我和崇祯有个约定

    “怎么有司礼监、东厂、锦衣卫还不够，想将内阁也拿去啊”天启道。

    “老奴不敢，无论司礼监、东厂、锦衣卫，还是内阁，都是陛下的”，魏忠贤伏地道。

    “拿去吧，拿去吧”，天启挥挥汗，做木匠，可真是费劲啊，大冬天的，都搞出了一身汗，“只不过，拿去了，便给朕好好管着，出了岔子，唯你是问”。

    “是，万岁爷”，魏忠贤窃喜不已。

    “说吧，有谁能替朱国祯而为内阁首辅”，天启道。

    “群臣举荐的是顾秉谦”，魏忠贤小心翼翼道。

    “准了，就顾秉谦吧”，天启挥挥手，“去吧，传旨去吧，没事别来烦朕，没看朕还忙着吗”

    “是，是，老奴告退”，魏忠贤叩首离去。

    边上的陆扬暗道:还真让汪文言给预料中了，阉党真的便将内阁纳入囊中，推出的人，正是那顾秉谦。

    ～～～

    “内阁拿下了，现在朝廷上下，都是咱们的人了”，东厂里，魏忠贤、崔呈秀、田尔耕他们几个，畅笑不已。

    “是啊，义父”，田尔耕笑道，“东厂，有您老人家亲自镇着；司礼监有王体乾，替您看着；锦衣卫有我与许显纯。现在，内阁，也是顾秉谦做首辅了，至于各部堂官，或尚书，或侍郎，反正，几乎全都是咱们的人，在那看场子了。说句忤逆的话——哪怕是万岁爷，他也翻不出咱们的五指山了”。

    “只要除掉孙承宗，则大事决矣。到时，义父就是想做皇帝，也是做得的”，崔呈秀笑道。

    “咱家一个刑余之人，做那皇帝干什么，等着百年之后，你们这些猴子猴孙来抢位子”魏忠贤笑骂道，“再说，皇帝待我不薄，又是我看着长大的，我与他之间，也是很有感情的。只要他安心做他的木匠皇帝，咱家仍然奉他为君，保他平安、富贵”。

    “不过，义父，切记，不要让万岁爷留下龙种”，崔呈秀阴。

    “放心吧，哪怕是皇后，她的孩子，不也被咱家弄死在腹中了吗谁还敢怀，怀一个，老子弄死一个”，魏忠贤道。

    “为啥要弄死龙种”田尔耕还是头次听到这事儿。

    “不弄死，等他们长大了，到十来岁，封王、开府了，便会有大把大把的文臣、武将，隐隐归附他们麾下。到时，你就不怕，来个兵变啥的历朝历代，这样的事情，可不少见”。

    “可是，难不成，便这样一直不让圣上有子”田尔耕道。

    “等到什么时候，圣上确实不行了，再随便拉个受孕的女子，送入宫中，便是了。到时，奉那遗腹子为幼君，直接控制在手中，不就成了”，崔呈秀笑道，“如此一来，在天启朝与新朝之间，没有任何过渡，都是直接掌控在咱们手中，其他任何人，都不敢生任何异心，也弄不出啥幺蛾子”。

    “妙啊，实在是妙啊”，田尔耕道，“老崔，你真是一肚子坏水，啥都想得那么周周到到的”。

    “行了，别扯这些有的没的了”，魏忠贤打断道，“呈秀，现在是时候对孙承宗下手了吧”

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第七十八章 孙阁老的决断
    “阁老，我们战，还是不战”宁远的督师府里，孙承宗的心腹侍卫李翊问道。

