我和崇祯有个约定

    三位阉党高官高坐堂上，冷冷地看着堂下跪着的黄霸天、黄名庆父子。

    “这么说来，你们是受那陆扬的指使，要将考题送出去，找人代写文章”南京礼部尚书王绍徽问道。

    “禀部堂，正是如此”，黄霸天回话道。

    “传生员陆扬”，王绍徽皱皱眉。此事，刚才在贡院闹得不可开交，那黄霸天父子将事情原委，在贡院里大呼小叫地“招”了出来，此事，不得不正式处理了，不传唤陆扬是不行了。

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    “学生陆扬，见过部堂，见过列位大人”，堂上除了王绍徽等三位高官外，还有副主考等一干官僚，他们此时此刻，都盯着眼前这位眉清目秀的生员。

    “你便是苏州府吴县陆扬”王绍徽确认了一下。

    “正是”，陆扬道。

    “兹有黄霸天、黄名庆父子二人指证，说你托他们翻墙、越院，去外面请人代笔写八股文章，可有此事”王绍徽官威凛凛道。

    “禀部堂”，看了黄霸天一眼，陆扬淡淡道，“确有此事”。

    “……”听到陆扬的回复，王绍徽惊呆了，黄霸天、黄名庆父子也惊呆了，满堂上下，所有人都惊呆了。王绍徽嘴巴张着，可以塞进去一个鸡蛋，黄名庆的嘴巴也张着，可以塞进去一个鸭蛋，黄霸天的嘴巴比较大，可以塞进去一个鹅蛋。

    不过，到底还是黄霸天反应比较快，他只是震惊了那么一瞬间，便赶紧将张得有如鹅蛋大小的嘴巴给闭上，咬死道:“部堂，各位公公、大人，你们都听到了，陆扬他自己都承认了，可不是我们父子俩污告他”。

    “掌嘴！”王绍徽暴喝一声。

    “对，掌嘴，狠狠地掌他的嘴”，黄霸天附和道。然而，黄霸天没有注意到的是，王绍徽说“掌嘴”时，手是指着他黄霸天的，“啪啪”一阵犀利、凌冽的竹板掌嘴声传来。不一会儿，黄霸天的上下唇便被打成了两根腊肠。

    “有敢咆哮公堂者，这便是下场”，王绍徽怒道。

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    “陆公子”，王绍徽换了个称谓，没有了先前那股子官威凛凛，淡淡笑道，“是不是这黄霸天诬告你的，你不要怕，说出来，本官一定为你主持公道”。

    听到王绍徽的话，刘端与魏良卿两个交换了一下眼神，点了点头。黄霸天则顶着他那对腊肠，呜呜不已，可是偏偏就是说不清楚话语。而黄名庆则还是张着大嘴，说不出话，怎么搞的，这剧情完全不是按照他老爹设计的台本走的呀。

    不过，更令人感到惊讶的是，陆扬摇摇头，道:“谢部堂回护，不过，没有人诬告学生”。

    王绍徽叹了口气，想暴起、发怒，忍了片刻后，却变脸式的，满脸褶子的老脸硬生生笑作菊花状，道:“小陆大人”，得，又换了个称谓，“你不要说气话嘛，本官知道你是被人诬告的，别担心，本官这就给你主持公道”。

    “啊！”黄名庆惊得不行。黄霸天则呶呶嘴，总算勉强说得出话了，跪爬到刘端面前，“义父，救救我，呜呜。那王绍徽显然跟陆扬是一伙的，咱们上报‘九千九百岁’，弄死他们”，黄霸天边哭诉，边发狠道。

    “弄死本官就凭你！”王绍徽冷笑道，“下辈子吧，这辈子，你是没机会了”，说完，他朝几个衙役使了个眼色。那几个衙役便拿着水火棍过来，将黄霸天压在地上，一顿猛敲死打。不一会儿，黄霸天，曾经的黄员外与黄公公，终于瘫软在地上，皮开肉绽，横死当场。

    王绍徽看着他的尸体，吐了口浓痰，“他娘的，还想弄死我，也不撒泡尿照照自己”，说完，眼睛死死地盯着黄名庆:“怎么样招，还是不招你与你死鬼老爹，到底是如何陷害、诬告小陆大人的快一一招来”。

