檀郎

    皇后道：“禀陛下，妾闻此事已颇有进展。”

    皇帝露出讶色：“哦”

    皇后笑了笑，道：“陛下莫非忘了子旷在太学正是主持修复之事。数月来，他召学士工匠修缮古籍，寻觅残本，已有大获。”

    “哦”皇帝看看她，又看向平原王，道，“有何大获”

    平原王起身一礼，朗声道：“禀父皇，儿搜罗了各版古籍三千五百六十二册，其中修复有四百二十一册，已全数赠与太学。”说罢，他从侍从书中接过一卷简书，亲自呈给皇帝，“此乃秦时的孝经，当世已是孤本，儿特地令人仔细修复，请父皇过目。”

    皇帝接过来，展开仔细查看，未几，满意点头。

    “听闻你还招纳太学生，在府中读孝经”

    “正是。父皇以孝治天下，孝经乃根本。太学生乃社稷之倚仗，自当熟读，以报父母君恩。”

    皇帝颔首，露出欣慰之色，对皇后道：“子旷甚好，深得朕心。”

    皇后柔声道：“此乃陛下用人之功。”

    众人皆跟着称道。

    太子把玩着手中的玉杯，冷笑道：“哦我说这许多时日怎不见三弟，原来是去做这般大事。”

    平原王忙道：“举手之劳，算不得大事。”

    “若论大事，当属征西鲜卑大捷。”梁王笑眯眯地对皇帝道，“王师夺回遮胡关及石燕城，实可喜可贺。”

    皇帝神色平静：“将士奋威，自无往不利。”

    荀尚闻言，笑而不语，荀凯面有得色。

    这时，豫章王向秦王问道：“久不闻辽东消息，不知那边如何西鲜卑如今虽平定，东鲜卑及北鲜卑却也非安分之辈。”




18.秦王（下）
    我并不太赞成公子与秦王来往。皇帝在筵上与秦王兄友弟恭，但他对秦王的防范亦是心照不宣的事实，公子想达成那肱股重臣的宏愿，便须得谨言慎行。

    公子却不以为然，道：“我乃秦王外甥，见一见何妨我一个将入朝的议郎，莫非还要去投秦王帐下”

    我想了想，确实。

    秦王虽然算是公子的舅父，但毕竟七年不曾见面，而大长公主这边看上去也并没有要带着全家去跟秦王套近乎的意思，公子自己去报上姓名乃是不妥。高门贵胄总要讲些面子，这般场合，公子见秦王，最好找个引见之人。

    幸好，谢浚也在宴上。他的父亲谢悯为太学博士，且与太子妃谢氏同宗，此番也全家入宫赴宴。

    我去找到谢浚，转达了公子的意思，谢浚欣然应允。

    “我记得，你叫云霓生，是么”他看着我，问道。

    我说：“奴婢正是。”

    谢浚颔首：“你告知元初，宴后秦王到西侧凉殿歇息，元初往凉殿便是。”

    我应下，回去向公子覆命。

    筵席散后，天色还早。沈太后用膳后便回了宫，皇帝病体新愈，也精力不济，与沈太后一前一后离开了筵席。宫苑中傍晚景致正好，宾客们得了解脱，或是与熟人聚首闲坐，或是到宫苑中去游览。

    沈冲和城阳王陪着沈太后回宫去了，公子借故留在席上，却有好些仰慕者走上前来，与他说话。公子应付着，那神色，似乎是耐着性子。

    我并不打算跟着公子去见秦王，看左右没人看着，悄然走开。

    今日宴上的各色小食甚为丰富，我看着早已又饿又馋。宫厨中的庖人老张，找我算我几次命，甚是熟悉，我一直盘算着去找他要些吃的来。行宴的宫殿很大，若有心，足可谎称迷路，吃到公子跟秦王会面完再回来。

    我正跟在几个宫人后面走到花园里，忽而听到公子在后面唤我名字。我讶然回头，只见他竟不知何时跟了来。

    公子脚步甚快，未几便到了我的面前。

    “你去何处”他问。

    我见败露，婉转道：“公子，我想去看看庖中可还有小食，去取些给公子。”

    公子兴致勃勃道：“不必去取，霓生，你随我去见西凉殿。”

    我只得道：“公子，我饿了，想自去庖厨中吃些。”

    公子却道：“你方才不是吃了许多你还要吃什么，我让人去取来，送到西凉殿。”

