崇祯十七年秋

    “飞马速递，官军大捷，克复武昌～”

    岳州城门处，骑兵大呼着，直接奔入城中，引得人群纷纷闪避，而后注目着骑兵的背影。

    当他们听见骑兵所呼之语时，脸上顿时漏出大喜之色，激动的与周围的人一起手舞足蹈。

    明军从岳州出征已经大半月，期间不断有消息传回来，其中多有刘承胤大败损失万人，李过被围江夏城等不利消息，使得后方的官府与百姓，心里都十分担心。

    岳州地处抗清第一线，岳州人饱受清兵的毒害，之前一场守城战，更是损失两万青壮，可谓与清兵结下血海之仇。

    现在他们听见明军打下武昌，不仅为死去的子弟报了仇，而且使得岳州从明清对持的第一线，变成后方。这也预示岳州人将有一个相对安宁的生活，他们心里自然欢喜。

    骑兵并未在城内停下，而是直接来到驿站，换上驿丞、驿卒牵来的马匹，匆匆吃了几口干粮，喝上一碗茶水便换马不换人，迅速出了岳州。

    骑兵们来去如风，但却给沿途的湖广官员、士绅、百姓，带来了最为重要的消息，大明胜了。

    官军克复武昌的消息，如同插上翅膀一般，向骑兵经过的州县蔓延。

    在长沙的城郊，广阔的水田上，一群群农妇正弯腰站在稻田里，拔着一株株的杂草，男人们被官府征发，跟着楚国公和何督师去打北虏，沉重的田间劳作，便落在她们身上。

    这是明清之间，在湖广爆发的第二次大会战，战争并不是简单的兵力对抗，不仅是前线的将士付出甚多，后方的百姓也为战争做出了巨大努力，前方的战事，同样牵挂着三湘四水，千万湘人的心。

    战争的胜负，关系到大明今后的局势，也关系湘人今后的处境，更关系到跟随大军一起出征的十万民夫，他们都是三湘百姓的亲人，都是他们的牵挂。

    这时众多百姓正在田间劳作，青壮被征发之后，老弱也要参与到劳作中来，虽说堵抚台与赵知州，已经安排百姓相互协作，官府也准备了大量的工具，但对于妇人和老人而言，田间的劳作还是太过繁重。

    这时，一名老者从田间直起腰来，想要按按他酸痛的腰部，却看见远处的官道上，一队明军骑兵从北面疾驰而来。

    老者以前在衙门当过差，张献忠攻打长沙时还守过城，对行伍之间的事情颇为了解，他远远望去，见骑兵背后插的乃是加急小旗，又从北面而来，顿时便向田埂跑去。

    水田里，劳作的百姓，听到马蹄声，也纷纷站起身来，望向奔长沙城的骑兵，心里都是一紧。

    “老头子，咋回




第307章 天子的使者
    福建局势堪忧，江西万元吉也朝不保夕，没想到湖广的局势，却一枝独秀比想象的还要好，楚国公王彦与楚督何腾蛟既然已经打下了武昌。

    两人听那士子之语，心里遂即大喜，他们先谢过那士子，便跟随着人群，一起往巡抚衙门而去。

    这两人一个四十来岁面色黝黑，一个三十多岁面黄无须，正是隆武帝派往湖广的使者，兵部职方司路太平和太监扬守明。

    他两人奉天子之命，赶来长沙督促粤督王彦、楚督何腾蛟发兵江西，一来加强江西防务，二来前往衫关迎接圣驾。

    两人带着圣旨和护卫，一路从福京出发，翻越八闽的高山，进入江西之地，但万元吉与清兵连连激战，赣南的经济和农业都被严重破坏，致使土寇、山匪横行，他们走到安远县时，却遭遇了山匪，不仅随从被杀，连圣旨和证明身份的印信也全部丢失。

    这时，两人又不能转身返回福建，只得硬着头皮往湖南走，等进入湖南地界时，治安才好上一些，他们狼狈的走了几百里，已经形同乞丐，更是没人理会他们。

    此时他们已经身无分文，身上衣袍也都失去本来面貌，两人都不是能吃苦耐劳的人，能从江西风餐露宿的走到湖南，已经达到极限，他们心里不禁感到一阵绝望。

    可就在这时，他们却遇见了在衡、辰一带剿匪，肃清地方的谢旷，他见二人虽然形象狼狈，但却谈吐不烦，对福建朝廷内幕也十分了解，遂即把他们请到城中，换上新衣，赠予盘缠，便让他们接着前往长沙。

