脉脉梨花凉

    好在李晏在靖安坛的布置还有用，一行人神不知鬼不觉地进了靖安坛内，暂时是安了。

    此时，距他闭关的一月期满尚有七日。

    李晏等人进了靖安坛没多久，杜渲便来报，他们派出看着工部冯司务的飞羽卫来回禀，冯司务前些时日坠马身亡。李晏眸光一暗，苏厚照显然已经开始大刀阔斧，情形越发不利了。

    李晏一夜未曾休息，天方亮便和杜渲从靖安坛里出来，二人都换做寻常百姓打扮。李晏打算亲自去见秦江池。

    此时开阳城门已开，二人混在百姓中入了城。看起来城中一切正常，街头巷尾，热闹依旧。但其间还是有些不同，不时有一队队的京卫指挥使司的卫兵走过，仿佛是巡视一般，无端地令人紧张。

    二人走到秦府附近，明显发现了周边多了许多生面孔，显然是有人在监视。李晏在附近转了几个圈子，发现远处有几辆牛车慢慢向秦府驶来，牛车上放的是一筐一筐的瓜菜果蔬。此时正值辰时末，这些牛车显然是给秦府后厨送货的。

    李晏看了一眼，心中有了计较。

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第二百一十三章 静水深流
    【】(iishu)，

    牛车停在秦府后角门处，一时角门大开，秦府总管带着几名帮工走了出来，指挥着人将瓜菜抬进角门去。抬至后来，尚余两筐，旁边却已没有了人手。正巧牛车后站了两个青年，看样子是随着来送货的，总管招手示意了让那两个青年帮忙。那两人正是乔装的李晏和杜渲。此时，见秦府总管招呼，自然乐意，急忙过来抬起筐子。

    李晏经过秦府总管时有意露了露脸。他素日里常来，总管自然是认得的。果真，总管看了他的脸，微微一愕，突然明白了过来，慌忙让两人进去。

    李晏和杜渲一进角门，止了秦府总管的行礼，也不多话，只道“孤去书房，让秦大人即刻过来。”

    秦江池慌慌张张进了书房，仔细将门阖紧，不及行礼，劈头便道“殿下难道没有遇到臣派去的人？”

    比之秦江池的慌乱，李晏反倒一派镇定，“见到了。”“见到了殿下还敢回来？”秦江池压低了声音，“昨夜陛下使了人来传话，让臣一定要告诉殿下，苏厚照生了异心，让殿下切莫回来。”

    “父皇也让孤不要回来？看来果真是苏厚照动手了。”李晏又是惊讶又是担忧，只怕情形比他想象的还要紧迫。

    秦江池亦讶然，“看来殿下已知道苏厚照有问题？”李晏简略将路上遇到安平王府长史邓裕谦的事说了。秦江池勃然变色，“他、他、贼子！”他叹息，“殿下不知，如今朝内朝外都是苏厚照把控着，就是臣的府外也有人监视。他已占了先机，看来这是一场硬仗，咱们接下来并不容易。”

    李晏“哼”了一声，淡淡道“未必。”他向秦江池道“老师，有一个人你今日找机会去见上一见。”他附耳过去，低低在秦江池耳畔说了几句。秦江池先是惊讶，接着是欣慰的神气，“殿下制敌于先，行事越来越稳妥了。”

    李晏站起身来，秦江池见他要走，忙问，“殿下接下来要去哪里？”李晏道“老师，孤得进宫去看一看。”秦江池面有忧色，“殿下，这样做是不是太危险了些，不如派旁人------”李晏摇头，“孤得亲眼去看，方才安心。”

    李晏和杜渲又回了靖安坛，直接和杜渲并几名飞羽卫一起进了密道。密道虽然多年未使用，但却依然整洁干燥，显然当年的修筑者花费了不少心思。密道内还设了不少机关，李晏自然知道机关在哪，所以这一路过来一切平静，并未曾触发一个。

    众人行了近一个时辰，密道已至尽头。前面是向上的台阶，李晏命杜渲等人守在当地，自己拾阶而上，走至最高处，可看到前方是一道墙壁，只是那墙壁相较于密道内的其他墙壁而言，过于严整平滑了些。李晏知道，这面墙壁应是密道在宫内常阳殿的出口。

