大华恩仇引

    “端木家”何复开想起夏牧炎跟他讲过，厥国会出力除掉贽王，要说分量，端木家显然是足够了。然，他猜出这三个字时，心中竟生出了一种难言之感:“厥国是敌国，王爷借他们的力铲除贽王他们，这...可是叛国啊！”

    何复开是文人出身，虽算不上多有骨气，内心深处缺也是不愿通敌卖国的。他先前原以为夏牧炎只是借机透漏一些颐王、颌王及贽王的，这自然算不得甚么。是以，他先前才忐忑难安，深怕这中间出了甚么岔子。然夏牧炎的淡定使他意识到，他与端木氏之间，只怕早已搭上了线，暗里达成了一些不可告人的买卖。

    见他脸色不对，夏牧炎正色言道:“复开，你知我要登上这皇位有多难么母后这边的人尽皆支持贽王，朝廷上的大臣，不是庸附贽王就是颐王、颌王，谁愿意来助我这么一个不得宠的皇子”

    何复开吞了一口口水，一时不知如何接话。他在王府多年，自然知晓夏牧炎虽然同样有着亲王的尊位，然，先前在朝野上却向来没有甚么附臣，与三王相比，实可说势单力薄。以这样的资本去夺皇位，无异于痴人说梦。

    “我只有依赖外邦的力量！”夏牧炎紧紧攥着手，冷冷言道，“论治世才学，我夏牧炎自问绝不输于他们三人，所差的不过是年岁和机遇罢！”皇储之位，向来遵从立嫡立长之制。夏牧仁虽是皇三子，然前面两位皇子早已夭折，他乃为长。夏牧朝生母布贵妃及颌王王妃都是大户出身，颌王府的背后是布、冉两大官宦世家。夏牧炎虽是皇后胡氏所生，然，在他之上还有一个兄长，胡家的人摆明了是支持夏牧阳的。

    他一个寡王，不占天时，没有人和，如何争得过颐、颌、贽三位权贵亲王

    “也便是因为这，端木氏才看中了我罢。”夏牧炎有些恍惚地说着... ...

    厥国鄞阳城皇宫中，端木澜、端木玉这对父子撇开了一应侍从，在御花园中漫步走着。

    近来，端木澜的心情一直甚是不错。诸事进展顺利，竟有些出乎预料，眼看离着功成已是不远。想着端木氏三百年的夙愿就要在自己手上达成，他如何能不心喜

    “玉儿，穆丹青是几时离的鄞阳城”端木澜行在前面，转头问身后的端木玉道。他虽在位上，然朝中要事却是端木玉在办。端木澜很清楚，自己这个儿

    子惊才绝艳，实在百年难遇，他做比自己做，把握自然要大得多。是以，越是重要的事，他越喜欢交给端木玉去办。

    端木玉跟着他身后，微微躬身回道:“穆先生是四日前出发的，今一早便传讯来，已分兵守在几处夏牧阳北上的经




第一五七章 我欲只身往北去（上）
    雨下如倾盘，密集的雨珠滴落之声掩盖了一阵急促的马蹄音。一骑由北而来，朝庇南哨所方向狠命奔去，转眼便消失在这一片白色的迷茫中。

    “这是第三个了，你去禀报大人，我二人在此间守着！”驿道矮侧的松林边，三个身披蓑衣的汉子相互商量着，一麻杆腿高个儿离了二人，转身隐入了密林中... ...

    久旱甘霖是至喜，夏收暴雨是至苦，暴雨常有而甘霖难逢，此实乃天下劳民之大不幸也。遇着旱年，经月滴雨不降，烈日炙烤大地致灌渠干涸、田垄龟裂，植苗枯死，可说止于其始。碰上涝年，狂风吹得谷株伏地，雨滴砸得谷粒纷落，雨后积水成涝，大水裹挟着谷粒、谷穗而去，甚么也不留下，可说灭于其终。

    庇南哨所这场雨，来势凶猛，去得亦甚快，未时初刻便小了，好在积水尚不深，未及成涝。风渐停雨暂歇，乡民们挂念着田里的稻子，纷纷趟着水，深一脚浅一脚下地忙开去了。田里的稻穗都是活命的食粮，哪怕糟蹋了一粒，他们的心都会止不住地疼。

