风云情仇

    袁休痛得紧咬牙关，从牙缝里挤出几个字:“不……不用……他……不要紧。”

    耿鲁冷厉地瞅着袁休说:“快说，再拖延一会儿，连我也无法救你了。”

    袁休一咬牙，下了决心:“是……左……悦彤。”

    耿鲁追问一句:“是越虎庄主左悦彤”

    “是……是他。”

    “几时给你的”

    “上少林寺的……前一天。”

    “他为何未去少林寺”

    “我不……知道。”

    “你下山后见过他吗”

    “没有。”

    “句句实言”

    “句句……实言。”

    “好，我信你这一回。倘有半字不实，你可知道苗山的厉害！”

    耿鲁说着把一小包药放在袁休面前。袁休抓起来，打开纸包便往嘴里倒。耿鲁轻蔑地哼了一声说:

    “给你师侄留一半。”

    耿鲁转过身，刚要向屋角扬手下毒，那个一直背脸坐着的小痨病鬼，忽然一回头，耿鲁一看，黄脸胖腮，正是打他嘴巴子那个小胖子，吓得他一掌击碎左旁小窗，一纵身从窗口窜了出去。

    包世仇哈哈大笑说:“念你替我做了件好事，饶你这一回。”

    袁休吓得目瞪口呆，两个眼仁又挤在一块儿了，他怎么也猜不出明明是个气如游丝的痨病鬼，为何一眨眼竟变成了黄胖子他使劲眨巴眨巴那双对眼，再看看黄胖子的衣服鞋袜和肩上的灰布包，都原样未变，就是人变了。

    包世仇看莫洪服下解药后，还坐在地上擦汗，便对袁休说:

    “你们两个立刻回崆峒，不得再来中原生事。这茶馆的夫妇俩以后如出差错，我就拿你是问。”

    袁休不住点头称是，站起身来要走，包世仇指指那扇被耿鲁打碎的木窗说:

    “他打坏的窗户你赔吧。”

    “是是。”

    袁休把一小块碎银放在桌上，和莫洪急急出门而去。

    开茶馆的夫妇二人奔出来想叩谢时，外屋里一个人也没有了。

    袁休带领莫洪逃出少林寺后，因深受内伤，又拼命和**支撑了几十招，已经筋疲力尽，萎靡不堪。此行虽然报了夙仇，却差一点没把老命扔在少林寺里，细想起来，也算不清是已了夙愿，还是得不偿失。莫洪虽打了一场败仗，到底是在少林寺里打的，心里窝囊了一阵儿，过后就扔在脑后了，一路上嘻嘻哈哈，无忧无虑。出了登封，进入伊川，爷儿俩在一家代卖饭食的茶馆里打尖，饭后正在喝茶，从外面走进一个小伙子，一身半旧蓝衫，肩背一个灰布包，长得眉眼还挺秀气，就是太瘦了，面色苍白，眼眶瘪着，两腮塌着，连挪步都显得有气无力，看样子是个得了痨病被东家辞退的小伙计，说话喘吁吁地买了块干粮坐在屋角啃着。

    袁休喝完茶，莫洪背上行囊刚要走，门外一阵风似的闯进来一个人。三人互相一看，都认识，原来是一同闯少林寺的苗山耿鲁，肩上的红氅丢在少林寺了，而今一袭青衫，长身挺立，彪悍精壮，顾盼有神，一见面便热情地凑过来说:

    “巧遇巧遇。怎么要走正晌午，天热，再坐一会儿。”

    袁休和耿鲁仅一面之识，并无交情可言，但总算一路同登少室山，有过结伙之缘。在少林寺动手时，袁休暗算明心得逞，一时高兴，忘了同行人中有苗山魔头，竟喊出了“五毒针”，见面时本有些惴惴不安，后见耿鲁只字未提此事，才放下心来，谦逊几句便又坐下了。

    耿鲁要来一壶新茶，亲自为袁休斟上一杯，连莫洪面前也送了一杯，慌得莫洪赶忙站起身来相谢。耿鲁向屋角那个小痨病鬼瞥了一眼，好像忘了两天前的奇耻大辱，喋喋不休地向袁休问起他逃走后的情形，当袁休说到那个五台和尚右臂已成残废时，耿鲁问得很仔细，连普净下山时的脸色如何都问道了。

