鸾枝

    齐慎挑了挑眉，不动声色，兀自闲庭信步一般往前踱着步，可心中却已极快地掠过种种思绪，什么样的事，让刘岐会特意交代要瞒住他

    “是鸾姑娘的事。”彭威既然打定了主意，就不会再犹豫。

    齐慎的步伐骤然一顿，转过头，目光如炬望向彭威。

    “两日前，鸾姑娘被关进了大牢。”

    齐慎眉心蓦地一攒，黑眸如墨深沉，“什么罪名”

    彭威的神色却又有些踌躇，片刻后，才一咬牙道，“杀人。”

    齐慎双眸骤然一定，片刻后，便是发足往城内奔去。

    身后的严睿等人被他突如其来的动作弄得一愣，以为出了什么大事，连忙也都跟着去了。

    “将门打开！”

    谢鸾因将自己蜷缩在黑暗的角落中，直到听到这个声音，她一直低垂着，恍惚凝结不动的眼睫毛才轻轻颤动了一下。

    牢头点头哈腰地道着，“是的，大人。”然后，便是忙不迭地取了钥匙将门打了开来，然后，便是识趣地转身退了下去。

    齐慎沉肃着一张脸走进牢房，一抬眼，便是望定了坐在角落之中的谢鸾因，四目相对，两人的目光皆是沉默，可这沉默中，却又有彼此都能明了的深意。

    齐慎在门口站了片刻，终于是缓步走了过去，然后，在她面前蹲了下来，目光与她平视。

    “到底怎么回事”他的嗓音很低，也很平稳，听不出半分的轻柔，可是，就是这样一把嗓音的这么一句再平淡不过的问句，却是让她一瞬间眼中便是起了一层朦朦胧胧的水泽。

    她深吸了一口气，稍稍平复了一下情绪，才哑着嗓道，“你不是都知道了吗”

    他既然来到了这儿，必然就清楚到底发生了的什么事情，而以他的身份地位，要打听清楚官面儿上的话，不过就是随口一句的事儿。

    “我想听你说。”齐慎一双黑眸将她牢牢望住，语调却还是四平八稳。

    谢鸾因却觉得鼻头随之一酸，她沉默了片刻，才低声道，“




275 探查
    “就算我一时失手，那死的人，也该是华陶然，而不是金氏才对吧”

    齐慎听得眉心紧蹙，“你确定，你当时瞧见的是华陶然，而非金氏吗”

    若是谢鸾因因为一身衣裙，一早便认定了那人是华陶然，那还好说，可能是一时看花了眼，可她却一早便怀疑了那人不是华陶然，无论如何也不该看走了眼才是。

    何况……按谢鸾因的时间来推断，金氏与华陶然也绝无可能在那么短的时间内交换身份才是。

    “既然你进门时被人打晕了，那便说明当时屋里就不只你们两人，还有第三个人在，会不会就是金氏藏身在暗处”

    谢鸾因轻轻摇了摇头，“将我打晕的，那是个高手。”

    齐慎皱了皱眉，是了！他也曾与金氏和华陶然见过，那母女二人绝不可能是什么高手。

    “不过……金氏的娘家是钱塘金家，她就算认识两个绝顶高手也没什么。”

    齐慎点了点头，目光轻闪下，安慰谢鸾因道，“你别想太多，每日里该吃吃，该睡睡。其他的事，就交给我了。”

    谢鸾因被收监之后，叶景轩来过一趟，可能给周继培送了不少的黄白之物，狱卒对她倒是颇为照顾，只是，今日，齐慎再亲自来过之后，只怕就更是要殷勤了。

    谢鸾因自然要承他这个情，点了点头道，“多谢。”她本以为，他已经不愿再搭理她了，没有想到，出了这样的事，他却想也没想，就站到了她身后。

    这是从出事到现在，她头一回生出两分她可以安然度过的信心来，因为他。

    齐慎对于她的谢，未接受，也未推拒，只是很平静地站起身来，便是要转身出牢门去。

    “对了。”谢鸾因却在这时陡然想起了一件事，“那夜，我在华陶然……或者是金氏身上闻到了一缕药香，好像是丹参和黄芪的味道。”