    “是啊，阁老，咱们打还是不打啊”帅案下，众武将也是人心惶惶。

    “这摆明了，便是阉党给咱们挖的坑，阁老，这仗，不能打啊”，一名官员出言道。

    “袁崇焕，你想害死阁老吗不打，阁老不被那些个言官、御史给生吞活剥了！”几名武将怒道。原来，刚刚说话的，是后来大名鼎鼎的袁崇焕。

    “自古以来，只有远离战场的人，才能立于不败之地”，孙承宗苦笑一声，“阉党这一步棋，下得好啊，老夫是不打也得打了”。

    “阁老……”，袁崇焕还想说什么，但被孙承宗挥手制止了。

    “这一仗，不打是说不过去了，朝中那些言官、御史会说咱们糜费军饷，甚至是养寇自重”，孙承宗道。

    “他们懂个屁，自从阁老亲自督师辽东以来，咱们修城建寨，坚守关宁防线，可是一次败战也没吃过”，有武将不满道。对啊，自从孙承宗来辽东，女真人再也没有能突破过防线，侵扰内地。不过，人是很容易遗忘的，他们哪里还记得前几年，女真人不断寇边的情形。他们自然也忘记了萨尔浒战役中，明军四路北伐，全军覆没，以及广宁之败中，大军沦丧的场景。

    “是啊，这几年，咱们是一次败战也没吃过。可是，咱们也一次胜仗也没打过”，孙承宗再次苦笑，“以守代攻，是咱们唯一的选择，可是，京师里，那些远离战场的人，他们怎能理解我们呢”。

    “……”，众将沉默不已。

    “众将听令”，孙承宗突然喝道，“耀州，或许是女真人的龙潭虎穴，也或许是阉党的陷阱圈套，不过，那里毕竟有万余难民，那都是咱们大明的子民，不能任由鞑子肆虐”。

    “……”，众将眼神坚定，听着他们的最高统帅发令。

    “所以，本督师决定……战”，孙承宗终于下了决断，“前锋营副总兵鲁之甲”。

    “末将在”，鲁之甲出列，应诺道。

    “参将李承先”，孙承宗继续点将道。

    “末将在”，李承先应道。

    “本督师，命你二人，点齐五千兵马，暮袭耀州”，孙承宗道。

    “诺”，鲁之甲、李承先两人沉声道。

    “辽东总兵马世龙”，孙承宗继续道。

    “末将在”，马世龙道。

    “本督师，命你提兵两万，渡过柳河，作为鲁、李二将的后援。如果他们前锋营突袭成功，你则上前，扩大战果，如果他们失败，你则负责接应，保证我军至少能全身而退”，孙承宗下令道。

    “诺”，马世龙领命道。

    “游击将军金冠”，孙承宗继续道。

    “末将在”，金冠出列。

    “本督师，命你尽起觉华岛水师，作为大军策应”。

    “诺”，金冠道。

    “众将，此战，不战则矣，战则必胜。否则关宁休矣，辽东休矣”，孙承宗道。

    “谨遵钧令”，众将轰然应诺。

    “本督师，将在右屯，给诸位备下庆功酒，望各位旗开得胜”，孙承宗最后道。

    “必胜，必胜，必胜”，众将山呼道。

    ～～～

    京师内外，大雪纷飞，年关将至，一派祥和的景象。突然，御道上，传来一阵马蹄急踏而过的嘈杂声，“让开，让开，八百里加急！”一名传驿兵，挥舞着马鞭，踏碎了京师的平静、祥和。

    来到午门外，传驿兵将缰绳丢给值守的侍卫，手持信筒，往内阁跑去。

    内阁首辅顾秉谦，正在值房中，捧着一杯香气清高的狮峰山龙井，准备品上几口，听到一声高喝声——“战报”，便赶紧将刚刚端起的茶盏放下，走出值房，一看到那信筒上插着的羽毛，他便知道，出大事了。

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第七十九章 后手
    进到御书房，众公公、阁老看到坐在“沙发”上欢蹦乱跳的天启帝，才知道原来他说的“要飞起来了”，只是字面的意思，而不是那种衍生的、特别的意思。那张“沙发”看上去便知道是软绵绵的，坐在上面，肯定会像天启说的那样“屁股真的好舒服”。嗨，原来是这么回事啊，众公公、阁老都暗暗松了一口气:原来皇帝只是要他们“一个一个”、“轮流”，来坐坐“沙发”呀。

