檀郎

    “姑母何必着急”沈延道，“寻不到合适的便迟些，总不会缺了。”

    太后道：“不急不急，逸之今年二十了，你二十之时，两个女儿早已出世。”

    沈延只得赔笑称是。

    此事，众人心照不宣，但其中缘由都知晓。沈冲的婚事迟迟未定，与什么卜者无关，原因全在沈延。他就这么一个儿子，一心想给他找一门上好的亲事。至于人选，他也早就已经想好。皇帝的第十四个女儿南阳公主，在众多公主之中，最受皇帝疼爱。她的母亲陈贵人，出身贫寒，原是皇帝做太子时的宫婢，因生下南阳公主和八皇子广陵王而受封，甚为得宠。可惜陈贵人在皇帝登基之后不久之后就去世了，只留下一双儿女。众多皇子皇女之中，皇帝对南阳公主和广陵王最为关照，尤其是南阳公主，皇帝时常亲自过起居之事，可谓视若明珠。

    可惜南阳公主今年才十三岁，皇帝一直未许议婚。沈延的算盘不过一个等字，待公主议婚之时为沈冲求娶，到时有太后保媒，当不会落空。

    此事我早已知晓，对我而言倒是无甚所谓。天底下没有人会想跟公主争郎君，即便那是夙暗恋的梦里人。

    我不是偏执之人，不会做不切实际的打算。反正我过几年之后便要离开，在这之前，我只想专心致志地把他看个够，当然，若有时机，发生些什么更好……将来天各一方，我在乡间就算每日淡出鸟来，晚上也有美梦可做……

    我瞥一眼大长公主，只见她听着沈延与太后说话，喝着茶，似笑非笑。

    正好，我还知道，对于南阳公主，桓肃和大长公主恰好也有所打算。

    公子虽至今不曾定亲，但如果说主公和大长公主全无考虑，那是不可能的。桓肃和南阳公主的舅父新野侯陈衷一向有来往，而桓府中的仆婢们在私下里也早已传得有眉有眼。公子配公主，众人每每说起时，无不艳羡慨叹，男默女泪。

    沈冲无奈，对太后道：“姑祖母怎只说我元初也未定，姑祖母也该操心操心他。”

    太后嗔道：“你休得来替你父亲障眼，元初之事，你又不是不知。”

    众人欢笑不已。

    “姑祖母有所不知，就连我也总被人问起三表兄定亲不曾。”说话的是沈冲的妹妹沈嫄，她瞅着公子，笑得娇俏，“可三表兄总不理会。”

    公子弯弯唇角，不置一词。

    太后道：“不理会乃是正经。婚姻乃父母做主，岂有私相授受之理。日后再有人撩拨你，你便用这话回绝，堂堂闺秀，切不可胡乱生事。”

    沈嫄吐吐舌头，红着脸应了声。

    太后说罢，她却转向大长公主：“虽说元初不可二十五岁前成婚，然早些议亲定下又有何妨该操办了。”

    大长公主放下茶杯，缓声道：“此事，我与伯敬亦曾商议，仍觉得过早，还是过两年再议。”

    太后颔首：“也好。”

    在宫中逗留整日，回到桓府时，已是夜里。

    公子那宝贝的青云骢近日食欲不振，他刚回府，便去了马厩。我则回到房中，为公子预备一应洗漱安寝之事。

    可才进门不久，大长公主院中的人来找我，让我过去一趟。

    我不知何事，只得跟去。

    大长公主和桓肃居住的庭院甚是漂亮，雕梁画栋，便是夜里掌着灯，也能看出园景如画。这府邸说是桓府，其实该叫大长公主府。伺候她的人如宫中之制，内官家令一应俱全，皆宫人服色。

    后堂里，只有大长公主一人。她坐在上首的软榻上，正闭目养神，两个侍婢正给她捏肩捶腿。

    我进来之后，好一会，大长公主才睁开眼，微微抬手，让左右退开。

    “元初可歇息了”她从内官手中接过茶杯，轻抿一口，问道。

    “禀大长公主，”我说，“公子还未歇息，奴婢来之前，他去了马厩。”

    “这般夜里，他去马厩做甚”

    我说：“那青云骢近来有恙，公子甚是牵挂。”

    大长公主淡淡地应一声，看着我，莞尔一笑，让内官给我赐座。

    “云霓生，”她不紧不慢道，“元初此番安然归来，你确有大功。”

    我知道她后面定然有话要说，谦道：“奴婢不敢居功。”

    “有功便是有功，有甚可谦逊”大长公主的声音和缓，“今




16.问意（下）
    回院子的路上，公子问我：“母亲唤你做甚”