    “招，小人全招”，黄名庆赶紧将所有的事情，一一招出，并且签字画押。

    “依咱家看，这种货色，也不必留了”，刘端插嘴道。当初，黄霸天父子可是刘端帮忙洗白身份的，既然黄霸天死了，留下黄名庆，说来说去，都是个祸害。

    听到刘端的话，一个衙役，将水火棍打横，一棍子猛敲下去，正中黄名庆的脑袋。黄名庆瞬间脑浆迸裂，倒地而亡。

    贡院中，连杀两人，已经有些骇人听闻了。可是，目睹这一切的陆扬，却不为所动，还是没有松口的意思。王绍徽、刘端、魏良卿都有些急了。

    “小陆大人，你说吧，有什么条件，我们都满足你，只要你回去继续写卷子就成”，王绍徽




第八十八章 东林逆案
    此次南返，对于陆扬而言，可谓是收获颇丰，中了举人，娶了佳偶。这些日子，不是陪着佳人漫步园林，便是陪着妹妹陆汐聊聊天，或是去周园，找周顺昌下棋，日子倒是惬意得很。

    然而，陆扬心中始终隐隐有些不安，虽然他也不知道到底是什么原因，直到这日清晨，陆扬牵着李玥的手儿，在苏州古运河畔散步，突然回想起了离京时，汪文言那个一闪而过的凄惨眼神。汪文言可是有“布衣卿相”之誉的智者，他一定是突然想明白了什么，才会露出那一丝痛苦的神情。对啊，皇帝怎么突然命令自己南下呢！一定是京师会发生什么事情，而那件事情一定与他陆扬有关，否则没有理由突然令他离京，什么科考，什么赐婚，其实都只是一个借口罢了。

    那么，是什么事情，需要将自己支走呢陆扬是个聪明人，只要想明白了前面的事，知道自己是被故意支走的，自然能想明白后面的事——皇帝要对诏狱中的东林党人下手了，而皇帝不希望陆扬这个时候留在京城。

    陆扬目前虽然没有什么政治上的影响力，不过他好歹是皇帝的宠臣，皇帝不希望他卷入东林事件，说起来，也算是对他的一种保护。

    想明白了这些事情，陆扬立刻打点行装，准备急返京师，虽然不知道自己能够做什么，但不能就这样在千里之外等着左光斗他们这些东林前辈被阉党屠戮，特别是左光斗，那可是陆扬的恩师啊。

    通情达理的李玥，立刻表态支持陆扬北返，同时又怕她自己会拖缓陆扬的行程，便让陆扬先行上路，她在苏州再待一个月，再同李教谕、顾夫人、陆汐他们一道北行。于是乎，陆扬领着鲍大柱、瓦姆，骑上骏马，紧赶慢赶，北行而去。

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    京师，正是春意料峭的时节，寒气尚未褪去，万物正在复苏，然而，却是处处肃杀之气。东厂、锦衣卫，在皇帝的授权下，在阉党指挥下，终于开始了大清算，诏狱里的东林党人，都被提了出来，被一个一个逼供，要他们招出所谓的“阴谋”。

    这些东林党人，既然舍得一腔热血，自然不会被锦衣卫北镇抚司的刑讯吓倒。再说，这些个酷刑，他们哪个又没挨过呢，所以一番折腾下来，没有任何结果。不过，这对于锦衣卫北镇抚司而言，又有什么重要性呢，锦衣卫都指挥佥事兼北镇抚司镇抚许显纯，可是个冷酷无情、以刑为乐的家伙，他根本就不在乎得不得到人犯的口供。

    北镇抚司里，在将一个个东林党人刑虐得奄奄一息之际，看着瘫趴在整个院落里的东林人犯，许显纯笑吟吟道:“列位大人，还是不肯招吗”众东林君子自然没有谁去理会他。

    “不招，也没有关系”，许显纯笑道，同时将脚踩在前都察院御史黄尊素的脑袋上。前一刻，他刚刚亲手用锤子，往黄尊素脑袋里钉了八颗钢钉，黄尊素此时早已昏迷不醒。

    “来人，取纸张、朱泥来”，许显纯吩咐道。片刻便有锦衣卫呈上纸张、朱泥，许显纯拿起黄尊素的大拇指，在朱泥上涂抹一下，然后便在一张空白的纸上印了下去，“好了，犯官黄尊素已经画押了，董千户”。