    这时两人已经随着百姓来到巡抚衙门之前，堵胤锡见百姓聚集，居然从府衙中走了出来。

    两人站在外圈，便看见被簇拥着的明军骑士，下马向堵胤锡行礼，然后进行禀报，堵胤锡的脸上也流露出大喜之色。

    片刻后，堵胤锡大概是已经弄清了情况，他先让张碧龙退下歇息，而后便要转身进府，但见衙门前还聚集着无数百姓，遂即停止脚步，大声说道:“诸位，楚国公传回消息，这次官军以极小的代价，便拿下武昌，大军损失很小，随军出征的民夫，则基本没有任何伤亡。大家可以放心，接下来的战斗，已经不需要民夫，众位的父兄子弟，一定能在秋收之前返回长沙。”

    府衙前的百姓闻语，顿时又是一阵欢呼，堵胤锡遂即摆手道:“好了，大家既然已经知道消息，便不要在此聚集，影响官府做事～都散了吧～”

    自王彦、堵胤锡掌控湖南以来，废除了何腾蛟之前推行的策略，不用花大量银钱去贵州、广西招募新卒，所以原先的田赋得到减免，而王彦鼓励商业，让湖南与广东在经济上实现联盟，确实给湖南士绅和百姓都带来了好处。

    王彦奉天子之命，经营粤海，开港通商，但东面江南失陷，福建郑芝龙又与他不合，广东市舶司所出口货物，就只能来自湖南和西南。

    如今华夏大地处处战火，经济严重破坏，丝绸、瓷器、茶叶的产量严重减产，但海外西夷、南洋诸国、朝鲜、日本对中华物产的需求却没有减少。

    原本他们都是买江南的东西，现在江南没的卖了，却给了湖南一个机会，虽说岭南山脉道路难行，运输成本极高，但随着茶叶、瓷器、丝绸等物品的供不应求，西夷们也不得不提高收购价钱，所以湖南的士绅们还是能够大赚一笔。

    为了能够减轻运输的成本，堵胤锡已经决定从新疏通灵渠，使湘江水系与珠江水系相连，让物资更加便于运输。

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第308章 迎驾军
    从甲申国变以来，退守南方的大明朝，在短短两年的时间内，先后历经了弘光、潞王监国、隆武三个时代。

    朝廷局势变化之快，不要说地方大员，就算是身处朝局中央的阁老们，也不能完全掌握朝廷和天下局势的动向。

    对于福建局势，就算是王彦，也只是知道一个大概，更不要说是一直忙于湖南事务的堵胤锡了。

    这次任务，扬守明主要是负责监督，充当皇帝的耳目，所以具体的事情还是懂得兵事的路太平与堵胤锡商谈。

    “什么郑芝龙要投清”

    堵胤锡听了路太平的话语，仿佛雷击了一般，震惊的站立起来。

    唐王在血统上与毅宗皇帝相去甚远，当初王彦虽然拥立唐王监国，但唐王的影响力其实非常有限。

    福建郑氏迎唐王入闽之后，又拥唐王为皇帝，隆武朝廷才得以建立，也正是因为郑氏拥隆武为大明正统，才使得隆武朝廷的影响力逐渐扩大，远远超过浙东鲁藩，被西南诸省所认可。

    现在掌控福建的郑氏，居然要投降清廷，那朝廷岂不是立马就要覆灭

    “这件事情还不能完全确定，陛下与诸位阁老也在尽力挽回，国姓爷甚至亲自返回安平城，进行劝说，但无论结果怎么样，陛下都已经下定决心，移驾赣州或是湖广，以摆脱郑氏的掣肘，所以才派遣下官，前来敦促楚国公、何督师、以及抚台大人，派遣两万兵马，前去迎接圣驾出关。”

    路太平见堵胤锡震惊无比，所以微微安慰了一下，但堵胤锡却听出了八闽之地，风起云涌，皇帝与郑芝龙已经水火不容，不然皇帝也不会一定要离开福建。

    “这么说来，福建的局势，不容乐观了。”堵胤锡脸上约显沉重道:“郑芝龙摇摆不定，作为臣子，本抚却不能看着陛下陷于危险之地，迎驾出关之事，刻不容缓，必须立马着手办理。”

