崇祯十七年秋

    中军大帐内，王彦负手站在一个巨大的沙盘前久久沉思不语，姜曰广、陈弘绪、宋氏兄弟，则站在一旁，一边拿着地图，一边指挥文书用泥土堆砌出汉江一带的地形。

    沙盘的雏形，起源于秦朝，使皇帝在修建陵墓时，在自己的陵墓中堆建了一个大型的地形模型。

    模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，而且还用水银模拟江河、大海，可以算是沙盘的老祖。

    汉建武八年，光武帝征伐天水、武都一带地方豪强隗嚣时，大将马援“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝顿有“虏在吾目中矣”的感觉，这就是最早的沙盘作业。

    明代似乎很少用到沙盘，王彦无意中想起，刚好有精于制作的宋氏兄弟，便正好搭建一个出来，便于王彦指挥作战。

    这时，袁宗第等人快步走进大帐，刚要行礼，一旁的姜曰广却连忙向他们摆摆手，指了指王彦，众人会意，便安静的没有打扰主帅的沉思。

    王彦确实在考虑眼下局势，过了好一会儿，他才注意到进帐的诸多将领，遂即笑了笑道:“诸位都来了，那便看看这沙盘，谈谈接下来该怎么打吧。”

    袁宗第等人闻语，遂即围上前来，看那沙盘上，山川河流一目了然，顿时十分惊奇。u000b王彦见此，微微一笑，他拿起一根木杆指着宜城道:“孙大人说，宜城有一支万余人的清廷军队，正好扼住了我们北进的道路，燕及先生建议本督先声夺人，以必胜之姿态，震慑敌军，你们之中，有谁能以雷霆之击，给本督打下此城，以助我军军威呢”

    众将闻语，在沙盘上看了一阵，却没有出声应下，因为宜城确实不怎么好打，如果能够简单打下来，担任先锋的袁宗第早就去打了，也不会留着给他们。

    王彦见众将不语，不禁皱眉道:“怎么，诸位将军都没有信心吗”u000b这时孙守法身后，一员小将却出列道:“楚国公，我愿意去打宜城～”

    王彦闻语，不禁微微一愣，而一众将领却哈哈大笑起来，孙守法见此，脸上满是尴尬，连忙呵斥道:“锋儿，不得无礼。”

    秦锋看见满帐的人哈哈大笑，脸上涨得通红，他懊恼的对孙守法




第316章 宜城之战上
    甲申之变后，京师倾覆，时吴三桂拥辽军四万人，高第拥关门之兵一万，乡勇三万众，两人身边还有大量放弃关外土地，一起随着军队撤入关内的辽地官绅、百姓。

    他们被困在永平府一隅之地，钱不足以养兵，粮不足以养民，处于顺、清两大势力的夹击之间，想要继续效忠大明，已经不太现实。

    吴三桂，高第能做的也就是在顺清之间，做出一个选择，时吴三桂的舅父祖大寿，兄吴三凤早已降清，这就使得吴三桂与清廷之间，存在一股暧昧关系。

    明、清在辽东拉锯二十多年，军队之间存在着血仇，但这么多年之中，又不断有曾经的同袍，投降了清军，转过来与明军作战。

    不仅是吴三桂，辽镇上下，在面对这些旧时同袍，亲属时，也同样存在一层暧昧关系。

    奴首便利用这层关系，先后命人至书招降，但此时吴三桂回旋余地尚大，便没有接受，但也没有断绝往来，为自己留了一条后路。

    甲申之后，同吴三桂一起参与过辽东战事的唐通、白广恩迅速归降大顺，并且获得高位，大顺朝颇有一统天下之势，吴三桂看见比他兵力还要少的唐通都能跻身大顺新贵之列，心里遂即动意。

