挽明

第547章 扬州风云三
    对于韩一良的天真，许显纯只是撇了撇嘴。他在心里想着，陛下如果只是为了查办两淮盐运司的贪官污吏，又何须把两只对内地官兵来说堪称精锐的军队调动到此地。

    既然他们来到了扬州，盐引案必然是要办成铁案的，而不是什么尽可能办成铁案。他正思索着的时候，韩一良才对着门陈新掩饰不住兴奋的说道:“去年六月，有盐商向朝廷密告，说两淮盐运司的官吏同不少盐商勾结，伪造虚假的盐引出售，导致他们手中就算有合法的盐引，也数年支取不到食盐。

    陛下听闻之后，便派人来到扬州密查两淮盐引案。花了近10个月的时间，终于把此案摸索出了一个全貌。这是一件运司造假盐引，盐商购买使用假盐引，而盐场优先收兑假盐引，官商勾结侵吞盐税的恶性案子。”

    门陈新顿时睁大了眼睛，虽然他刚刚听说了韩一良要办盐引案，但是这一口气把整个盐运司衙门都扯进去，未免也太惊人了些。

    “韩御史是不是口误了这伪造盐引的，应当是运司的一部分官吏吧”门陈新对着韩一良下意识的说道。

    韩一良摇了摇头说道:“根据运司提供的账目，每年运司出售的盐引总价大约在80万两上下，其中60万两缴入太仓，剩下20万两用于运司及盐场的正常运转。

    按照道理，八大盐总商每人每年购买的盐引数目，应当是各为10万两左右。但是从施行纲法以来，八大盐总商购每年买盐引的数目，最少的时候约15万两，多的时候则超过了20万两。也就是说，运司每年卖出的盐引数目，要远远超出他们向朝廷上报的数量。”

    门陈新急忙开口问道:“会不会是，这里面有预支盐引的状况”

    门陈新刚一说出口，就知道自己似乎说错话了。他虽然上任以来不怎么管事，也是查看过两淮盐运司近两年的账目的。

    果然韩一良摇了摇头说道:“运司报给巡盐察院的账目，可从来没有预支盐引的说法。另外，当年推行纲法时，把历年积欠的盐引分为10分，每年清偿1分。但是现在10多年过去了，这些积欠的盐引，依然还要继续偿还5、6年之多，何来预支盐引的说法。

    更为重要的是，去年陛下下令除了户部核定的各盐场正额盐引之外，暂停了其他类项的盐引发放，比如例年赏赐给宗室勋贵的盐引。但是在去年两淮运司递交上来的账目上，却依然出现了超过正额盐引的数目。这就说明，有人的确在伪造盐引出售，而且数目相当巨大。”

    门陈新思索了一下，终于谨慎的再次问道:“如果运司上下官吏都同这盐引案有关联，那么你打算把此案办到什么程度去年之前调出运司或退休回乡的官员，是不是也要继续追查下去”

    韩一良摇了摇头说道:“陛下给我的指示是，此案就局限在这扬州府的区域内，已经离开运司的官员，不再经营盐业的商人，一概不问。但是案发后还要继续跳进来的，就要一查到底，不管是宗室勋贵还是阁臣宰辅，一概不避。

    至于运司衙门，除了运使以下的官吏，这次都要进行查问。此案了结之后，恐怕运使要重组运司衙门了。”

    听到韩一良这么说，门陈新反而平静了下来。他之前一直存有抵触情绪，是因为盐引案闹大了对他没有任何好处，韩一良作为巡盐御史，侦破了这件大案之后，立刻就可名扬天下，返回京城中去。

    但是他这个两淮盐运使，却还要继续在扬州同那些运司官吏和盐商们周旋下去。这么一件大案爆发出来，残存下来的运司官吏和盐商，岂不把他视为了眼中钉。

    就算他是两淮运司的最高官员，但是在一个众叛亲离的扬州城内做官，也一样是要心惊胆战的。

    不过，如果韩一良把整个运司一锅端了，他倒是反而好办了。起码运司重新招募人手的时候，他总是可以培养一些亲信出来，到不必再害怕有人在公事上陷害他。

    门陈新点了点头，稍稍积极了些说道:“那么韩御史不妨说说，我们如何办理这个盐引案吧。”

