檀郎

    只听一声骨骼折断的闷响，待得起身之时，秃发磐已经瘫在了地上，脖子歪向一边。

    他瞪着我，死不瞑目。

    那个年轻男子站在台阶上，看着我，目光炯炯，亦是满脸不可置信。

    我知晓不再久留，趁他不及反应，转身朝外面奔去。

    后院的人早已逃光，我跳上墙头的时候，往后望了望，那个人没有追来。

    方才逃得太急，现在想想，心中可惜。

    那个年轻人看上去未必在乎秃发磐的人头，要是当时再大胆一些，将它带上就好了，值十万钱呢……

    鲜卑人撤出了石燕城。

    那个年轻人和手下的人杀光了秃发磐的侍卫，带着城中剩下的所有人，逃了出去。

    一时间，石燕城空荡荡的。我甚至折返到了那个院子里找秃发磐的尸首，但找不到了。我也想将首饰还给那个被




13.归朝（上）
    荀尚运气甚好。

    虽然他被人劫了营，逃跑的时候印绶都没带上，还丢了一只鞋，但仍然捡了个大胜。

    因得公子和沈冲救援及时，荀尚保住了性命；而就在双方鏖战之时，如有神助一般，鲜卑人突然自乱起来，迅速溃败。

    直到审问俘虏和伤兵时，众人才得知原委。

    秃发磐与北鲜卑慕容部联姻，起兵反叛时，慕容部出了大力，妻舅慕容显在其帐下为大将，甚为得力。然而经过秦王围剿和大疫，秃发磐元气大声，为了东山再起，又转而向势力更大的槐度真部示好，打算与之联姻。

    此事本在密谋，不知何故被慕容氏得知，甚是恼怒。

    慕容部的兵马跟随秃发磐，历经大半年的征战和疫病，又退却至此，本已人心浮动，矛盾渐生。今日战事不顺，秃发磐又责备慕容部不力，令慕容显亲自领兵上阵，慕容显便索性反目，杀了秃发磐，带上姊姊和慕容部众回了北鲜卑。

    慕容部众人马在叛军中占至大半，没有了秃发磐，又失了慕容部，剩下的人自然也如溃决之堤，虽殊死抵抗，仍一败涂地。

    不过，荀尚不承认秃发磐是死于内讧。他坚称秃发磐是被他的儿子荀凯攻入石燕城时所杀，除了人证，还有一具被砍得认不清模样的尸体。

    荀凯自是得意非凡，见了人连眼睛都长到天上。不过在回师的前夜，他喝多了，不甚跌到了沟里，第二天才被人发现。这一跌十分重，像被人狠狠殴打过一样，头上的淤青直到回到雒阳还看得出来。

    不过这些都是后话。

    公子没有在石燕城多停留，见我无事归来，他说：“霓生，我要回遮胡关。”

    我问：“为何”

    他说：“遮胡关只有子泉千余兵马，粮草辎重皆在遮胡关，鲜卑人新溃，我恐有失。”

    没想到经过这两日，公子考虑事情变得周全起来。

    莫名的，我看着他，有一种老母亲看不肖子终于长大出息的感觉。

    “表公子也回去么”我问。

    公子道：“他与我等同往。”

    我高兴地应下。

    那身鲜卑女子的衣裳我没有脱掉，一来众人新到，城中连块多余的破布已没有，二来，鲜卑人无论男女皆可骑马，这身衣服并不妨事。

    只是我的马早不见了，而荀尚的军士在这场大战里丢得最多的就是马，整个石燕城也找不出一匹多余的。

    “还是让随从留下一个，将坐骑让给霓生。”沈冲道。

    “这般不妥，”公子却道：“无论何人，离了马匹便须得跋涉回去，更是麻烦。霓生，你与我同乘。”

    我愣了一下，说：“公子，这成何体统”

    他似不耐烦：“征战在外，有甚体统不体统。再耽误些，便要入夜。”

    于是，我只好骑到马上，坐在公子的身后。

    他低叱一声，马儿朝城外而去。风猎猎吹来，将他的披风吹得鼓起，拂过我的脸颊。穿城而过时，道旁的军士看着我，笑着指指点点，有人鼓起噪来。

    我原以为我的脸皮早已厚如城墙，不想经历这般场面，竟也没来由地发热。

    我的手环在公子的腰上，却忍不住朝后面瞥了瞥。沈冲骑在他的马上，正与旁人说着话，神色如常。

    要是我搂着的是沈冲就好了……我欷歔不已。

    不过不知道是不是穿了铠甲的缘故，公子的腰比我想象中更结实。

    他带着我穿过夕阳下的原野时，我忽然想起了雒阳女子们中间流传的那些没羞没臊的诗文，什么郎君骑白马啦，什么英雄配美人啦……我心想，要是那些对公子朝思暮想的闺秀们得知此事，她们会不会在背地里咒我