    “卑职在”，锦衣卫董千户应诺道。

    “让那些刑名幕僚们，好好给黄尊素列出些罪



第八十九章 东林书院
    听到皇帝的询问，魏忠贤知道杨涟死定了。依照魏忠贤对皇帝从小的了解，皇帝其实是个极有主意的人，犹豫的时候，往往并不是真的在斟酌、权衡，只不过是需要一个借口，来安慰他自己罢了。

    而魏忠贤随口便可以说出一大堆借口，“当年，万岁爷您被继母李选侍挟持，是杨涟领着一众大臣，硬闯后宫，将您抢了出来，扶着您登上的帝位，别说您了，就是老奴也是念着他的好，总想着和他一道，忠君伺主”，

    天启不置可否地点点头。

    “万岁爷您在登基后的翌日，便将杨涟连升数级。并在一年之中，将他由从七品的兵科给事中提为正二品的左副都御史，对其不可谓不厚。可他不思尽忠以报皇恩，反而挟宠自傲，广结党羽，靠非议人君，来博取忠臣、谏臣的虚名，是可忍孰不可忍！”魏忠贤顿了顿，又继续道，“这东林逆党，固然是顾宪成那帮死鬼捣鼓出来的，可若是没有杨涟，绝然不会让党祸炽烈如斯”。

    听了魏忠贤的话，天启将笔往下一沉，在“杨涟”这个让他有着复杂情绪的名字上，重重地画了个勾。

    看到天启勾决了杨涟，魏忠贤也松了口气，只要杨涟一死，东林失去主心骨，便翻不起什么浪了。

    其实，从一开始，魏忠贤对杨涟便是极度嫉妒，如其所言，天启皇帝在一年之中，将杨涟由从七品的兵科给事中提为正二品的左副都御史，这是一种极大的荣宠，当时朝野普遍的看法是:杨涟很有可能在来年，便能入阁，只要他入阁成为大学士了，那么依靠他在朝野的呼唤力，他必将宰执权柄，成为一个像张居正那样的权相。

    更令魏忠贤感到担忧的是，杨涟不仅要获取位极人臣的权力，他还要肃清异端，特别是要剪除宦官等内臣的权力，依照杨涟自己的话，他的目的是要让朝廷“众正盈朝”，而不让一个“小人”在位。

    谁是“小人”他魏忠贤不就是杨涟他们这些清流士大夫口中的“小人”吗！所以，既是嫉妒，又是害怕，让魏忠贤不得不对杨涟采取一些行动。

    不过，杨涟与东林党，毕竟是一个令魏忠贤感到恐怖的庞大集团，他开始时，并没有勇气去蚍蜉撼树，所以他选择了拉拢，甚至是投靠。

    然而，杨涟与东林党，根本没有兴趣去接受这样一个刑余之人的示好，魏忠贤的多次拜访、相邀，都被杨涟毫不保留地拒绝了。

    既然已经明确是敌非友了，那么便不能坐以待毙，东林党不是一党独大吗魏忠贤便拼凑各种被东林挤压的政治势力，特别是齐党、楚党、浙党，合众力，建立一个以阉党为核心的反东林联盟。

    最终，曾经不可一世的东林党倒下了，杨涟成为了诏狱里断腿的阶下囚，而魏忠贤则成为了威权赫赫的“九千九百岁”。

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    “这个左光斗，留下吧，罢职夺官，遣回老家就是了”，天启皇帝的一句话，将魏忠贤从回想往事的思绪里，给拉了回来。

    杀杨涟，不杀左光斗这岂不是除恶未尽、斩草留根！皇帝为什么要保左光斗片刻间，魏忠贤便想明白了，原来是为了陆扬那小子。

    “陛下，老奴知道您保左光斗，是为了陆扬。只是若留下左光斗，反而是个祸患，您既然已



第九十章 八千女鬼
    在快马加鞭的赶路下，陆扬终于在最短的时间里，赶回了京师，中途曾经三次换马，大腿内侧也因为急剧、不间断的赶路，而被磨得血肉模糊。

    可是，即使是这样，他终究也没有能赶上京师的剧变。其实，就算他赶上了，他又能够如何呢

    在年前购置的京师宅院里，陆扬面色阴沉地问:“情况到底如何了”

    孔明椅里的“布衣卿相”汪文言摇摇头:“东林，完了”。

    “我师父呢”陆扬无力道，然后，又补充了一句，“圣上可是承诺过保下他的”，当然，陆扬自己也知道，这句话，纯属一种自我慰藉，覆巢之下安有完卵呢。

    “皇帝已经算是给你面子了”，汪文言道，“苍屿先生没有被公开执行死刑，而是被赐毒酒与白绫，圣上没有直接出面，据说是魏忠贤的意思”。

    “毒酒白绫”陆扬道，“那是女人的死法，老师他岂会……”

