荆楚帝国

    好一会，庄无地才带头喊道:“敖后贤也。”

    “敖后贤也。”包括熊荆身后的左右二史，幕帐内的人全跟着庄无地喊起来。敖后一同试航，等于是君王与士卒并肩作战。那些八岁、十一岁的童子初入大海，即便害怕风浪看到敖后也不那么害怕了。

    熊荆闻言想苦笑、想担忧也只能在心里苦笑，在心里担忧。大陆诸海的风浪是黄海大于渤海，渤海大于东海，南海又大于夷州海峡除外的东海。长江口到养马岛的连线就是黄海与东海的分界线，这里的风浪仅次于东海之东，大于东海之西和东海之南。

    玹儿一同试航，按航校的记录，出海就要遇到波高一米五以上的风浪——东海风浪全年都在一米以上。如果横渡养马岛的时天气恶劣，海浪波高可能超过七米，形成狂浪，风速超过海舟可以航行的五十节（九级大风）。王舟虽是五桨战舟，却无法承受狂浪的拍打，如果王舟被狂浪拍碎了……

    熊荆脑子里先是闪现出狭长的王舟，然后逐一掠过王舟的龙骨和肋骨，甚至还想象出深入龙骨肋骨肌里的根根铁钉。很快海上便乌云密布，高达八米的狂浪怒冲而来，无数舟楫被拍碎，舟楫中的童子身着浮衣，蒲公英的绒球那般洒落在汹涌的海面上。王舟也被狂浪拍碎，童子浮衣的能浮在海面上，玹儿的浮衣却宛如钜铁，她一入水就直直沉向海底。

    “玹儿——！”熊荆大叫一声，醒来什么也看不见，发生自己身处黑暗之中。

    帷帐单薄，听闻寝帐内的喊声，帐外长姜迅速起身，步入寝帐问道:“大敖无恙否”

    “几时了”熊荆喘着气，他全身是汗，醒来他才知道只是做了一个恶梦。

    “禀大敖，时已近朏明。”长姜点着了烛火，烛火昏暗，他走进沙漏跟前才看到时辰。

    “朏明了啊。”熊荆喃喃。想到天亮后舟楫就要从灯塔岛，他微微叹了口气。理智而言，他是不能将妻子召回来，她不能再像那年那般躲在马车里啜泣，她必须现在就独当一面，坚强的面对一切。试航很好，试航面对风浪，以习惯以后的风浪。

    “大敖请饮浆。”烛火下看到熊荆满头是汗，长姜奉来了椒浆。

    熊荆很理智的告诉自己妻子这样做是完全正确的，她现在就应该在工匠与童子中建立起自己的威信。她不会如梦里梦见的那般沉入海底，她会好好的活着，将儿子带大。反而是自己，与秦军决战楚军必然全军覆没，自己将违背大婚时的承诺与全军将卒一起战死在这里，那时面对死讯、彻骨悲痛的人不是自己，而是身形单薄的她。

    长姜把椒桨奉到熊荆胸前，然而孤坐在床榻上的熊荆人已发怔，不能自己。

    东北风吹拂着东海，在海面上翻出白色的浪花，打出细碎的泡沫。灯塔岛这个东西长五百米、南北宽约两百米岩石岛四周，泊满了大大小小的舟楫。抗风浪的海舟停泊在东北方，它们间隔着排成直线落下铁锚；其后是三桨战舟、两桨战舟，以及淘汰了的单桨大翼，它们停泊在海舟之间的空隙里，再往里便是大舿和大舫，还有大约百艘落帆的渔舟。

    海舟、战舟、大舫大舿渔舟组成一道简易的防波堤，保护里侧靠近岛屿落碇的小型舟楫。这些舟楫已经按要求舟身加钉了蚂蟥钉，然而它们还是不耐风浪。纵使舟身不被大浪打散，一个浪涌来海水便灌入舟内，整条舟半沉半浮。

    但这是试航，试验的目的是为检验各种舟楫的性能然后设法进行改进，因此这些舟楫还是强撑着航行到了灯塔岛，之后还将航向养马岛。如果中途舟楫沉没，身着浮衣的童子会浮在海面上，等待救援。

    ‘中流失船，一壶（匏）千金’，这个时代是用匏做救生器的。匏就是葫芦，易碎，最后造府是选用水松木作救生浮衣。这种后世用于开水瓶壶盖的木材密度只有水的四分之一，每件救生衣保证八、九公斤的浮




第十三章 急召
    如同此前秦国遭受过一样，楚国现在也仿佛成了透明，无数讯息通过秦军占领的魏地传向秦国。这是无法制止的事情，贱者为了衣食，贵者为了后路，他们并不情愿在一棵树上吊死。

