晋叶

    这一路来的舟车劳顿，着实让叶凌有些吃不消，因而，便也更加显得此刻的静谧恬适，是如此的难能可贵。

    叶凌长长的舒一口气，好似是把这些时日来，闷在胸中的浊气尽数呼出一般，随即，便只见木廊上的烛光中，有一人影晃荡，也向着穿堂外而来。

    叶凌偏过头去，却是同样着深衣的林潇云。

    林潇云停在了叶凌的侧后方，望着夜色中山脚下的朦胧田野和那透着些紫意的山间薄雾，也在微凉的夜风中，放松似的舒了口气，笑道:“如此悠然，叶公好生雅致！”

    叶凌淡淡一笑，并不答话，而是回过头，将视线重新投到了远方的夜空，林潇云也迈开步伐，漫步至穿堂前门廊的另一边，席地而坐，遥望此番幽远光景，享受着此刻的静谧祥和。

    “不知林将军，可有意中人”

    或许是此时恬静雅然的夜景，不再适合沙场的铁骨铮鸣、烽烟嗜血，叶凌没有再提征战杀伐和天下时局，只是带着笑意，淡然一句，打破了良久的沉静，也便将话题引到了这些柔情琐事上来了。

    心底的那根弦好似被这句话精准的拨动了一般，林潇云的脑海中浮现出一个秀美端庄的脸庞，但他终究没有点头，更没有要说出那个名字，只是不做声响，继续望着远方，眼神中多了一份温存与失落。

    对于这样的细微变化，叶凌自然无从知晓，只是见对方沉默，当是默认罢了，片刻后，才又接着道:“林将军觉得，子怜如何”

    短暂的迟疑和安静后，听不出感情的一声浅音才在轻拂的夜风中响起:

    “虚小娘子......她......挺好的......”

    或许是林潇云这次没了退路，只得支支吾吾说出这样一句模棱两可的话来。

    而叶凌听罢，却骤然喜笑颜开、乐从中来，因为平时战场上那位运筹千里、阴沉冷血的林字营主将，竟也有如此内敛含蓄、语无伦次的时候。

    但正是这样，才应证了叶凌心中一直有的猜想，同时也令他稍稍心安了一些。

    笑声中，林潇云并无多少神色变化，他本身就是一个喜怒不表于形的人，因而，即便此刻的内心有所波澜，刚刚说话有所迟疑，却仍旧变不了那一如寻常、冷漠平静的表情。

    但，他又何尝不知心中的那份感情！

    这出征的一年时间里，纵然白日里征战杀伐，屠戮胡寇，血饮长剑，但在夜幕降临之时，总有一个熟悉的身影浮现在自己的梦境，用那清细柔美的声音，抚平他心中潜藏的那份对于血腥屠戮的不安和恐惧，让他寻到自己内心的期待及原本该有的方向。

    那初次见面垂首敛衽的羞涩一礼，那一揽入怀的温暖与眼泪，以及那临行前的一句泪眼呼喊，都一一映刻在脑海深处，令他稍加回味，便能感受到利刃寒光外的柔情与温暖。

    然而，自己终归是军旅中人，驰骋，则于沙场之上，伫足，则于行伍之间，或许，横刀立马，才是自己的生活，马革裹尸，方是自己的归宿，未来简单安定的生活自己都给不了，更何况是如今那花前月下的浪漫，和柔情似水的爱意呢！

    故此，纵使那份思恋和情意再浓，自己又该如何说得出口

    笑声息过之后，叶凌偏头，看着若有所思的林潇云，换了一幅长者的语气，道:“子怜对于将军的情思，老夫和内妻都看在眼里，既如今，两情相悦，固然不甚欣慰，只是有些话，老夫还是想讲与将军听听。”

    林潇云听罢，侧头看向叶凌，却见对方也正一脸严肃的审视着自己，于是，便转过身来，面向叶凌，正襟危坐，拱手低头行一礼后，谦恭的道:“叶公请讲，晚辈定洗耳恭听！”