    对于辽镇而言，满清毕竟是异族，而大顺则同文同种，比较容易接受，出面招降的唐通，又“盛夸自成礼贤，啖以父子封候”，这对吴三桂吸引甚大，遂即于高第一起接受大顺招降。

    三月间，吴三桂、高第前往北京，接受李自成的召见，沿途张贴告示“本镇率所部朝见新主，所过秋毫无犯，尔民不必惊恐”，可见吴三桂是真心要归降大顺。

    如果事情进展顺利，今后的历史可能就会改写，基本没有满清什么事儿，但就在吴军行至河北玉田县时，一个匆匆从北京逃出的吴府下人，却改变了历史。

    历史上，对于吴三桂突然改变主意，有三种说法，其一，张怡《謏闻续笔》记载，“吴三桂闻其父大将军襄为所系，锁饷二十万，乃惊曰:此诱我，剪所忌尔。乃摔兵还。”

    其二，彭孙贻《平寇志》记载，“吴三桂遇父襄苍头与一姬连骑东奔，惊问之，苍头与姬私通，乘乱窃逃，诡对三桂曰:老将军被收，一门皆为齿，独与姬得脱，东归报将军，将军速为计。”

    其三，便是为世人津津乐道的“冲冠一怒为红颜”。

    三种情况无法考证，但吴三桂投顺，本就是为了扩张自己的利益，只是北京传来的消息，让他心声疑虑，怀疑李自成要对他不利，才临时改变了决定。

    有人说，吴三桂投清，是因为家人被杀，爱妾被强占，借兵为崇祯报仇，将吴三桂描绘成一个，有情有义，又心怀故国的悲情英雄，但作者则认为，他不过是一个为自身利益考虑的军阀而已。

    他在怀疑李自成将对他不利之时，立马夺回山海关，而是人都知道，仅靠山海关一地，根本不能与大顺抗衡，所以他在夺关之初，就已经决定投降清廷。

    吴三桂在短时间之内，就能做出这么快的应变，下这么大的决心，也足见他与清廷之间的关系，本就十分不凡。

    李自成统率大军前往山海关时，身边带着其父吴襄，以及大明太子朱慈烺，永王，定王，晋王，想要靠着父子亲情，君臣之义来使吴三桂回心转意，但吴三桂却任然坚持降清。

    这会儿，吴襄可还没死了，可见吴三桂根本不怎么在乎家人的性命，何况陈圆圆一个小妾呼

    此后一片石之战，吴



第317章 宜城之战中
    清军不善攻城，所以整个襄阳战场上，虽然阿济格是名义上的主帅，但作战计划，军队部署，其实都是吴三桂在指挥。

    宜城的一万军队是高第的部众，吴三桂将他放在那里，除了劫掠地方之外，主要还是预防明军北上，作为清军的明哨，为主力起到预警的作用。

    吴三桂虽然与高第共事时间不长，但对于高第却比较了解，知道他才能有限，又自视甚高，所以并不放心他，于是便让自己的大哥吴三凤，作为监军辅助高第，以防出了什么纰漏。

    这时五大三粗的高第听了属下的禀报，立刻让下人为他穿上衣甲，拿起战刀，便有些摇摇晃晃的向城墙方向大步走去。

    城内的吴三凤也听到了消息，急忙向南城墙赶来。

    城头上，高第带着一丝醉意，眯着眼看着远远而来的一千明军士兵，只见他们衣甲不整，打扮各异，行军显得拖拖沓沓，士卒们个个无精打采，拖着兵器，旗帜半举，活脱脱的一群乌合之众，而领兵之人，则只是一员普通千户。

    高第很快认出这些人马，因为方圆几百里，只有南面承天府城内有穿蓝色大顺衣甲的军队。

    “老虎不发威，还真当本将是病猫吗气煞我也！”高第一向自视甚高，一千乌合之众就敢来宜城挑衅，这是对高第裸的侮辱。

    此时这些士卒已经来到城下，他们之中除了穿着衣甲的士卒之外，还有些穿着戏服，带着高帽的人，他们有的身着男装，有的则是妇人打扮，但胸前都挂着一块块牌子。

    这时其中一老者装扮的男子，身上牌子上写着“高第之父”，突然出来用秦腔唱道:“家门不幸，祖宗蒙羞，孽子高第，数典忘祖，认贼作父，使老汉无言见祖宗于地下矣。”

    老者唱完，以袖遮面，又有老妇人打扮者，牌子上写着“高第之母”，接着出来唱着，然后是“高第之妻”，“高第之祖”，一个接一个的出来，硬是将高第的一家老小给凑了个齐全。

