鸾枝

    谢璇走得倒也不快，还是维持着她一贯的仪态，背脊仍是挺得笔直，只脚步迈得比往日要大一些。

    而徐子亨就紧跟在她身侧，还一边往前走，一边试图劝谢璇，一路走，就一路喋喋不休。

    “要我说，你怎么能那么说表哥呢他自然是认真的，才会对你开口，想问你一句，愿不愿意。他堂堂皇子，娶什么样的女人不行未必就非要你这个定国公府的千金吧”徐子亨越说越是义愤填膺。

    谢璇脚步猝然一停，转头看他，杏眼眯起。

    看得徐子亨心里有些发毛。

    “看来……你是站在他那边了”谢璇问，语调幽幽，听不出明显的情绪。

    徐子亨怔了怔，终究还是点了点头，今日这桩事，他怎么看，怎么都觉得阿鸾不对，虽然手心手背都是肉，但正因为如此，能将他们撮合在一处，才是真正不错啊！徐子亨难得的很是坚持自己的想法。

    “所以……你就为了帮他，骗我了”谢璇眯成细缝的眼里隐约有冷光闪现。

    徐子亨连忙道，“我是帮了他没错，可说骗就有点儿严重了啊！我顶多……顶多只能算是没有告诉你他也在啊……”他让徐翔去请她，可也没有说就他一人啊！徐子亨有些底气不足地在心底为自己辩白。

    谢璇哼一声，笑了，却是扭过头去，“既然你是站在他那边的，那就没什么好说了……”话落，她便是迈开了步子。

    “喂！阿鸾！”徐子亨连忙喊道，谢璇却像没有听到似的，径自走了，徐子亨皱了皱眉，起步欲追，却瞄见前方石径处走来一人，他便是顿了步履，又站在原地看了片刻，这才转身往沉香水榭回返。

    “阿鸾！”来人一身粉白的衣裙，端庄文雅，却不是别人，正是曹芊芊。

    “芊芊。”谢璇见得曹芊芊，脸上的沉郁总算消失了大半，露出了一丝笑影儿。

    曹芊芊亦是笑，伸手拉住了谢璇，抬眼从她的肩膀处往她身后看了一眼，刚好瞧见徐子亨转身走了的背影。她一边若有所思地目光轻闪，一边笑道，“我来了便四处寻你，撞见了你两个姐姐，说是也不知你去了何处。我估摸着你怕热，只怕在什么地方躲着乘凉，一路往湖边寻来，还真将你寻着了。”

    谢璇扯了扯嘴角，看来，喜好众所周知，也不是一件好事啊！在这些了解她的人眼中，她的行踪这般好确定。

    “我出来挺久了，只怕已经有不少客人上门了吧咱们还是快些回去吧！不然，一会儿我娘准又要训我一顿。”谢璇拉了曹芊芊便是往她来的方向走。

    谢璇知道曹芊芊必然瞧见了徐子亨，但既然曹芊芊都当做没有看见，什么都不问了，她自然也乐得装傻。虽然，她问心无愧，但有些事，解释起来就是麻烦，更怕，落在旁人眼里，有越描越黑之嫌，到那时，才真是跳进黄河也洗不清了。

    曹芊芊倒是好像真没有瞧见徐子亨一般，半个字也未曾提过，与谢璇手拉着手，沿着湖岸往文恩侯府宴客的花厅而去，一路上，两人似是有说不完的话，一直低声说着，直到临近花厅，谢璇被肖夫人派来寻她的秋梨叫去帮着王夫人招呼客人，两人这才分开。

    望着谢璇的背影，曹芊芊低眉想着方才在湖边所见。

    那转身离开的，分明就是文恩侯世子，只是那时，两人的表情都不怎么好，想是起了什么




47 三哥
    只是，临走前，谢璇还是忍不住道，“母亲！你别这么着急，大哥回来还有些工夫呢，你慢慢来，不着急。”

