荆楚帝国

    禀告大王：测温之器已成。玉尹提起去年熊荆在息县交代的任务，那时大工师欧丑被掳，淬火没有经验丰富的欧丑指导，其他人难解其秘。

    测温之器？熊荆想起这件东西来了。随着他点头，一个畏畏缩缩的工师捧了一个东西上来，线圈上的包漆线粗的吓人，线圈中间有一根细长的针，针贴在一个竖立的木盘上，上面有一些不知所谓的刻度。可以测温？熊荆问道。

    禀禀大王，工师是个鸭公嗓，一开口就刺耳。针针会动。

    鸭公嗓就是当初在玉里面刻字的那个玉工，熊荆说过，做不出来要砍他的头。他现在做出来了，但手抖的厉害，生怕大王会砍头。

    是针在动，还是你的手在动？熊荆笑问。此人虽助熊悍竞夺太子之位，可事情已过去了。

    小人小人，鸭公嗓更加害怕，眼看东西就要拿不住了。

    请大王赎臣等之罪。玉尹道，去年黄歇门客朱观嘱我等造玉，我等

    你等无罪。熊荆开始看这个原始的热电偶温度计。金丝绕的线圈，外面髹了厚厚的漆，也可能是不是漆，因为有一股桐油味。髹漆不算，外面还用麻线扎绕一圈，这才显得粗。和线相比，指针显得极为细长，它固定在一根同样细，并且极为灵敏的转轴上。

    物理早就全部还给中学老师了，所以这个原始电流表并没有游丝，无法显示刻度，它只会在磁场里不断转动。但这不要紧，哪天看到指针不断打转无法显示刻度，熊荆自然会想起游丝那么个小玩意。现在他的注意力全在两头的金属上，现在金属组用的是铁，这是测不了淬火高温的。测温之器必须有铂才行，铁无用。

    敢问大王何谓铂？工尹刀问道，熊荆说过很多金属，他都很留意。

    铂，熊荆想了好一会。其色白，比金还重，很硬

    ‘比金还重’是铂最大的特征，工尹刀知道比重的概念，他想了想方道：臣忆起一事。

    恩。你说。熊荆并不认为他的回忆有用。

    臣闻之：采金之人会见到一种金刺，其色白极硬，类于银却不化于火工尹刀一下子就把熊荆吸引了过来。故又称其为毒银，不知此物

    毒银？！铂是以天然形态存在的，多与金矿伴生，西班牙人最开始也管它叫银。在哪？

    禀大王，此物无法熔炼，又非真银，采金之人皆弃之。淖狡之语让熊荆失望，好在他又道：三钱之府当有毒银，此熔炼金银时捡出之物。

    马上去钱府！熊荆丢下瓷器站立起来。此时虽然没有办法冶炼铂，可铂本来就是天然的，带杂质也无所谓，只要能测温度就行。真要能测温，钜铁热处理就能精确控制，日后轧制锻造制管也能事半功倍。赏他两金。熊荆走的时候不忘交代。

    哈哈！我无罪，赏两金；我无罪，赏两金众人走后，劫后余生的鸭公桑跳将起来，神神叨叨的复念，笑得是合不拢嘴，最后他还在墙上蹭了几蹭，不这样根本难以抑制兴奋。

    x

    女公子好些否？舟已到大梁。行了数日的青翰舟终于缓缓靠岸，一路吐过来的芈玹停船后仍觉得天旋地转，奴仆把她扶上栈桥时，她盲人般的用脚尖试了试才踩上去。

    离楚国还有多远？芈玹干呕了几下，喝了一口水才觉得好些。为何要停在大梁？

    禀女公子，舟人就跟着芈玹身后，从咸阳至此，我等干粮已尽，浆手也乏力。本该在荣阳歇息，念及大梁繁华，女公子喜之，故而

    那便寻客栈休息一日，明日启程。晚上是不会行船的，顺水而下航速甚快，但每日悬车时分都会入驿休息。中午到了大梁，最早也得明天早上才能离开。

    芈玹打发走了舟人，女仆则把狐裘给她披上。正要找车入城时，不知道从哪里冲出一群人，持剑操杵，直奔青翰舟而来。芈玹脸上当即大变，一遍歇息的几名亲卫赶紧上来把她护在身上，让其上船，他们的手已经握紧了剑，随时准备相搏护主。