    我想了想，觉得那些话，他不知道也罢，答道：“大长公主方才不是说了问些公子出征时的起居之事。”

    公子似不大相信：“当真如此”

    “自是当真。”我说罢，反问，“公子以为何事”

    公子道：“今日我本想在太后面前为你请功，却为母亲所阻。我方才听说她将你唤了来，恐她责难于你。”

    我说：“大长公主为何责难我”

    “我也不知。”公子说着，叹口气，“霓生，我知道与我亲近之人，总难免惹上闲言碎语，母亲今日之举，想来也是听了些谗言。”

    他一如既往的自恋，且颇为诚恳。但莫名的，我心中有些温暖。

    他方才突然闯来，原来是怕大长公主责难我么

    我笑了笑，道：“公子多虑，并非如此。”

    这话并不是为了安慰他而撒谎。大长公主不许他为我请功，并非是因为听信谗言讨厌我。她的宝贝儿子立下大功，那是挣足了脸面的事，她怎会允许别人说这功劳是其实是因为一个奴婢占卜才得来的呢

    当然，若说大长公主或桓肃对我毫无看法，那也是鬼扯。

    事实上，看不惯我去告状的人一直都有，比如大长公主的家令徐宽。可他们也没什么办法。府中凡事都要听主公的，主公凡事都要听大长公主的，而公子是大长公主的宝贝心头肉。只要公子决计不从，大长公主撑不过多久便要投降。

    所以说，慈母多败儿，正合我意。我只要把公子巴结好，便断然不会被赶走。

    “霓生。”走了一会，公子忽而又道，“你喜欢女装么”

    我讶然：“公子何有此问”

    “那日子泉所言，我回想良久，觉得有理。”公子有些犹豫，道，“霓生，我平日待你是疏忽了些。”

    我哂然，觉得好笑。

    桓瓖说的不过是诨话，不想公子竟被他带歪了去。

    我说：“公子哪里话，公子待我甚好，并无疏忽。”

    公子神色有一丝宽慰，却道：“你日后若有什么想要的，自与我说便是。”

    “奴婢知晓，多谢公子。”我说。

    公子莞尔。

    回到我的偏室里，我深呼吸一口气，坐到榻上，懒洋洋地躺下。

    想起方才公子说的话，我仍觉得有趣。

    其实我颇有冲动，想对他说，公子，我想要我祖父的田庄，再给我十万钱……然而这只能想想。公子这般单纯的人，我编个故事哄他，他也许会一时感动答应下来，可惜，他头上还有桓府。

    我望着头顶的房梁，思绪飘荡。

    至于那女装之事……桓瓖的那番鼓噪之后，我曾十分认真的设想了一下，若公子愿意将我送给沈冲，我会如何。想来想去，我觉得我应该还是会想尽办法将此事搅黄，继续留在公子的身边。沈冲毕竟年长些，不像公子那般好哄骗；且离开公子，我就不能再倒卖他的字稿，这实在是莫大的损失。

    我叹口气。人言人穷百事哀，果然不假。就算是做白日梦我也不能肆无忌惮，实在令人惆怅。

    大长公主一言千金，第二日，官署中的人来桓府告知公子赴任之期，果然就是下个月。

    公子未多言，索性继续每日留在府中摆弄他的沙盘和兵书，谢绝外人打扰。

    不过也有例外。

    一天早晨，他晨练回来，才更了衣，管事来报，说宾客来了府中。

    公子头也不回，道：“不见。”

    管事迟疑了一下，道：“公子，来人是谢浚谢公子。”

    公子讶然。

    来人的确是谢浚。

    他仍像上次所见那般，一袭净色的广袖长衣，我随公子去迎接之时，远远便见他走来，步伐利落。

    两边见了礼，谢浚道：“四月时，我陪母亲到白马寺礼佛，闭门斋戒，归家之时，才听说了元初从军之事。可惜那时元初已启程，未得送行。我前日自外祖家回雒阳，还在路途中便听说了元初立功归朝，想来贺喜未迟。”

    公子谦道：“蛮勇之功，何足挂齿弟实惭愧。”

    谢浚笑而摇头：“前番元初问起从军之事，我便已有所预感，只是不知元初处事竟如此干脆。”

    公子亦笑：“若非兄提点，弟几乎不得门路。”

    说着话，公子将谢浚请入院中。仆人早已在花树下铺陈案席，焚香煮茶。

    我将茶盛出，分别呈到公子和谢浚面前。谢浚接过茶杯，环顾四周，面露欣赏之色。少顷，他的目光落在不远处的沙盘上。

    “元初平日亦爱好兵法”他问。

    公子道：“闲暇之兴耳。”

    谢浚莞尔：“我曾惊异元初初上战场，何以有许多奇谋，如今看来，却是不足为怪。”

