烟花散尽似曾归

    ……

    贤妃田双玉住在储秀宫，如今太后不乐意让旁人近身侍疾，她只好待在自己女儿的宫中。总归都是不让出去，田夫人待在那儿都是着急地转圈圈。

    田双玉正歪在榻上凭着小几吃一碗樱桃煎，这东西按理来说是过了季节的，但宫里面供得还有。

    如今夏锦繁身上位分虽说是还在，可她那延禧宫和冷宫没有甚么分别，这样的东西余知葳一概不许往她那儿送。

    于是她那份，余知葳就对半分了，田双玉到底心疼娘，给田夫人也备了一碗。

    可田夫人这会子没心情吃樱桃煎，她在寝宫里头来回地踱步，脸上的肥肉一颤一颤，看得田双玉眼晕。

    这母女俩在一起，总是要说私房话的，这会子周围没有宫人和内侍，就留了个田双玉家里家生的奴婢，正伺候着。

    田双玉皱了皱眉，终于开口了：“娘，您也别转悠了，看得眼睛都晕了。”

    田夫人一摔耙子，一屁股坐在了榻上，道：“我着急呀，如今那皇后娘娘将我困在宫中，就是在威胁你爹呢！”

    “我知道啊。”田双玉皱了皱脸，“她不威胁我爹那才奇怪呢。人家那是‘新派’的皇后，何必对个阉党的臣子好言相向？”

    “小没良心的！”田夫人挥着帕子往田双玉身上打，“如今进宫做了娘娘，连自家爹也不顾了？”

    田双玉搁了手里小匙，掐了掐自己的眉心：“娘啊，当初爹他认了印公作义父的时候，咱们就该想到这一天了。这阉党和新派斗，不是西风压倒东风，就是东风压倒西风，爹他要户部这个肥差事，要这个尊贵和体面，那新派肯定要头一个拿他开刀。印公如今在外头，顾不太上宫里的事儿，再说了，就算他极力要保下爹爹来，那新派哪能愿意，还不是要斗得你死我活。”

    “爹从前印公手里捞得好处够多了，如今也该还一还了。”田双玉从身旁的宫人手中拿过帕子，擦了擦嘴，“若是爹这回咬咬牙，把家里的庄子铺面全都卖了，补上这个窟窿，那皇后娘娘便动不了咱家。这时候自然是命要紧，赶紧破财免灾罢！”

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第二百九十回：贪生
    【】(iishu)，

    田夫人听了田双玉的话，只好重重叹了一口气，窝在榻上不动了。

    田双玉说得对，如今怎么着急都没用，他们只能破财免灾。

    “娘，你快把那樱桃煎吃了罢，到时候再坏了，可不浪费？”田双玉哄着自家娘，“娘就放心罢，爹是明白人，知道怎么救自己的。您在这干着急，也没甚么用，咱们还不如安分些，别让皇后娘娘逮着把柄了。”

    她说到这儿，凑近了田夫人，在她耳边轻声道：“你瞧瞧那夏锦繁，若光是她爹出了事儿，怎么能动到她头上去，说不准今后家里还得靠着她呢。可不就是作，如今她爹若是当真没了官职成了白衣，那她关在延禧宫里就别想出去了。”

    田夫人觉得有理，她胆子小，也不敢到余知葳跟前去跳，生怕殃及池鱼。

    田夫人吃了两勺子樱桃煎，觉得浑身冒出汗来——方才转悠得太多了，她又胖大，如今一坐下来，可不是汗如雨下。

    “你这屋里，地龙和炭盆都烧上了，弄得这样热。”田夫人没寻着扇子，只好拿帕子给自己扇风，“这才几月，你怎么弄得跟隆冬一样。”

    田双玉蔫不唧唧，按住了小腹。

    田夫人眼睛刷一下就亮了，还没等她开口，就听见田双玉道：“我身上来着癸水呢，畏寒。”

    田夫人登时就泄了气，讪讪道：“我还当是甚么呢。”

