荆楚帝国

    “大王，不愿和者大多为鲁地大夫。”庄无地拿着一大叠飞讯，他已经统计完了。

    “恩。”熊荆默默点头，并不意外这个结果。鲁地是儒家的堡垒，法家则是儒家的大敌，当然要灭之而后快才行。同时，他越来越坚定要将鲁人从楚国赶出去的决心。

    楚人不与鲁人共一国，楚人也就没必为鲁人再复宗周天下的理想埋单。鲁人今后无论想怎么做，楚人绝不干涉。鲁人以大义为名要楚人如何如何，不要尽拿一些大话蒙人，请先说说好处在哪楚人为何要流血牺牲，为鲁人的理想而战

    “若是双方就地停战弥兵，朝决如何”熊荆心里想着要赶绝鲁人，腮帮子紧了又紧。

    “这……”讯文上太多激烈之词，熊荆不想辣眼睛。庄无地通读所有讯文，见熊荆的要求仅仅是‘就地’停战弥兵，一时不知怎么答应，这等于说秦国不付任何代价就可以得到和平。

    “臣以为羌人……”沉吟了一会，庄无地提起了羌人。

    “羌人可予一些蜀地。”熊荆说出了自己的想法。秦人的陇右郡不动，楚国这边补偿羌人一些蜀地县邑。他们只是死了一个大豪，并没有和秦军全面交战。

    “那赵人如何”庄无地又问起赵人。

    “赵人由寡人亲言之。”熊荆道。他想起了灵袂，这个女人的要求并不高。

    “那齐人……”庄无地接着又问起了齐人。

    “齐人是咎由自取！”不提齐人还好，一提齐人熊荆便火上心头。

    “如此，天下皆讥我楚国也。”庄无地判断道。“大王，而今我师旅皆备，只等辎重，辎重运完便可攻秦。以秦国今日之状，我必胜也，何苦与秦国言和”

    “必胜！”熊荆看向庄无地，“若秦国也有战舟，其顺流而下，当如何”

    “然秦人工匠皆被扣于匈奴，知彼司又报秦国正欲以阴山换回造舟工匠，先是匈奴相封不予，其后东胡王严令匈奴不予，秦人何来战舟”

    知彼司的讯报庄无地也知晓。秦国用阴山换那些工匠，匈奴相封兰漠察觉不对，因此亲自盘问那些工匠。语言不通




第十七章 水道
    ?

    未改，勿订

    炮舰的威力郦且亲眼目睹过，十二门三十二斤炮齐射好似山崩海裂，任何舟楫都经不住炮舰的一击，故而在郦且心里留下了非常深刻的印象。如果战舟也能像炮舰那样作战，秦军有战舟也不知忧虑，一艘炮舰就能扼守一道河流。

    他的设想熊荆早就设想过了，工尹刀闻言接连摇头，公输坚直接道:“此不可也。”

    “为何不可”郦且不死心的问道。“若战舟能以炮而战……”

    “战舟龙骨单薄，宽不及三丈，火炮后座之力足以断其龙骨。若装于舟艏、舟艉，战前只发一炮、两炮，于战何益”公输坚无奈道。

    熊荆提出战舟装炮后，公输坚就试验过，战舟是冲撞作战，冲撞的时候速度达到甚至超过十节，如果在四百米距离上开炮，只要七十七秒双方就会相撞。七十七秒时间最多开一炮，加上之前装好的一炮，最多只能开两炮。

    平底船不是尖底船，船只本身晃荡不已，哪怕五十步内，正对情况下火炮也未必能击中目标。作战司本来有这些数据，仓促间郦且应召节而来，无暇翻阅这些资料。

    “海舟似可入诸水”庄无地设想了一种补充方案。

    “少司命可，混沌级炮舰沉重，吃水也深，只能入江河，还须顺风。”熊荆知道庄无地的意思。“且不如战舟灵活快捷，战于近海，若战舟有炮，肆意进退，炮舰也难敌。”

    “如此只能筑城设炮以扼水道，然则……”不能以舟制舟，那就只能把火炮布置在岸上。郦且说到这里让人拿来了地图，地图上楚国的水系一目了然。

    “沔水也。”指着南郑西面的沮地，郦且的手指落在这个地方。说完之后他又是一阵叹息，“若秦人顺水而下，扼守此水亦无用。大军可在沮邑之上登陆攻向南郑。”