    “你笑甚”公子忽而道。

    我忙收起笑意，道：“公子莫胡言，我未曾笑。”

    塞外之地远离中原，多待一日，朝廷都要花大气力供养。

    占领了石燕城后不久，荀尚向朝廷报了大捷，留下守城的兵马，率大军浩浩荡荡地班师回凉州。

    才回到武威，朝廷的诏书就到了，封荀尚为太子太傅，令他领幕府归朝。大军自是留在了凉州，回程之时，一路护送的仍是雒阳的骑卒。虽经历大战，只剩下了三百余人，还有不少伤兵，不过既是要回去论功行赏，自然士气高昂。

    公子也兴致颇高，时而吟诗作赋，挥毫留墨。

    许是经历了一番沧桑，我觉得他与从前有些不一样。

    “云日相晖映，天水共澄明。”经过渭水的时候，他看着一位老丈坐在扁舟上垂钓，感慨不已，“若可似这老丈般，每日有云水落霞相伴，粗衣浊酒又何妨，此生足矣。”

    我忍不住说：“公子，那老丈是个渔人，若遇得刮风下雨或天寒地冻，他也只有粗衣浊酒，还须来钓鱼果腹。”

    若是在从前，公子必然不满，说我不解风情。然而此时，他想了想，颔首：“言之有理。”

    荀尚对沿途各处的款待颇为受用，所以这一路自是比来时舒服。不过公子仍不喜欢，每至宴饮，大多称病不出。

    说来奇怪，自从大胜之后，公子便将他的刀剑收纳入匣，甚少佩戴。每到夜里，他也不再拿出来擦拭摆弄，而是坐到案前，或整理文书，或记下白天有感而发的诗赋。

    桓瓖摇头：“你怎这般无趣。在行伍中吃了数月糗粮，



14.归朝（下）
    踏上归途快一个月之后，众人终于回到了雒阳。

    这是近年来唯一一场不是诸侯王打赢的大捷，皇帝显然器重非常，大加嘉奖，荀尚除了封为太子太傅，还加封食邑两千户，封爵亦从秣陵侯改为了东海郡公。

    而如桓瓖所料，荀凯成了首功。因斩获敌酋，当上了屯骑校尉，还封为平昌乡侯。

    “这般威风，不若效仿霍骠姚，请圣上给他封个万户侯。”桓瓖每每提起，皆满口嘲讽：

    公子和沈冲也因立功得了爵位，不过比荀凯低些。公子封为万寿亭侯，沈冲得封虞阳亭侯，桓瓖得封西江亭侯。沈冲从原本的国子学助教拔擢为太子冼马，到东宫赴任；而公子和桓瓖不曾入仕，此番被正式征召入朝。虽是初封，但二人官职皆不低，公子当上了议郎，桓瓖当上了殿中的中郎，都是皇帝身边的近侍之官。

    对于公子立功之事，雒阳也早已传得沸沸扬扬。

    少年英雄，向来是世人最爱，如果这个人还恰好是俊雅无双清高脱俗的名门公子，那就更好了。虽然在功劳册上，荀尚是主将，荀凯是首功，但在市井的佳话里，公子才是最出风头的那个。坊间甚至已传开了好些神乎其神的版本。公子或神机妙算决胜千里之外，或单枪匹马奇袭敌营救主帅于水火，登门道贺锦上添花的人也是络绎不绝，桓府的前堂每日都甚是热闹。

    就连青玄那样的怂人，骑两天马就求我去跟公子说情想坐车，看到死人就紧张得晚上睡不着觉，最后大战也跟着桓瓖缩在遮胡关，回来之后，也成了英雄。他每次出到院子外，都有小婢偷瞄，还有大胆的来缠着他讲故事。

    青玄每日春风得意，走路都带着笑。

    我与公子说起这些的时候，他无甚兴趣。其实，他似乎对后续的各路消息都很是淡漠，也很少见客。回来之后，他每日待在院子里，将战事的各处细节梳理，找来各式兵书仔细琢磨，还让人在院中布置沙盘，重新推演。

    公子还常让我去将沈冲和桓瓖找来，陪他一起。

    沈冲脾气甚好，有空便过来，桓瓖则不胜其烦。

    “想这些有何用你我命也保了，功也受了，还提它做甚。”他说。

    “怎无用且看此处。”公子将一枚棋子放在遮胡关上，道，“若将军已获悉秃发磐偷袭遮胡关之计，以疑兵诱敌，大军趁夜包抄其后，不必慕容显动手，亦是全胜。”

    桓瓖倚着凭几，懒洋洋道：“这须得怪霓生，她若早些算出卦来，我等何至于奔波”