    看到门陈新终于恢复了一点生气，韩一良心里也松了口气。在座的四个人其实都各有职责，不管少了谁，这事都会平添许多挫折。门陈新能够这么快想通，倒是让他少了许多口舌。

    韩一良定了定神，方才开口说道:“本官先说说，在座各人的职责，也好让大家有个准备。本官负责查案的主要工作，许指挥使在接下来的15天内，隔断扬州和南京之间的道路，正常的商旅往来可以通过，但是南京六部的官员和军队都不得通过。

    姚都司的任务是，调一队人手协助察院办案，把一师驻扎地点挪到扬州城北面半日路程的李王庄，等候本官的命令。

    至于门运使的职责便是，办案期间尽量安抚运司官吏的家属，安排人手维持运司的日常运转，本案定案之后，着手组建新的运司衙门。各位对自己的职责，可有什么疑问么”

    不管是门陈新还是许显纯、



第548章 扬州风云四
    巡盐御史抓了一个两淮盐运司的副使，除了让一些盐商集结起来商议对策之外，在扬州市民之间并没有引起多大的波澜。

    但是9月6日，一名察院的小吏带着一队近百人的军士从扬州北门而入，然后直奔两淮盐运司，带走了自盐运使之下的数十名大小官吏后，扬州人终于对这一任的巡盐御史韩一良发生了兴趣。

    虽然两淮盐运司和巡盐察院都在扬州，但是本地百姓其实并没有多少人从事盐商的行当，大多数人从事一些替盐商服务的行业。

    两淮盐业的兴盛，使得两淮盐商基本居住在扬州府，这些从各地而来的盐商，虽然给扬州带来了经济繁荣，但是这种繁荣却非常的畸形。

    首先，明代的商人发财之后，不是追求官帽子，就是追求绣花鞋。而盐商这个群体尤为突出，两淮盐商更是盐商中的代表。

    扬州城的繁荣是建立在两淮盐商的需求之上的，为了满足于盐商对于女色的需要，便催生出了扬州瘦马这个行当。刚开始的时候，不过是一些扬州乐户培养自己女儿各种技艺，然后试图把女儿嫁给富商为妾换取钱财。

    不过到天启年间，随着扬州盐商多财的名声日趋广大，扬州瘦马这种特有的扬州色情文化也开始名扬天下了。于是乎原本不过是小打小闹的扬州瘦马，倒是成了扬州除了盐业之外的第二大行当。

    扬州色情业的发展，不仅仅破坏了扬州百姓对于家庭的责任感，还毁坏了整个扬州的社会风气。扬州百姓不再视勤劳工作为改变自家生活的上进之途，倒是寻求起了一步登天的发财捷径来了。

    扬州城内外，各色正妓、歪妓充斥着每条大街小巷，而依附于这些妓女而生的龟公、媒婆、闲汉更是不计其数。扬州本地百姓家的女子固然是深受其害，每年从各地购买或是拐骗来的女童，更是常有数百人之多。

    是以扬州本地百姓对于那些奢侈糜烂的盐商并无多少好感，连带着对于两淮盐运司衙门也说不上有多少敬畏。刚刚从河南调任来的巡盐御史韩一良，几乎把整个盐运司衙门的人员都抓光的消息，倒是让不少百姓为之拍手叫好。

    盐运司的官吏收受盐商贿赂，扬州百姓自然是人人皆知的。不过这大明朝的官员哪有不贪污的，百姓就算知道也不过是私下发几句牢骚而已。

    不过扬州盐商大多数是外地人，他们要在扬州置地办产，必然是要同当地百姓发生冲突的。特别是从十多年前，盐商之间开始流行大筑园林的风气，这些园林不仅仅是为了让这些盐商平日住的舒服，更是他们交好官员和文人的一个平台。

    扬州府原本就是一个人稠地狭的一个地区，特别是扬州城内外的土地就更是寸土寸金。这些盐商要在这样的地方修建园林，必然是要占据土著的产业的。虽然扬州城的社会风气大坏，一些百姓只要有钱就愿意出让自家的祖居，但是也有不少人是不乐意让出自家的产业的。

    而自古以来，出售房产并不是一件简单的事，必须要先问亲友再问四邻，若是这些人都无意，方可卖给外来人。这是风俗良序，毕竟大明还是一个农业社会，一个家庭的人际关系很少出现变化，一旦有人定居下来，就是上百年的邻里关系。

