烟花散尽似曾归

    谭怀玠坐下，瞧着余靖宁道：“果然是常喝酒的，还知道醒了酒之后垫补点儿清粥小菜，不然胃里头不舒坦。你瞧瞧你，本是个细致的，怎么从来不言说呢？要不是我与你熟识，素来知晓你的性子，知你不过是个刀子嘴豆腐心的，不然又怎知你这一番心思呢。”

    余靖宁哼哼了两声，大概是觉得谭怀玠话多，翻了两个白眼儿没接他的话。

    那小伙计大概是去后厨叫醒了做饭的厨子，而后又钻了出来，拖了一条凳子往他二人前头一坐：“两位客官，这么早还在外头逛着啊，先前是吃酒去了？”

    山东布政司离着京城不算太远，此处又是行政中心，有些功名傍身的，哪怕只是个秀才，只要读过点书的，官话都说的不错。

    这种小店伙计总能遇上三教九流的人，也说一口好官话，甚至见了他们这种读书人打扮的，想也不想，就摒弃了土语，跟人说官话——这样的伙计更讨读书人喜欢。这样的小伙计都是下九流讨生活的，当然见人说人话，见鬼说鬼话，混的如鱼得水。

    就是一时间没反应过来这二位说官话的，“书生”并非本地人。

    谭怀玠一听他这话，倒是乐了：“先前有些应酬。不过，小哥儿，若是没有我们这样的客人，你们晚上可不就没了生意，你们在这守着不就白忙了。”

    那小伙计又打了个哈欠，伸懒腰道：“其实吧，还真是一夜白忙。您二人来的真是时候，若是唤作明天啊，我们就不夜里开门了。”

    余靖宁终于抬头问了一句：“为何？”

    那小伙计一拍腿：“嗐，您怎么还不知道，我们掌柜的白天都不想开门了。那巡抚大人说甚么……”

    掌柜的说曹操曹操到，刚刚还在柜台里东倒西歪地瘫着，这会子却立马清醒了过来，冲着小伙计大喊道：“你可快给我闭嘴罢。你不想要脑袋，我还想要呢。”

    那小伙计一缩脖子，没想到掌柜的竟然没睡成死猪，讪讪地闭了嘴，再瞧不见那眉飞色舞的模样了。

    所以，巡抚大人究竟做了甚么？为甚么说两句就要掉脑袋。

    余靖宁和谭怀玠对视一眼，这是要让人道路以目吗？

    于是谭怀玠耐着性子想和这小兄弟套话，旁敲侧击地问了一句：“小哥儿，我兄弟二人离家有些时候了，这回回来是看父母的。先前咱们这儿闹灾，闹了灾过后又闹疫，我们老家儿年纪都大了，身子不大好，似是染上了。如今都说他们依着巡抚大人安排治好了，只是还在将养。你知不知道咱们城中哪些漏泽园收着病人啊。”

    那小哥儿听见这话，似乎惊了一下子：“你老子娘……”他咽了一下唾沫，躲开了谭怀玠好似有三丈远，这才哆哆嗦嗦道，“你要上漏泽园？这……那你便去罢。所有的漏泽园都有人。”

    “这这这……”那小伙计忽然从桌子边儿上站了起来，拔腿就往后厨跑，“你俩的醒酒汤和粥好了。”

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第二百二十五回：上梁
    【】(iishu)，

    谭怀玠喝完粥之后，觉得身上热乎乎的，挺舒服，就是先前那小伙计的神色不大对，瞧着挺难受的。

    他揉了揉自己的鼻子，哂道：“早知就不和他说那番话了，闹得他见了我跟见了鬼似的。”

    “握瑜，你瞧出来了罢。”余靖宁和谭怀玠继续打马走在路上，神色十分凝重，“那小伙计没说出来的话，恐怕就是咱们想要查的东西。山东的疫情如今恐怕不是山东巡抚说的那般，只怕是根本没控制住罢？”