    密道出口的开关是壁上的四盏仕女秉烛灯，将仕女的手臂都扳至相同的方向，墙壁即会凹陷出一个门户，推开那门户，后面便是常阳殿的寝殿了。

    此时，李晏已站在那门户之前，方推开一道小缝，便听到外面有人声传来。

    李晏立刻住了手。密道外面似是两人在对话，一个道“他可说了，玉玺和兵符究竟藏于何处？”另一个答“回大人的话，还不曾。”

    李晏心中一跳，对话的两人他都认得，前面说话的正是野心昭昭的苏厚照，而后面答话的却是明帝身边的内监总管怀恩。原来怀恩也是苏厚照的人。

    李晏微一思忖，外面便是明帝的寝殿，他们话里的“他”应该就是他的父皇了。

    苏厚照声音又起，语气里带了恼怒，“老夫不信，好端端地，那么重要的玉玺和兵符竟然一起莫名其妙地不见了！”他声音提高，“陛下，老夫劝你还是合作一些。”这句话却是对着明帝说的，原来明帝也在殿内。

    明帝的声音淡淡的，不辨喜怒，“朕不知道，问朕不如去问怀恩，朕的东西一向都是他收着。”“苏大人，苏大人，”是怀恩略显慌乱的声音，“老奴冤啊，老奴怎会知道这个。”

    “好了，好了，”苏厚照的声音里有不耐烦，“老夫知道你没这个胆子。”怀恩带了讨好的声音响起，“苏大人，您说，若是没这玉玺，就不能在禅位诏书上用印，那么少主就不能名正言顺地登基为帝，倒是有些麻烦啊。”

    李晏听到这里，心中豁然开朗。那日听邓裕谦所说，苏厚照有谋朝篡位的嫌疑无疑，但是，他始终未想明白苏厚照的动机是什么。苏厚照已历经两朝，如今已是年老体衰，此时方想到图谋祈安殿上的那个御座也不嫌太晚了些。而且，此人浸淫官场多年，应该深知师出有名的道理，所以，他会怎么做才能服众臣之心，堵天下悠悠众口。现下他才明白过来，苏厚照打的原来是这样的主意，让明帝主动退位，拥立一个“少主”出来，这倒的确是一个不伤筋动骨的好法子。只是这个“少主”到底是谁？又是苏厚照自哪里找来的，据他所知，眼前好像还没有符合条件的皇室子弟。

    寝殿内苏厚照的声音突然大了起来，“怎么会名不正言不顺？李景初的儿子又怎么会名不正言不顺？那是他嫡亲的血脉。”

    听到“李景初”这个名字，门里的李晏大吃一惊。苏厚照说的这个李景初可不是什么寂寂无名之辈，他是先帝衡帝的长子，也是明帝的兄长，当年可是堂堂正正的大楚太子。只是这个李景初生来便体弱多病，据说自打生下来喝药就比喝水还多，一年到头都缩在东宫中养病，鲜少见人。之所以得封太子，不过是占了个嫡长的名头。李景初受这具身体所累，寿数并不长，不到三十岁便薨逝了，他死时朝中内外都知道，他身边虽有妃嫔姬妾，但并无一儿半女。

    但此时苏厚照却笃定说这个“少主”是李景初的儿子，也不知道是个什么情况。只是这许多年过去了，当年的景初太子早已湮没于众人的记忆里，此时却突然冒出个儿子来，真令人有些匪夷所思。但若真的是李景初一脉，的确是有问鼎帝位的资格的。

    苏厚照蛰伏这许多年，又做了这么多事，难道就是为了李景初这个不知道从哪里来的儿子？

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第二百一十四章 那年梅花绽枝头
    【】(iishu)，

    寝殿内突然有人哈哈大笑起来，李晏听出是明帝的声音。只听明帝道“苏厚照，你无非是想借着由头染指皇位罢了，竟敢说你这个什么‘少主’就是先朝太子的儿子？也不知道是你从哪里找来的不相干的人。”

    苏厚照的声音几乎是在嘶吼，“胡说八道！胡说八道！”他深深地喘息了几声，“你、你知道什么，他就是李景初的儿子，因为他的母亲、他的母亲是老夫的女儿！”

    话一出口，门里门外皆是一片寂静。

    站在明帝面前的苏厚照一脸沧桑，这一桩算是他心底里最大的隐痛。他慢慢道“事已至此，也没有什么可瞒人的了。当年，老夫膝下曾有一女------”