    正是这种极为稳定的社会关系，才会有远亲不如近邻的俗语。如果自家身边出现了一个恶邻，又有谁会愿意呢俗话说的好只有千日抓贼的，没有千日防贼的。特别是这些盐商动不动就想要扩大产业，谁知道自家的房子会不会成为下一个目标呢。

    因此这些盐商同本地百姓之间的关系并不是那么的融洽，甚至是常常出现纠纷。一旦出现了纠纷，盐运司衙门往往偏袒盐商，打压本地百姓。盐运司衙门比扬州府衙的等级还高，加上运司的盐运使都是京官就任，本地官员更是不敢过于得罪。

    于是在扬州府，本地百姓同盐商之间发生的纠纷，倒是十次里有九次失败的，这种怨气自然是要淤积在当地人的心里的。

    另外，从万历13年扬州设立商籍一来，扬州府学内便多了14名商籍生员的名额。虽然说这14名商籍生员是额外增加的，并不占有本地生员的名额。但是扬州府的举人名额可没有增加，这14名外地生员参与本地的科举考试，实质上便是在竞争扬州本地的举人名额。

    这种状况自然是引起了本地士人的不满，但是扬州盐商不仅同盐运司衙门交好，对于每一任巡盐御史同样恭敬有加，再加上他们刻意交接江南的出色文士，因此扬州士人的抗议声音很快就消失了。

    不过表面上的声音是消失了，但是私下里这些士人对于盐商的行径却依然痛恨着，否则就不会有这么多市井小说，把盐商当成了反面人物。

    正是因为扬州城百姓的这种心态，所以察院抓拿运司衙门官员的时候，并没有出现什么乱子。也没有什么人出来阻拦，就这么让这群士兵把这些官员带出了城去。

    但是对于本地盐商来说，运司衙门的大小官吏基本被抓走，完全是一个噩耗。先不说，他们这些年喂饱的这些官员，花费的巨额银两都有可能打水漂。便是这些年来，他们同这些盐运司大小官吏勾结，干的



第549章 扬州风云五
    “这罚款的数目么世伯出250万两白银就是了。”汪春云看着脸色涨的通红的黄万裕，马上又补充道:“这不是世伯一家的的罚款，而是包括了跟着世伯这个总商的盐商们的罚款。”

    黄万裕倒是不着急了，但也还是肉疼的说道:“250万两，也未免太多了些，难道就不能少上一些那些商人个个都精明的很，那里愿意出这银子。”

    汪春云笑了笑说道:“不愿意出罚款的人，世伯就不必操心了，就让察院去找他们问话吧。

    事到如今，小侄也不妨说句实话。这八大总商今后是不会存在了，现在的八大总商，除了世伯之外，还会保3人下来，剩下的四位总商，和跟着他们的盐商，都将会被赶出两淮盐业。

    今后两淮盐场将按照长芦盐场为例，设立盐业公司。四位总商及附属盐商占公司四分之一的股份，朝廷占四分之一的股份，内府、四海商行和我们三家银行占四分之一的股份，另外四分之一股份则对外发行。

    世伯你缴纳的罚款，实际上就是将要组建的盐业公司股份的认购资格。剩下的三家总商名额，除了林世叔有一个之外，还有两个名额并没有定下来。

    世伯你要缴纳250万两，林世叔那里却要缴纳300万两。而剩下的两个名额，每一个价值500万两。那六位总商，谁先开出这个价格，谁就算上了岸。

    剩下的4位，就算他们终于幡然醒悟，想要缴纳罚款，也没有这个机会了。世伯现在还觉得，这个罚款很高么”

    黄万裕顿时沉默了下去，250万两白银的罚款，如果让他一个人出，就算是倾家荡产也是拿不出来的。但是如果分摊到，他这个“盐策祭酒”名下该管的盐商身上，不过是一笔额外的负担罢了。