    打！给我打！人群中跳出一人，剑指着前方用魏语大叫，人群被他一鼓动，也就大喊起来：打！打！而后一窝蜂的冲了过来。

    那边！亲卫看出了不对，这些暴徒不是冲自己来的。他们要打的人是另一群人，那群人也持剑操杵，恶狠狠的冲杀过来。

    以秦律，私斗当斩。亲卫里不知谁说了一句。这明显是私斗，秦国早就没有私斗了。

    此是魏国。有人应到，对私斗颇为鄙夷。

    私斗多用杵，用剑只是少数领头之人。双方轰的一声搅在了一起，先是用棍乱拍，而后扭抱在一起玩起了摔跤。倒地之后，上面的人一边大骂一边挥拳乱揍，被压之人一手相拦一手乱摸，抓到什么就砸过去什么，攻守顿时换位。

    双方斗的正酣，不想谁喊了一句‘舟来了舟来了’，众人跳将起来不再打，开始奔码头抢位置，那舟上的人对此也见怪不怪，只抛绳下锚。

    此五舟归我等。持剑之人大叫，指挥手下占住码头。

    放屁！此十余舟全归我等。另一人头上还冒血，拼死相搏，不就是为了抢货挣钱吗。

    放肆！此十余舟皆归相邦大人。忽然冒出来的声音，一队甲士奔上码头，为首的是一名趾高气扬的老仆，他指挥着甲士把两帮人全逐了出去。

    我等不服！被逐出码头的那些让嚷嚷大叫，眼见一箱爰金就要抬上船，十几船货就要归相邦大人，人群里有人大吼一句：公等何疑？此时不前，更待何时。此人吼罢便推倒甲士冲上了船，其他人赶紧跟着。




第八十二章 相谈
    一群贩货的贾贩，一队齐整的甲士，双方的战斗毫无悬念。除了十几个腿快冲上船的贾贩，其余之人不是被甲士拦住，就是被戈矛捅下鸿沟。相邦府家宰看着这些不要命的贾贩蔑笑之时，冲到船上的一个人高叫道：再打，再打我便砸了我便砸了