    路太平与扬守明闻语，脸上顿时大喜，连忙说道:“抚台之言极是，陛下也想快点离开福建，临行前还吩咐下官，只要湖广发兵，便立马派人报到朝廷，陛下得到消息，就会从福京启程，前往衫关等候迎驾军，接驾出关。”

    自弘光朝廷以来，南方的残明势力，就为统续问题争斗不断，如今隆武朝廷好不容易得到西南七省的认可，如果因为郑芝龙降清，整个隆武朝廷被清廷一锅端，南明必然再次陷入四分五裂之态。

    堵胤锡作为朝廷的封疆大员，自然不能看见这种情况出现，他在两人面前来回走了几步，便急声说道:“迎驾之事，刻不容缓，不过两位也该知道，湖南的兵马几乎全部被楚国公带走，唯一剩下的就衡、辰一带的后勇营，但此部人马不过三千多人，其他各府虽然有些兵马，但多是不堪重用的卫所和地方乡勇，而且人数也与陛下要求的相去太远，所以还请两位给本抚一点时间。”

    扬守明闻言，不禁微微皱眉问道:“今日城中欢庆，楚国公攻下武昌，想必战事已经告一段落，抚台可传讯楚国公分出两万人马，应该不难。”

    “扬公公有所不知！”堵胤锡却摇头道:“武昌虽然被攻下，但北面还有阿济格、吴三桂攻打甚急。前些天襄阳传来军报，樊城已经失陷，清兵正猛攻襄阳，想必这时楚国公已经准备移师北上了。”

    今日在城中，



第309章 傅上瑞的险恶用心
    岳州城的府衙里，傅上瑞与堵胤锡对坐在大堂两边，当他听了堵胤锡的来意之后，心里也是一惊，不过只要不是来要岳州之地，其他的事情便都是小事。

    “朝廷在福建掌握的兵马，只有两万多人，清廷用王爵来招降郑芝龙，万一郑芝龙迎清兵入仙霞关，那朝廷就成了瓮中之鳖，你我都得做亡国之臣，这发兵迎驾之事，刻不容缓，还请傅大人快点做出决断。”堵胤锡见傅上瑞不说话，只得诚恳的说明道。

    傅上瑞闻语，却有他自己的思量，他沉默半响，才故作为难的开口道:“堵抚台，这发兵之事，乃军国大事，两位使者又没有圣旨、诏书，空口无凭，就让本官调动两万人马前去江西恐怕不妥吧～”

    对于傅上瑞此人，堵胤锡已经完全看清了他的面貌，何腾蛟与王彦之间的矛盾，也多是此人挑起，所以堵胤锡对他非常不耻。

    今日他放弃恩怨，为了早日组建迎驾之军，放低姿态来和他商量，傅上瑞却有推脱之意，堵胤锡心里，顿时一阵不快，他忍着怒火道:“两位天使的身份，傅大人不必担心，也不必在意，现在关键的问题是迎接圣驾，而不是追究一些细枝末节。”

    一旁的路太平也急道:“傅大人，下官离开福京已经一个月了，朝廷的局势确实艰难，陛下还在等候下官的消息，还请傅大人赶快调拨兵马～”

    他们本是天子使者，代表皇帝，但丢失诏书，现在却只能以本职身份示人，立马就人微言轻起来。

    “这个～这个～”傅上瑞闻两人之语，却是一阵迟疑，他的心里，正快速盘算着迎驾的得失，以及他能否获得好处。

    如今岳州已经不是抗清第一线，虽说东面还有一点来自江西的威胁，但有武昌在前面顶着，岳州放上一万兵马足以，城内完全可以抽调两万兵马来组建迎驾之军。

    堵胤锡见他的模样，摆明着不想轻易答应，心里不禁一阵恼火，之前傅上瑞在别的事情上折腾一下也就罢了，现在却连天子的安危也不放在眼里，实在让堵胤锡感到愤怒。

    这时他已经看透傅上瑞的心思，无非又是争权夺利之事。

    他是实在不愿意和傅上瑞打交道，之前他唆使何腾蛟来岳州抢功，堵胤锡为了缓和何腾蛟与王彦的矛盾，便在岳州与王彦之间来回劝说，最后傅上瑞居然派人扣下王彦的粮草，使得堵胤锡心灰意冷，彻底站到王彦一边与何腾蛟决裂。

