麟嘉元宁

    “殿下，您真的决定回宫了”维夏满脸欣喜的模样。

    周元宁今日有些懒懒的，也不同维夏嬉笑，只看着经书，头也不抬，“等不急了”

    维夏讪讪地一笑，“奴婢不敢，只是殿下回宫，奴婢心里开心。”

    “还站在这干什么，还不快去收拾”周元宁心里有些烦了，不愿意和维夏说话，想把她打发了。

    维夏没有听出周元宁的意思，还在屋里站着，“奴婢想求殿下一个恩典，不知殿下准不准”

    周元宁扔下书，说，“说吧。”

    维夏跪下，“奴婢想回宫之后，还在殿下身边伺候。”

    两年前，在重华宫里，维夏不过是众多宫女中不起眼的一个。要不是殿下那时候身边正好缺人，自己又抓住了机会，这等好差事哪轮得上自己维夏心想，现在要回去，可不得留在殿下身边。太子近身伺候的宫女，宫里谁敢小瞧

    周元宁皱了皱眉头，这事与佩秋说好了，如今的情形，倒有些为难。周元宁没有直接回答，“你先起来吧。”

    维夏心里咯噔一下，殿下没有立刻同意，是不是意味着自己没有希望了

    周元宁想了想，还是告诉了维夏，“孤早就想好了，回宫后让你同嬷嬷一起，去库房那里，封你为掌正。陶陶也派去典仓署那里。”

    “殿下，”维夏不敢相信周元宁说出的话，“奴婢不想当什么掌正，只想在您身边伺候，您就留着奴婢吧。”

    周元宁看着眼前的场景，头愈发的疼了，“维夏，规矩都忘了吗”

    维夏不敢再说，只得先回去。

    “维夏姐姐，你怎么不开心啊”还是陶陶先发现了维夏的异常。

    维夏的火没处发，全都发在陶陶身上，“都怪你！”

    陶陶满头雾水，“你怎么所有事都怪我啊，这次，我又做了什么”

    维夏瞪了他一眼，“要不是你，殿下怎么不要我伺候了”

    陶陶更不明白了，“这不挺好的，你不在主子身边伺候，说明啊，主子想早点把你放出来，到时候......”陶陶没有说下去，眼睛不停地在向维夏送秋波。

    维夏一下子就被逗笑了，“你想什么呢，殿下没发话，我就永远是殿下的人，你想都别想。”

    陶陶急了，自己都十六了，“好姐姐，好姐姐，你就可怜可怜我，别让我独守空房啊！”

    维夏羞红了脸，“你就说不出好话，我可告诉你，宫女都是二十五才能出宫的，你要愿意，就在等几年，你要是不愿意，就早点说出来，别眼巴巴的吊着我，姑奶奶到时候，多少人想求娶，可轮不上你。”

    维夏说的可是实话。虽然二十五岁，对于女子来说，不是成婚的好年纪，可宫里出来的不一样。不说多年的宫廷生活攒下的宝贝，就说是见识和仪态，那也是民间女子赶不上的。多少人家就等着每年宫女放出来的日子，给自家找一个好儿媳，那可是人人羡慕的。

    “别别别，我可是认真的，我等得，不说等你到二十五，就是等姐姐到三十，四十，我也是愿意的。”

    维夏压抑着心中的喜悦，娇羞地问，“真的”

    “比真金还真。”陶陶赶忙承认。

    有陶陶的话，维夏对呆在周元宁身边到没有那么多期望了。殿下是真为我考虑，或许，等两年，还能向殿下求个恩典，到时候，自己和陶陶......

    维夏越想越美，脸上的笑都快溢出来了。陶陶推了推，“维夏姐姐，主子有没有说我的安排”陶陶是真不愿意去侍卫队里，也不知道主子有没有跟维夏提




第二十一章 再访
    周元宁本想叫上嬷嬷，不曾想，因天气变化，嬷嬷不小心着了风寒。最后，还是一行六人，向着谷神庙出发。

    越往前走，越觉得不对劲。之前人来人往的谷神庙，竟无一人。周元宁下了马车，继续往里走，庙里更是一片狼藉。

    地上满是碎瓷片，谷神像也被毁的差不多了。神像面上被泼上了红色的东西，有一股子的腥臭味。原本堆在一起的稻谷四散开去，铺满了整个地面。

    “啊！”维夏不由得惊呼，“主子，您看看，这是怎么了”

    周元宁皱着眉，正想向前，云来拦住了她，“主子，小心有诈。”说完，云来小心翼翼向前走去，走至神像前，弯下身，拿手抹了那暗红色东西，放到鼻子下细嗅，“是血！”

    维夏和陶陶满脸惊恐，听到这话，急忙捂住鼻子，打起退堂鼓。

    佩秋到是镇定，扶着周元宁，“主子，这里味道不好，您还是到外面等着，看看他们能不能查出点什么。”