    田双玉哼哼。

    “我说，你都进宫这些日子了，肚子怎么还没动静儿。”田夫人凑到田双玉耳边悄声道，“不是说皇爷颇是雨露均沾么，也没专宠谁。”

    “娘啊。”田双玉这会子不蔫了，精神抖擞地要和她娘吵架，“我先前给你说的，你都忘了？”

    她往着坤宁宫的方向一指：“这段日子新派可是占着上风呢，等到这疫病过去，阉党还不知要怎样蛰伏。皇后娘娘忙着前朝的事儿，后宫的事儿就当真不管了吗？这会子新派就怕着阉党因着咱们爹的事儿，狗急跳了墙，直接扶着个幼子登基，蔺太后直接做太皇太后。”

    她喋喋不休，接着道：“皇爷是母后的亲儿子没错，可又不是印公的亲儿子，哪个幼主对他来说不一样呢。就冲着这个，谁如今敢有身孕。就算皇后娘娘起了怜悯之心想着‘幼子何辜’，那我还怕阉党要玩留子去母呢。我还是消停些罢，活着不好么。”

    田夫人被自家女儿训斥了这一顿，只好讪讪地扁了扁嘴，说不出话来。

    好半天，她才问道：“那照你的意思，皇后娘娘是不是也生不出嫡子来？”

    “谁知道呢，我看难。”田双玉往后一靠，懒懒地歪着，“皇爷才多大，以后还长着呢，这两年恐怕是不可能了。不过若是她的话，大概新派还是会护着人的，比我好多了。所以，我还是算了罢，别想了，等甚么时候印公那个九千九百岁后头再添上个九十九再说罢。”

    田夫人坐在原地，继续泄气，连吃樱桃煎的兴致都没了。

    田双玉歪在迎枕上，接着嘟嘟囔囔：“这长治朝的后宫，和从前都不一样。前朝是个甚么样子，后宫便是个甚么样子。后宫干政如同家常便饭，你闺女我不争气，不敢拿那后宅的功夫跟咱们皇后娘娘班门弄斧……”

    “早知道……”田夫人一拳砸在膝头，“余家真是会教女儿啊，早知道咱家也该这么教。”

    “就我？”田双玉哼了一声，像是自嘲，“还是算了罢，晚喽！家门兴盛如同王朝，哪里有那么容易抓住机遇啊。还不如趁着暂且还无事的时候，得过且过呢。”

    反正……我也不是自己乐意要进宫的，既然这宫中所有人都是被家族投进来的符号，那我为何不选择过得开心一点儿呢？

    田双玉如是道。

    这母女二人心心念念的田信田大人，这会子也正满头大汗。

    他正在卖自己的庄子。

    面前的买家是个年轻人，刚开始的时候出价还算高，这也是田信一开始就选中他的原因。

    可是越谈，他就把价钱压得越低，等他再去找那先前的买家的时候，人家说他“言而无信”，早就不愿意要了。

    而且，能一口气吃下那么多庄子铺面的人，好似也只有这个年轻人。

    他看着面前的年轻人，不像个商贾人家的孩子，肤色黝黑，倒像是个行武的。

    这年轻人大马金刀坐在自己对面，仰起头来喝水：“田四爷，我如今也知道你是着急用钱，如今我这个价，你还能从哪儿找呢？”

    田信哆嗦了一下，也不知道是在害怕甚么：“你怎么不戴布罩。”

    那年轻人愣了一下，而后哈哈一笑，将布罩蒙上了：“前几日过来的，都是田四爷的手下人，然没有人与我说这样的话，今日见到的，果真就是田四爷本尊了。”

    田信怕死，这是遗传。

    那年轻人前几次不断压价，好机会理由都是“没诚意，叫你们主家来”，如今主家可就是真的坐在他面前了。

    田信见他带上了布罩，神色很快就缓和了些许：“如今你既然见到了我，就知道我如今的诚意，那又何必这样为难我。我如今的确是着急用钱，你怎么这样敲我竹竿？做人留一线，日后好相见呐小哥儿。”