    “父王，雨停了，我们也回军营罢”夏承灿靠近夏牧阳，沉声问道。这一个多时辰里，他一直思忖着信上所言之事，却如何也是想不通。然，此处又实有诸多不便，绝非一个合宜的议事之地。

    夏牧阳努着眼，双眸锐利如刀，冷声谓唐粟道:“你先行回营，召十二位千夫到我帐中。”

    唐粟一直在他身边，自然猜到都城定有要事发生，当即躬身执手领命，正色回了句“是”，转身跃上马匹，引着两王府亲卫驱骑疾行而去。唐粟的马才行出不远，便有一骑对向行来，似乎与他言语了几句，便急急朝石洞赶来。

    “甚么人”见对方配着刀刃行来，孔于何挡在他身前，手握着刀柄，冷喝道。

    那汉子跃下马，将佩刀交到一旁的府兵手里，乃行上前，一脸焦急道:“大人，在下是醴国公府上亲兵，奉皇后娘娘密令送信给贽王殿下，烦请通报。”

    “母后”夏牧阳一怔，“母后竟也来信”他此时乃知，事情只怕比想的还要更糟，快步行上去，道:“呈上来！”

    送信汉子得了令，忙从腰袋中取出一节小竹筒，双手蓄力一掰，将竹筒掰裂，取出其间的纸卷，呈了上来。

    夏牧阳接过纸卷摊开细看，脸色渐渐冷厉起来。余光瞥见夏承灿凑了过来，乃收起纸卷，轻轻拍了拍他肩膀，笑谓他道:“承灿，我们也回罢！”他的笑容下，藏着一个父亲对幼子的承诺:“无论发生甚么事，现下都有父王替你撑着...”

    此处距哨所也就十余里，骑行不过一刻钟的脚程。夏牧阳父子到中军帐时，其间已正襟端坐了十三人:十二名千夫及贽王府侍卫百夫唐粟。

    “唰”的一声，十三人瞬时离座，起身迎着夏牧阳。行止整齐划一，动作干脆利落，虽只是一再寻常不过的军礼，却已如初拔之利刃，锋芒显露。

    夏牧阳在主将位上坐定，乃沉声道:“坐！”夏承灿及十三名将佐应声落座。

    “急招你们来，是有件紧要的事需你们马上去办！”夏牧阳看着众人，正色道。

    众将佐执手齐声回道:“王爷但请下令，我等自当遵从！”他们都是跟随他多年的老部下，自然对他忠心不二，说是“能上刀山，愿下火海”亦是不为过。

    “尔等皆我心腹，此事也不无需相瞒。”夏牧阳长叹一声，接着道，“我刚得到消息，都城政局陡变，父皇轻信颐王、湛为道人之言，疑心我与赟王有反意。”

    “轰！”他话才说了一半，帐中瞬时便炸开了锅。

    “甚么这如何可能！”... ...

    “他奶奶的，谁他娘的说王爷要反了老子一刀劈了他！”... ...

    ... ...

    “王爷，会不会弄错了这，皇上怎会疑心我们有反意呢如何也说不通啊！”...

    夏牧阳摆手示意，一时帐中议声戛然而止，倒有点万马齐喑了。“都城传来消息，赟王已被幽禁在府了。”他轻声说道。

    亲王是何等贵重，皇帝绝不会轻易幽禁一个亲王。夏牧阳说出赟王被幽禁，众人才知事情只怕真的不妙了，或许皇上竟真疑心白衣军有反意也说不定。

    “我决意明日一早便动身赶回都城，当面向父皇自证清白。”夏牧阳一脸肃穆说道。便是到了此刻，他仍不相信永华帝会疑心自己有反意:“父皇，临行你不是对儿臣说，待我出兵厥国白山郡归来，你便传位与我么难道是诓我”他此时心中甚是难受，满脑都是疑惑。

    “到底因为甚么事，父皇竟疑心我有反意”...

    “母后和胡秀安派人送来的信中，何以都特意要我由西南绕行倘使父皇有心拿我，我这里才一万人而已，哪里有那么多顾虑”...

