第一章 单于
    大梁北城鸿沟北畔筑有盟誓的高台，吉日那天四国大王依次登阶，接着才是白宜弦兑毋盐次这些大子钱家登台。为了显得隆重，鸿沟南北两岸的炮卒一起鸣放礼炮，轰隆隆的炮声中，长长的盟书被司盟读起。

    四国会盟，是将拥有铸币之权的四国金行交由子钱家抵押，以获取子钱家出资承兑承销国债。双方的关系看上去是普通的借贷关系，实际上四国金行日后不动用武力是收回不来了。与秦国的战争将花费海量的金银，秦国灭亡后，各国之间的战争又将耗费海量的金银，铸币权估计要抵押到天荒地老。

    熊荆乐意看到这种局面，各国铸币权被抵押，但王廷是自由的。王廷不但是自由的，还能通过香料贸易的利润与十二氏大商子钱家共享这种特权，王廷也成了一个大子钱家。王廷的钱借给各国，然后拿到他们所抵押的铸币权，进而控制各国财政——为了保证每年子钱的支付，金行总得监控各国的财政收支是不是？

    哪个国家敢肆意增税还债，以求摆脱金行的控制，治下商贾庶民必要反抗；哪个国家收不到税，金行便将在其国建立税警总团，由金行负责收税。金钱是国家的基石，以后各国想打仗特别是想打大仗，要先问金行同不同意，同意才能打，不同意不能打。

    资本控制一切，这或许是后世最厌恶的模式，熊荆也很厌恶。他一直记得美元铸币权在资本家控制下，一百年下来，一百美元贬值九十美元，·贪婪的令人发指！铸币权如果是在国家政府手中，一百年下来，一百块最多贬值十块，绝不会超过二十块。

    朗读盟书歃血坎牲加书祭祀，最后又是一次飨宴。正寝中子钱家坐一边，四国君臣分坐另一边，白宜弦兑等人笑得合不拢嘴。武王伐纣以来，这是商贾第一次与君王平等的坐于一堂——商人即殷商之人，为了贬低殷商之人，士农工商，周人将商人列为最末一等。而这一次，他们终于不再是最末一等。

    魏王魏增究竟姓姬，子钱家坐大并非好事，所以他并不怎么高兴；赵王迁少不更事，根本不清楚这次会盟代表什么，他不知道，知道的郭开赵胜等人则无可奈何。赵国基本上是亡了，大梁北城的赵国王廷只是流亡政府。既然都流亡了，自然要竭力结交大国大商，为日后复国做下准备。

    齐王田建对此浑然不觉，他来大梁的主要任务是说服三国救齐。齐国不过是去年才被战事波及，依旧富庶，为了兑销国债，很多深藏于地下的金银被挖了出来。田斗金程醴刁贞毋盐次等人坐在对席，十三席占了其中四席。宴席中田建田假不断向他们使眼色，请他们为齐国说话，奈何这时熊荆问起了塞外之事。

    熊荆去过塞外，但对匈奴并不太了解，听段泉说起是李牧大破胡人使胡人推夏桀之后为单于，他失色道：果真如此？李牧非大破匈奴，乃大破胡人？

    武安侯所破者，有匈奴，亦有胡人，匈奴最大，故曰匈奴。此战之后胡人痛定思痛，众推夏桀之后为各部大敖，如此方有撑犁孤涂单于。段泉道。秦国驱河南地之戎狄，又数万众来投，匈奴声势更胜。若秦国再攻代郡燕地，匈奴又强，必成天下之患

    华夏的君王很少关心塞外草原之事。赵国因为要保住通往西方的商道，这才向西开拓，算是诸国中最关心塞外胡人的国家。除了商道，胡服骑射的样板师，也就是军官团不是设在作为国都的邯郸，而是设在边境的原阳。

    这是说，北境不但带来贸易，还有新的军事技术。殷人骑兵战术在华夏大地绝迹后，新的骑兵战术从草原上传来。胡服骑射不仅仅是换一身衣服那样简单——窄袖戎服中原楚国也有，后世出土了众多窄袖短装；皮靴与皮屦只有形制上的差异，没有本质上的差异；皮带，男子为了挂玉佩，自古以来就是皮带，而不是布带丝带