    叶凌满意的回过头去，踌躇片刻，轻轻哀叹一口气，道:“老夫与虚公乃生死患难之交，叶家与虚家也有世代交情，因而，对于子怜，老夫与内妻自是看得比寻常侄女更为亲近！”

    “而去年隆冬，洛阳城破，虚公随之而去，子冲也战死沙场，如今她在这世上，唯一的亲人，便是叶家了！”

    叶凌话说到最后，几乎已是沉沉的叹息了，但随即话锋一转，语气也变得坚定与明朗，接着道:“但老夫又何尝不知，叶家，是她的过往，子怜现在需要的，是将来！”

    林潇云听到此句，抬起头来，看向依旧遥望远方的叶凌，却发现，那仍是一种愁苦而又无奈的神情，就像是一位历经沧桑的年迈老者，在向后辈述说着世道的无常一般。

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第一二四章 朝见之前
    第二日，待到叶凌起来时，兰家宅邸上下，已经彻底忙开了。

    前方阁楼，那宽宽的穿堂中，布置了一展精致的紫檀屏风，往前，便是方可移动的一尺高台，上设一镶边阔长木案，三层棉蒲的席位，也证明了此座主人的身份高贵。

    而沿着穿堂向门外去的两侧，各置三个木案与席位，便意味着，越王一次接见的本地世族，最多是六家，但兰左使明白，即便是这样安排，也足够了。

    一来，自己虽然将越王已抵庐江，并落脚于兰家的消息放出去了，但他又何尝不知，本地尚能支撑的老世族，早已投靠了王氏和周氏，依附了吴王，在此事上断然不会积极。

    二来，则是各来往世族，远近路途不同，总会有个先后，对方来时，有虚座相待，便也足够。

    在高台的左侧，倒是有一方叶凌的席位，但兰左使和林潇云二人，则侍立于司马徽两侧，一位保障越王安全，寸步不离，一位则上下打点，礼迎四方来宾。

    一天下来，叶凌极少说话，只是对方向自己行礼时，才礼节性的回复一下，其余时间，多是冷眼旁观。

    而那些本地世族你方唱罢我登场，陆续前来拜见，倒也让叶凌和林潇云二人都发现了其中的一些不解之处。

    但凡显赫的世族，所携之礼必珠光闪亮，华贵异常，多以数架马车牵引，而主人则乘牛车来访，气度雍然，规格甚高，看上去也十分礼重，然而，来者却并非家主本人，而多是旁支宗亲，以家主之仪，代为来访。

    至于大多数没落寒门，则态度更为实诚一些，虽然赠礼不算贵重，却也是别出心裁，看得出颇为用心，由家主本人亲自向越王双手奉上，最后，还不忘诚惶诚恐的夸上司马徽一番，方才落座。

    尽管面上看来，整天穿堂内的氛围都是其乐融融、和和睦睦，但两人身处其中，却总有一丝不自在的感觉。

    而至于原因，还是他们在随同兰左使一起，送走最后一家世族后，兰左使的一声叹息，方才让两人明白。

    立于门楼下，望着火红夕阳下，那架摇晃远去的牛车，兰左使皱着眉，嗟叹一声，有些愤然的道:“有人狡兔三窟，有人行崄徼幸，今日来访，不过尽到礼数罢了！”

    说罢，愠怒的一拂衣袖，便头也不回的向山间的宅邸走去。

    叶凌细细品味此话，却也只能无奈的苦笑了笑，望着那消失在远处的车架，转身和林潇云一同回宅邸而去。

    诚如兰左使之言，那些已依附王氏周氏的本地世家，今日重礼前来，看似对司马徽及其礼重，则是不过是不想得罪而已，而家主不出面，又可在吴王问责之时，多一句托词，如此左右逢源、狡兔三窟，也着实是他们一贯的手段。

    至于那些没落世家，想必吴王当朝，已难再有重新崛起的机会，此番司马徽落脚于兰家，索性便借此机会，彻底融入到五营军的势力范围中去。

    日后，若越王得势，自家基业自然也水涨船高，而在王氏周氏依然强势的庐江，如此行事，倒也的确称得上是行崄徼幸。

    想清楚了这些，叶凌自然也就明白了，为何白日里那些来访的世家宗族，虽然态度恭敬、礼数周到，但话语却总是停留在阿谀谄媚、逢迎吹捧上，一旦涉及到实质上的支持帮助，便左推右攘、托故道难。