    苏厚照想起他那个短命的女儿，他这一生仅有的一个孩子，那个一出生便如雪团一般，立时获得了他所有喜爱的女孩。因为她出生在凛凛寒冬，彼时正是梅花初绽的时候，因此，他给她起名苏韵梅，小名梅儿。他的梅儿天资聪颖，活泼可爱，几乎是被他捧在手心里，百般呵护地长大。他原本想着，待她及笄，从当年科举中选个家境普通人品不错的举子入赘，这样梅儿便可长长久久地伴在他身边。

    但许多事是上天注定好了的，逃也逃不掉。

    那一年冬日，也是梅花初绽的时节，梅儿去伽蓝寺进香，在寺中遇见了她的命定之人，便是先朝太子李景初。李景初虽然身子不好，但出身皇室，通身气度自是常人无法比拟的，加之容颜如玉，如切如磋，一眼望去，恰合了《诗经》中的那句言念君子，温其如玉，在其板屋，乱我心曲。梅儿正值豆蔻，天真娇憨，也正是最好的年华。二人顺理成章一见钟情。

    彼时，李景初东宫中已有正妃，却迷上了他的梅儿，而也怪他太过骄纵，他的梅儿竟也是情难自禁，两人暗度陈仓，待他知道时已是珠胎暗结。他打也打了，骂也骂了，但既是木已成舟，只得认命。原想着向当时的衡帝求一个恩典，先让梅儿入东宫为良娣，待孩子生下后再做打算，却没成想没过多久李景初就遽然病逝。

    一切的希望都落了空，人已死了，他也不能再厚着脸皮去向衡帝求什么，唯有忍下一切，将梅儿送至西洲乡下。没过多久，梅儿顺利生下了一个男孩，但悲痛与压抑掏空了她的身体，没过几年，梅儿也随李景初一块去了。遗憾的是，她至死也没有获得一个名份。

    那个孩子暂时被养在乡下，寄名在一个远方亲戚的名下。他原本想就这样吧，待那孩子大一些，再送到京里来，他会教他读书习字，他若有心仕途，他便保他平步青云；他若无心，他便也随他，总之这一世衣食无忧就是了。

    直到有一日，他无意间发现了一件事，就是这件事令他颠覆了所有的想法，顺带也颠覆了他自己的人生。

    苏厚照说到此处，突然停了下来，外面一时落针可闻。

    李晏静静站在门后，也是无言。他自然未见过先朝的李景初太子，他出生的时候，李景初早已作古，而明帝业已登基多年。他只是没想到，先朝太子还有这样旖旎浪漫的一段，遗憾的是，两人最后生死相隔。再深的情意也抵不过生死，由此及彼，他是幸运的，言欢仍旧好好的在他的身边。

    密道外面，明帝忽然问苏厚照，“你发现了什么事？”

    苏厚照道“世人都说景初太子生来便病弱缠身，后来也是因此而天不假年。只可惜世人都被蒙蔽了双眼。”他神情愈发阴沉，重重道“实际上，景初太子并不是病弱而亡，而是为人所害，他是被人害死的。”

    “你、你胡说什么？皇兄他、他就是病死的。”明帝立即反驳，但奇怪的是，他的这个反驳颇有些软弱无力，就连密道内的李晏听着都有些像是在欲盖弥彰。

    苏厚照嘿声冷笑，“景初太子薨逝那一年伏夏，连日阴雨。老夫犯了骨痛风痹之症，一向由太医院诊治用药。有一日下朝，老夫看时辰还早，太医院又不远，便自己去拿药，权当散步松乏。那日天色初霁，太医院内的几位大使正在晾晒脉案，内院里铺了好几张几案。老夫正巧路过，无意间瞥了一眼，见都是皇室子弟的脉案，其中便标有景初太子的。老夫原本是无心，但那大使见老夫的眼峰扫过，迅疾将景初太子的脉案收了。皇家脉案实属秘辛不假，但因景初太子与老夫的女儿有些牵扯，老子自然上心。所以回府后越想越是奇怪，便暗地里找了人，去偷景初太子的脉案。”

    明帝张口结舌，“你竟然使人去偷皇兄的脉案？”

    苏厚照声音冷冷，“老夫若是不这样做，还不知道景初太子的真实死因。那脉案里记载了景初太子这些年的身子状况及用药的药方，药方里有一味药分明是至阴致寒，他却食了多年，以至于脏腑积弱，久病成疾，这不是有人害他是什么？”