    年轻人摇了摇手指，这让田信觉得这个姿势有些熟悉，就是想不起来在哪儿瞧过的了：“田四爷的庄子我瞧过了，真正能丰收的好田并不多，都是薄田，我愿意出这个价，也是仁义了。”

    田信自然不乐意出好田，他万一有个甚么事儿，还要靠着庄子养老呢，不可能不给自己留退路。

    田信皱了皱眉头，道：“与你添上几亩好田便是，又何必把价钱压得这样低，这是在难为我。”

    那年轻人两手一摊，挑眉道：“那我也没办法啊田四爷，我要您的好田和温泉庄子也没甚么用，您不如还是少饶我些银子罢，我够诚意了。”

    田信嘬起了牙花子：“你这小子，还说诚意，我如今连你姓甚名谁都不晓得。”

    “我姓肖。”年轻人挑眉，“小名儿蛋儿。”

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第二百九十一回：立冬
    【】(iishu)，

    谭怀玠近几日好了些，勉强能下床了，正凭几读着一封信。

    他病了这许多时日，错过了京中好些消息，如今正是要他知晓的时候。信是从陈晖手上出的，言简意赅，三言两语就说清了情况。

    田信的庄子是肖皖买的，他受了新派众人的指派，压低了价格把那些庄子和铺面都买了下来。

    作用当然是有。

    新派在动过军工的心思之后，又想抢去江南制造的生意——他们从硕果仅存的广州港中新进购了一批纺纱的机器，说是要比大衡原先用的快许多。到时候若是十三港重开，这一批新制的纱，便可以为大衡换来新的收入了。

    谭怀玠将手中的东西搁在了小几上，恰好陈月蘅从外头进来，将屋中的窗户打开了。

    她回头笑道：“如今虽说是快入冬了，但还是开窗通通风罢。你也快好了，别总闷着，知不知道。”

    谭怀玠冲着陈月蘅点了点头。

    这回陈月蘅大概是神灵庇佑，在谭怀玠身边亲力亲为四照顾着，竟然都没有染上疫病，一点儿事儿都没有。

    府中的太医都觉得不可思议，连连惊叹了好长时间。

    谭怀玠从圈椅上站起身来，他一场大病，又瘦了许多，衣裳穿在身上都晃荡。他走到窗边，长吸了一口气，道：“快要落雪了。”

    陈月蘅倚在窗边，连连点头：“我听闻这种春夏时候的疫病，等到冬天了就会好许多，如今外头的消息传回来，果真是如此。”

    “送来了信件里都与我说了。”谭怀玠望着屋外的树，上面叶子都落光了，显得更加细瘦孤高，“此次管制京城疫病，连西郊大营都拉了来，寻常百姓见了兵和锦衣卫就乖乖听话了。就是有些勋爵人家的不大懂事，还闹了一阵，朝廷直接下令抓了好几家的纨绔，直接扔进大狱里去了，等到疫病结束再放出来，都个顶个儿的老实。”

    这种雷厉风行的行事风格以前从来没见过，想来是余知葳的手笔。到底是将要入冬了，风一刮，屋外还是有些冷，陈月蘅透了一会儿气就将窗户关上了，扶着脚步虚浮的谭怀玠回圈椅上坐下。

    谭怀玠接着给陈月蘅讲朝中事儿：“这还都好解决，麻烦的是东郊巷那群洋人，如今是余贤弟和仲温兄在那边管着，据说是出了不少事儿。”