    看着眼前这些司礼监、内阁的大佬们，陆扬心道:看来有大事发生了呀。内阁，握有票拟的权力；司礼监，则握有批红的权力。票拟与批红，加在一块，便近乎于汉唐时期的宰相权力。自从本朝太祖高皇帝朱元璋罢中书、废宰相后，明朝便没有了宰相，相权便被分割，除张居正执政的那十年外，权力，还没有像如今这样高度统一过，无论票拟，还是批红，都集中在了阉党手中，如果再算上东厂、锦衣卫，阉党的权力，相较于汉唐时期的宰相，恐怕都犹有过之。在此种情势下，能让阉党魏忠贤都不能自专的事情，当然是大事了。

    ～～～

    “快，快，快来坐坐，可舒服了”，天启兴高采烈道，“魏大伴，你先来”。

    听到皇帝叫他，魏忠贤却并没有挪动身子，而是伏地道:“万岁爷，辽东战报……柳河大败，我军损兵折将，不计其数”。

    ～～～

    回到客栈，陆扬脑海里，还全是刚才御书房里的情形，秉笔太监、阁老、尚书跪了一地，皇帝拿着战报，神情木然，随后气愤地将它撕了个粉碎。柳河大败，努尔哈赤必然会趁势南征，辽东情势，又不可收拾矣。

    “怎么样今天有事儿”客栈里，汪文言已经恢复许多了，至少能坐在轮椅里，四处行动了。这轮椅，哦，不，应该是“孔明椅”，是陆扬自己按照后世的轮椅架构，描绘图纸，特意找匠人们订做的，这“孔明椅”的名称，也是陆扬命名的。因为，汪文言收拾收拾，还挺有股子“军师”范的，坐在那“孔明椅”里，如果再配一把纶巾羽扇的话，猛地一看，倒有那么几分神似后世电视剧《三国演义》里的诸葛亮。

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    听到汪文言的问话，陆扬回神过来，点点头，道:“孙阁老败了”。

    “我先前说过，不战则矣，战则必败”，对于辽东战败，汪文言并不奇怪，他从来不相信依靠那些个七拼八凑的客军，可以在野战中，打败所向披靡的女真铁骑，更何况，还有阉党在那儿不遗余力地出卖情报呢。

    “孙阁老的战术已经很持重了，可以说是不求必胜，只求不败了。可是，没想到，还是败得那么惨”，陆扬垂头丧气道，“耀州根本不像情报里说的那样只有几百人，相反，那儿有努尔哈赤的正、镶两黄旗的精锐铁骑等着呢。女真铁骑的几个冲锋下，辽东前锋营便全军尽墨了，副总兵鲁之甲、参将李承先战死沙场。辽东总兵马世龙的后援军，尚未完全渡过柳河，便被突如其来的女真铁骑，半渡而击，损失惨重、溃不成军。马世龙在亲信家将的拼死护翼下，才得以突围而回。至于觉华岛水师，中途遭到叛徒烧船，又失了风信，错过了战机，直到柳河大败，也没有赶到指定地点，自然也无法搭救、援助溃军”。

    “如此一来，孙阁老只能上疏请罪了”，汪文言道。

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第八十章 失算
    “崔兄，那药，不会留下什么尾巴被人揪住吧”东厂里，坐在田尔耕下首的北镇抚司使许显纯问道。到底是搞刑侦、刑讯的，对证据啥的，比较在意。

    “放心，那毒，是从西域的奇人异士那儿弄到的，无色无味，中毒后，也没有任何症状，只是心塞梗塞而死，不会有任何蛛丝马迹可寻”，崔呈秀淡淡道，说完，他转向魏忠贤道:“义父，现在要紧的是，赶紧敲定辽东经略的人选”。

    “嗯，正是”，魏忠贤点点头，“你们有何推举的人”

    大伙纷纷看着崔呈秀，谁让他是阉党首席智囊呢，能者多劳呗，崔呈秀笑笑:“我认为兵部左侍郎高第不错”。

    “高第”魏忠贤皱眉道，“他好像不是咱们的人吧”

