檀郎

    公子应一声，说，“又如何”

    我：“……”

    这则是公子的短处。有些事他虽然看得明了，但对于秦王这样才能出众的人，他也会毫不避嫌地结交，且出手大方。

    我算着五十金能在淮南买多少上等田土，心中长叹。膏粱子弟粪土起钱财来，果然穷凶极恶。

    公子是主人，他要送什么自是由他。第二日，我挑了一卷杜伯度写的赋，让公子过了目，用锦盒收好，送到秦王的王府里。

    秦王虽常年不在雒阳，但王府一直都有，只是门前冷清。

    不过秦王即便归来，这里也无甚变化，门前车马寥寥，只是多了几个腰圆膀粗的守门卫士。

    传说秦王自回到雒阳后，就一直在宫中陪伴董贵嫔，所以，我放心大胆地来了。

    不料，他竟是在府中。

    通报了来路之后，未多时，一个内官出来，要引我入府。

    我忙道：“小人奉主人之命送礼，还有急事须回府，不便逗留，还请内官代为转呈。”

    内官看着我，笑笑，“足下可是云霓生”

    我一愣，答道，“正是。”

    “那便对了。”内官道，“殿下有言，请你入内，如有旁事，殿下会替你打点。”

    我看着内官，心底忽而有些不寻常的预感。

    雒阳的各处王府，我跟着公子几乎都去过，相较之下，并不算太大。看得出来这府中一直有人打理，但仆从不多。庭院中的花木已长得高大而杂乱，回廊的石阶上还生了青苔。

    秦王在后院的书斋里。我去到的时候，只见一条清溪穿园而过，亭阁临水而置，虽无精巧夺目的雕饰，但样式雅致简洁，别有一番古朴之气。

    我跟着内官走过一道小桥，耳畔皆潺潺流水之声，穿过成荫的花树，未几便望见了在亭中闲坐的秦王




20.旧事（下）
    我忍俊不禁，“噗”地笑了起来。

    “殿下可是拿奴婢打趣”我说，“奴婢不曾去过会稽山，且依殿下方才所言，殿下去见那位什么先生，乃是七年前之事，殿下果真确定，那小童就是奴婢这样的长相”

    我说这话，乃是底气十足。

    因为祖父每每以璇玑先生的名号在人前出现，必乔装改扮。他那白发长须、鹤羽白裘的仙人之姿，便是由此而来。而我也不例外，我被扮作仙童，敷面，墨眉绛唇，那个模样，我敢保证连我自己也认不出来。

    秦王神色不改，道：“孤原本并不确定，可你颈上那玉珠，与那童子一模一样。”

    我愣了愣，下意识地伸手去摸脖子，可触到秦王的目光，生生打住。

    有那么一会，四周安静得可怕，似乎风也变得胶着。

    我强压着心中的翻腾，道：“不想殿下竟知道这许多，奴婢实惶恐。然殿下说了这许多，皆不过巧合。奴婢确出身云氏，然殿下所说的璇玑先生，奴婢闻所未闻，不知是谁。”

    “哦”秦王闻言，眉头微抬，却似乎全在意料之中，毫无讶色。

    其实说这话的时候，我心底有些踌躇。面前这个人到底是秦王，以其过往做派来看，绝非善类。他若死了心要对我做些什么，只怕……我不着痕迹地扫了一眼四周，寻找便于脱身的方向，方才来时，我也仔细观察过这王府中的各处庭院和道路，以防万一。

    秦王并无愠色，一笑，道，“孤一向爱才，亦视璇玑先生为恩人，今日与你一会，除叙旧之外，亦想助你。”

    我讶然：“助我何事”

    “你不想摆脱奴籍，过上从前的日子么”

    我愣住。

    秦王道：“云霓生，你若到我帐中用事，不但不必为奴，我还可将云氏的田产都给你，如何”

    我以为我听错了，定定地看着他。

    秦王也看着我，似乎对我的反应很感兴趣，唇角微弯，浮起些得色。

    “殿下好意，奴婢感激不胜。”我深吸口气，无比遗憾道，“然奴婢乃低微之人，实无福消受。”

    秦王的神色凝住。

    “你不愿”他讶然。

    我说：“殿下方才所言之事，皆与奴婢无关，奴婢若说愿意，岂非欺上”

    秦王神色玩味：“如此，就算你与璇玑先生无关，孤也想收你过来呢”

    我说：“殿下这般抬爱，却之不恭。然奴婢实惭愧，恕难从命。”

    “为何”

    我羞怯道：“当年奴婢落难，是公子将奴婢收留，供以衣食。奴婢对公子钦慕不已，早已深爱于心，恨不得以身相许，以命相依，只愿此生伴公子左右，犬马不辞。奴婢低微，唯此一愿，望殿下成全。”

    秦王：“……”