    礼乐崩坏到了战国，服饰规制早就不像西周春秋时那样严苛，胡服骑射真正代表的是军事技术军事组织的更替。仅仅是将率士卒服饰的变化，‘守旧’的公子成等人不可能反对。军事技术，特别是军事组织的变化，才会影响赵国的权力平衡。很简单的一个问题：练出来的新军日后造反怎么办？

    胡服骑射是过去式，匈奴存在且一直在壮大，这才是熊荆隐隐担心的。段泉说完熊荆沉默半响，这时候齐王田建再次请求三国救齐，他想也不想便道：不予兵权，三国如何救齐？

    交出齐军的指挥权，这是几个月前要求过的，那次是赵魏妥协了，前几日魏王又提出交出兵权。田建也好田假也好，一碰到这个问题就结舌不语。齐国并不想联军击溃歼灭王翦，王翦如果灭亡了，秦国也就灭亡了，秦国灭亡了，齐国也就灭亡了。

    天下似乎已成三足鼎立之局。齐国成了最弱的那一足，秦楚实力不相上下。秦国攻齐是亡国，交出兵权也是亡国。齐国很清楚这一点，也谨守着这一点。

    田建田假无话可说，熊荆这才再问段泉。匈奴单于是否叫冒顿？

    冒顿？段泉不解，他道：亲近之人呼单于为头曼。头曼乃万骑之长。初，匈奴仅有一头曼，今匈奴常卒已有三头曼。若再召各部之卒，又可得数头曼。

    段泉不说熊悍还想不起来，一说他才记起冒顿并非第一任单于，而是第二任，这家伙是弑父上台的。熊荆想着冒顿，一侧魏王魏增惊讶道，如此匈奴岂非有五六万骑？

    然也。这次不是段泉说话了，而是平原君赵营说话。燕国灭国前，太子丹太傅鞠武曾入邯郸谏言，请我不灭燕国，彼时南连齐楚，北媾和匈奴，一同拒秦。齐楚皆冠带之国，匈奴乃戎狄，戎狄无信，我焉能相和？

    竟有此事？熊荆目光看向淖信，他不知道燕国灭亡前还有这样游说。

    然也。赵王迁好不容易插上一句嘴。燕人欺先王薨落寡人年幼，绐寡人也。

    匈奴贪财寡义，确实无信。段泉也道。

    若是无信，如何买卖？熊荆不自觉说了一句，段泉闻言像是喉咙被人掐了一把。好在熊荆再问：寡人所需马匹，皆购于匈奴？

    然也。草原各部不再零散，皆受单于之命，马匹亦是如此。大王之马，皆购自匈奴。段泉多看了熊荆两眼，答道。

    马匹何日才能入塞？购买五万匹挽马是大司马府的决定，与秦军不同，楚国更依赖舟楫。

    本月便将入塞。段泉道。熊荆面前他不得不实话实话。马价虽涨，然彼等守信，五万匹马，四万五千金足矣。单于又送数百良驹于大王，言求楚国钜铁钜刃。

    楚王万不可贪胡人良驹，若予匈奴钜铁钜刃，天下危矣。平原君赵营担心熊荆会答应。楚国不与匈奴接壤，两者理论上是天然的同盟，这是赵国不愿意看到的。

    匈奴亦冶铁，然无钜铁，大王返赠其百把钜剑即可。段泉道。



第二章 三思
    从楚王出征，整个王宫便冷清下来，特别是西面的若英宫，即便进食也不闻钟乐。整个宫殿寂静无声，唯有秋风吹过高堂黄叶飘落于馆榭，才有那么几分萧肃的声响。然而这一天的中午，若英宫响起了筑音，一个清婉的女声和着筑音正在唱《楚茨：

    楚楚者茨，言抽其棘。自昔何为，我艺黍稷。我黍与与，我稷翼翼。

    我仓既盈，我庾维亿。以为酒食，以享以祀。以妥以侑，以介景福

    时值九月，马上秋收，《楚茨正是一首丰收祭歌。从清除野地里楚楚浓密的茨和荆棘种下黍稷，到黍稷之苗整齐茂盛，再到丰收时谷物堆满粮仓围庾，最后酿酒作食祭祀祖先，说的都是农家收获之喜。但与楚宫女伶不同的是，歌声带着些些赵音，筑的曲调，也是燕赵风味。