    “义父认为万岁爷会让咱们的人把控辽东”崔呈秀笑道，“别忘了，他那套内外相钳的制衡之术”。

    “呃……”魏忠贤无言以对。

    “高第虽然不是咱们的人，但他也不是咱们的敌人”，崔呈秀道，“何况，我已经捏住了他的死穴，他有把柄，在我手中，由不得他不听话了”。

    “好，那便高第吧”，魏忠贤道，“明儿个，廷推时，咱们使劲推自己这边的人，找个不相干的御史，故意抬杠，将高第推出，然后，咱们坚决反对”。

    “正是如此”，崔呈秀道，“咱们反对得越激烈，圣上就越有可能，会用那高第”。

    “万一，万岁爷还是没有用高第呢”田尔耕问道。

    “那也不打紧，只要辽东，不在孙承宗手中，咱们便可高枕无忧了”，崔呈秀笑道。

    “是啊，少了孙老贼，咱家感觉头上悬着的利剑，总算卸去了”，魏忠贤快意道。

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    第二日，廷推如期举行。依明制，凡朝廷遇有重大政事，或遇有重要的文臣武将出缺，皇帝则诏令廷臣会议，以共相计议，衡量至当，然后报请皇帝，取旨定夺，其中，有关政事决断者，称为“廷议”；有关人事升补任用之拟议者，则谓为“廷推”。

    廷推的结果，果真如崔呈秀所料，在事前安排在楚党的棋子某御史提出高第的名字后，阉党故意坚决反对，然后，天启皇帝偏偏用了高第，最后朝廷皆大欢喜——阉党偷着乐，自然不必说；天启皇帝认为用了一个靠谱的、能够制衡阉党的辽东经略，也很满意；楚党，也很高兴，高第可是自己这边的御史推出的人，如此一来，可以加重楚党在朝中的分量；至于高第本人，自然心情也是不差的，虽然辽东险恶，但他又不是去当苦大兵的，去做辽东经略，继续龟缩，能有什么事儿

    很快，新的辽东经略高第走马上任，接管了“山海关——宁远”的全部防务。到任后，高第第一道军令便是:放弃孙承宗苦心经营了多少年的塞外防线，采取全面龟缩战略。于是乎，锦州、松山、杏山、大小凌河、右屯等坚城、要塞，都被高第以“大而朽坏”、“小而低薄”等名目，予以放弃，说它们是“前锋游哨之地”，如今因为孙承宗贸然出击的原意，“边衅已开”，女真人“寻思报仇，将大举来犯”。所以，这些地方还是先放弃为妙，因为上次孙承



第八十一章 崇祯来了
    发饷当天，山海关便发生了闹饷的兵变，几千乱哄哄的士兵，围攻经略府，幸好高第早有准备，躲在房梁上，才没有被发现，不过经略府，被乱兵们洗掠一空，连经略的封疆大印，都不知道弄哪儿去了。乱兵们洗掠经略府时，浙军、川军、秦军等客军们，便这样看着，没有任何一支军队出来制止，只有经略府从京营带来的那五百标兵，象征性地抵抗了一下，便缴械投降了。经过这件事情后，高第这个辽东经略的威望，瞬间降到冰点。

    不补齐饷银，兵变是平息不下去了，开玩笑，大家可是拿着命，在换这一碗饭吃，你敢让大家吃不饱，大家便敢剁了你喂狗。高第领教到了边军的剽悍后，赶紧上书魏忠贤，请“九千九百岁”搭把手。

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    “你们怎么看”东厂里，魏忠贤皱眉道。

    “高第那家伙的意思是，让咱们掏钱，帮他养着那些个狗日的苦大兵”田尔耕怒道，“老子看，他既然没能耐坐那个位子，便滚下来吧”。

    “不”，崔呈秀道，“依我看，万岁爷八成已经猜出高第是咱们的人了，若是他倒了，万岁爷，肯定会任命一个孙承宗那边的人，这样一来，咱们可就被动了”。

    “都怨咱家心急，想着将孙承宗赶尽杀绝，没想到反被那老贼咬了一口”，魏忠贤感慨道。

    “义父，切莫自责，要怪，也只能怪我，是我当时没有考虑周详，让孙老贼抓到了反击的机会”，毕竟当时主意是崔呈秀出的，他赶紧请罪。