    “这么说，你是决然不愿了”

    我眨眨眼：“奴婢生是公子的人，死是公子的死人。”

    秦王盯着我，一副匪夷所思之色。

    他正当要再说话，忽然，一名内侍急匆匆地从廊下过来，走到秦王身旁，向他一礼，上前耳语。

    秦王听着他说话，神色微微凝滞。未几，看向我。

    那目光意蕴不明，灼灼逼人，却又似疑惑不已。

    “知晓了，去吧。”他对内侍道。

    内侍退去。

    四周又是寂静，秦王的神色恢复如常，却是一笑，似感叹又似自嘲。

    “今日甚是巧合，孤方才听到一件有趣之事，想来你亦颇感兴趣。”

    我说：“愿闻其详。”

    “就在你我先前说话之事，有一白鹤落在了凌霄观的露台之上，长唳三声，落下一锦囊而去。”秦王看着我，道，“你猜如何那锦囊有一帛书，内里竟有一谶。”

    璇玑先生归来的事，很快就传遍了雒阳。

    当我回到院子里的时候，才进门，就遇见了刚刚练习射御和剑术回来的公子。

    “霓生。”他走过来，神色兴奋，一边擦着汗一边说，“你听说了么璇玑先生现世了！”

    我看看他：“哦是么”

    公子走到屏风后，一边更衣一边道：“不过此番他不曾露面，只将谶言留在了锦囊中。”说罢，他吩咐道，“青玄，再将那谶言念一念。”

    青玄应一声，将一张纸抖开，念道：“慈德不孤必有邻，悯孝之契犹相因。棋布里闾城方寒，悲风摧柳霜依庭。密林含馀树存香，远峰隐半归头云。谁知河汉浅且清，展转思服望明星。”

    公子披着衣服从屏风后走出来，问我：“如何”

    他的脖子和胸前刚刚用巾帕擦拭过，还留着水气和一片晕红，满室皆是兰汤的淡香。

    我说：“这诗作得晦涩不通，不知何意。”

    青玄道：“我看乃是因为朝廷禁绝谶纬，这位璇玑先生想来也是怕事之人，此番连露面都不敢，写个谶言也不敢让人一眼看明白。”

    公子声音仍然兴致勃勃：“霓生，你仔细研读，若有所获便与我说说。”

    我答应下来，从旁边的架上取来外衣，给公子穿上。

    “你怎去了这么久”他忽然想起了我去的事，问我。

    我说：“路上泥泞又拥挤，绕了好大一圈路。”

    “那卷轴送到了”

     



21.白鹤（上）
    午膳之后, 公子回房小憩, 我与管事说身体不适, 要出去找个郎中看看，告了假, 从后门离开了桓府。

    我疑心秦王不会这么轻易放过此事, 特别留意了一下身后。

    桓府在城西贵胄聚集的阖闾门外，一向无多少闲人，道路静谧。我绕了几个路口，确定无人跟梢, 放下心来，径自往雒阳大市而去。

    大市是雒阳最热闹的去处, 无论油盐百事还是异域奇珍，皆可在此处寻得。且不似淮南, 须到集日才有商贩市集，这里每日都开市, 新鲜玩意源源不断，刚到雒阳之时，让我很是着迷。

    大市的街口，有许多摆摊杂耍的人, 不少行人驻足围观, 不时跟着喝彩叫好，将街口堵得水泄不通。

    我并不走进去, 挨着街口转而一边, 走进了慈孝里。

    此地不在大市里, 却也并不安静。许多商家的货栈设在此处，还有许多屋舍和客栈，专供来雒阳的游商或旅人租住，甚为混杂。

    这几日将要入秋，吹了北风，太阳不大，也有些凉爽。我在慈孝里坑坑洼洼的路上走了几丈，没多久，就望见了前方那棵秃了一半的老柳树头。

    我掏出那张写着谶言的纸，青玄抄得工整，从头行头字，斜线往下，赫然可见“慈孝里柳树头”。

    心中叹气，这般显眼的藏头诗，有经验的人一看便会知晓。过了这许多年，他还是这般全无心机……

    柳树头是慈孝里最有名地界，因为许多去大市杂耍卖艺的戏班聚集在此处。除了舞刀弄棒的，叠人吐火的，还有小童最爱看的耍猴逗鸟艺人，栅栏里关着各色禽兽，远远便闻到一股骚臭的味道。

    柳树头边上，有一间茶水铺，我走过去，跟店主人拱拱手，道，“店家，借问一声，此处的戏班，可有舞鹤的”

    “玩鹤”店主人打量我一眼，笑笑，“有好几个，不知小郎君府上要寻怎样的”

    我说：“我家主人看过好些，寻常套路早腻了，不知可有新来的”

    “新来的有！”店主人笑眯眯，“只是行有行规，小郎君想必知晓……”