    “宛城。”郦且手指第二个落点是宛城。“樊襄、高陵、项城、大梁、陶邑、下邳。芝罘港、琅玡港、淮水口、大江口、浙江口、番禺、扞关、”

    对着地图，郦且把所有重要水道都指了一遍，这些地方有些在楚境，有些则在魏地、齐地。高陵和陶邑就在魏地，高陵在汝水之畔，襄城下游；陶邑则在南济水与荷水相接之处。饶是如此，他还是摇头道:“此十数处，当筑炮邑以守，时日非数年不可。而我楚国之地，其内河流纵横，其外东临大海，若秦人以海攻我，炮舰皆在红海西洲……”

    “召红牼返回即可。”顺着无勾长的航路，红牼此时绕过南阳地，进入了绿洋，说不定已经抵达地中海入海口赫拉石柱。熊荆嘴上说召回来，实际没有两三年时间无法召回。倒是驻守红海的七艘炮舰可以召回五艘，“今日炮舰亦下水五艘。”

    “然，今年炮舰下水五艘。”公输坚点头道。“可惜有炮无药啊。”

    硫磺限制了火药产量，楚军深受其苦。熊荆还未说话，勿畀我道:“胡商硫磺已运至东胡，东胡王允诺护胡商至海口，今年可得硫磺百吨。”

    “善！”诸人闻声一震，这是了不得的好消息。

    “如今只缺硝石，海外输运尚需时日。”熊荆补充了一句。百吨硫磺可以配千吨火药，可惜海岛上硝石产量并不高。“然战时并不缺火药。”

    “若是如此，明年是否要加造炮舰”公输



第十八章 灯火
    ?

    “不和！”熊荆之意传到咸阳时，已经是十几天后。正在和谈的甘罗遣人返秦，向赵政禀告盟和的情况，商议仍在进行，尚未结束。

    “非也。”甘罗的讯报赵政看了，王绾也看了。“臣以为并非荆王不和，乃赵人韩人相迫，非要我退出赵韩之地不可。若是……”

    “赵地乃我大秦牺牲数十万将卒所得，岂能退出！”赵政愤怒无可压制，那份写在楚纸上的讯报被他狠狠抓在手里，撕的粉碎。

    “大王，荆王未言不和，然其允赵人韩人与甘罗相谈，实乃欲战也。”就在刚才，李斯也看了那份讯报，聪明如他，一眼就看出了其中的蹊跷。赵人也就算了，连卑微的韩人都上台向大秦索要韩地，楚国明显是不想和谈。

    “大王，荆人虽不欲和，我亦谈之，若能延至十月收粟，于我有利。”左丞相隗林一般不说话，但这一次他还是说了话，倒是卫缭站在一侧好像什么也没有听到。

    “卫卿”求和是赵政的意愿，他之所以遣使求和，那是因为少府也向他禀告各郡县局势逾来逾坏，最要命的是太原郡开始闹瘟疫，当地彪悍的民众杀死官吏出塞北逃。

    民风彪悍暂时来说还是小事，闹瘟疫才是大事。十六年前，晋阳就闹过一次瘟疫，那次瘟疫传染甚广，连最南方的楚国也有所波及，好在瘟疫死人并不多。如今瘟疫再起，染病者十死其四，如此恶疫，百年未见。

    十六年前那场瘟疫能够控制，那是因为战争只是拔邑之战，不像现在是灭国之战，如今晋地赵地满目疮痍，民众食不果腹，抗疫能力自然大减。天灾，战祸，咸阳不管派遣再多方士、进行多少次祭祀，都无法阻止瘟疫的蔓延。

    卫缭是后来才知道晋阳爆发瘟疫的，但是他还是坚持认为，秦国不该求和。秦国唯一的出路在于击败楚军，夺取巴蜀。

    “卫卿！”卫缭正在走神，竟然没有听到赵政的声音，赵政忍不住断喝一句。

    “臣在。”一声断喝让正寝隐隐产生出回音，此时卫缭才回过神来。

    “荆人不欲和，你以为当如何”赵政的声音放低了不少，人疲惫，目光却很有神。

    “臣以为……”旁边的大臣有些鄙夷的看着卫缭，卫缭看出了他们目光中的鄙夷，他索性笑了起来，道:“既如此，大义当在我。大王可遣人告天下曰:‘大秦欲和而荆人欲战，荆人欲战乃为一天下也。今日荆人灭秦，他日荆人便要灭齐、灭魏，灭越、灭巴、灭羌……’”