    “是啊。”谭怀玠冷哼了两声，“不然那小伙计作甚么见了我那样害怕，是怕我家里人病了，我身上也带着病罢。”

    余靖宁从身上掏出个小瓶子来，要谭怀玠伸出手来，往他手里倒了几颗小药丸儿，黑漆漆地：“这是太医院配的药，说是能起个防疫作用，也不知管不管用，但现在看这般情形，你还是吃些比较保险。”

    谭怀玠没有反驳，依言就着水，将药丸儿吞服了下去，抬眼看见余靖宁直接把那几颗药丸放在嘴里赶嚼了，不禁有些诧异。

    余靖宁吃完了药，一夹马腹：“走了。”

    当初洛阳的漏泽园名存实亡还是谭怀玠查出来的，那次之后整个大衡的漏泽园都从上至下整顿了一番，所以，哪怕是装个样子，城中的漏泽园都该是好好地在哪儿。

    这种时候，城中的漏泽园应当都是收着病人的。

    两人打马前行，到了第一处漏泽园外。

    大门紧闭，只有门口的两个守门的人还在打瞌睡。谭怀玠正要上前去将人叫醒，不曾想被余靖宁一把扯住。

    余靖宁在唇上比了一下，扯着谭怀玠就到一边儿去了。

    他看了看这漏泽园的高墙，很麻利地将袍摆扎了起来，拍拍手对谭怀玠道：“我翻墙进去瞧瞧，劳烦你在外头将马看一下。”

    谭怀玠知自己腿脚不好，要是真跟着余靖宁翻墙上树，那只能是个累赘，他点了点头，道：“就算这漏泽园没甚么不对，如今也是疏于管控的——地上练圈着石灰都没见。总之，多加小心。”

    余靖宁冲他一点头，登登两下就上了城头，悄无声息地跳了进去。

    漏泽园里面很安静，所有人都睡了，没有一个人在外头溜达，包括园中的大夫。

    余靖宁沿着院子走了一圈，没见到有甚么特别的东西。病人住着的屋子房门没有锁着，余靖宁轻手轻脚从窗户进到了屋中，悄无声息地地把自己挂上了房梁。

    他像个夜来贼似的蹲在了房梁上。

    他和谭怀玠在夜里逛了半天，早就适应黑暗了，这让他在这样没点灯的屋子里也勉强能看清楚东西。

    睡在通铺上的人们正在轻轻打着鼾，睡得很香，显然是不择席认床的模样。和很难看出来这群人有三灾六病。

    一律都是青壮年男子，病人不像，说是打手还稍微可信几分。

    余靖宁暗暗哼了一声。

    他还没听说有哪种时疫是专门感染青壮男男子的，这群人恐怕是他拿来充数的。

    他们进城的时候走的急，没注意道路两旁。如今夜里好好转了一圈，便又发现了些东西。

    路上没见到有施粥的地方，连收起来没人的棚子都没见到。

    三灾六病侵蚀的总是倒霉的平头老百姓，家里的壮劳力若是病倒了，这会子恐怕连饭也吃不上，照理来说这种时候就算衙门不领着头布施，那些有头有脸要名声的富户也该布施了。

    可这回一个人都见不到。

    无非是一个理由，人们是不敢上街的。

    现在几乎可以确定这山东巡抚卞璋满有问题了，只是该怎么治他？

    如今他们找的的这些都是蛛丝马迹推断出来的，可他又拿住了甚么实际的证据来定他的罪了吗？

    没有。

    这件事还得接着查，甚至还得在周满和卞璋的眼皮子底下悄无声息地查，就怕卞璋将自己手上留下的证据全都毁了。

    余靖宁面色凝重，从屋里退了出来，一连探查了几个屋子，都是差不多的情况。

    看了一圈之后，余靖宁在沿着原路从墙上翻了出来，一落地，发现谭怀玠果真还站在原地等他。

    见他落了地，赶忙迎上来问：“如何？”

