崇祯十三年

    “疯子，管住你的臭嘴！什么他们我们如今都是我们！

    给老子记清楚了，我们现在都是护**，都是世子爷的兵！你疯子再他妈

    的胡乱叫唤，死了你一个蛋俅疼，若是连累了老将军和全营将士，老子第一个拿你开刀祭旗！”

    见丰成浩被自己骂焉了，李祥春仿佛是自言自语地道:

    “姚监军不是白身入营。他还带来了团部特务排




第五百零一章 生死转圜（五）
    崇祯十五年四月五日，从巴州城出发的西路护**已经连续行军了近百里。在这近百里的路途上，斥候骑兵只发现了一名野地里刨食的年轻疯女人。她身上的衣衫烂成了网巾，浑身脓疮恶臭，黄白色的头发满头（注一），活脱脱就是戏台上的黄毛女。

    那女人见到军队，吓得直往草洞里钻。问她前方敌情，满脸茫然；问她家人姓名，同样支吾不清。

    监军杨名时无奈，只好令骑兵排派出一人将她送返巴州，让士兵们都亲眼看看，土暴子祸害川北这么多年，是怎样把活生生的人变成了鬼！

    当日上午，部队徒涉通过了沿溪河，午时到达了孟家山的脚下。按照计划，部队将迅速翻过不太高的孟家山，到达恩阳河岸边的孟山村休息吃饭，并控制可以渡过恩阳河的一座石头拱桥。下午，部队将再次启程。过桥后行军二十里到达命令中指定会合地点木门镇，与王省吾的第十八营合兵一处，明天展开向柏山的围攻。

    初夏的骄阳当空肆虐，匆匆的脚步让山路上尘土飞扬。

    这时，前方探路的骑兵折返回来，报告走在二十营先头的营长程卫国:

    前方三里处孟家山顶发现一个土暴子的营寨，牢牢卡住了护**前进的道路。

    得到敌情，程卫国不敢怠慢，立即快马赶到位于行军队列中央的团部。

    团长贺仇寇听完杨明时的汇报，一言不发打马前奔，把一脸纳闷的监军杨明时甩在了身后。程卫国心知不妙，连忙追上贺仇寇。

    “程卫国，你也是播州混出来的厮杀汉。你来说，以前土暴子见着我们，唯恐躲之不及。如今大摇大摆在我们前头立起一座营寨，是何道理！”

    贺仇寇问话时凝重的脸色，让程卫国心里一惊。他的年龄比贺仇寇小，但打的仗少不了多少。你死我活的战场，让长期生存在这种环境中的人拥有了特殊的第六感。贺仇寇一提醒，立时让程卫国嗅到了空气中的危险。

    “高老大！高老大！”程卫国连声高叫，把他的副营长兼先头连的连长气喘吁吁叫到面前。

    高老大本名高狗剩，原是个出身低贱的天全土司兵，后来积功升任第五营第四连的连长。高狗剩还有个二弟叫高狗蛋，是该连一名排长。

    第二十营编制下达前，同在巴州的程卫国主动申请与特遣营交换一个连，说是希望学习护**的火铳**。世子朱平槿大笔一挥，便将第五营第四连换到了二十营，番号变成了二十营一连，高狗剩则变成了副营长兼一连长。

    “高老大！你立即带领一连，占领那座小山头，掩护主力集结！要快！要快！”

    程卫国环顾一周，点了一座他右侧前方三百步开外的一座无名山头。

    这时，程卫国被团长贺仇寇冷冷打断了。

    “小袁要打本将伏击，前方和侧后的几座山头一定会布置伏兵。你现在去抢山头，正好撞上人家的刀口！”

    杨明时听到道路受阻，连忙到前头打探，此时刚刚勒住马头。“伏兵”二字钻入了他的耳朵，让他脸色大变，忙问贺仇寇怎么办。

    “怎么办”贺仇寇冷哼一声，突然对着杨名时和程卫国大笑起来。

    “小袁以为这是死地，要打我们伏击。这是死地么老子看，我们进了生地，土暴子才进了死地！你程卫国不是喜欢耍火铳么，今天让你耍个够！”