    把自己的欲想套在敌人身上，再将自己说成是敌人所处的哪个角色，也算是卫缭的本性流露了。他的建议一边让诸人惊讶一边又让人感叹，这样的颠倒黑白实在出人意料。

    “国尉之言缪也。”王绾笑罢连连摇头。“此计不可行。”

    “为何不可行”卫缭不屑追问。

    “天下言虎狼之秦久矣，国尉如此言之，关东之人弗信，奈何”王绾不避讳赵政在侧，直接说秦国是虎狼之秦。虎狼是说禽兽，不是说威猛，被人骂成禽兽赵政眉头连皱。

    “关东之人关东之人何也”卫缭大声道。“关东贵人自是不信，关东贵人门下之舍人自然也不信。然关东之庶民、关东之匠作、关东之奴仆，彼等信否战，百姓苦之；和，百姓悦之。今大王怀仁善之念，欲弥兵也，荆王不欲和，乃荆王不仁也，此，百姓信否”

    “这……”王绾哑言。他即便不是贵族，也是以贵族要求自己的士子，根本想不到卫缭说的那些庶民、匠作、奴仆，也不清楚这些人相信不相信能有什么作用。

    “大王，臣以为当多遣墨者于关东，倡天下之尚同兼爱。”卫缭随即揖道。

    “若我大秦再攻关东，又当如何说之”李斯很敏感卫缭的提议，出言相驳。

    “那便是关东各国不尚同、不兼爱，我大秦代天伐之。”卫缭笑道。

    “请问国尉，斩首又当、又当何言之”韩非与李斯站在一边，出言问道。

    “此乃秦军旧制，日后必将改之。”卫缭回答有些吃力了。天下诸国，只有秦国斩首计功，又是秦国频频攻伐六国，墨家的兼爱非攻，一点也鼓吹不起来。

    “退朝！”卫缭的建议就是瞎扯，全是没有经过深思熟虑的东西。赵政知道他还在较真求和一事，袖子一抚便喊了退朝。

    正朝退朝是赵政先退朝，燕朝退朝是臣子们陆续出正寝，赵政还要批阅文书。其他人都走了，唯有卫缭没走。等所有人都退走了，他不顾赵政对自己视而不见，道:“臣请大王移驾雍城。”

    卫缭的话赵政只当没有听见，直到他第三次请求时，赵政才抬头看他，道:“为何移驾雍城”

    “禀大王，只因我大秦存亡全在散关一战。”卫缭不再像刚才那样胡扯，神情口气不但诚恳，还显得非常严峻。“明年再战，我大秦无粮也。太原之疫，又蔓至赵地上郡，秋日或将传入关中。即便求和可成，待明年，关中十户九疫，何以存国”

    “战之不可胜，亦亡。”赵政懂卫缭的意思，可他还是在患得患失。

    “为盟和退出赵韩之地，他日荆人趁我大疫伐我，又何存之”卫缭反问。“大秦已至生死存亡之秋，若不能奋起一击，必再无生路。请大王移驾雍城，慰勉士卒，如此我军可胜也。”

    “甘罗如何”雍城是秦国旧都，赵政并不陌生。雍城南面就是陈仓，陈仓南面就是散关。移驾雍城等于是承认求和失败，秦楚只能再战。

    “荆王不欲和，必从散关、商於攻我。”卫缭道。“咸阳可弃也，李信入方城，荆王必要退兵。唯有散关一路可虑，若我能胜之，大军顺水而下，可拔沮地、南郑。得南郑即得蜀地，蜀地良田千百万顷，县邑之中皆是我秦人，大王赦其罪，可一檄而下也。”

    “吕氏不可赦！”吕不韦之子吕蜴被楚国任命为蜀地郡守。此人公然污蔑自己是他的弟弟，赵政都不愿提起这个人的名字。他心中，其他人都可赦，唯独吕氏不可赦。

    “请大王移驾。”赦不赦免吕氏不在卫缭考虑范围之内，他考虑的是大王同意筹备散关之战，这一战将决定秦国的存亡。

    “诺。”情愿也好，不情愿也好，赵政目光注视在卫缭脸上，将自己、将整个大秦押了上去。他还未出咸阳，指示甘罗和谈的王命便到了宛城，原本咬死不退出赵地韩地的甘罗第二天就允诺了，秦军今年将退出太行山以东的赵地和韩地。