    迎驾之事，刻不容缓，谁也不知道郑芝龙什么时候，就投降了清廷，堵胤锡可没时间在这里与傅上瑞干耗，他已经想得很清楚，如果傅上瑞不答应，那他就立马启程去武昌，去与王彦和何腾蛟商谈，绝不再浪费时间。

    这时，堵胤锡不禁站起身来，带着不快之色说道:“傅大人，迎驾之事，可拖不得，你若答应，两万人马的粮草，开拔费，都由本抚支付，你若不答应，也请立马给个答复，本抚好带着两位使者，前往武昌！”

    傅上瑞听堵胤锡之语，怕他一气之下离开岳州，知道他必须给个答案，不能继续推脱。

    这时他只得放弃捞取好处的心思，连忙安抚堵胤锡道:“抚台不必如此，既然陛下有命，下官岂敢不从。出兵～必须出兵，不过抚台也得让下官与将领通通气，是吧！”

    堵胤锡闻语，眼睛一眯，点点头道:“那就有劳傅大人，与将军们商谈一下，本抚明早要看见傅大人的兵马～”

    既然傅上瑞答应下来，堵胤锡心里也松了一口气，他知道王彦还要对付阿济格，所以不到万不得已，他是不会拿迎驾之事，去分王彦的心。

    这时堵胤锡遂即与扬守明、路太平等人，起身离去。



第310章 物资分配
    武昌南门，王氏三兄弟献城，随着烟火升上天空，早有准备的明军，立马涌入城内。

    这第一支进城的队伍，不是别人，正是戴之藩部，事实上王彦并没有将城内绿营献城的消息，告知何腾蛟部，而只是让戴之藩带领精锐入城之后，立马占据武昌府库、粮库、军械库，以及各大衙门，并且控制了武昌城内清廷高官的住所。

    何腾蛟听到城内大哗之声，不禁微微愣神，等他反应过来，戴之藩部近两万人已经全部涌入城内，李过部也开始准备进城。

    一众何部将领这才反应过来，他们大喜之余，心情也一阵失落，王彦麾下之人进城多时，显然所有的好处都被占据，他们可能连汤都没得喝了。

    这时何腾蛟心中亦是大怒，连连大骂王彦无耻，然后便带着人马，仓促进城。

    一行人进的城内，却见武昌城内已经逐渐稳定，绿营兵见明军进城，立马全部加入叛乱，四处寻找八旗兵，斩杀之后用做投诚的投名状。

    明军进城之后，八旗兵便基本被驴营斩杀殆尽，就连总督府也被荆南分守道赵开文攻破，将佟养和等满清官员擒获。

    戴之藩进城之后，十分轻松的便接收了整个武昌城。

    “当当～”这时何腾蛟带着一众将领入城，见街道上已经稳定，一队忠勇军的士卒，敲着锣，一边巡视，一边大声呼道:“～传楚国公将令～大军入城，秋毫无犯，若有乘乱惊扰百姓，劫掠财物，奸淫妇女者，就地阵法，无需审判～”

    一众何军将领，看着巡视的明军，又看着地上躺着的绿营尸体，便不敢妄动了。

    城破之后，必然会有一段混乱时期，期间入城的军队肯定要骚扰百姓，捞一点油水，更有甚者，还会屠城。这种事情，顺军干过，明军也没少干，真正能做到秋毫无犯的明军，屈指可数，但何腾蛟手下的这些人，显然不在此列。

    算时间，王彦的部下，应该已经将武昌的府库控制起来，倒是捞足了油水，但却不让他们占点便宜，实在有些过分，不过他们心里虽然不快，但王彦的威望摆在那里，他们却不敢违抗，只得弹压手下人马，不要去触犯王彦的军令。

    何腾蛟一行人，一路来到总督衙门，王彦也正好就在门口，他见一众人冷脸过来，却微微笑道:“本督正要派人去请督师，督师却自己来了，如此到省下许多功夫。”

    “楚国公会好心的请本官么”何腾蛟冷眼回道:“本官看楚国公巴不得本官不要进城吧！”