    耿鲁好像走得很渴，咕嘟咕嘟地连喝了三杯茶，袁休说得口干，也陪着喝了两口，正要接着话茬再往下说，忽然觉得耿鲁的眼色有异，似笑非笑，直盯盯看着莫洪。袁休也是久闯江湖，人老成精，暗中刚要提气戒备，猛觉丹田内痛如针刺，不由大吃一惊。旁坐的莫洪仅仅应酬地喝了一口茶，刚挺身要站起来，竟捂着肚子扑通摔在地上。开茶馆的夫妇二人不知出了什么事，跑过来刚要询问，被耿鲁大喝一声吓了回去。

    袁休痛得额上汗珠滚滚直落，哼哼唧唧地问耿鲁:“崆峒与苗山无冤无仇，你为何对我们下此毒手”

    耿鲁面容一整，严厉地看着袁休说:“不错，苗山与崆峒素无瓜葛，不过为了一件事，却必须向你问个明白。”

    “什么事”

    “五毒针。”

    “啊！”袁休登时明白了。

    “你从哪里弄到的五毒针到手多久了谁给你的只要说清来龙去脉，我马上给你解药，今后你东我西，各不相扰。如有半字虚言，这里就是你们俩的丧身之地！”

    袁休疼痛难忍，刚要开口，又抬头四下看了一眼。耿鲁随着袁休的目光左右看看，嘿嘿一阵冷笑说:

    “出你之口，入我之耳，你说完后我把这屋里的人都料理了，不会走漏风声。你若再不放心，就让你这个师侄也一块儿去。”

    袁休痛得紧咬牙关，从牙缝里挤出几个字:“不……不用……他……不要紧。”

    耿鲁冷厉地瞅着袁休说:“快说，再拖延一会儿，连我也无法救你了。”

    袁休一咬牙，下了决心:“是……左……悦彤。”

    耿鲁追问一句:“是越虎庄主左悦彤”

    “是……是他。”

    “几时给你的”

    “上少林寺的……前一天。”

    “他为何未去少林寺”

    “我不……知道。”

    “你下山后见过他吗”

    “没有。”

    “句句实言”

    “句句……实言。”

    “好，我信你这一回。倘有半字不实，你可知道苗山的厉害！”

    耿鲁说着把一小包药放在袁休面前。袁休抓起来，打开纸包便往嘴里倒。耿鲁轻蔑地哼了一声说:

    “给你师侄留一半。”

    耿鲁转过身，刚要向屋角扬手下毒，那个一直背脸坐着的小痨病鬼，忽然一回头，耿鲁一看，黄脸胖腮，正是打他嘴巴子那个小胖子，吓得他一掌击碎左旁小窗，一纵身从窗口窜了出去。

    包世仇哈哈大笑说:“念你替我做了件好事，饶你这一回。”

    袁休吓得目瞪口呆，两个眼仁又挤在一块儿了，他怎么也猜不出明明是个气如游丝的痨病鬼，为何一眨眼竟变成了黄胖子他使劲眨巴眨巴那双对眼，再看看黄胖子的衣服鞋袜和肩上的灰布包，都原样未变，就是人变了。

    包世仇看莫洪服下解药后，还坐




十二、许昌诛魔
    天亮了，包世仇渐渐看清前面那十九个人分作两起，那个叫灵儿的少女骑着一匹白马，青布包头，肩披粉斗篷，一身卖解女儿打扮。马后跟随一个挺胸阔步的老者，和五个挑着棍棒刀枪的小伙子。后边尾随着十匹驮着竹篓的马队，竹篓里装着大包小裹，随风荡漾着一股草药味，像一帮长途贩药的行商。可疑的是他们总是避开热闹城镇，专走僻静的荒路，一路上各走各的，从不互相搭话。