    余靖宁摇了摇头，道：“若是我还不曾瞎，那这漏泽园当中，住的就都不是病人。”

    谭怀玠似乎是早就料到了，苦笑道：“是不是还养得肥头大耳。”

    “肥头大耳不至于。”余靖宁俯下身子，抖搂了几下，把自己的袍摆解开了，“但油光满面是肯定的了。”

    他拍了拍袍摆，想将皱皱巴巴的袍子捋直：“咱们来的时间太短了，这地方到底是人家地头蛇的地界儿，今夜再查恐怕是查不出来甚么了。先回去罢，明天看那卞令玉怎么应付我们。”

    谭怀玠在前头走，先把两人的马解开了，一边道：“我们二人先待在卞令玉跟前虚与委蛇，余下的可以先派咱们带来的锦衣卫去查，查案子他们是老手，总比咱们如今这样无头苍蝇似的摸要好些。”

    “诶，对了。”余靖宁身量拔的高，谭怀玠看他得微微抬着头，“这回跟来的锦衣卫，都是高三哥手下的吗？”

    余靖宁点了点头，答道：“是。尽是出自高邈麾下，这用的都是他信得过的人，不然他不放心给咱们派过来用。我会叮嘱他们的，仔细避着那些东厂的番子。”

    他想了一阵，又道：“住在漏泽园的人估计都要登记造册，卞令玉那里给咱们看得册子不一定是真的。就算是真的，那也和这里头住着的人对不上，我到时候让咱们带来的那些锦衣卫都好好查查名册，先从这里入手罢。余下的，重要的咱们再亲自探查。”

    “还有那个迟季梁，我也总觉得他好像不大对劲，也一并查了，和卞令玉都是一丘之貉。”这个迟季梁便是济南知府迟未，说罢，他转过身来，牵住了谭怀玠那匹马，给谭怀玠伸出一只手来，沉声道：“握瑜上马罢。”

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第二百五十一回：六部
    【】(iishu)，

    ()余靖宁相信，只要卞璋这个家伙做过亏心事儿，就不可能彻底藏匿起来，总会留下甚么痕迹和破绽的。

    这话裘安仁也相信。他最近正在查余知葳的事儿，忙得分身乏术，就这个当口上，朝中闹开了。

    余知葳和陈晖谭怀玠在去年年底商量的事儿中终于在朝中发难了。

    最近兵工两部并一个内阁正在扯皮军工厂外包的事儿，鹌鹑孙和风终于不怂了，也不知道被新上任的皇后娘娘灌了甚么汤，一鼓作气勇往直前，嘚嘚地比大衡新造的火铳大炮利索多了。

    从前年的辽东兀良哈一直叽里呱啦到了去年的掩日叛军，拿着“通敌叛国”的大高帽往阉党头上使劲扣。

    甚至省下了原本打算打主力的陈晖不少的口水。

    旧派没明白孙鹌鹑是忽然发了甚么疯，但是看他那个样子，觉得自己不好掺和，都缩手缩脚的站在旁边缄口不言。

    第一天吵架的结果是“再议”。

    蔺太后不太愿意把东西外包出去。原来的六部总有些诨号，叫做“威武富贵贫贱”，所谓吏曰贵，户曰富，礼曰贫，兵曰武，刑曰威，工曰贱。工部是个吃力不讨好的清水衙门，经常能看见工部的六品小主事到处灰头土脸地跑，和旁边站着的油光水滑的户部一瞧就能分出个大概。可自从火铳“工部造”之后，工部带上了火药味儿，也变得“富贵”了起来。

    蔺太后自己的仪仗，一个是娘家的兵，虽然这个兵窝在天府之国各个儿养成了军爷；另一个就是她的安仁养出来的阉党。阉党要养，要干儿子套着干儿子，各个儿都要捞钱，蔺太后政治远见就那么芝麻豆大点而，可却极会笼络人心。她愿意给自己的碎催钱花，也乐意让这群阉党为了捞钱捞得高兴而待在自己跟前。