    别说从阜成门到内城还有些时候，谢珩既是奉旨回京，又是镇边将领，进了京，怎么也要先进宫去面了圣才能回来的，这么一耽搁，还不知道什么时候才能回到府里。

    她娘也是关心则乱了，一时心急，竟是全没想到这些。

    果然，等到谢璇慢条斯理收拾好了，谢珩也还没有回府，却是先遣了他身边长随平安回来报训说，他先进宫，面完圣才回府，让母亲不必牵挂。

    与平安同回的，却是谢璇的三哥，谢琰。

    谢琰的身份，在定国公府委实有些尴尬。

    当年，谢璇的大伯，前定国公谢广云与卢夫人成亲多年，一直子嗣不兴，成亲数年，也只得了一个女儿，也就是如今的太子妃，谢瑾。

    那时，定国公太夫人尚在世，为子嗣记，便起了为谢广云纳妾的心思。

    谁知，卢夫人却是不等太夫人发话，便已很是贤良地将自己的贴身丫鬟抬了姨娘。

    只是，这位香姨娘也是个没福气的，虽然不久后，就怀了身孕，生下来，却是个女儿，也就是已经远嫁了的谢家二姑娘谢珊，正是谢珍一母同胞的亲姐姐。

    又两年过去，定国公无后，这如何能行尤其是二房已经添了丁，定国公府的长孙已经落在二房的情况下

    太夫人一思量，便又想着再为谢广云抬一房妾室。只是，这回太夫人却更是慎重了，想着，总得挑个好生养的才是。

    谁知，不等太夫人选定人选，谢广云却亲自求到了太夫人处，请纳彼时翰林院沈翰林的独女为贵妾。

    太夫人本来是想着纳个妾，生了孩子，日后记在卢夫人的名下，算作嫡出，但若是孩子的生母也能有个端正的出身自然是不错。

    按理，沈翰林是寒门出身，家里本就没有什么根基，定国公府要纳他家女儿，应该不是难事。

    只是，这翰林院虽然清贵，读书人却最有傲骨，却不见得舍得将独生女儿嫁与他人为妾，何况，这沈翰林在京城还有些名头，却不是因为其他，正是因为他对他太太的情深意重。沈太太成亲后，只得了一个女儿，多少人劝沈翰林纳妾生子，他却从来没有动摇过，还将劝他的人骂了个狗血淋头。

    而且，听说，他将自己唯一的女儿视作掌上明珠，对她悉心教导，沈家小姐饱读诗书，丝毫不比儿子差。

    这样的人，怎么会让女儿做妾

    这样的女子，又怎么甘愿给人做妾

    当时，究竟是怎么一回事，谢璇自然不知道，这定国公府里的知情人本就不多，知道的，也绝对不会告知于她，但最终，那沈氏却是进了定国公府，成了谢广云的贵妾。

    谢璇暗地里曾经腹诽过，那沈氏定然是她大伯自个儿看重了，费尽心机才抬进府来的，为什么呢自然因为，那沈氏是个世间难得的美人儿啊，只怕还是那种，男人一见，就会酥了骨头的那种。

    谢璇倒是不曾见过这位沈姨娘，却是因为这沈姨娘也是个福薄的，虽然如愿生下了大房长子，为大房添了丁，也就是谢家这位三爷，谢琰，却也因生产伤了身子，自此，便是缠绵病榻，最后，竟是走在了谢广云的前头。

    但谢璇一看她三哥的风骨，便也可遥想那位沈姨娘当年的风采。

    谢家的孩子，无论男女，自来长得都是不错。

    但



48 请教
    “那你便去向他们问过安，再回房歇吧！只是，你那屋子也是许久不曾住过了，若是有什么短缺的，或是下人伺候不周到，尽管来与二婶说。若是二婶不得空，你让人去寻你大嫂也是一样。”

    肖夫人的话，别人听来没什么，李氏却是一震，继而有些不敢置信地望向肖夫人，神色间略显激动，就是双眸间也有些湿润了，婆婆这是……

    “那便要劳烦二婶，还有大嫂了。”谢琰礼数周到地先行朝着肖夫人和李氏一一拱手，姿态清雅，却又透着股让人不自觉舒服的自然。

    肖夫人的神色便愈发柔和了，“那你便忙你的去吧！咱们一会儿再叙话。”