    我哂然。

    公子摇头：“此事是我等大意。细想之下，拿古庙中的坟茔疑点颇多，然而我等皆疏忽失察，中了鲜卑人的障眼之法。”

    桓瓖兴致缺缺，忽而转向沈冲，道：“你在遮胡关时，不是说要赏霓生么赏赐何在”

    沈冲看我一眼，笑笑，对桓瓖道：“何须你提，我自是记得。”说罢，让侍从拿来一只漂亮的大漆盒，递给我。

    “霓生，”沈冲对我说，“那日我说要给你重赏，说到做到。”

    我又惊又喜，不想他竟真要送我东西，忙上前接过。

    出乎意料，那漆盒并不十分重，里面的物什似乎没什么分量。

    “不打开看看”沈冲含笑道。

    我依言打开，待得看到里面的衣料，不禁怔了怔。

    只见里面非金非银，只有锦缎轻纱,精致而鲜丽，分明是一套女装衣裙,

    公子和桓瓖见状，亦露出讶色。

    桓瓖啧啧道：“这衣料莫不是宫里的”

    公子道：“霓生一向只着男装。”

    “那又如何”沈冲道，“她本是女子，若非那日她穿女装，我几乎都忘了此事。”说罢，他转向我，问，“喜欢么”

    说实话，我更希望他送我的是金银。不过就算是金银，既然是沈冲所赠，我也断然舍不得拿去换钱。

    “甚是喜欢，多谢表公子。”我真心实意地说。

    桓瓖在一旁对公子揶揄道：“你看，你这主人当了许多年，还不如逸之有心，不若就将霓生送他得了。”

    说者无心，我却心头一荡。

    公子看他一眼，道：“你府中侍婢最多，要送你送。”

    桓瓖却愈发来劲：“给我也好。我院中的若霞也甚好，温柔体贴识文能歌，只是不会问卜。我今日就将她送来，与你交换。”

    “你的人你自留用，有甚好换。”公子嗤道，说罢，不理他，对我道，“既是逸之好意，你收下便是。”

    我只得再谢过沈冲，将漆盒收下。

    夜里，我侍奉公子入寝之后，回到侧室的厢房里。

    沈冲送的盒子还放在案上，我无所事事，看着它，忍不住打开。

    这衣裳确实好看，用料也是上乘。似乎唯恐受赠的人不识装饰，还配上了花簪手钏。

    我盯着它看了一会，少顷，还是决定将衣裳取出来，走到镜前。比了一下，长短宽窄正是合适。

    坦白说，我对我的身形不算自卑。虽然它这两年给我带来了不少麻烦，比如它没有长出公子那样的喉结，还有日渐鼓起的前胸，平日出去，我就算用布带缠上，也越来越不顶事了。

    我已经很多年没有穿过女装，倒并非桓府之意，而是我习惯如此。穿上男装，可以做许多女子不便去做的事，比如同公子赴宴，随他出征，何乐不为

    有时，我甚至觉得公子也并不将我看成女子。他可以与我像友人一般说许多话，而不必似男女之间那样忸怩。

    沈冲也一



15.问意（上）
    “外祖母，”这时，公子道，“此番霓生随我去西北，也立了大功。”

    “哦”太后问，“是何大功”

    “元初平安归来，自是大功。”大长公主接过话，微笑着对我说，“霓生，太后的话都记住了了”

    我答道：“记住了。”说罢，行礼退下。

    只听太后在身后道：“我可是糊涂了总觉这婢子面熟……”

    大长公主道：“母亲哪里话，母亲这般康健，怎会糊涂”

    大长公主实在谦虚。太后已经问我问过了好几次，但每次都记不清我的名字。

    我路过沈冲身旁，发觉他也看着我，微微笑了笑。

    我亦回以微笑，站回仆从的队列中时，心情已经转好。

    太后拉着公子的手，询问了一番西北之事，叹口气：“我这般年纪，还有甚可图惟愿儿孙平安。若这表兄弟二人早日成家，也了却我大半心事。春时圣上为子浩定下了中书令周珲的闺秀，可元初与逸之年长于他，反仍无所着落。”

    此言出来，众人皆笑。

    我警觉起来，再看向沈冲，只见他神色无奈。

    太后向沈延和杨氏问道：“上回说的那绥阳侯陈植之女，却是如何”

    二人对视一眼，杨氏道：“陈氏闺秀甚好，只是问了生辰请卜者贞问，不甚合适。”

    太后皱眉：“怎又不合适问得甚卜者，偌大个天下，怎挑了三年也挑不出吉利的来”说罢，她对杨氏道，“君侯在朝中忙碌，儿女之事疏于大意，乃是寻常。为人母者，当多加操心才是。”

    沈冲的生母是沈延一位姬妾，在沈冲出生后不久即去世。杨氏并非沈冲生母，闻得此言，神色讪讪，只得唯唯应下。