    “寻舞鹤的么我家就是！”

    这时，一个声音插进来，我转头看去，只见是个高个子的青年，生得浓眉大眼，甚是精神。

    店主人拉下脸。

    不待他开口，青年拉着我就往别处走：“郎君随我来，要什么样的鹤舞都有，我给你看！”

    他脚步甚快，未多时，拐进巷子里，将店主人的咒骂声甩得远远。

    待终于停下的时候，他看着我，神色高兴又激动，“霓生，我就知你会来！”说着，他眼圈一红，竟似要哽咽起来。

    我虽气他还是这样卤莽，但此时看着他，也没有了脾气。我怕他果真会哭出来，忙拍拍他的肩头，像从前一样安慰道，“好了，阿麟，好了……”

    曹麟，是祖父的护卫曹叔的儿子，也是我从小到大的玩伴。

    祖父走南闯北，自然难免遇到些危险的事。不过云氏乃杂家集大成者，祖传的本事里，除了外人所知的谋略奇术，旁门左道，还自有一套武艺。其中内涵也甚杂，从防身格斗之技到潜行窥私偷鸡摸狗无所不包。祖父自幼研习，颇为精进，我曾见过他一人对阵几个壮汉毫发无伤。

    我身上的本事，亦是祖父所授。他说云氏的技艺本是传男不传女，但他的儿孙里只剩下我一人，也只好教我。且女子比男子易受欺负，须得悍一些才好自保。我虽不知晓为何有祖父在还要自保，但觉得习武有意思得很，甚是着迷，各类本事皆学得利落。

    不过祖父告诫过我，这些功夫自己知晓就好，不可随便示人。云氏乃是以学问见长，武艺与其他的旁门左道一般，不过辅佐，不足为外人道。用他的话说，云氏子弟若是遇到脑子都对付不了的事，那么定然是时运到头了，挣扎也无用。

    所以，他年轻时一向独来独往，从不必护卫。

    直到他遇到曹叔。

    曹叔名贤，据说原是个干江洋勾当的。一次，他被人黑吃黑重伤，扔在江里，祖父刚好路过，将他救起。祖父通晓医术，当年周游天下，除了问卜作谶之外，他也时常为人看病，内外兼修，技艺高超。祖父给曹叔疗伤，将他从黄泉路上拉了回来。痊愈之后，曹叔死缠烂打不走，甘愿为仆，执意要留在祖父身边。

    祖父被他缠得无法，刚好又觉得自己身边无人挑担做饭倒水打杂甚为不便，便勉为其难，将曹叔收了下来。

    在我的记忆里，曹叔白白净净，总是一派斯文。然而做事勤快，一丝不苟，打起架来也颇为厉害。遇到寻常小贼，他一人足以对付，不须祖父出手。

    我记得我第一次杀人，是在吴地的山间。那伙山贼来得太多，连祖父也没法安然旁观，只得出手。他要我好好呆在马车上，不可出去，但一个山贼想来掳我。我拿着匕首，一个翻身就刺进了他的脖子。我至今记得腥热的鲜血喷在脸上时的感觉，那人瞪着眼睛，在地上挣扎到死也没有瞑目。

    我十分理解公子征伐之后，为何好一阵子没有再去碰他的刀剑，因为我那时比他还要难受。接连好几日，我都在噩梦中度过。好几次，我在梦中被祖父叫醒，身上的衣服已经被汗水湿透。不过自前朝丧乱以来，流寇遍地，我并没有许多时日后怕，遇了几次打劫之后，我再也没了噩梦。我仍记得曹叔那时对我说的话，他说，人一旦拿起了刀，便再无回头之路。

    我觉得此言甚有水准，曾与曹麟分享。他不以为然，说那是他父亲从一个杀猪的嘴里听说的。

    曹麟大我两岁，在我来到祖父身边的时候，他和曹叔就已经在了。虽说他二人是父子，但我从未见过曹麟的母亲，只听说他其实是曹叔捡来的。

    我觉得这应该是真相，因为曹叔那般斯文，寡言少语，怎么看也不像会生出曹麟这样的话痨。

    他乡遇故人，我自是也欣喜不已。

    “曹叔在何处”我问曹麟，“阿白



22.白鹤（下）
    阿白果然就在屋子里。

    曹麟和曹叔一样, 舍不得将它像家禽一样关在笼子里, 便养在房中, 每日给它喂食清理，如同家人。

    当年分开的时候, 阿白不过两岁, 如今再见，阿白已经认不得我。进门的时候，它摆出一副决斗的架势，我只得用曹麟给的小鱼讨好它, 吃了许多，才让我摸一下。

    它的羽毛光滑而丰满, 看上去比当年还俊俏。我唤着它的名字，忆起旧事, 只觉心中温暖。