    谭怀玠说的很对，余靖宁还能每天倒班，回家歇上一段日子，可陈暄还真得日日待在这东郊巷当中。

    陈晖在东郊巷住得，胡子都没时间刮，一脸胡子拉碴地仿佛老了十岁。正满眼红血丝地坐在鸿胪寺在东郊巷办差的院子里喝茶。

    他昨晚就没睡。

    昨儿晚上，东郊巷住的人家问陈暄要太医院特制的布罩，狮子大开口，一要就是百十来个。

    陈暄自己的布罩都快不够用了，太医院的御医领着京城的大夫昼夜不休，能制造出来的都供应不暇，别说一口气给人这么多了。

    鸿胪寺的几十个序班小孩儿这段时间在东郊巷到处跑腿儿，累得两眼一抹黑，拉着脸和人说没有。

    序班的意思是，你不出门就不需要布罩，你不出门就是了，干嘛非要出门找死。

    这家人的意思是，你妨碍了我们的人身自由，我要找你上司告状。

    于是这家人找上了鸿胪寺主簿，鸿胪寺主簿也跟人解释了半天这个意思。可是这鸿胪寺主簿就是个“八品芝麻官”，京师高官如云，人家才不把你放在眼里呢。

    主簿气极，直说你们找你们那国的大使要去，我们鸿胪寺向来是负责邦交的，不是给你们当杂役使的。是个洋人脸就在人面前充大爷，糊弄糊弄京城老百姓就算了，糊弄鸿胪寺的人，没门儿！

    住东郊巷里，就得守咱们大衡的规矩。

    折腾了半天，这事儿闹到了陈暄这里，陈暄一个头两个大，天还没亮就派人上世子府拍余靖宁的家门了。

    调兵权在余靖宁的手里，陈暄的官职和调兵的职权几乎快隔了三千里，还真得等余靖宁回来不可。

    余靖宁刚带着西郊大营来那天，东郊巷里很是安静了一阵子。但是那会儿城内旁的地方又不消停起来——锦衣卫查出几个倒卖高价太医院布罩的，卖的还是假货，正忙着到处逮人呢。

    高邈人手不够用，又得找余靖宁求助，谁知道这事儿还没解决完呢，东郊巷又瞎折腾。

    余靖宁晚上也没睡几个时辰，挎着刀往马上一骑，杀气腾腾就往东郊巷那头赶去了。

    几个小序班跟着余靖宁身后哭哭啼啼地诉苦，顺带着传达了一下陈暄的意思：“世子爷带着刀去罢那些人吓一吓就是了，不用动手。”完了以后还自己否定自己，“这说的什么话，都闹成这样了还不动手，他们那几个大使都是吃干饭的吗？这样也不管，还非要咱们来管。这还不能伤人，说伤了咱们的人家国家的感情，不好交代。这还要交代啥甚么？十三港都关了，这不明摆着不想跟人打交道嘛，真是……”

    这小孩儿年纪不太大，估摸着比余知葳大不了多少，是蒙了祖荫在鸿胪寺里头帮忙的，就领着个九品的职位，天天混吃等死。这回算是真正被“重用”了一回，小孩儿也不想一天到晚当饭桶，很是努力了一阵子。可没想到三天就踢一回硬石头，五天就碰一回壁，折腾的人是苦不堪言，这回逮着余靖宁了，可是好一通诉苦，从余靖宁上马开始，整个人嘴里一直就没停过，一直骑着马追在余靖宁后面“嘚嘚”。

    他走在余靖宁后面，瞧不见余靖宁的脸，这小孩儿没怎么见过这位爱拉驴脸的世子爷，肯定不习惯他每天一副不高兴的表情。现下要是让他绕到前头去瞧一眼余靖宁的脸色，保证吓得再不敢在他后头发牢骚了。

    余靖宁的手在刀柄上虚虚扶了扶，道：“我自有分寸，让你们少卿放心便是了。”

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第二百九十二回：保重
    【】(iishu)，

    余靖宁到东郊巷的时候，陈暄正抱着个大水壶站在门口喝水——里面灌得全是浓茶。

    他天天找不着睡觉的机会，如今就靠浓茶吊着精神，要是每个东西提提神，他都怕自己倚着门框睡过去了。

    后来发现喝茶也不管用，他还是在等余靖宁的过程当中差点儿睡着，方才让手底下人给自己找来了一截儿小辣椒，视死如归地啃了一口。

    提神醒脑的作用很明显，是少卿大人当即不困了，被辣得跳蹦子，这会子正喝茶解辣呢。