    周元宁面上没什么表情，留下云来和燕来在庙里探查，其他人都回到马车里等待消息。

    片刻之后，两人一起出来。云来回话，“主子，属下在庙里没有发现尸体，也没有发现打斗痕迹。”

    周元宁疑惑，“这倒是奇怪，怎么会有血”

    云来回道，“怕不是人血，属下在角落里发现一条黑狗的尸体，估计是狗血。”

    陶陶惊呼，“黑狗血！”

    一行人都扭过头去看，陶陶发觉不妥，连忙下跪，“是奴才多嘴了。”

    周元宁并不在意，“听你的话，你是知道些什么，讲出来听听。”

    陶陶缓了口气，“奴才长在乡下，主子怕是没听说过，这黑狗血可是用来辟邪的，它可是有大作用的，专破鬼祟。”

    周元宁沉思片刻，“去陈家村。”

    陈家村也是冷清，一路上，农田里都见不到几个劳作的人。到了陈然家，大门紧闭，陶陶上前敲门，无一人应答。

    陶陶苦着脸回来，“主子，没人。”

    此时，去探查消息的燕来也回来了，“属下问过那些在田里的人，说是官老爷不让拜谷神，前两天让人都砸了。”

    “陈然家又是什么情况”

    云来面露难色，“陈然犯了事，说是蛊惑百姓，妖言惑众。被关押在县衙里，明日就要开堂问审。”

    “走，去县衙。”

    陈家村离县里不算远，周元宁一行人驾着车，也是行了半个多时辰，到了城里天都有些暗了。周元宁先是找了一客栈歇下，派云来和燕来去探查，不消一盏茶，云来先回来禀告。

    “公子，这东江县知县孙柯明，是麟嘉十四年的进士，自十四年外放后，一直在东江县任职，未曾升迁。”

    周元宁沉思片刻，“我记得十四年，是姜鸿达为主考官啊。”

    佩秋接话，“奴婢也记得，就是如今的礼部尚书姜大人，不过，十四年的时候，他还只是侍郎。”

    维夏道，“这孙大人莫不是想升官，才拿谷神庙说事，不然，那庙好好的，怎么就招惹到他了”

    佩秋请示，“主子，咱们要不要去会会那孙大人”

    “不着急，再等等燕来。”周元宁拒绝了佩秋的提议。

    燕来是在周元宁用完饭的时候才回来，他回来的时候，还带过来一个人。远远的，周元宁没看清，只觉得是个老人，衣衫褴褛，佝偻着背，等走到近前，周元宁才认出，这不是陈老丈吗前几日，他还是精神奕奕的，怎么才几日，就变成这副模样



第二十二章 求情
    几日前，陈家村还是一副祥和的景象。突然间，一队衙役冲进了陈家村，村民不知发生了什么事，纷纷躲开，只望见衙役直往陈然家去，不消片刻，衙役就压着陈然出来了。

    村里人赶忙就去找陈清，陈清是村里极有威望的人，又有着秀才的功名，村里发生什么事，村里人都会去找他。

    “陈相公，您快去看看啊，你侄儿被衙役们带走了！”

    陈清也不知道发生了什么，急匆匆地往他家去，一进门，就听见陈然母亲痛苦哀嚎，“我的儿啊！”

    “嫂子，这是怎么了”陈清问道。

    “他三叔，衙役们说然小子犯了大周律，要到知县老爷那里审问，”陈婶还在痛哭，“他能犯什么事啊，咱们家就是庄稼人，本本份份的，怎么就摊上这事啊！”

    陈清细想，这几日，村里也没来什么人啊，陈然能犯什么罪，衙役都到家里来了。

    “呀，”陈婶像是突然想起什么，“不会是前几日来的那个公子有问题吧，这几天，村里也没有外人啊”

    陈清道，“嫂嫂想歪了，若是那小子有问题，今日被抓起来的就不是陈然一个了，你我两家早就一起被抓起来了。”

    陈婶渐渐平静下来，“他三叔，你好歹也是个秀才啊，你可一定要救救他啊！”

    陈清自然没有不答应的道理。陈然家男丁只剩他一个，若是他出了什么事，自己百年之后，如何同大哥交待

    “嫂嫂，你放宽心，我这就去县里问问，陈然我一定会带回来的。”

    陈清虽然是个秀才，可多年来的求学问道，家里也没什么积蓄，正踌躇着，陈婶从里屋拿出一小包，打开包，里面有好几锭银子，都是上等货色。

    “这是上次那公子走后，在家里发现的，他三叔，您先拿着，要是不够，我在想办法，要不然去冬儿那里问问，怎么也得把她哥哥救回来。”陈冬就是陈然的妹妹。

    陈清阻止了陈婶，“嫂子，千万别去，冬丫头现在别人家的媳妇，你这一过去，她在婆家可抬不起头啊。”

    “我真是老糊涂了，他三叔，陈然可全指望你了。”