    唯一庆幸的是他们能接触的消息并不比大楚新闻登载的更机密，像‘舟楫出海试航，敖后忧之随行’这种本不是什么机密的消息，大楚新闻已堂而皇之的刊载。实际上审核这则消息的知己司司曾阴也很是为难。不刊载吧，如何告诉全天下人楚国已经找到了退路，即便全天下被秦人占领，不愿为秦民的天下人也可以像韩人归赵、周人东奔一样有个归宿。

    刊载吧。秦人得到消息肯定会加速进攻，提前与楚军决战。如果败了，一切都结束；纵使胜了，楚军又还能剩下多少可战之卒不过在郦且和勿畀我的说服下，这则消息还是得以刊登。其上特别点明了敖后本是前往送行，见海上波涛汹涌颇为担心，遂抛下长公子随同舟楫一道前行新郢。

    郦且和勿畀我都同意的东西自然不会是什么好事。收到消息的当日，赵政就忍不住下令急召王翦，要他马上前来驻跸处谒见。而在此之前，王翦早就做好了谒见准备，他把军务安排妥当随即启程，还让儿子王贲拿着此前拜将赐予的符节和斧钺，匆匆赶往两百里外的怀县。

    “大将军此欲辞也”卫缭这日很早就告假出了怀县，在怀县城外三十里等候王翦。兵符很小，斧钺却狭长，他一看到斧钺就知道了王翦心中的打算。

    “大王若命我出战，我唯有请辞。”对卫缭，王翦是直言的。这也是他来怀县前的打算。

    “岂能如此！岂能如此！”卫缭大吃一惊，连喊两声才止，他最担心的就是王翦请辞。“大将军乃秦人，岂能坐视大秦战败，岂能忍心秦人战死……”

    “大秦征战数百年，秦人战死者多矣。我大父、我父，皆战死于长平。”王翦眼帘低垂，脸庞有种说不出的悲哀。秦军杀六国人不少，秦人自己也死了不少。可如果不这样，秦人又怎么升爵受赏

    “荆人乃强弩之末，其若败我，亦不可亡秦。”王翦说完再道，目光清明。

    “那将军何惧！”卫缭几乎要跺脚了。“六十万甲士为何不击十万荆人”

    “强弩虽末，中者亦死。”王翦答道。“非万不得已，我焉能率军犯险老秦人不多矣！”

    卫缭不是秦人，但卫缭身边的短兵、御手多是秦人，闻言浑身一震，尽数低头。十多年来，秦军伤亡近百万，真正的关中精卒越来越少，特别是李信那两战损失众多关中士卒。

    “没有老秦人，关东士卒如何惧我秦人”王翦反问。“我之意，乃于营中以老练新，战时以关东士卒攻伐荆王，老秦士卒押后，然此需时日，此时未到相决之时。大王太急，非要掳荆国长公子不可。为一荆国公子而失我老秦人，揠助苗长者也。”

    “此非大王太急，此乃荆人有道后伏、无道先叛。若不掳荆国长公子，他日荆国必然复起。”卫缭不是不知道王翦的主意，可他根本不敢跟赵政说王翦的主意。

    “荆王我大秦尚且不惧，何惧荆国长公子”王翦鄙夷道，他想不通大王到底在担心什么。

    “唉！”王翦持重、老练，最难得是知命，可他虽是大秦的大将军，却对整个大秦孤陋寡闻。卫缭想说又不好说，也不敢说。他长叹之后道:“大将军谒见大王时，万不可劝大王毋掳荆国长公子。”

    “为何不劝”王翦不明所以的看着他。“难道大王问我为何不战时，我言臣怯荆王，恐有辱使命，故不敢战”

    “大将军若劝毋掳荆国长公子，大王必怒。”解释已经来不及了，谒者前往秦军幕府召王翦谒见，一路上都是跟着王翦的。卫缭不能在这与王翦言说太久，言说太久赵高这个小人问起，大王得知后心里说不定又要生疑。给足了谒者金玉，卫缭匆匆别过，王翦则急入怀县县城，谒见赵政。

    与曲台宫一样，狭小的郡守府堆满了全国各地传来的公文简牍，赵政腰背笔直的坐在蒻席上，看着向自己揖礼的大将军王翦。他甚至连示意都没有示意，一旁的赵高就递给王翦一张大楚新闻，上面的内容王翦不看也清楚。

    “武都侯言，我秦人不服少海风浪，出海则目眩倾吐，大将军知否”赵政没有免礼，而是直接开口细问起了军情。

    “臣知也。”赵婴是王翦的麾下，军报必要入王翦幕府。至于赵婴是另令书一份军报送至国尉府，他是管不了的。“如今冬日未过，少海风浪未歇，过半欋手不服风浪，战舟不可出海。”