    那千户亦带着身后士卒在城下肆意辱骂，向城上喊到，“孽子，你父母在此，还不出来跪迎！”

    一众明军在城下哈哈大笑，城头士兵大怒，一齐放箭，但箭却射不到明军，他们又改放鸟统，但依然不能伤及分毫，相反统声如同爆竹炸响一般，反而使城下明军却越发欢快起来。

    高第本就喝了些酒，头脑有些不理智，现在几乎要气疯了，他拔出战刀，就要下城，喝令道:“给老子开城门，我要撕了他们的嘴，剥了他们的皮！”

    高第大怒的要下城，吴三凤却皱着眉头，慌忙拦住他，“将军休要冲动，这承天府的明军，一直紧守城池，从不出城与我们野战，就连城门也被堵死，今日突然来城下挑衅，必有诈也！”

    高第本来就对吴三桂不爽，而吴三桂派他的兄长吴三凤来监视他，就使他心里更加不高兴，他怎么可能听进去吴三凤的话语。

    他与吴三桂一起投清，吴三桂老爹被杀，高第一家同样被杀，他是陕西榆林人，现在下面明军用秦腔唱骂，他岂能忍。

    再说方圆百里之内，只有南面的承天府有四五千明军，他带足人马，就算有诈，一群乌



第318章 宜城之战下
    树林里，袁宗第领着属下人马，不慌不忙的向前走，若是后面的高第追不上，他们还会故意放慢脚步，始终给清兵留下一个背影，让清兵产生再追一会儿，就能将这股明军吃掉的错觉。

    高第身穿重甲，提着虎背大刀，汗流浃背的在树林里穿梭，他追了大半个时辰之后，身上的醉意已经没了，遂即慢慢发现事情有些蹊跷起来。

    他在城上向下看时，见一千明军萎靡不振，稀稀拉拉，懒懒散散，活脱脱的一群乌合之众，但他领着两千精兵前来追击，却硬是赶不上这支明军。

    他们似乎完全变了样儿，刚才还精神萎靡不振，现在却变得生龙活虎，在树林里灵活穿梭，简直拿他当猴耍。

    这时高第也已经发现，大半个时辰的追击，清兵在树林里拉成了一条长线，体力弱的全部掉到了后面，他身边跟随的近百士卒，也一个个气喘吁吁，显然累得不轻。

    高第提着虎背大刀，停驻脚步，直起身子往四周观看，背上不禁惊出一声冷汗，这地形，这时机，实在太适合伏击了。

    只要明军埋伏五百人马，就能将他杀个错手不急，“都别追了，给老子停下来～”

    “总兵大人，怎么回事”一名千总闻语，微微一愣，用刀趁着身体，走过来问道。

    高第没有立马回答，而是眯着眼睛，扫视了四周树林一眼，只见树林里寂静一片，连声鸟叫都没有，安静的让人心里发慌。

    “回去～”高第心中更加警惕，他突然断喝一声，一挥手，转身便往回走。

    “咻咻咻～”

    一众清兵见此，心里立马一惊，急忙便跟着高第转身，想要退出树林，但就在这时，树林中却忽然射出一波箭雨。

    虽然大部分的箭矢都被树木挡住，但还是有四五名清兵被射翻在地。

    “杀啊～莫走了高第～”

    一时间，树林中忽然拥出大批明军，袁宗第亦带着兵马反身杀回，他们虽然一路上丢掉了衣甲，但兵器还在手中，也正是因为丢弃了衣甲的关系，他们的体力远远好过穿着衣甲在树林里追击了大半个时辰的清兵。

    明军杀气腾腾，个个都仿佛具有强大的战斗力，他们从四面杀出，清兵立马大乱起来。

    袁宗第回身杀来，很快就追到高第身后，只见他如闪电一般刺出一枪，顿时寒光闪闪，枪头如毒蛇般向高第杀来，瞬间就让高第左支右挡，手忙脚乱。

    高第这才发现，之前看起来没什么本事的千户，武艺比自己还高得多，他顿时吓出一身冷汗。

    他再偷眼看四周，明军冲入他手下人马之中，顿时如虎入羊群一般，杀得清兵毫无还手之力。

    高第知道自己真的上当了，心里不禁懊恼不以，他两千人马被拉成一条长线，根本不可能过来支援，他可不想死，于是一刀劈开袁宗第的长枪，又猛然将身边一名清兵推向袁宗第，便拔腿就跑。