    “那我们……好！”程卫国一咬牙，便对高狗剩下令道，全军就地集结，背靠恩阳河下营。

    “什么”

    高狗剩睁大了眼睛，不相信自己耳朵里听见的命令。

    “前头是大山，右面也是大山；左面是河，后面也是河。这里就他妈光秃秃的荒田野地，无险可守，在这个鬼地方下营”

    “废话他娘的少说！一切行动听军令！选择地形下营死守！”

    程卫国不耐烦地斥退了高狗剩，挥鞭打马沿道路向后方奔去，留下了一团尘烟。一连之后，还有依次跟进的团部和炮连、辎重连、工兵排，以及二十营的三个步兵连。生死之间，一切都要快。

    贺仇寇跑到前头去指挥骑兵，程卫国跑到后头去指挥步兵，留下监军杨明时呆立原地。

    望着他们一南一北远去的背影，杨明时终于明白过来，恍然大悟道:“全来是置之死地而后生！”

    “生个屁！妈的x！”高狗剩狠狠骂着，把脚下挡路的土疙瘩踢了几丈远。

    或许是对他们的回应，左面的无名山头上突然有了动静。

    几面土暴子的玄色破旗竖起来使劲摇晃，一面破鼓发出了噗通噗通的进攻号令。随即上千敌人率先露脸，哗啦啦对着官道冲将下来。

    ……

    不能不说，土暴子选择的伏击地域是极好的。

    土暴子选择的伏击地域，在孟家山以南、恩阳河以东、构溪河以北的一块狭窄区域内。

    孟家山在伏击地域正北，是座横亘于官道中央的绵长山脉。孟家山迎头拦住官道，其向西延伸的支脉甚至将恩阳河挤出了一个尖锐的凸角。南北向的恩阳河紧贴官道西侧，东西向的构溪河在南横截官道，两河为伏击地域划定了一个完美的直角边。

    伏击地域东北，则是程卫国最初想占领的无名山头。无名山头面对官道方向，有一个宽大而平缓的斜坡。无名山头之南，还有几座小山，都被土暴子伏兵提前占领。在无名山头与孟家山、无名山头与南面几座小山之间，分布着数条山沟。山沟出口都对着官道，里面也有土暴子的伏兵。

    土暴子打的如意算盘，可以说是绞尽脑汁。用戏文里的唱词来表述，那就是:号炮一响，伏兵尽出。土暴子希望尽量虚张声势，让惊慌失措的护**选择后撤，撤至刚刚通过的构溪河谷。

    沿溪河是恩阳河的支流，河道方向与恩阳河垂直。沿溪河水不深，河道里遍布大小石头，可以攀爬徒涉。但构溪河谷两岸陡峭，林木茂密，易于伏兵。

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第五百零二章 生死转圜（六）
    高狗剩选择的河岸阵地，是他在目力范围内所能选择到的最好地形了。

    河岸阵地在官道西边隆起的小土坡上，背靠恩阳河。

    背水列阵，阵地只有东南北三边防线。

    东边防线贴着官道，大约百步长。因此处的官道有些内凹，所以西边防线也跟着内凹。

    北边和南边防线的一端顶住恩阳河岸，各自大约有三十到四十步长。

    至于面向恩阳河的西边，暂时没有构筑防线。河滩上淤积着厚厚的淤泥。这些淤泥被太阳一晒，面上结成了一层土黄色的薄泥壳，但若人马踩上去，那层薄泥壳立马就会碎裂，把人马都陷进去。河滩与阵地之间，还有一道水流冲刷出来的天然河坎，高度从两三尺到一丈高不等。土暴子若从河滩迂回上来，先要淌过河滩的淤泥，还要爬上河坎，护**有充足的时间临时调兵防守。