    “为之奈何”赵政笔直看着王翦，追问对策。

    “武都侯言，欲召港外齐人欋手，臣以为不妥。”王翦不是舟师将率，他说的是赵婴的办法。

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第十四章 逆流
    齐都即墨就在青岛湾北面一百四十里的洗心河畔。洗心河河水近墨，故而这座西临河水的城邑命名为即墨。秦军大兵压境，三十万精锐一战而溃，没有强大武力的齐国只能任由秦国鱼肉，齐秦会盟、背楚亲秦也就不可避免了。

    然而，忍辱负重、卑躬屈膝换来的盟约秦人还没有灭亡楚国就开始撕毁，这实在是太寒人心。即墨正朝，王席上空无一人，相邦田假也不见踪影，大夫们朝议汹汹、慷慨激昂，每一个人都在辱骂秦国、侮辱秦王，都在亲切问候秦人的先祖先君。

    早食骂起，一直到隅中，感觉肚子饿的时候，大夫们终于发现一些不对，本该视朝的大王不见踪影，执领正朝的相邦田建也不见踪影，面面相觑中，竖子的声音从正朝外传至正朝:“相邦卒矣！相邦卒矣！相邦卒矣……”

    “相邦……卒了”大夫们大失惊色，昨日还好好的相邦，今日居然死了。

    他们还在惊讶，更遥远的地方依稀传来一阵呼喊，这声音不真切，隐隐约约，好似风在呼啸，又好像雷霆低空掠过，余响不绝。好一会，诸人才听清风里的喊声，每个人都忍不住颤抖。

    “背楚亲秦，诛杀国贼！背楚亲秦，诛杀国贼！背楚亲秦，诛杀国贼……”

    四十里的即墨外城，街道上挤满了愤怒的人群。有商贾、有屠夫、有工匠、有庶民，他们或是高举铁剑，或是挥闪屠刀、或是手持木杵、或是肩扛耒耜，一边呼喊一边聚往城南的王城。

    即墨王城没有皋门，只有茅门。人流一道道汇至茅门前的大廷，呼喊变成了哭嚎，肺石上也站满了人。以周礼，有冤屈之人只要在肺石上站立三日，‘士听其辞，以告于上’。事实上不要三日，数万人云集外朝大廷呼喊，王城内早已知晓，然而宫门一直紧闭，门侧高阙上的甲士木然不动，任由门外的人群哭嚎叫喊。

    与楚国交好，庶民生计艰辛，可还有口饭吃；而与秦国交好，秦人索要贡献不说，国内工坊大半关门，工匠流离失所。如今秦人又废子母钱，横夺庶民之田以授士卒，还有些余粮的人也忍不住了。

    列国中以齐国金融最为发达，很早就是借贷社会。不还母钱尚有子钱，但是秦人废子母钱，无数有产者要崩溃。再不呼号诉苦、诛杀国贼，他们也要家破人亡。有产之人如此，农人则害怕秦人横夺田地。‘地泻卤，少五谷’的齐国，有一份田亩那是十几代人流血力争的结果，岂能被秦人粗暴横夺没了田亩，工坊又关门，全家人衣食何来

    “背楚亲秦，诛杀国贼！背楚亲秦，诛杀国贼……”既无大夫出来听辞，也不见寺人谒者出来相问，大廷上的人群怒气渐生，喊声更为剧烈。

    他们不知道的是，王宫路门外百余名正朝大夫也在大声呼告。外面庶民暴动，明显是要他们这些‘国贼’的性命，田假这个背黑锅的又自尽了，他们只能求告齐王田建。可与紧闭不开的宫门一样，路门也紧闭不开。田建根本不想见他们，他此时正在谒见楚使屈光。

    “楚王后真随舟楫前往蓬莱”田建不理政务已久，他既然已得长生，便再无什么憾事。

    “然也。”齐楚再度交恶，可屈光知道齐楚为何交恶，他相信两国最终会站在一起。“东海风浪甚大，敖后心忧舟楫上的童子，故一道前往新郢。其言之:‘我闻新郢筑于台地之上，其西为海，其东为湖，台上桃花众多，春日甚美。今与童子试航出海，至新郢观赏桃花，与上巳迎春何异’”

    “蓬莱远，大海茫茫，风波不定，岂是上巳迎春”田建连连摇头。齐国就在海边，列代齐王都喜欢荡舟出海，海上的风浪他怎么会不清楚。

    “虽非上巳迎春，亦非有去无回。”屈光笑道。“一如敖后所言，新郢东湖西海，桃花正盛，封人计议良久，方才立址。彼处虽显荒鄙，然胜在无有兵事，湖海之间，水清林秀，繁花似锦，宛如人间仙境，居之当不知人间岁月。