    阳光之下，此人手上似乎举着一片青云，青云上面的色彩极为夺目，家宰瞬间就看呆了，还是押船的楚人最先喊叫起来：不能砸！不能砸！青瓷不能砸！

    万不可砸。一个楚服小吏也跑了过去，他被什么东西绊了一下，跌了个滚地葫芦，滚罢没起身就大叫：壮士，万不可砸。

    敝等命贱，贩货为生。举青瓷的那个汉子说话有些文气，还对楚吏揖了揖，而后再将青瓷高举。相邦府如此欺辱，敝等死又何惧。

    放下青瓷，那边那边两船铁器归你！家宰还未说话，楚吏倒先做了决定，众贾贩当即大呼：魏赫！魏赫！魏赫

    这些魏人，只为两船铁器？虚惊一场，芈玹后面的侍女鄙夷的看着欢呼中的魏国贾贩。

    铁器铁器怎就不值钱了？回到船上芈玹似乎感觉舒服些，私斗一场死了几个人就为了抢几船货，也非不可能。去，请那吏人过来相谈。

    芈玹是楚国公族，又是秦国丞相的亲戚，请个母国小吏过来说话并无不可。那边还在清货结帐，滚葫芦的小吏便趋步过来，他顿首道：臣吏津拜见女公子。

    能于此遇见母国之人，甚幸。津的楚音一如华阳宫，芈玹听得亲切，请上舟一叙。

    臣不敢臣身份低微一个奴仆过来说‘秦国右丞相昌平君之戚芈女公子有请’时，津浑身打一个激灵，扔下那什么相邦家宰便蹦了过来，此时相请上舟，只觉得身份太低。

    芈玹只是邀母国之人上舟，何言身份高低。芈玹再道。请上舟。

    臣敬受命。津终于起身上船，却不敢入舱，只顿首在船首，也不敢看芈玹。

    芈玹见他如此也不多言，只问道：我欲往郢都去，不知大梁离郢都还有多远，需行几日？

    敬告贵人，大梁距郢都九百七十余里，八日可至。津揖道。

    哦。还需八日。芈玹嘘了口气。她从咸阳出发，先是顺渭水东下，到船司空换船走黄河，这一路走了有半个多月，再走八天才到郢都，那已经是楚历三月了。

    听出芈玹言语中的感叹，津赶紧道：女公子勿忧，大梁至陈县仅需三日。陈县即我楚国之境，有飞讯通于郢都，贵人或可登岸小住几日，大王知女公子来，当派傧者来迎女公子。

    陈县已有飞讯？芈玹担心的还是钜铁之术，她以为要八日后才能到郢都，可有飞讯就不同了。熊启走在她到时候给了一个密码板，到陈县可以密码板发信，这就不要赶那么急了。

    正是。飞讯是楚国独有之物，传讯如飞，提起它津便笑了起来。

    喝茶。女仆泡了茶，在芈玹的示意下，一杯清茶送到了津的面前。

    臣拜谢女公子。茶水贵人才能喝的东西，价以金计，得此赏津浑身又打了个激灵，这才捧起羽觞浅浅饮了一口。茶很烫，可烫着却浑身舒服，微苦的味觉之后则是一种生津的纯甘，再呼气，整个口腔已经全是香的。

    魏人便是这么私斗抢货的吗？芈玹不知道津正在品味茶水，又问道。

    敬敬告贵人：造府多奇珍之物，今岁起每每有货至大梁，魏商便会私斗相抢，屡禁不止。楚货之利太甚，贵者如陆离，有数金之利，廉者如铁器，有数十钱之利。津答道。

    铁器仅数十钱之利，适才那些魏人那些魏贾得了两船铁器就欢呼，芈玹是看着的。

    贵人有所不知，造府出的铁器价最廉，他国一个铁釜值90钱，造府所出铁釜仅需120钱，不知其价者，出6070钱也是大悦，然售之从速，缓之庶民得知楚国釜价，其利剧减。楚货价格低廉，先期抢到货就能获得暴利，这才是抢货到真正原因。

    母国铁釜其价为何如此低廉，可是王弟之故？芈玹问道。

    按辈份，芈玹应该是熊荆的堂姐。听闻她称大王为王弟，津赶紧伏身再拜，道：敬告女公子：正是大王之故，大王乃圣王降世，我楚人莫不称尊崇。

    王弟是贤君。芈玹听了不少熊荆的事，早就对这个王弟好奇不已。不知何日才能见他。

    女公子从秦国远来，大王当出郊迎之。津劝道。他的判断没错，此时秦国昌平君为相，芈玹有秦相这层关系，天下列国君王即便不郊迎，也要礼遇。

    敢问芈女公子是否在此？津说完没过过久，大队人马便赶到了码头，一名朝服珠屦之人下了辒辌车，趋步上前问道。问后又说：敝人魏国相邦子季，闻芈女公子在此，故来相请。

    小女子不敢劳驾相邦。于大梁仅宿一日，明日便要入楚。芈玹心里吃惊，复又猜到可能是仆人请津过来叙话的时候，说的那些话恰好被相邦家奴听见，这才引来魏国相邦亲迎。

    芈女公子是秦国右丞相昌平君之戚，亦是楚王之戚，子季怎可无礼相待？他日丞相楚王赐罪，如何是好。子季边说，又催促缓缓下车的家眷秦美人，子季身为男子相迎或有不便，故以秦国美人迎之，芈女公子万勿推辞。

    出门若遇他国君王臣子如何应对，熊启早就交代过。芈玹当下也不推辞，在秦美人的陪同下带着老仆贴身侍女侍卫出了青翰舟。以礼，女子出门，必拥蔽其面，她戴着一顶缁撮小帽，脸上敷着白色轻纱，对子季一礼后，这才上了辒辌车。

    她坐上了车，子季连忙赶走御手，亲自驾车回府。相邦驾车，当年也就只有秦相邦范睢干过，可他这样干是为了报复昔日仇人。此时子季亲自驾车，辒辌车行过，顿时满街议论，纷纷猜测车上是何人。不用他们猜测，相邦家的奴仆已经在嚷嚷车上坐到是秦国丞相昌平君之妹了。