    为什么阵地防线南北长，东西窄呢

    既是无可奈何，也是有意为之。为的是充分利用官道的地障作用。

    官道是条丈余宽的土路，传说还是在洪武年整修木门道（注一）时建成的。经过近三百年的人踩马踏，这条官道的路基已经严重下陷，变成了一条深两三尺的大路沟。一旦天降下大雨，排水不及，这条路沟就会淹成小河。

    去年陈有福和罗景云率三营北上新政坝，就吃尽了这种道路的苦头，后来更促成了世子朱平槿下决心重修成都到顺庆的新路。

    这种路沟在军事上有个额外的好处:只要按照防御要求稍加修葺，便是上好的障碍工事。如将防线一侧的路坎削成断崖，挖出来的土垒成胸墙，再将砍下来的树钉成鹿砦，多余的矛头插成拒马，那么无论是人马要想通过，都会因为宽大障碍的阻挡，被迫持续暴露在防御者的火力之下。

    西面防线紧贴官道，河岸到官道的距离就只有三四十步宽，因此南北防线只能一端抵住河岸，一端衔接西面防线的东西防线。

    ……

    喧闹的阵地边缘，杨名时默默地注视着几名光着膀子的士兵口衔竹管，在波涛起伏的河水中挣扎前行。直到最后一名士兵攀上了对岸，身影隐没在树丛中，他才默默地收回眼神。

    杨大人是在担心这些渡河求援的士兵遭到土暴子的截杀，站在杨名时身后的程卫国知道得很清楚。程卫国是个天生的刺头，但对杨名时非常尊敬。马乾和杨名时把他从官军带到了护**，又力排众议让他从一个百总升任了一营之长，是他尊敬杨明时的一个原因。杨明时真正关心他和这帮大头兵的生死，是他尊敬杨明时的另外一个原因。

    看见杨明时凝重的神色，程卫国试着为他宽心:“杨大人，朱公子已经抛了竹筒下去。王祥驻在恩阳镇，会收到我们的求援信的。

    还有北边的王省吾。规定的汇合时间是明早辰时，所以明早我们未到，他就会派出探马前来联络。那时他必然从木门镇发兵过来增援。二十里路，一个时辰就到了。

    不过以末将所见，十八营也会像我们一样提前到达木门镇的。”

    程卫国做了解释，杨名时却提出了另一种可能性:“万一王省吾也遭到伏击怎么办

    ”

    “木门镇在河西岸。十八营在河西岸行军，被伏击的可能不大。

    再说了，河对岸还有第三团和十四团呢！

    末将记得战情通报中说，第三团一个营已经到了兴场（今旺苍县九龙镇），距这里也就只有二三十里。现在是土贼合围我们，我们又合围土贼，这是个里外包夹的千层饼。贺将爷敢于临河下营，也是看中了此点。土暴子敢包围我们，我们就来个中心开花，将袁贼一伙一网打尽！”

    “既然这里对我们和土暴子都是死地，所以土暴子会攻得更猛更凶！我们背水一战，同样退无可退！这是置之死地而后生！”

    杨名时想着渔溪之战前的模样，将这句话又念了一遍，随即转身对程卫国有力一挥手:

    “与其坐而论道，不如起而行之。走吧，去看将士们挖工事！”

    士兵们正抓住骑兵连为他们赢来的宝贵时间，疯狂地加固阵地。

    阵地上到处都是挖出来的泥块，装满泥土的粮袋和砍断的树枝。铁镐和工兵铲伴着游动的人影翻飞晃动，喊声和呵斥声随着流淌的汗水此起彼伏。

    十字镐和工兵铲的普遍装备，使护**领先了这个时代整整两至三百年。队列、射击、拼刺和土工作业，早在松林山集训中便成了护**重点训练的四大技术。川北作战以来，又增加了爆破一项，合称步兵五大技术。

    在护**的土工作业规范中，两名士兵一人持镐，一人持铲，互相配合，要在两刻钟的时间里，在普通的软质土地上挖出一个两尺宽、两尺深、三尺长的方坑才算合格。此地是松软的河谷冲击平坝，土下面没有什么石头，这使得护**的构工速度更上一层楼。小半个时辰过去，河岸阵地已经初步成型。