    过了漯河，晌午时进入一个邻近山区的小镇，十九个人都坐在茶棚里打尖，从西边不远的一家小酒馆里走出三个人，一眼望见茶棚外边的枪刀挑子，互相打了个哈哈，晃晃悠悠地走了过来。三个人的穿戴打扮并不出奇，出奇的是三个人像一个模子做出来的，一般高，一般粗，一般黑，方脸大眼，一圈连腮胡子。人未到酒味儿先到了，领头的过来一伸手，从刀枪中抽出一把剑，左手叠起二指，轻轻在剑身上一弹，随手一掷，刷的一声插回剑鞘里，手眼相应，干净利索，但茶棚内外却没有一个人叫好。

    一个黑大个走进茶棚，站在灵儿面前，瞪着两只大眼珠子，从头到脚打量了好几遍，才打着哈哈问:

    “卖解的”

    灵儿一动未动，身旁的老者回了一个字:

    “是。”

    看灵儿眼皮也未抬，黑大个的黑脸登时耷拉下来了，鼻孔里哼出两股酒气，不咸不淡地扔出一句:“好大的架子。”

    站在茶棚外的两个黑大个互相看了一眼，一个年纪小点胡子少点的搭了腔:

    “吃饱了，喝足了，拉开场子来一场吧。”

    那老者仍然不紧不慢地说:“地方小，人少，挣不了钱，我们……”

    不等老者把话说完，茶棚里的黑大个啪的一声，把一锭银子摔在桌上:

    “焦大爷买一场。”

    老者转眼看看灵儿，站起来拍拍衣襟说:“既然各位赏脸，我们就献丑了。”招呼一声，五个小伙子搬出家什，便去茶棚东边街旁拉开了场子。

    茶棚里的人暗地互相传递眼色，有的人背着黑大个，把手放在桌子下面，伸出食指钩钩着。灵儿看在眼里，不明白是怎么回事，却看得出这些人都惧怕而又鄙视这三个黑大个。

    锣鼓一敲打，从四面八方聚来了五六十人，围城一个小圆圈儿。贩运药材的马队卸下驮子靠在道边喂马，其中几个人也凑过来，站在人群里看热闹。

    一开场，那老者做了个罗圈揖，交代了几句过场话，由两个小伙子耍了一趟三节棍对花枪，另个小伙子耍了一通绳镖和飞抓，最后是灵儿练了一趟**刀。三个黑大个不肯罢休，鼓动围观的人们起哄，小村小镇的大人孩子没见过世面，都想看个热闹，灵儿被逼无奈，又练了一套五行剑，剑光闪闪，身形飘飘，招式规矩，身法轻捷，但也平平常常，不见功力。领头的黑大个看出便宜了，一纵身跳进场内，大大咧咧地冲灵儿一抱拳说:

    “在下毛手毛脚，陪姑娘走几趟。”

    不容分说，拉开架势便向灵儿扑去。灵儿一皱眉头，一句话没说，也未使出什么招式，随手应对，轻轻移步，竟和黑大个转起圈来。黑大个心存轻薄，两只毛手不离灵儿胸前，但每逢出手，招未遁出，便看见灵儿两根又白又细的手指在眼前直晃，如果往前上步探身，自己的眼珠必定撞在手指尖上，吓得他赶忙闪身错步。初交手时黑大个没把卖解丫头瞧上眼，认为自己胳膊粗力气大，三招两式便可取胜，打过几个照面还没捞着便宜，心情有些急躁，便展开了他苦练二十多年的黑虎拳，等到一套七世祖传的八十四式黑虎拳快要使完时，看看眼前这个最多十七八岁的小姑娘，仍然衣襟飘飘，好整以暇，两只小白手戳戳点点，只在自己身前身后来回转，好像大孩子逗小鸡玩儿。敲锣打鼓的两个小伙子也跟着凑趣，竟敲起了轻轻碎碎的锣鼓点儿，听起来好像耍猴的。看热闹的人群中，不知是谁喊出一嗓子:

    “好。”