    我无语。

    有太后和大长公主在，公子在宫中一向待遇甚佳，差遣寻常的内侍宫人送食取物不在话下。

    我突然又像想起什么一般：“方才大长公主让我过去一趟，险些忘了。公子先去见秦王，我随后就到。”说罢，就要转身回殿上。

    不料，还未走开，衣袂被公子扯住。

    “她叫你去不过问些家长里短，何时说不得。”公子瞪起眼，“是你教我莫与人说，我便让青玄留在了殿上，你莫非要我一个人去”

    我：“……”

    旁边有人路过，好奇地将目光瞅过来。

    公子放开手，昂着头，恢复淡漠优雅之态。

    “快些随我去，莫教他们久等。”他低低道，声音里仍藏着兴奋。说罢，款款离开。

    我心底翻个白眼，只得跟上。

    西凉殿建在一片池畔，殿阁的花园连着水榭，虽值仲夏，却甚是凉爽。池上和风吹拂，能听到宫中的乐伎在远处缓声而歌，是上佳的休憩之所。

    我跟随公子来到的时候，谢浚和秦王已经等候在水榭里。看到公子，谢浚微笑上前。

    “元初，”他说，“我方才正与殿下说起你。”

    公子与他见了礼，旋即走到秦王面前，行礼道：“外甥桓皙，拜见殿下。”

    “你我既是甥舅，何须如此拘礼。”秦王将他扶起，将他打量，称赞道，“翩翩如玉，果有当年桓司空之风。”说罢，他笑笑：“孤当年离京之时，元初还是小童，如今已当上议郎。我虽常在边陲，仍时常闻得你的名声，方才子怀与我说起你征伐之功，真乃少年英杰。”

    公子谦道：“殿下过奖。”

    秦王颇为随和，与公子和谢浚三人在水榭中坐下，与公子说起了西北平叛之事，相谈甚欢。

    我和青玄等侍从隔着丈余跟着，望着繁花锦簇的景致，百无聊赖。

    他们谈论了一番兵法之后，只听秦王道：“石燕城之战虽险，然孤以为，其要害之处乃在遮胡关。孤观战报时，有一事甚为不明，须得元初解惑。”

    公子问：“何事”

    “元初在遮胡关时，如何察觉了鲜卑人有地道”

    公子道：“不瞒殿下，此实非我之功。若无霓生，只怕我等已为鲜卑人所破。”说罢，他回过头来。

    我愣了愣，只见众人的目光都跟着他落在了我身上。

    公子将遮胡关之事告知秦王，秦王听罢，也看着我，饶有兴味：“你叫云霓生”

    我只得上前行礼：“奴婢云霓生，拜见殿下。”

    “你会问卜之术”

    “禀殿下，正是。”

    “原是异士，不知师从何门”

    我恭敬答道：“奴婢无门无派，不过是祖传小技，全凭运气。”

    秦王颔首，对公子道：“孤从前闻古人可凭星象贞问卜知敌情之事，尝不以为然，不想竟是确实。如此说来，元初文武兼备，身边亦卧虎藏龙。”

    公子道：“殿下过誉。”

    秦王笑了笑，继续与公子说兵法。

    他说话时，再不曾看我一眼，如旁人一般，当我是个无足轻重的奴婢。

    我转开头去，望着渐暗的天色，继续赏景。

    公子没有食言，让宫人去取了宴上的各色小食给我，盛了满满一只食盒。

    回桓府的路上，我一边吃着，一边听公子抒发他对秦王的钦佩之情。

    “若圣上当初不曾将秦王换下，河西战事恐怕不会拖过仲夏。”他感慨道。

    我说：“何以见得”

    公子头头是道地分析：“秦王在河西时，已将秃发磐驱赶至凉州北部戈壁之中，断其水粮，几乎置于死地。后圣上令荀尚换下秦王，攻势阻断，秃发磐得以喘息，重整旗鼓。若不曾有撤换之事，秦王不必厮杀，只消利用戈壁绝境便可将他困死。”

    我一笑，道：“可若是如此，公子亦无以封爵入朝。”

    公子“哼”一声，不以为然：“那又如何，我要封爵入朝有甚艰难，又不是只有去河西一途。”

    他自恋起来的时候，万不可反驳。

    我咬一口香糕，附和地笑道：“公子所言甚是。”

    公子在宫中待了整日，晚上，他很早便安寝了。

    我躺在偏室的榻上，过了许久，才迷迷糊糊地睡着。

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19.旧事（上）
    这宴席过后，桓府的仆婢们又为公子的婚事操心起来。