    寡君愿与大王一道避迁于蓬莱，大王愿居于新郢，可居于新郢。若不愿居于新郢，新郢东北千里外尚有一处平原，其南北长四百里不止，东西宽二十里不止，田约五百万亩。加之山岭，地方三百里，可迁人百万。唯其冬日多雪，平原多水泽。”

    屈光说的是方丈岛西北面的越后平原，这块平原不在蓝洋一侧，而在琼海一侧，位置比水泽纵横的关东平原还要靠北。这样的平原楚人是不要的，位置过北就会太冷，因此这块平原从发现就不做考虑。

    “寡君愿将此三百里之地借与大王，以安置避迁之民。”屈光最后道。

    “借与寡人”田建听到借便若有所思，难道说那片岛屿已经全部归了楚人

    “然也。”不出他所料



第十五章 越王
    芝罘海战后，齐国渔人全部迁至楚国琅琊港，以防齐国问罪。他们离开后，新的渔人填充着芝罘港空旷的码头。秦人的到来使芝罘港又回到三年前的繁华，他们舟楫众多，仅战舟就有七百多艘，除此还有数百输运之舟，港内渔舟即便全部泊于芝罘西面的丹水（今夹水），也还有些舟楫不得不泊于港外。

    对舟师将军赵婴来说，泊舟不是要紧的事情，招募六万名欋手才是要紧的事情。好在消息传出后，募者云集。舟师第一日就召了近万人，第二日少一些，也有五千余人，第三日只有数百，第四日多一些，但也不多，只有两千余人，第五日人才增多，这应该消息传出后，百里外的齐人连夜赶来。

    前来猎头的驺无诸原本准备夜里潜入港内，划到海岸二十里外，看到港内港外人山人海吓了一跳。不愿就此放弃的他带着死士游到岸上，才知这是秦军在招募欋手。这些齐人应征而来，也没有符传，入营只要说自己不惧风浪、颇善奇技，就可以成为欋手。

    越式腰刀别在驺无诸与其余死士的腰上，随便哪个角落都是一堆一堆的人头。砍下人头带走，夜里来，天明前离开，最少能有十几级、几十级。

    余人就是这样想的，他们正欲抽刀，驺无诸指向芝罘港灯火最亮之处，用越语说道:“与其杀这些士卒，就不如杀赵婴。杀赵婴，必为王。”

    杀再多士卒，也不如杀一名将军，这是很浅显的道理。在越地，收集书画一样，只有名人的头骨会挂出来炫耀，以表示主人的勇武。普通人的头骨一般丢在角落，任由鼠蚁啃食。驺无诸此言一出，几名死士不免兴奋，但兴奋后又苦恼起来，从港外看向灯火通明的港内，到处都有手持燎火的甲士，与应征欋手的齐人一起入港，必然不能会逞。

    “岛。”驺无诸念出一个字，然后大步回走，没入来时的黑暗之海。

    芝罘港是连陆岛，好似地上长出的蘑菇，港口在菌伞的西面。最上方横在海中的菌伞、连通陆地的竖立菌柄，以及大陆海岸，三方夹出来这个宽约十四、五里的海港。沿着海岸进入海港戒备森严，可如果从海上登岸，越过横在海中的菌伞，那就能神不知鬼不觉了。

    菌伞很长，超过二十里，但不厚，中心靠菌柄的最厚的地方也不过五里。驺无诸有把握在天亮前潜入赵婴大幕，悄无声息的砍下他的头颅，而后返回菌伞跃入大海。他相信自己带着赵婴的头颅回到琅琊，成将成为新的越王。

    一百零七年前无疆战死，越人再无自己的王；一百零七年后，如果自己成为越王，还有什么事情能比这件事更具荣耀驺无诸不愚，他并不在乎诸越之地是否为自己之地，也不在乎诸越之民是否为自己之民，他在乎的是伟大的、足以让全天下人侧目的荣耀。

    “芈良人出海，大王言语甚急，问我何日能至拔下朱方。”舟师将军赵婴不知道有人惦记自己的脑袋，舟师指挥权归于国尉府没有让他轻松，反而让他紧张。归于国尉府，这不就是归于大王吗。大王不问还好，大王一问事情就大了。

    “欋手三日后即可征满，然彼等虽不惧风浪，却不知能否划舟于海。”杨端和说出自己忧虑，本来招募欋手后还要训练欋手，听闻芈良人出海，大王变得异常焦急，连连催问下恐怕没有机会训练欋手了。一舟欋手百七十人，杨端和担心齐人划不好桨。