    只要把今年原本要支付给盐运司上下官吏的贿赂拿出来，然后再额外付出一些，就算是把这个账目给抹平了。

    八位“盐策祭酒”名下该管的盐商，少的4、50人，多的6、70人，即便是按500万两的罚款计算，也不过最多是每人10万两的支出。

    能够被“盐策祭酒”该管的盐商，资本少说也要20万两以上。那些几万两的小商人，甚至都没有资格被叫做盐商。

    当然一下子拿出10万两的罚款，对于中、小盐商来说也是一个极大的负担。但是如果这能够保住他们行销食盐的权力，就算他们再不情愿，最终还是会捏着鼻子忍受下来的。

    比如这位黄万裕，虽然表面上还是肉疼不已，但是心里已经开始盘算着，怎么分配这份罚款的份额了。

    汪春云轻轻的抿着茶水，等待着这位世伯的盘算。四名总商缴纳出的1550万两的罚款，其中750万两罚款将会成为朝廷入股盐业公司的股份。

    剩下的800万两，一半交给户部用于补充粮食局的收购资金。剩下的一半，200万两将会用于设立扬州义仓、学校、道路和水利设施的修建，另外200万两则用于今年朝廷的救灾专项资金。

    这些罚款的去处都同内府无关，就算是民间舆论也不会过多批评。不过对于三家银行来说，这些银两最终都将会成为银行发行纸币的存款保证金，也是目前击垮黄金市场上，支撑黄金价格的最后一根稻草。

    看起来内府没有得到明显的好处，但是在银行和四海贸易公司内都有股份的内府，却是事实上最大的得利着。更不必提，那些被抄家流放的盐商，他们被没收的家产是不会被公布出来的。

    汪春云同黄万裕在察院内喝茶谈心的时候，外面的盐商们在经过了初期的混乱之后，终于开始有了一些组织。

    一些商人终于想起来，盐运司的官吏还有一位尚没有被察院拿了去，便是盐运使大人。他们急忙赶到了盐运司，想要求见门陈新，希望这位盐运使大人能够给个主意。

    不过门陈新显然早有预备，从运司衙门上下官吏被带走之后，他便下令关闭了运司衙门的门户，然后让衙门里尚未被带走的几个小吏，把衙门内储藏的各式账簿，拿出来进行了全面的检查。

    几位盐商自然是吃了一个闭门羹，带头的吴、汪两位盐商心急如焚，干脆带着越来越多的同行去了扬州府衙，想要扬州知府出面，探探察院究竟想要干什么

    扬州知府刘维鼎虽然不愿意踏这趟浑水，但是聚集在府衙的盐商越来越多，使得他不得不勉为其难的跑了一堂察院。

    当他抵达察院门口时，才发觉平日里冷冷清清的察院门口，今日倒是人山人海的。那些被抓捕的运司官吏家属，在得到消息之后，便跑到了察院门口来哭闹，非要见见被抓的家人不可。

    但是往日门前只有几个有气无力军士站岗的察院，今日却站着一排气势汹汹的官兵。刘维鼎稍稍驻足听了听官兵们说话的语气，便听出了这些官兵大约来自于京畿一带。

    这个发现顿时让他心里感到大悔，他感觉自己这趟察院，真的不应该来。有了这个觉悟之后，刘维鼎见到韩一良时，只是稍稍表现出了一个地方官员对于治下百姓的关心，而绝没有对察院办案有什么想法。

    看到刘维鼎如此本分，韩一良也就不为己甚了。巡盐御史虽然专管盐政事



第550章 扬州风云六
    郑元勋费尽唇舌的打发了跑来家中，希望让他出头的那些盐商之后，稍稍做了一些安排，便匆匆回到了后花园内。

    江都郑家从事盐业已经有数代，家资丰饶可谓难以计数。到了郑元勋这一代人，郑家便开始学习前辈盐商，走由商入儒的道路了。

    郑元勋作为郑家本代的嫡长子，颇有些读书的才能，特别是对于绘画一道，很有天赋。

    但是他的才能同那些江南闻名的士子相比，还是有些麻绳提豆腐，难以提起的。

    不过郑家毕竟是扬州八大总商之一，大笔的金钱花下去，自然有江南名士为郑元勋背书宣扬。就连云间名士董其昌，也常在友人之间谈话时，称郑元勋为小友。

    天启初年，郑元勋以奉养母亲为由，请住在镇江的造园名家计成过江为他造园，园址就选在扬州城外的西南隅，荷花池北湖，二道河东岸中长屿上。