    缘由便是这位宁寿县主。

    大长公主对宁寿县主的喜爱溢于言表，这是从所未有之事。桓府的亲朋好友，旧识故交之中，也有许多出身、容貌、品性俱佳的适龄闺秀，其中不少还颇有美名，时常入选市井中津津乐道的什么雒阳四美京畿五秀之类，提起便教人艳羡。但大长公主从来不曾表现过对谁特别感兴趣，遑论议亲。

    而宁寿县主不仅被她满口夸赞，赠以厚礼，宴后闲聊，还特别向豫章王问起了她的婚事。

    按两家关系，大长公主与豫章王是堂亲，更是少时至交；按身份，宁寿县主出身宗室，且封号在旁系中乃是翘楚。

    此事突如其来，不但让许多原本坚定站在南阳公主一边的人迅速动摇，还让一众对公子娶妇之事抱着不切实际幻想的年轻小婢心碎一地。

    惠风特地从淮阴侯府风尘仆仆而至，拉着我的手，目露凶光：“我听闻那宁寿县主最会花言巧语，她夜里睡觉会打鼾，臀上还有一颗痣！”

    我叹口气：“可府中凡事都听公主的，公主若是欢喜，我等也无法。”

    惠风歹毒地说：“我看若公子不愿，大长公主亦无可奈何。平日公子若是与你提起那宁寿县主，你便将我说的转告公子。她定然还有许多不为人知的坏处，我去打听说与你知！”

    我须得仰仗她带我去淮阴侯府串门顺带窥觑沈冲，于是满口答应下来。

    其实，她实在担心太过，因为公子从未提过宁寿县主。如今在他心中，最值得一说的，乃是秦王。

    中元节的宫筵之后，传说宫里的董贵嫔病体渐安。

    许多人以为秦王不久即会离开雒阳，不料，他不仅毫无要走的迹象，反而传出了要重新修葺的消息，竟仿佛是要长期留下。

    数日之后，秦王出现在了董贵嫔的兄长都安乡侯董禄的雅集上。

    公子也在。

    到场的宾客，不是来看秦王，就是来看公子的。而出乎众人意料，秦王虽常年身处边陲，但对于谈玄等风雅之事毫无生疏。他甚至在问对之时，将精于黄老的名士郭舒对得哑口无言，引得在座众人刮目相看，称赞不已。

    宴饮闲暇之余，秦王与公子坐在一处，品茗听琴。

    他比公子年长，但兴趣颇为相投。闲谈之下，公子发现他跟自己一样喜欢杜伯度的书法。二人聊得兴起，又挥毫切磋一番，颇为尽兴。

    “怪不得子怀兄追随秦王，果全才。”回府的时候，公子赞叹道。

    我说：“莫非公子也想追随秦王”

    公子摇头：“见贤思齐，自当奋发，何须追随。”

    我说：“我听许多人说秦王会留在雒阳，若是如此，想来会像梁王、赵王一般委与官职。那日宴上，圣上与秦王甚是和睦，想来那些传言不过也是无稽之谈。”

    公子淡淡一笑。

    “他留下来，如梁王和赵王一般，当个太常丞或大鸿胪么”他说，“若果真和睦，秦王怎会一走七年”

    公子到底不傻，我放下心来，却继续问，“既如此，秦王如今怎回来了莫非真如表公子所言，他料定圣上不敢动他”

    “逸之所言不过其一。”公子反问，“圣上为何要动秦王”

    我说：“秦王手握重兵，且包藏祸心。”

    公子摇头：“如子泉所言，秦王所部兵马实不足为惧。当年圣上初继大统，天下未稳，而秦王有兵，自是要忌惮秦王。而如今圣上已稳坐江山，荀尚又刚刚平定了西北，朝廷声威大盛，早不同往昔。我且问你，若你是一富户，家中有一只不敢伤主人的恶犬，你是将此犬杀掉，还是用来守门”

    我说：“自是守门。”

    公子笑了笑。

    这是公子的长处。他虽然在一些我视为常识的事情上漫不经心且懵懂无知，但不愧是个贵胄，对那些衣冠楚楚之下的勾当看得颇为通透。

    “公子果然睿智，目光如炬。”我作了悟状，奉承道。

    “不过寻常道理罢了，何足挂齿。”

    他一副无谓的神色，嘴角却得意地弯起，仿佛一个刚被大人夸奖的孩童。

    “霓生，”过了会，公子忽而道，“书房中不是有几幅杜伯度真迹你挑一卷出来，拿去赠与秦王。”

    我讶然。

    杜伯度是后汉齐相，草书之精妙冠绝当世，至今无人能出其右。其真迹遗存至今已十分稀少，公子收藏的几幅，乃是花费重金得来。

    “公子，”我说，“那些真迹，最便宜的一幅也值五十金。”