    另外两个黑大个沉不住气了。年纪最小的一步蹿过来，出拳直捣灵儿后心，嘴里还假模假势地说:“大哥，你让让，我陪这小姑娘玩玩。”可是先上手的黑大个想退却退不出去，刚要撤步，灵儿就转到了他的身后，他一闪身，灵儿又到了他的右侧，使得在他左侧的三弟搭不上手，形成了灵儿依然在打一个，另一个光跟着转。转来转去，先上手的黑大个上气不接下气，手脚迟钝，汗出如雨，眼看就要累趴下了。卖解的老者反倒闲得难受，坐在一个小木凳上，打着火石，抽起烟来。剩下的那个黑大个一看不好，蹿过来张嘴刚要说话，不防那老者喷出一口烟，像一条线似的直钻进他嗓子眼儿里，呛得他一口气憋回去，黑脸胀成猪肝色，弯腰瞪眼，半天没喘过气来。

    灵儿叫了一声:“大叔……”

    老者赶紧站起来，笑呵呵地直道歉:“对不住，对不住，我这烟太辣，呛着你了，实在对不住。”

    被呛的黑大个好不容易顺过这口气来，张口要说话，感到嗓子里又刺痒又发紧，干着急说不出声来。

    这时，灵儿已经住手了，累得两腿发软的黑大个被弟弟搀着，说不出话的黑大个走过去，嗓子像拉风匣似的啊啊两声，六只牛眼直瞪瞪地看了灵儿和老者几眼，两个架一个，慌慌张张地挤出人群，顺街向西走去，一路上引起不少人指手画脚，议论纷纷。

    看热闹的人群一下子像开了锅，有些人乱嘀咕:

    “焦家三虎这回可栽到家了。”

    “什么三虎三条夹尾巴的狗！”

    “九老爷也卷了面子啦，人家卖艺的人走家搬，想找后气都没地方找去。”

    这是一场江湖上司空见惯的丑戏，地痞无事生非倚强凌弱，到头来想欺压人的闹了个癞蛤蟆过门槛儿——又抢鼻子又抢脸儿。收场了，看热闹的人还围着不散，老太太小媳妇在品头论足，夸灵儿眼怎么俊，嘴怎么小，脸蛋儿红扑扑的像朵花儿，夸得灵儿美滋滋的只想笑。

    那老者吩咐五个小伙子收拾家什，让灵儿骑小马，挑的挑，扛的扛，不一会儿便匆匆出镇向南走了。

    过了不久，那十二个药贩子也系好驮子，赶着马向南走去。

    灵儿一行人走出二十多里路，忽然听见后面一阵马蹄声疾驶而来。

    灵儿回头望了望，对老者说:“大叔，都怨你。”

    老者猛地二目圆睁，残眉直立，脸上现出一股令人生畏的凶悍之气，刚要吼出声来，突又强压下去，好久好久才吐出一口长气。

    灵儿咯咯笑了几声，看着老者那憋气窝火的样子说:“谁人不知毒龙雷南扬雷老爷子一手遮天，名扬四海。”

    老者苦笑一下说:“灵儿姑娘，你就别提大叔那一手遮天了。眼下怕是遮风挡雨都遮不住。’

    灵儿转过脸去对那五个小伙子说:“待一会儿由雷大叔出面答对，倘若被逼无奈，交手时谁也不许露出苗山武功，更不许用你们那些零碎儿，谁敢不遵教令，舌动割舌，手动断手，严惩不贷！”

    小伙子们诺诺连声，赶忙退过一旁。

    北边来路上黄尘滚滚，远远望去好像卷起一股旋风，马蹄声宛如洒下一阵冰雹，一眨眼，已人呼马叫卷到面前。

    带路的是那个下了场没帮上忙的黑大个，领头的是一个马脸无须的秃眉老人。缰绳一抖，蹄声骤止，像钉子一样钉在灵儿面前。黑大个狐假虎威地用马鞭一指说:

    “茅老爷子，就是他们。’

    马脸老人趾高气扬地翻翻眼珠，哼了一声，拿腔拿调地卷着一条大舌头说话:

    “你们是哪里来的竟敢伤了九老爷府下的人……“

    雷南扬嫌他说话比拉屎还费劲，抢过话头就说:“我们是走四方卖艺的，没有人伤了什么九老爷的人。”