    袁宗第见此，却没有去追他，而一枪痛死被推上前的清兵，而后大吼一声，转身杀进了敌军，如杀神下凡。

    他长枪所过之处，人被刺死，被拍飞，树干都被他的枪头洞穿，凡事被他击中的清兵非死即伤，被杀得惨叫哀嚎，个个跌跌撞撞奔逃。u000b袁宗第也不追赶，笑骂道:“这群龟孙，跑得比兔子还快！”u000b一众明军闻语，顿时哈哈大笑，但也没有急着追赶，而是等清兵跑开一段距离之后，才操起兵器，不紧不慢的追了上去。

    城墙上，吴三凤见高第已经离开一个时辰，却依然不见回来，心里遂即越发担心起来，更加肯定明军使诈。

    他到不是担心高第生死，而是担心宜城出什么差错，无法完成吴三桂的嘱托，他不知道明军为什么如此反常，到底有什么预谋，会不会偷袭宜城，他只能提高警惕，命令城上的士卒打起精神，用心防守，不过宜城的兵马，都是高第的部众，对吴三凤的话语却不怎么上心。

    这时远处树林里，却突然一阵骚动，紧接着大队清兵，跌跌撞撞的逃出树林，便立马向宜城跑去。

    当先一人，正是盔甲歪斜，狼狈不堪的高第，吴三凤见此，不禁眉头紧皱，心道:“明军果然设下埋伏，轻易就让高第这个蠢货中计。”

    这时一员清军千总，看着败兵奔逃而回，脸上顿时大惊失色，立马就要下城，去打开城门，吴三凤见此却连忙把他拦住，“今日之事，实在反常，我担心可能是明军援军到了承天府，我们必须小心谨慎，防止明军诈城。”

    “开城门～”

    “总兵大人回来了，还不开门”

    此时高第领着败兵，狼狈的逃到城下，却见城门紧闭



第319章 庆功宴上，克渊南来
    一队明军从宜城南面的官道上疾驰而来，为首一员大将，正是独眼戴之藩，他们来到城门处翻身下马，已经等候多时的袁宗第抱拳一礼，“戴将军一路辛苦！”u000b戴之藩将战马缰绳扔给亲兵，笑道:“哪里～袁将军这么快就打下宜城，却是比本将辛苦的多。”

    “哈哈～这不全是我的功劳，都是秦锋那小子的注意。”袁宗第脸上露出得意之色。

    “说实话，我们几个都等着看你们的笑话，却没想到你们真的只用了三天时间。”戴之藩感叹一声，他见袁宗第十分得意，脸上也漏出得意之色，“袁将军还不知道吧，孙大人已经同意将麾下兵马编入五忠军，本将遂即向国公要求，将秦锋那小子调入我的忠勇镇做千户，国公已经同意了我的要求，待会我可就得把人领走了，哈哈～”

    “什么”袁宗第闻语，脸色一变，瞪眼道:“戴之藩，你这不是要摘桃子吗”

    戴之藩微微轻笑，“袁将军之前不是并不相信那小子的能力吗”

    “你这是近水楼台先得月，不算本事。”袁宗第闻语，一时语结，不甘心的说道。

    戴之藩见此，心里十分畅快，他用独眼在袁宗第身上看了看，拍拍他的肩膀，笑道:“知道你不是来迎接我，国公半个时辰后就会抵达城外，你接着等，我去看看我手下新任千户。”

    戴之藩说完，便笑着进城，袁宗第则一脸不快的站在城门处，恨恨的瞪了戴之藩的背影一眼。

    午时，从承天府过来的明军主力，赶到了宜城外，城里的居民早就被清兵送到襄阳前线，所以若大一个城池，几乎没有剩下一户百姓，房屋都空了下来，却足够几万人马暂时居住。u000b“国公来了！”

    这时城墙上瞭望的士卒，看见远处的大纛旗，连忙大声说道。