    公子道：“若无子怀兄当初指点，弟亦无从识破叛军计策。”

    谢浚讶然：“哦我指点过何事”

    公子道：“便是前凉州太守轻敌冒进以致败亡之事，弟深以为鉴，故有所警觉。”

     



17.秦王（上）
    “秦王为何回来”另一边，桓瓖好奇道，“莫非不怕有来无回”

    “莫忘了秦王在辽东有兵，秦国的郡兵亦不少。”沈冲道。

    桓瓖道：“辽东之兵说到底还是朝廷的，至于秦国，远在西边，且那点兵马还不如梁国和赵国。”

    沈冲摇头：“他兵马再少，也是藩王。大小藩王足有数十位，谁手中没有养些兵马朝廷若动他，其他人如何作想”

    “且勿多言。”一直未出声的公子忽而道，示意他们看向殿前，“来了。”

    二人随之望去，只见那边一阵热闹，乐声阵阵，仪仗俨然，是皇帝来了。

    殿中宾客们忙起身，纷纷上前行礼。

    只见皇帝和皇后搀着沈太后走入殿内，身后跟着太子和诸皇子，以及几位王侯打扮的人。

    这些人我大多见过，唯一一个面生的人，是和梁王、赵王走在一起的青年。

    看到他的时候，我愣了一下。

    他的身形比周围的人更笔挺颀长，步态稳健，虽肤色不及几位王侯白皙，但眉目英俊，在一群大腹便便的中年人中，自有一股超然之气，很难不一眼发现他。

    “那便是秦王。”身旁一阵窃窃之声，我听有人议论道。

    说实话，秦王的模样，与我想象中颇有些出入。我本以为他这样在塞外多年，又混迹行伍，必是浑身杀气，一脸肃穆。不料，这位出名的藩王他看上去颇为随和，与身边的梁王有说有笑。衣着也颇讲究，华贵而文雅，不似初到雒阳的王侯那样往往喜欢穿戴得太过豪奢。

    “快看秦王，”青玄碰了碰我的胳膊，低声赞叹，“不想如此俊俏！”

    我盯着秦王的脸，少顷，道，“公子不俊俏”

    青玄摇头：“你就知道公子。”

    拜见过后，宾客各自入席。

    皇帝五十多岁，穿着一身常服，身形宽大。他说话缓慢，举止间也颇有些龙钟之态。据说去年以来，皇帝已病过几回，身体不佳。不过如今看上去，他虽面色虽少些血色，但精神不错，与身边的王侯闲聊。

    除了秦王之外，还有一位宗室，也是刚刚入京。

    豫章王今年四十多岁，与皇帝是堂兄弟，其父与先帝同母，自幼为皇帝近侍。

    在许多宗室之中，皇帝最亲近的，不是赵王、梁王等手足，而是豫章王。不过豫章王的王后常年卧病，豫章王为照顾王后，一直在封国之中，朝廷多次征召皆推拒。据说此番皇帝乃是派了梁王去会稽国相劝，他这才终于应许，带着家眷来到雒阳。

    皇帝对豫章王甚为器重。甫一来到，就被任为侍中和大司马，都督豫州诸军事。许多人猜测，皇帝是看荀氏近来势头太盛，唯恐失衡，故而大力提拔宗室以期节制。

    皇帝的其他各皇子公主也在，除了太子、平原王和城阳王之外，最受瞩目的，是皇太孙。他今年十一岁，座次挨着太子，生得端正，眉眼更似太子妃谢氏。

    南阳公主和广陵王也在其中。南阳公主生得颇为白净，虽还未长开，但眉眼秀丽，仪态文静，看得出来将来必是美人；广陵王今年十一岁，身形尚单薄，生得与姊姊有几分相似，宴上，一直坐在南阳公主身旁。

    这算得是皇族家宴，皇帝的兄弟和儿女齐聚上首，乃是多年不曾有的事。

    “人老了，一日不如一日。”只听沈太后在上首叨叨道，“董贵嫔未卧病时，我时常与她叙话，亦三句不离药石。这两日我不曾去看，可还安好”

    秦王道：“这两日甚好，可下床走动片刻，太后勿虑。”

    太后颔首：“这般便好。”

    皇帝叹道：“今日难得聚宴，朕本也遣人去请董贵嫔，可惜她仍在病中，行走不便。”说着，他看向庞后，“宴上的菜肴，也让人给她宫中送去一份，免得冷清。”

    皇后忙应道：“妾知晓。”

    众人喟叹一阵，皇帝道：“子曰，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。朕以孝治天下，最重经典。可惜旧日动乱，经典佚毁，尤其前朝石刻的孝经，竟只剩残片，实深憾也。”