    程卫国一边陪着杨名时检查督促，一边自豪地吹嘘他的部队:

    “……我们营的老兵不少，跟末将一样都是死人堆里爬出来的。一份汗，半条命，这个道理他们都懂。根本不需要我们督促监工，只要他们到达指定区域，立即就会吆喝小崽子们挖壕掘沟，构筑胸墙！

    杨大人您瞧，把辎重连的车子排列成一线，钉死轮子再埋上土，立马就成了工事。空余的粮袋和箩筐装上挖出来的土，立即垒成了胸墙。大树砍了成路障，小树砍了成鹿砦。短矛和矛头斜插入地面，就是胸墙前的拒马。这里的泥巴都是河里带来的泥沙，软得很。用不着一个时辰，营寨就能固若金汤……”

    “



第五百零三章 生死转圜（七）
    护**在河岸边扎下坚固营垒，打碎了土暴子的如意算盘；而贺仇寇率领骑兵进行的决绝冲锋，让土暴子充分领略了护**的战力。

    争天王袁韬不得不将沿溪河两岸设伏的数千精锐兵力调上来，这就耽搁了时间。

    然而，一些在意料之中的敌情，却是争天王袁韬发生动摇的真正原因:

    木门镇出现了护**骑兵。据探马快报，这股骑兵大约百人。到达木门镇以后，他们并未停留多久，随即兵分两路:一股向柏山而去；另一股则向孟山石拱桥而来。

    恩阳河石桥是土暴子阻断援兵的要地，当然会重点设防。这样一来，双方接触不可避免。

    可这时，袁韬并没有像往常一样召集众将议事，他只是将军师王怀玉招来，两人密商了一刻钟。不久，袁韬身边的喽啰跑马传令众将，中军令旗一挥:

    诸军一起环攻，有进无退！无令擅退者，斩！

    可土暴子一厢情愿，既忽略了对手的脾性，也忽略了自身的短板。土暴子的进攻尚未开始，又挨了当头一棒。

    ……

    矮胖的地趟虎挤在官道的人流中，跑得气喘吁吁。两个健壮的喽啰一左一右，夹着他的膀子往前跑。

    地趟虎手下普通的喽啰们可没有这等待遇。几里路跑下来，已经累的翻白眼吐白沫了。地趟虎手下的这些土暴子身体素质差，长期吃不饱，从原定的巴河西岸伏击阵地撤出，赶到恩阳河东岸，虽说好歹赶在了王府兵的前头，但已经耗尽了他们所剩无几的体力。再来一趟强行军，大盘子地趟虎都这般德行，下头的基层喽啰能好到哪去

    作为一名大盘子，地趟虎本来是有马的。可在大山里藏了两个月，什么东西都被他喂不饱的肚皮给吃光了，包括他可怜的老马。

    地趟虎原来是夺食王王友进手下的亲信大将，渔溪之战中率六千多人驻守三河场，与刘镇藩的援兵对峙。渔溪大败，王友进失踪，地趟虎无奈率手下跟着争天王袁韬逃到了巴州以北的大山中藏身。

    同样败出渔溪场的震天王白蛟龙占了袁韬在巴山的老巢关山寨。袁韬急忙带人回去火并。临行前，看在义军兄弟的情分上，分了地趟虎一些给养。

    只是人多嘴也多，那点米粮几天就没了。

    于是地趟虎只好与几家大盘子剩下的万余弟兄躲在山沟里吃糠咽菜，时不时来顿水煮人肉当大餐。

    可光有吃的也不行啊。

    没有盐，人脚耙手软抽筋出冷汗。

    无奈中，义军又祭起了山里人缺盐时的老办法:刮老厕土熬水喝。

    就这样熬呀熬，一万多人熬死了两千。地趟虎的六千人马也只剩了五千出头。