    这些，司马徽当然清楚。

    但在恼怒之余，司马徽也感到一丝欣慰，至少，经过这一年的北伐以来，自己在江左之地的影响，已经逐步确立了起来，那些不敢轻易得罪自己的本地豪强，及努力攀附的没落寒门，不正是为此吗

    而根据兰左使的安排，一行人在庐江，还得待上明日一天。

    如果说，庐江本地豪强的今日来访，是因为尊上之礼，不得不如此，那周围郡县的世家宗族，则无此约束，他们的来访与否，将更能让司马徽看清时下的江南士心及江左格局。

    与兰左使预期并无多大出入，第二日前来的世家，仅三门而已。

    襄城吴氏因与兰氏交好，因而，此次的来访也颇为礼重，大小器物、奇珍异宝，均由家主本人亲自奉上，当然，这还不够，在兰左使近乎于“讹诈”的拉拢下，吴家又承诺向五营军提供一个月的军需粮草，以支持北伐。

    在众人举酒庆贺时，叶凌和林潇云看着吴氏家主那心疼却还要装作大义凛然、毫不在意的神情，也着实有些忍俊不禁。

    谯郡曹氏本为冀州世家，因胡寇肆虐中原，宗室南渡江左，与谯郡旁支合并，因而势力还算雄厚，此次来访，可以说是最为虔诚的，几乎句句不离收复故土、北伐大势，出手自然也最阔绰:粮食千石，族兵百余，匠人数十，悉数交付五营军，且无半句虚言，只有“恳求越王早日驱逐胡寇，匡复大晋江山”云云。

    但让众人印象最深的，还是历阳赵氏。

    历阳距庐江百余里，寻常车架，一个来回，得三四日的行程，而赵氏家主也的确是昨日就已启行，直到今日午时之后，方才赶到。

    赵氏为习武世家，祖上曾因军功，官至中郎将，但因后辈经营不善，最终没落，成为一方寒门，因而，此次来访，也较为简蔽。

    但与庐江本地寒门区别巨大的是，在临行前，赵氏家主竟恳请越王，收下家中长子，让其效力于行伍之间，为北伐尽到一己之力。

    司马徽听闻对方的请求，短暂的思忖之后，却对身旁的林潇云道:“易丞，此事你来决定！



第一二五章 蜀地旧事（一）
    甫丘的秋夜，已有一丝凉意了。

    微凉的夜风抚弄着方形的战旗，也吹倦了高台上的兰致，他轻轻打个哈欠，揉揉些许惺忪的睡眼，却见一人从台下顺着阶梯爬上了望塔。

    因为夜色灰暗，兰致并看不清对方的容貌，只是当那人完全登上望塔，一声稚嫩的声音响起，才使得他完全看清了那兵士幼稚的脸庞。

    “兰将军，属下已经休息好了，后半夜的值岗，就放心交给在下吧！”

    自从吃过晚餐，兰致便接替了此处的防务，一直到此刻，自己已经在此伫立了三个时辰了，的确有些劳累疲倦，是时候该休息一下了。

    幽暗的月光下，兰致看向那名年轻的兵士，点点头，微微笑了笑，伸出手去，扶正了对方身上的铠甲，然后又轻轻拍了拍对方的肩膀，便与他擦身而过，下了望台，向着营帐内而回。

    进帐后，兰致取下别在腰间的佩剑，竖立案旁，又将头顶的战盔搁置在案面的一侧，自己则席地坐于木案之前。

    然后，伸手从案面另一侧取来一卷刻有“吴子兵法”的竹简，沿着木案铺展开来，最后，只手撑头，眼睛有些迷离的盯着竹简上的篆体小字，辨认深思。

    竹简上书:

    “武侯问曰:‘吾与敌相遇大水之泽，倾轮没辕，水薄车骑，舟楫不设，进退不得，为之奈何’