    “是。”谢琰这才辞了肖夫人，从正院离开。

    谢璇却很是纳罕地偷眼打量了肖夫人片刻。她还以为，她娘对大房的人都不待见呢，就是谢珍，常跟着她娘出门，她娘也几乎从未单独与她说过一句话，怎么今日对三哥却这般另眼相待和颜悦色

    肖夫人却哪里知道谢璇的心思，只是，忽而一转眼，见她神色奇怪地盯着自己，肖夫人也不由皱了眉罢了。

    谢璇赶忙敛下眸色，倒是若无其事的模样。

    肖夫人也没有心思深究她，只是冲着谢璇和李氏道，“一会儿珩儿从宫里回来，必然会疲乏，你先回去让下人将该备好的备好。阿鸾，你陪着你大嫂回一趟祈风院，也跟着学学。”

    这话说得还算好听，但李氏也好，谢璇也罢，却都听出了言下之意，什么让谢璇去学学分明就是肖夫人对李氏不放心，害怕李氏伺候不好她的宝贝儿子，所以让谢璇这个被她一直带在身边亲自教导的小姑子过去帮着掌掌眼呢。

    只是，知道归知道，谁又敢真将这话说破

    何况，今日肖夫人这话说得漂亮，已算是给李氏面子了。

    所以，李氏也好，谢璇也罢，都是乖乖起身，应了一声是，便从正房退了出来。

    直到从正院里出来，李氏绷着的心弦这才彻底松了下来，许是谢珩回来了的缘故，她的眉眼间都要飞扬了许多，拉了谢璇的手，亲热地道，“母亲真是疼我，我这心里实在也是没底，七妹妹去帮着我看看也好，而且……”李氏不知想到了什么，微微红了脸，“我还正好有别的事想要请教七妹妹，七妹妹可莫要推辞。”

    谢璇被她过于热切的目光看得浑身不自在，只得干笑些点了点头，心里却是奇怪，自己能有什么值得她嫂子来请教的。

    等到了祈风院，她直接被李氏带进了正院上房，看着那散落一床一炕的衣裳时，她有些反应过来了，但同时也有些头皮发麻。

    李氏却用更加热切的目光望着她，微微红着脸道，“许是挑花了眼，我也不知该穿哪一身才好。我从前在家里，对这些就不怎么在行，可我看，七妹妹每每都打扮得清新别致，所以，便想着请你帮忙了。”

    她每每打扮得清新别致谢璇倒是不知自己竟还给她嫂子留下了这么一个印象，如果她这个时候告诉她嫂子说，她平日里对穿什么，戴什么这些全不在意，都是全权交给李嬷嬷和那几个丫头处理，不知道她会不会相信不过......看着李氏望着她，那副又是期待，又是害羞的模样，谢璇不由叹了一声，李氏的心情她



49 拐弯
    谢璇回到正院时，刚好见得门房喜气洋洋地进来报信，说是谢珩已经从宫里出来了，怕夫人等急了，所以特意派了人先快马回来报信，这会儿，报信的人到了，世子爷只怕也就快要到府门前了。

    肖夫人当下便有些沉不住气，腾地从椅上站了起来，往前急行了两步，却又在走到门口时急急刹住，不管怎么说，也没有她做母亲的，亲自出门去迎儿子的道理。

    肖夫人掐了掐手背，这才勉强让自己忍了下来，连连深吸了两口气，才道一声，“知道了。”