    可是，现在有人要断她养着的儿孙们的财路了。

    断人财路无异于要人性命，军工外包养出来的那商”，只会拿着给他们开便利条件的新派当爹，绝对不会逮着一群阉人喊老子。

    她不乐意批。

    孙和风嘴皮子快磨破了，灌了两杯茶下去，才和陈晖说出话来：“陈阁老，我是实在说不动了，这批红何时才下得来？”

    陈晖让他稍安勿躁，只说“再等等”。

    孙和风不知道陈阁老葫芦里买的甚么药，也觉得皇后娘娘的枕头风再厉害也没法子吹到太后娘娘的耳朵跟前，不禁有些忐忑。可他该说的话都说了，也只能再等等。

    在此期间，陈晖带着孙和风并新派的一干人等，将兵工外包的章程又条分缕析地捋了一遍，以便上头一旦松口就将这个完整的章程抛出来。这样的折子递上去更容易批下来。

    当初这个“先斩后奏”的法子其实还是余知葳提的，陈晖深以为意，其实他们的兵工厂这会子已经运作起来了，就差个“名分”了。

    没几天，鱼龙混杂的都察院发了难，新派的小愣头青参了工部上上下下好几十口子，说他们账目不对，连户部都牵连上了。

    田信被人当靶子骂当惯了，这回一被人闹，就赶紧往后缩，把事儿都抛给了工部。

    都察院本来就是干这种事儿的，一发难就穷凶极恶，撕咬着不松口，那愣头青小御史险些就要秉着“文死谏、武死战”的精神信条当场血溅朝堂了。

    蔺太后没吓着，皇爷吓了一大跳。

    皇爷吓着的结果就是会坤宁宫找老婆，抱着余知葳好一顿哭。

    余知葳冲着皇爷翻了两个大白眼，告诉他：“皇爷知道这是怎么回事儿吗？”

    贺霄勉强抽了一口气：“工部大概贪墨已久，这回彻底撞在枪口上了。”

    余知葳心说，您不是明白吗，于是板着他的肩膀对着他的脸道：“兵部折子我本来都要批了，连章程我都和人商量好了，今后该怎么办，我现在都一条一条给您列好了放在这儿。可是母后可当庭打了我的脸，其实也是皇爷的脸，这批红名义上还是皇爷在做。”

    她稀里哗啦拿着个奏章上来，展开在贺霄面前：“道理孙大人在朝会上都讲过，我如今就不重复了。如今，要么劝母后将这折子顺顺利利批下来，工部今后少一条财路，要么就等着都察院将工部撕吧撕吧吞了罢。”

    贺霄并没有意识到问题的严重性，觉得还是得“容后再议”。

    都察院从来没有这么像皇爷肚里的蛔虫过，也不知道从哪儿得来的信，立马就要按着皇爷觉得“不可能”那个方向发展。他们翻旧账的能力惊人，查出来的东西闹得天翻地覆，东西已经移交大理寺了。

    证据进了大理寺，这就不是嚷嚷几句就能解决的了，这明摆着就是查到底的意思。

    工部里没贪过银子的清者自清，贪过的阉党各个儿焦头烂额，想要找着他们的干爹走门路。

    他们的干爹也走投无路，只好都来找九千九百岁爷爷。

    但爷爷最近忙着呢，他没功夫管，被这群孙子气得直跳脚，大骂道：“让皇后跟新派跳去啊，一个兵工厂能闹出个甚么名堂来，你们就不会往那里头掺和？就知道让太后娘娘跟我罩着，屁股都擦不干净，就知道在我跟前哭。”

    就在这个鸡飞狗跳的当口上，孙和风和陈晖递上去的折子却忽然批下来了。

    很显然不是咱们掌印大太监的手笔。

    大理寺和都察院很快见好就收了，揪出了几个出头鸟，薅下了身上的官职抄家了事。不是时机成熟的时候，为了避免阉党狗急跳墙，他们也没有对人赶尽杀绝。如今皆大欢喜。