    在陈婶的注目下，陈清出发了。他拿着陈婶给的钱，租了辆牛车，急急忙忙赶往县城。

    “走走走，哪来的老头子，滚远点，别挡了大爷的道！”

    都说小人难缠，县衙前的小吏就是这样子的人。他看陈清五十上下，穿的又寒酸，更是瞧不上了。

    “哼！我陈清身上可有秀才的功名，你也敢拦！我要见孙大人，还不去通传！”

    “陈清”小吏打量了一眼，露出不屑的神情，“陈家村的，你是秀才又怎么样小爷我见多了，想见我家老爷，也是你说见就见的”小吏两根手指不停地搓着，一看就是要钱，“你今日不给小爷一点好处，想见老爷，从哪来回哪去。”

    陈清无奈，只得掏出布袋，不小心，让那小吏看见了，“没想到你这老头这么有钱，都拿来吧。”说着，就要从陈清手里抢。

    陈清毕竟年岁也大了，怎么抢的过小吏小吏得了钱，满脸红光，“老头，在这等着，我这去老爷那里通传。”

    一下子失去了那么多银子，陈清也是悔恨不已，不过，只要能见到孙大人，也算值。

    片刻之后，小吏从府里出来，一脸晦气的模样，“走走走，老爷不见。”

    陈清急了，“你拿了那么多银子，怎么说话不算呢”

    “老头，小爷我还气呢，被老爷臭



第二十三章 夜访
    “走走走，又是哪来的，敢扰老子清闲”门口小吏一副臭脸，望着周元宁和云来。

    “小哥，还请进去通传一声，我们是京城姜大人那来派来的，有封信要请孙大人过目。”周元宁说起谎来脸不红心不跳，小吏被唬得心里直犯嘀咕，这小子看样子，怕是有来头，还是先去问问老爷。

    小吏虽然已信了七七八八，嘴上还是不饶人，“你给我等着，等我回了老爷，要你们好看。”说完，转身进府。

    夜色中，周元宁和云来沐浴在月色中，冷冷的月光洒在身上，即使周元宁穿着披风，还是能感受到寒气，她恨不得整个人都缩在披风里。

    “公子，那个陈然，您为什么要救他”云来问道。

    周元宁仰头望着如墨的天，“云来，你觉得他有罪吗”

    云来没有立即回话，他小心地斟酌着词句，“根据大周律，陈然的确有罪。”

    周元宁点点头，“嗯，我也知道，只是，你不觉得太过巧了吗按那老丈的话，这谷神庙在这也有许多年了，非得等到咱们来过之后，这个孙柯明才抓陈然，孙柯明在这做官可不是一两年啊。”

    云来正想说些什么，一中年男子带着之前的那个小吏，满脸堆笑，急匆匆地跑过来，“是这下人狗眼看人低，还请公子见谅，我家老爷请二位公子进府。”

    周元宁没有为难小吏，让男子前面带路，进了孙府。

    一入孙府，周元宁就被眼前的场景吸引了，原本应种着花草的地方，赫然种着是庄稼。周元宁好奇，问男子，“这是何人所种”

    “自然是我家老爷。”中年男子极尽谄媚。

    “你家老爷怎么喜欢这些”

    中年男子回答，“我家老爷也是农家出身，在府里种这些，也是为了提醒自己不忘出身。”

    说话间，男子已经引到正屋前，“老爷早就在屋内等候，两位公子请。”

    云来上前推门，周元宁走近，一中年男子起身相迎，“不知两位贵客名讳”

    男子中等身材，皮肤有些黑，不像养尊处优的样子，皱纹还挺重。像是才起身的样子，穿的是一身青色便服，如果不说是知县，倒有些像农家汉子。

    “孙大人有礼了，在下姓吴名成。”周元宁有意顿了顿，不经意地露出了官印。

    孙柯明还没反应过来，之前领周元宁进来的男子倒是附在孙柯明的耳边，不知说些什么。

    “您就是麟嘉十七年的传胪啊，早就耳闻大名，今日得见，还真是青年才俊啊。”传胪是殿试二等头名，仅次于探花。

    周元宁自身就与吴家熟悉，这官印也是几日前，以防万一，让姜大人带到江州的。如今假借吴成的名讳，周元宁十分自然，别人竟看不出一点破绽。

    “不过尔尔，您是十四年的进士，按理来说，您还是在下的前辈啊。”

    “不敢当，不敢当，下官不过是区区七品知县，您可是四品左通政啊。”孙柯明明白，面前人说的话不过是客套，自己若是当真了，那可是要倒大霉的。

    “不知吴大人此次借恩师名义前来，是有什么事吗”

    孙家的茶味道有些发苦，周元宁只喝了一口就放下了，跟在孙柯明身边的男子倒是眼尖，忙令人端上糕点，奉至周元宁面前。周元宁嘴角带了点笑，“孙大人，你身边的人到有趣。”