    一个眼风轻扫，林嬷嬷立刻会意地上前，赏了那报信的门房厚厚的一个封红。

    那门房眉开眼笑说了一通吉祥话，然后才心满意足地出去了。

    肖夫人这才缓缓走回椅子上坐下，连连深吸了两口气，至少，从表面上，是看不出心里急切了。

    谢璇却悄悄在心里偷笑，原来，她娘也是个能装的。

    不一会儿，李氏也急匆匆赶了过来。

    李氏有些不安，害怕肖夫人怪罪她来晚了，谁知道，肖夫人这会儿满心只挂念着谢珩，听了她的问安声，也不过就是敷衍地点了点头，连眼角也没有挂过李氏一眼。

    李氏这才悄悄松了一口气，堪堪坐下，便见得院门处，又有人喜气洋洋地快步而进，这回，却不是别人，正是林伯。

    “夫人！世子爷已经到了。”林伯带来的，果然是好消息。

    几乎是随着他的话音方落，院门外便响起了杂沓的脚步声，掺杂着隐隐说话的声音。

    来了！

    到了此时，肖夫人再也绷不住了，腾地从椅子上站了起来。

    李氏与谢璇也是心有所感，双双站起，一左一右扶住了她，三人身后紧跟着谢珍、谢琨和谢瑶三个，在一众丫鬟婆子的簇拥下，走到了厅门口，望眼欲穿。

    其实不过就是短短的一刻，或许，于肖夫人而言，却已经是漫长的煎熬。

    终于……脚步声与说话声已经越来越近，好似已到了影壁前。

    肖夫人伸长了脖子望着，然后，终于见得一道高大挺拔的身影当先绕过了影壁，肖夫人一眼看去，便不由红了眼眶。

    那自然便是谢珩了。

    谢珩身板儿遗传自定国公，高大结实，穿一身藏青色的袍服，走走起路来，虎虎生威。一张面容，谢璇记得，与自己倒很有两分相似的，继承了定国公和肖夫人的优点，只他的轮廓比起自己来，要坚硬了许多。只是，这会儿嘛……谢璇抿了嘴，忍住笑，也不知她大哥是何时蓄起了这么两撇小胡子的，加上那被边关的风沙磨砺得粗糙，染成了小麦色的肌肤，倒看上去，不那么像了。

    不过，这样，便也愈发与在京里养尊处优的勋贵子弟不一样了。

    谢璇当然是更欣赏自己兄长这样的男儿，一看，双肩，便可扛起一片天，铮铮男儿当如是。

    只是，这……大概也就是皇帝这般忌惮他们家的原因吧！如果……他们家多一些像谢琨那样的纨绔子弟，或许，皇帝就会放心些了吧可惜……没有如果……

    谢珩也是脚步顿了顿，然后，再迈步时，步履间就急切了许多。

    “母亲……”等到大步流星，由到肖夫人跟前时，却是不由分说便是跪了下去，一声母亲，已带了淡淡哭音。

    “快！快！快起来！”肖夫人亦是泪盈于睫，一边迭声喊着，一边已是亲自伸手将谢珩扶了起来。

    母子俩双手交握，肖夫人便是不错眼地打量着谢珩，一边看，一



50 家宴
    “娘真是英明。”谢璇连忙狗腿地道，“不过......早先是觉得有些奇怪的，可就在刚刚，我倒是突然就想通了。”

    “哦”肖夫人很感兴趣地挑起一道眉来，“你倒是说给我听听。”

    谢璇其实哪里是突然想通的，她从方才觉得肖夫人对谢琰的态度让她奇怪起，她就已经开始琢磨起来了。“说简单点儿，不就是敌人的敌人，就是朋友么”肖夫人与卢夫人之间有一个解不开的死结，即便因为很多原因，不是不死不休，但只怕她们今生却都注定了相看两相厌。而这自古以来，有哪一个正室夫人是当真喜欢丈夫的庶子的何况还是自己的儿子尚年幼，庶子却已长成不说，还很是出息想必，比起肖夫人来，谢琰，更是卢夫人心里扎着的一根刺。

    肖夫人听了，却是哼道，“敢情在你眼里，你娘就是个只知算计的”

    谢璇连忙赔笑，“哪里啊！阿鸾若有说得不对的，娘你教我就是了！”

    肖夫人没好气瞪她一眼，这才缓下语气道，“你说的，原也不错，只是，却不是全部。一来，你三哥亲娘在世时，是个会处事的，说来，我当年还承过她的情。二来，你三哥也是个懂事的，这些年，他在你父亲身边，帮了你父亲和哥哥们不少忙，你父亲和哥哥都一再交代，让我对他好些，其实，哪里用得着他们交代我有眼睛，还看得清楚，好吧”