    他声音更寒，“老夫本来不知道是谁要害他，但他死后没多久，你就被封为太子，又过了段时日，先帝驾崩，你顺理成章继位为帝。老夫觉得，除了你再没有旁人。景初太子若不死，老夫的女儿便不会死，所以，老夫当时便恨极了你。老夫想，你既然夺了景初太子的皇位，老夫终有一日会夺了你的皇位，让你自食恶果。而这个人，除了景初太子的亲生骨肉便再无旁人。所以，老夫这些年便一心筹谋，尽心培养景初太子和梅儿的孩子。”

    李晏听那苏厚照气焰越发高涨，而相比之下，明帝却是半晌默默无语。明帝的态度愈发显得苏厚照所说都是事实。这样看来，他们这一支明明承继了大楚帝位，如今却变得名不正言不顺起来。

    寝殿内明帝仍是不发一言。苏厚照只觉自己抓住了明帝的短处，益发得意。“你大概不知道吧。当年的安平之乱也是老夫的手笔，老夫就是要这天下乱起来，才好找机会取而代之。结果，咱们现在的太子殿下坏了老夫的好事，以至于那么快便将这场逆乱平息了下去。不过，老夫有耐心，总能找到机会。”

    “原来，安平之乱竟是你在背后做了手脚！”明帝震惊，终于被激得发声。苏厚照更是洋洋自得，“自然是。不过还不止这个，老夫做得远比你想像的要多。老夫后来还找到一个机会，你猜猜是什么？”

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第二百一十五章 痛别
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    明帝只觉心上寒意恻恻，下意识接道“你、你又做了什么？”

    苏厚照道“陛下怎么这么快便忘记了，你的大皇子和三皇子都做了什么好事？”明帝怒极，“你在他们背后都做了什么？”苏厚照哂笑，“别误会，老夫并未做什么。归根结底是他们不怀好意在先，老夫不过是在某些合适的时刻推波助澜而已。你看，你的四个儿子一下子就折损了两个，这不是在帮老夫是什么？”

    明帝气得连连喘息，指着苏厚照道“枉费朕一直当你是个忠臣般敬着，眼下看来，你、你就是个疯子！”苏厚照语声嘲讽，“忠臣？忠臣能够换回老夫女儿的命吗？不能！自梅儿去后，老夫哪一日不是在痛苦中渡过，唯有做这些才能让老夫心里好过些。”

    他挺直脊背，俯视着跌坐在椅中的明帝，“好了，老夫跟你废话这么多，其实就是告诉你，便是没有玉玺，梅儿的孩子继承皇位也是名正言顺的，只不过有了玉玺加持会额外少些麻烦而已。你现下已是老夫的阶下之囚，聪明的就快点拿出来，也好少受些折磨。”

    他的语声忽然变得阴恻恻的，“太子殿下于靖安坛的一月祈福之期快到了吧。哼！什么祈福，不过就是欺骗天下人而已。老夫一早就知道他根本就不在靖安坛内，也知道他已在返京路上，老夫早已安排好了人手等着，结果，咱们的太子殿下着实不错，那些人竟都未拦得住他。估计眼下人已到了开阳城了。虽然老夫现下还不知道人在哪里，不过早晚会找到的。”

    门里的李晏心中清明，他猜得没错，那几批刺客果真都是苏厚照安排的。

    “你、你要把宁之怎么样？”明帝大急，苏厚照好整以暇地理了理衣袍，“老夫能怎么样，不过是不想让太子殿下来添堵而已。”

    明帝大声道“你有本事就来拿朕的命好了，宁之他什么都不知道。”苏厚照冷哼一声，“他即便什么都不知道，留着也是祸患。还有，眼下你的命还得留着，老夫就再给你些时间，玉玺总归是要拿出来的。”

    苏厚照道“看好他，不许任何人靠近这里。”他这句话想来是对着怀恩说的，只听得怀恩唯唯应是，接着是殿门开启的声音。

    李晏听寝殿内半晌已无声息，显然是人已经走了。为求稳妥，他又静听了一刻，见寝殿内的确是没什么动静，这才一点一点推开那门户，小心翼翼地踏足而出。出来后他才发现，原来门户后面竟是一面墙的挂屏，那挂屏做得极巧妙，与墙壁严丝合缝，丝毫看不出后面竟是密道入口。

    李晏看了眼寝殿内情形，果真，苏厚照和怀恩都已不在殿内。只有明帝一人抱着头坐在龙榻前的脚踏上。

    看起来，明帝的情形并不好，此刻，他只穿着里衣，头发蓬蓬如乱草，这段时日显然受了不少折磨。李晏心中又是愤怒又是难过，轻手轻脚走过去，跪在明帝身前，低声道“父皇，儿臣回来了。”