    贵人出行，动辄千钧。辒辌车还未进相邦府邸，魏宫便听到了消息。

    此女乃昌平君之妹？！魏王魏增一脸惊讶，去年他刚刚决定亲秦，相邦也因此换了一个。此时秦相之妹到访大梁，那可是大事。

    臣不知，然此女姓芈。秦国芈姓者，非昌平君昌文君之女，便是华阳君芈戎之后。近侍如此相告。此女家仆言主人为昌平君之戚，当时华阳君之后。

    华阳君？魏增不由想起了秦国的华阳太后。此女年岁几何？

    此女近侍只是听人相告，根本就不知道芈女公子多大，待报讯之人再来，才道：此女年方及笄说到此他‘啊’了一句，顿时瞠目结舌，说不出话来。

    及笄何故？近侍一惊一乍，魏增有些恼怒。不比前几年殚精竭虑，全面倒向秦国后，有了安全保证的魏增开始日日歌舞。与美人相悦之时忽然跑来个芈女公子，他心里本就不耐烦。

    臣闻之，华阳君有一孙女唤芈玹，华阳太后素爱之。闻此之时，此女未及及笄，然大梁乃天下地理中心，各国权臣贵人商贾皆过大梁，这里的消息是最灵通的。

    芈玹？魏增当即忘记了恼怒，而是在思考此女的价值。

    若是芈玹，亦是楚王之堂姊，大王近侍看着大王，自己被自己吓着了。

    速让太宰前往相邦府邸，就说就说魏增有些拿不定主意，转而问道：此女既为华阳太后素爱，昌平君遣其入楚这是为何？楚国真要与秦国相盟？上月秦楚两国不是刚派人告于寡人，说两国舟师将于五月在大梁城外鸿沟相战，这这

    楚秦舟师约战之事已天下皆知，只是约战地点一直不定。最开始说是在楚国郢都，后面又说在楚国陈县，最终是定在大梁。大梁非楚非秦，等于是中立国，秦楚都不敢得罪。再说此事本是一个赌局，大梁交汇天下，胜负不许多久便可传遍天下，设于此最好不过。

    秦国伐赵很多人都猜得到，可秦楚之间是停战还是盟好很多人就猜不到了。如果秦楚不从定盟好，赵国或还有救；如果秦楚合盟，那赵国可就要完了。

    魏增不过是打了个叉，便从温柔乡中猛然惊醒过来。他知道自己是在与虎谋皮饮鸩止渴，一旦赵国完了，紧接着要完的便是韩国和魏国，可这又能怎么样呢？如果魏国不倒向秦国，那最先亡国的恐怕是是魏国。早死不如赖活，煎熬五年之后，他终究明白这个道理。

    大王大王大王忽然发痴了，近侍大惊。

    寡人无恙。魏增终于回过神来，以卿之见，此当如何？

    以臣之见，大王当亲见之，便是不能探知秦楚之情，亦可示好于秦相与楚王。近侍说道。



第八十三章 30万金
    又一次来到紫金山下，看着岸边越来越密集的工棚船坞，忙忙碌碌的工人，熊荆不由心情更加畅快。去年播下的种子，今年已经长出了苗，造船厂如此造府各府也是如此，还有白宜这些魏国大商，以及依靠白宜这些魏商撬动的郑国大商，都愿以一成五的子钱购买楚国债券。

    楚国债券共计将发行30万金，为期十年，每年需支付一成五的子钱，到期后一次性还本付清。子钱一成五不低，可一开始总是要给人一些甜头，第二次发行债券，恐怕子钱就只有一成，再之后发行，子钱估计只有半成。

    而债券卖出收到的款项，基本不用在楚国，大多在他国采购：粮食肉脯菜酱这些不需多说，大章（大型木材）丝麻布锦筋角丹砂生漆牛马猪羊皮革衣装鞋履甚至连棺材（定制）都将大量采购。

    天下六国编户630余万户，若其中八成是农家，每户百亩下田收150石粟，上田收220石粟，平均以180石计，每户年收入不过5400钱，加上刍藁丝麻这些收入，很难超过6500钱，如此全天下农业产值大约有341万金。农业社会农业是大头，虽说各国君主动辄赏赐千金，实际上手工业以及其他行业的产值不会超过70万金。

    如果各国的粮食可以自由买卖，那这30万金全部用于购买粮食，激不起半点浪花，可这30万金用于购买粮食之外的物产，那就等于是在火上倒了一桶油，各国的工匠很快会能感受到一种前所未有的力度:一夜之间，什么都变得好卖，积存的货物不但一扫而空，商人还要求加紧生产。

    各国的情况如此，楚国的情况却会相反：各国涌入的货物不断打压本地物价，使得手工业品的价格一跌再跌，唯有粮食价格猛涨，可能会在很短时间里涨到50钱一石。于是农人欢笑百工齐悲——既然从各国除了走私，很难买入粮食，那么就由楚国自己生产粮食；既然楚国的人力要生产粮食，自然要极力打压本国手工业品价格，大幅提高粮食价格。