    “难不成是牧炎借着我的名做了甚么大逆之事”...

    “以赟王府的底蕴，便是再艰难，派人送个信给我总还是办的到罢，为何却是母后、胡秀安的人先到了”...

    “我虽在庇南，王妃却还在都城，以她的聪慧，怎可能丝毫不知此事倘使知了，贽王



第一五八章 我欲只身往北去（下）
    夜已深沉，帐营外虫吟豸鸣如催梦之曲，夏牧阳却毫无睡意。他手里握着半个时辰前醴国公，他的亲舅舅派人送来的急信，信上所言和早些收到的两封自也大致相同。他已嗅到了阴谋的气息。

    太阳一升起，他便出发北上回都，那里有他的家，亦将是他的新战场。他曾多次离开又返回，每次归去都是带着浓浓的乡愁和满满的心喜。他亦曾不止一次引兵上战场，却唯独这一次，竟感觉到了一丝寒意:

    “牧炎，是你么”

    ... ...

    “王爷，还没睡”梅思源从帐营中走出来，手里拿着两个小坛子。

    夏牧朝听到声音，回头去看，见竟是他拿酒过来，不由得笑了:“思源，你倒是难得找我喝酒啊！”他二人自少年相识，至此时已逾二十年，既是主仆，亦是故友，这的确是梅思源初次在筵席祝酒外找夏牧朝喝酒。

    他的伤比徐定安要轻一些，且梅远尘在他内体注入的真气也要多一些，是以此时伤还未好尽，行动却已无碍，急得徐定安常常拍着病榻嗷嗷叫。他的腰子被刺坏了一个，几处伤口都深及內腑，月余犹下不得床。

    “见王爷有心事，说不定酒兴正浓。”梅思源将一坛酒递给夏牧朝，笑着道。

    梅远尘与夏承漪的姻亲既定，他二人便又要增加一层亲家的关系，且他经历宿州城外的生死鏖战，性情也洒脱了些，比之先前少了许多拘束，多了一丝随性。对于他的这种转变，夏牧朝自是喜闻乐见。

    二人在营地草坪上席地而坐，扯开酒封，“铿！”的一声两坛相撞，各自“咕噜咕噜”引颈而饮。

    军供酒算不得佳酿，二人对饮却甚是尽兴。

    “哈哈！思源，你到今日方始把我当做朋友！”夏牧朝把酒坛单手按在草地上，大笑道。

    梅思源轻轻摇了摇头，满脸的自嘲，笑道:“王爷说的是，思源的确落于窠臼了。人生苦短，恣意一些才好。思源对王爷是由心而发的敬重，抛开身份不论，你我早该成为挚交好友才是！”

    夏牧朝听了又是一阵哈哈大笑。然，笑声骤歇，他提起酒坛猛灌几口酒，长舒一口气，沉声道:“我实在对你不住！”

    “王爷何以言此”梅思源一脸讶异道。

    何为挚交既为挚交，当无所隐瞒，不负一“诚”字。夏牧朝直视梅思源，目光湛湛，正色道:“我既往，或多或少有些利用你。便是举荐你任这安咸盐运政司，也是并非全为朝廷考量。”

    梅思源抿了抿唇上酒渍，从草地起身，对着夏牧朝躬身拱手执了下礼，清声道:“思源感激王爷坦然相告。”

    夏牧朝见他脸上并无讶异之色吗，不由一怔，缓缓乃道:“你原早知道了”

    “王爷，你倒有些小瞧我了。”梅思源呵呵笑道。星光洒在他脸上，印出一副浑不在意的样子。

    呵呵一笑，往事拂过... ...

    盛夏昼长而夜短，卯时初刻天已微亮，目能视物。庇南哨所中军帐外三百人白衣劲装武士负手站立，整装待发。他们中，两百四十人是十二位千夫从这一万白衣军中挑出来的，

    四十名是贽王府同行的亲卫。他们上半夜已收拾停当，写好了诀别信，此刻在此间，只为候一人，他们此行需用性命守护的那人。

    这一夜，夏牧阳睡得不好，做了好些零星的梦。都说日有所思，也有所梦，这些零星的梦、不完整的梦中都是他唯一的胞弟——夏牧炎。

    “牧阳，你是哥哥，可要多让这点牧炎。你们可是亲兄弟...你们可是亲兄弟...”