    起对曰:‘此谓水战，无用车骑，且留其旁。登高四望，必得水情，知其广狭，尽其浅深，乃可为奇以胜之。敌若绝水，半渡而薄之。’”

    “大水之泽，大水之泽......”似乎是想起了什么一般，兰致怀念一笑，口中不停地念叨着这几个字，脑海中却不禁闪过一个念头:在乱世之间的邂逅，是斗沙须臾的美好，还是苍天安排的遗憾呢

    这样想着，也不知是帐外真的落起了雨滴，还是自己太过于困倦，出现了幻听，兰致竟感觉那丝丝落雨的声音，越来越密，越来越近，从高处落下的雨滴，砸在坚硬的石头上，然后立即四散开来的声音，滴滴答答，滴滴答答.......

    磅礴的大雨，泞泥的官道。

    一辆双架马车仓惶的疾驰而过，木制的车轮压碎地面的积水，浑黄的一片四溅而起，飞洒在大道旁的密林枝干上。

    车前的御者头顶斗笠，不停的抽打着手中的辔绳，好似想要让车架更快一些，而御者身旁，则是一名怀中抱剑的剑士，口中不停的催促，还时时探出头来，不安的望向车架后方。

    双马车架还称得上华贵，木质的辕轮结构紧凑，质地硬朗，就算颠簸也不会走形，车架上的雕纹亦是精致，被雨水浸湿的锦绣帘幕，在雨中起起落落，也透出一丝尊贵之感。

    想来，这车架中的人物，若非王侯将相，也必是公卿权贵。

    车架后方，是三名轻骑，手中持剑，挥扬马鞭，驱赶着战马飞驰，离车架越来越近。

    领头的年轻甲士头顶战盔，身上的铁甲相较于后方两人的皮甲，也显示出身份的不同，看容貌，却不过弱冠之年。

    此刻，那双隐于战盔阴影之下的双眼，早已望穿如珠帘般的落雨，紧紧盯向了前方不远处的华贵车架——此人，便是兰致。

    两刻钟前，凌湘军攻占巴中，城内一片狼藉，而乱军之中，一辆华贵车架夺路而出，直直奔向东方。

    兰致见罢，便将收拾残敌的事物交给了房奎，自己则亲领十名轻骑，一路追杀而来，然而，出城时又遭遇了一番堵截，大有折损，最后跟着自己追上车架的，就只有身后两名勇士了。

    双马车架的速度自然不敌轻骑，因此，不多时，兰致等人便完全咬在了车架的后方，紧紧逼了上来。

    兰致挥剑示意，自己在右，一名甲士在左，而另一名甲士在后，三人一同包抄了上去。

    兰致追上车架，从马上一剑刺出，便洞穿了御者的身体，随后拔出剑来，对方的尸骸也随之顺势落下了车架，但对面的轻骑，却因为车架上剑士的突袭，而命丧于此，落下马来。

    那名剑士剑术高超，在刺杀了对面的甲士后，又迅速挡住了兰致从侧面的一击，随后，两人在并驾而行的车架和战马上，激战数个来回，却平分秋色，均未伤及对方。

    然而，失去了御者的车架，仍在一路狂奔，不知觉间竟彻底失去了控制。

    只听闻一声巨响，似乎是车轮撞击在凸出岩石上的声音，随即，车架便猛然失去了平衡，两边的车轮交替腾空而起，数度摇晃，最后终于完全侧翻在地。

    而车前的两匹烈马，也因为受到惊吓，挣脱缰绳，向前奔逃而去。

    那名剑士重重摔在了地上，借着剑挣扎起身，却被后方赶上来的另一甲士结束了一切。

    兰致勒住战马，和甲士停于落雨中，警惕的看着翻倒在地的车架，静候片刻，却并未出现任何动静。

    甲士用征求的眼光，看了一眼兰致，而兰致也了然其意，点头应允。

    下了战马，甲士手提利剑，异常警觉的缓步向着车架走去，最后停于车架前，极为谨慎的向前伸出手去，试图掀开那挡在车舆前的帘幕。

    而就在帘幕被掀开的一刹那，一支闪着寒光的匕首从车舆内突然刺出，直直扎向了甲士的胸膛。