    甘罗原本只愿与楚国一国相谈，楚国则以关东诸国结盟为借口，把赵人、韩人、齐人、魏人、羌人都拉了上来，一个接一个的提要求，这些要求真要答应，秦国十年来上百万人就白死了。

    “确如此”主持谈判的太宰靳以感觉自己听错了。

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第十九章 敌友
    飨宴的欢愉非常短暂，然而在这短暂的瞬间，甘罗还是感觉到了秦楚两国久违的情谊。既然和谈已经不能继续，次日他便向熊荆请辞返秦。八月的天气照旧炎热，第三日一早，各国使臣还是送他出城，每个人都喜气洋洋，笑意无可掩饰。

    甘罗想去郡守府向熊荆告辞时，太宰靳以拦住了他，道:“大王今日不在府中。”

    “大王不在府中”前夜飨宴时亲切无比，没想到今天便不想再见自己。

    “然也。”靳以有些无奈的点头。“请。”

    靳以既然说了楚王不在，甘罗只能上车前往城外，这时他听到了韩使韩钲的劝告:‘秦使当速返咸阳，若迟，大王又拔咸阳，秦国亡矣。’

    韩钲的话语引起旁人一阵笑声，谁都知道楚王将再度攻入关中，再拔咸阳。与三年前不同，三年前秦国尚可抵挡楚军，可以承受因楚军攻入关中坚壁清野的代价，现在的秦国什么也抵挡不了。楚军一东一西攻入关中，各县邑饿得早就无力防守城池。

    满怀忧虑的甘罗浑浑噩噩出城，城门外路祭时仍然忧心，禹步差一点就走错。路祭完毕他登上马车离开时，靳以唱起了一首宴饮之歌。

    “有頍者弁，实维伊何尔酒既旨，尔肴既嘉。岂伊异人兄弟匪他。

    （鹿皮礼帽真漂亮，为何将它戴头顶你的酒浆都甘醇，你的肴馔是珍品。来的哪里有外人，都是兄弟非别人。）

    茑与女萝，施于松柏。未见君子，忧心奕奕；既见君子，庶几说怿……”

    （茑草女萝蔓儿长，依附松柏悄攀援。未曾见到君子面，忧心忡忡神不安。如今见到君子面，荣幸相聚真喜欢。）

    在场之人都听出太宰靳以唱的是一首《頍弁》，各国使臣有些错愕，有些却显现出愤恨，但是谁也不敢阻拦靳以的歌唱。靳以临别时唱这首歌颂兄弟亲戚之情的《頍弁》，虽然不合时宜，却也情有可原，毕竟楚秦间的感情比任何一国都要复杂。

    恨，楚人确实痛恨秦人，恨得刻骨铭心，但在仇恨之前，又何尝不是爱

    “走，走……”靳以唱到最后一句‘如彼雨雪，先集维霰。死丧无日，无几相见……’时，已经泪流满面，车厢里的甘罗同样悲哭呜咽，他只能叮嘱御手策马快走。走了一舍之路暂作休息时，他洗了一把脸，整理妆容再行，再行一舍要到阳丘时，马车停了下来。

    “何事”甘罗奇怪的问。御手有些失措的声音传了过来，“禀…，荆…荆王也。”

    “荆王！”甘罗大吃一惊，他推开窗牖，一眼就看到了不远处飘着的那面凤旗，还有凤旗下骑着龙马的荆王。匆匆下车，对着熊荆深深一揖，甘罗大声道:“臣见过大王。”

    “免礼吧。”打量着甘罗，然后又很快眺望不知名的远方。熊荆道:“秦使此次返秦，请代寡人问候蒨媭。并告之秦王，一国之君竟迁怒于一女子，无胆庸夫也！若真是君王，便当在战场上与寡人堂堂一战，迁怒女子又何用”

    芈蒨已是废后，此时居住在咸阳旧宫之中。甘罗听闻熊荆的指责背上只冒冷汗，这件事确实大王有错，不喜欢王后可以出妻，将王后送回楚国，何必如此对待呢。