    “的确，苍屿先生并没有接受魏忠贤对他死法的安排”，汪文言神色一凛道，“先生朝皇宫的方向行了朝拜叩礼后，往他家乡桐城的方向回望了一眼，然后……一头撞死在了囚室的石墙上”。

    “……”，陆扬握紧了拳头，黯然不语。

    “至于大洪先生杨涟”，汪文言继续道，“则被许显纯绞杀于诏狱中了，为了避免激起国子监生员们的群愤，也没有公开施刑”。

    “京师外的东林呢”陆扬有些担心周顺昌、钱谦益这些大熟人，自然免不了一问。

    “京师外波及相对较小，朝廷只是下令，查禁无锡的东林书院，同时逮捕在那儿坐镇的景逸先生高攀龙，说是要押回京师受审”，汪文言号称“布衣卿相”，自然有各种门路，搞到各种消息，“我已经找人快马传信给他了，相信他会在东厂爪牙们到前，便自我了结一切”。

    “为何如此”陆扬问道。

    “士大夫，可死，不可辱”，汪文言怆然道。高攀龙，乃前都察院左都御史，是言官、御史们的首脑，其性格宁折不弯，绝对不会受辱于厂卫特务机关。

    汪文言对他判断很准，当传信一到，翌日，六十四岁的高攀龙便安顿好了家人，自个儿在东林书院默坐一宿，然后，选择了屈原式死法——投水自尽。

    “蓼洲先生会不会有事”陆扬问起了周顺昌。

    “放心，圣上特诏豁免了周蓼洲，他不仅不会受牵连，而且还会恢复官阶品秩”，汪文言道，“当然，依魏忠贤那睚眦必报的个性，怎会容忍一个东林党人重返京师呢，肯定会找个偏远地方，将他外放个通判之流的地方官”。

    “牧斋先生呢”钱谦益对陆扬有过不少提携、回护，陆扬自然也要一问。

    “钱牧斋啊”，汪文言微微一哂，“如果说东林诸人中，有一人最不需要你忧心，那便是他钱牧斋了。人家贼精着呢，早就看准了势头，谋得了《神宗实录》的修撰权，虽然被革职在家，也是在家中戴罪修史呢。《实录》没修完，谁敢去动他那不是对先皇不敬吗”汪文言对钱谦益显然也有些不屑，不过，他又补充道:“然而，钱牧斋在学问之道上，确实乃旷世奇才，经史子集，无一不通，无怪他能谋得《实录》的修撰权，而阉党都找不到合适的人将其取代”。

    陆扬点点头，暗道:这就是有一技之长的优势啊，关键时刻，还真能保命。“先生，有没有办法，可以给左老师他们收尸”，陆扬问道。

    “公子放心，我都安排好了，再等几日，便可以悄悄地去给东林诸公收敛尸骨了”，汪文言黯然道。作为东林的首席智囊，却不得不看着东林党在党争中全军覆没，昔日的同僚全部惨死，汪文言心里自然也不好受。

    而且，其实汪文言自己也曾一条腿都迈进鬼门关了，若不是陆扬在乱葬岗，将他给拉了回来，他此时只怕早成荒野腐骨了。

    沉默半晌，陆扬的眼神，由黯淡而趋于凛冽，“我誓要手刃魏忠贤”。



第九十一章 刘伯温
    在陆扬的策划与汪文言的精心布局下，京师街头，大街小巷，都在悄悄议论“八千女鬼乱朝纲”的谶语。

    原来，在这日晌午的鱼市里，鱼贩子将一条条从河里新鲜打捞上来的鲫鱼，剖肚去鳞后，从不少鱼肚里，都发现了细细的一卷帛书，上面用古拙的隶书写着“八千女鬼乱朝纲”七个小字。

    八千女鬼乱朝纲什么意思呀开始时，大家也没整明白什么意思，还以为是会有八千个褒姒、妲己一样的狐媚子，会出来祸乱宫廷。

    不过八千，说什么也太多了吧，说出来，也没人信啊。再说，宫里面那位万岁爷，除了对他奶娘，好像也没有对别的女人表现出太浓烈的「性趣」。