    ... ...

    “牧炎，你也封亲王了，



第一五九章 棋局落子可堪救？
    天色灰蒙蒙的，不知为谁而低沉。毛毛雨下个不停，更增添送别的愁绪。南风猛烈吹来，像是在催着众人北行...

    “父王，你一定要平安无事！”夏承灿在驻营外一站便是两个时辰，脑中反复便只有这么一个念头。十二个千夫离他丈余立着，注目向北，一言不发，这是他们第一次眼看着心中的神独自出征。

    裘亭泰重重呼出一口气，上前几步，靠近夏承灿报道:“世子，回营罢，雨势渐大了。” 夏牧阳一行出发已半日，早也走远，他们在此间站着丝毫无益。这是最浅显的道理，他明白，大家也都明白。

    夏承灿微微点了点头，侧首朝后言道:“你们也都各回各营罢。”言毕，朝中军帐行去。那是夏牧阳的帅营，现下由他坐镇。

    众人折身行出不到百步，忽然传来号角之音，忙止住了脚步。夏承灿快步从中军帐行出，正见一哨兵跃下马来，在他面前单膝跪地报道:“世子，前方四、五里外有一队轻骑赶来，有数百人！”

    夏承灿心中一紧，隐隐感到不安。

    半盏茶后，这队轻骑终于靠近了军营，这时众人才看清他们的装服:竟是神哨营，皇上的亲军神哨营。

    “蹬！蹬！蹬！蹬！”... ...“吁！吁！”一阵马蹄声后，又是一阵勒马声，这队轻骑在营外下了马。队首是个着了千夫官袍的精瘦男子，他从腰间取下令牌自证身份，再谓营外守兵道:“我乃神哨营千夫长凌全义，奉圣命接贽王殿下回都城！”

    守卫见到他手中黄澄澄的金令便已闪了开，其间一人向中军帐方向快步行去，显是通报去了。

    ... ...

    屏州城南的官道中，一队轻骑望着前路，纷纷下了马:他们的前方，几块千斤巨石躺在驿道正中，阻住了去路。

    “马大人，不妙啊！这一路怎如此多路障”一个肥脸络腮汉子谓队首的鹰眼中年道。这一路来，他们已接连遇着四次路阻，要么桥被砍断，要么路被水淹，要么毒蜂占道，便是再木讷的人也能猜到是有人故意为之了。

    鹰眼中年并不答话，冷喝一声:“神哨营，除障！”

    这队人马便是永华帝派去屏州的那一千神哨营将兵。他们本该今一早便抵达坪上原的，却因着一路耽搁，以致此时仍在路上，距着坪上原还有三百余里，再快也得申酉之际才能赶到了。

    马迁右努着眼皱着眉，心思不定:“原是有人要害颐王殿下，我可千万莫要误了大事啊！否则乌纱丢了尚不足惜，便是身家性命也未必能保住。”

    神哨营例训极其严苛，每个兵卒都是百里挑一的猛士。这一千人不仅单兵勇武，相互协作亦是异常默契，挖槽、砍树、支杠、抬杠，不需一言一语便各自忙开了去。

    “轰！”一刻钟后，终于有块巨石被撬到了路一旁。马迁右双拳紧握，大喊道:“再快些！”

    这一千人都是他跟随他多年的兄弟，已从他的话中听出了显见的紧迫感，一时间都有些疯狂起来了。肥脸络腮汉子站到大石前，振臂一挥，大呼道:“都围上来，把这块石头推一边去！”说完，双手按在那块数千斤的巨石上，抵着脚狠命推着。十几人围了过来，呼喝着推着大石。

    “啊”

    “啊”

    “咚！”大石终于向前滚了一圈。石块间露出一条一尺余宽的缝隙。

    “再往前推一把！”肥脸络腮汉子不敢稍怠，大声喊道。他的双手已有些打颤，改由肩膀去顶。

    “用力！顶啊！”

    “啊兄弟们，用力顶！”

    ... ...