    齐慎点了点头，这才转身踱出了牢房。

    那狱卒点头哈腰地冲着谢鸾因笑了一回，重新将牢门锁上了，可谢鸾因这会儿却再也没有了方才那种惶惶无依，风雨飘零的感受，只是，却不知，自己是在何时，这般信任齐慎的，好像只要有他在，她便当真不需去担忧其他。

    走出牢门的齐慎面色却是骤然沉下。

    严睿在他身后低声提醒道，“周大人看叶大公子的面子，已是将审案的日子压到了三日后，可是，华六姑娘那边催得很急，加上如今西安上下有不少别的声音，周大人也很为难，说是不能再拖下去了，还请大人体谅。”

    也就是说，他们如果要为谢鸾因脱罪，也就只有两日的时间找寻证据了。

    齐慎的脸色更是黑沉得厉害，不过在牢房外略站了站，便是疾步而去。

    严睿默了默，已是有了心理准备，这两日，他们这些大人身边的人，怕是都不好过。

    只是，若是不能为鸾姑娘脱了罪，还不知道大人会做出什么事来，只怕就更不好过了，所以，还是全力以赴吧！

    接下来的两日，严睿、齐永，并彭威、齐正新几人果真都被齐慎指使得团团转。

    只是，强将手下无弱兵，他们又都有了觉悟，将这件事当成了任务来看待，因而，都各自拿出了自己的本事，居然也是收效颇佳。

    “大人，查出来了。”眼看着两日之期将至，他们手底下的证据却还远远不够，黄昏之时，齐正新兴高采烈地奔进了书房，面上是抑制不住的笑容。

    “果然不出大人所料，那金氏从月前开始便延医看病，身上的钱也就是在那时用了不少出去，只是，这钱花了不少，这病却是不怎么见起色。说是心上的毛病，只能养着，她怕是觉得自己好不了了，这才起了死前



276 计较
    果真是他。

    “请曲公子进来吧！”齐慎想，这个时候，曲逸飞总不可能平白无故来寻他吧

    他目下闪了两闪，金氏是死在吉祥坊夏邸，而曲逸飞恰恰好，就客居在那里。

    片刻后，曲逸飞进来了，与那日初见齐慎时的拘谨全然不同，他今日明显有心事郁怀，因而，也顾不得拘谨。

    与齐慎寒暄见礼过后，众人分主次坐下，齐慎先行笑道，“有贵客至，按理应该在厅中好生奉茶招待，只略商实在走不开，逼不得已，只能在此处见曲公子，真是失礼。”

    “大人严重了。”曲逸飞真是受宠若惊，没想到，齐慎会与他平辈论交，以字自称。

    “是敏之不请自来，大人能够拨冗来见，已是荣幸之至。”

    齐慎却没那个兴致与他闲话家常，当下，便是黑眸中闪过一缕幽光道，“恕我冒昧，不知曲公子此时来访，所为何事”

    曲逸飞居然没有踌躇，可见，来此之前，便已思量过了，已经下定了决心，一听齐慎问起，便是道，“敏之听流萤提起，大人这两日都在为鸾姑娘的案子奔走”

    “曲公子看来，也是为了此事而来的。”在此之前，齐慎其实心里还有些没底，怕自己是猜错了曲逸飞的来意，直到这一刻，悬着的心才算彻底放了下来。

    “是！鸾姑娘这件事，我也帮不上什么忙，可是，大人不一样。所以，我左思右想，这件事，还得交给大人来办。”曲逸飞说着，已是从宽大的袖中掏出一物来。

    “这是什么”见曲逸飞掏出一个纸包，齐慎挑起眉来，边上齐永便还是沉不住气风问道。

    “那日，鸾姑娘被官府的人押走时，我恰恰也在。鸾姑娘走时，曾给了我暗示，让我想法子将她房里的蜡烛给收走。”

    “蜡烛”齐慎眼中亮光一闪，“她是怀疑，她房里的蜡烛有问题”

    “或许，鸾姑娘自己也不确定。只是，为了谨慎起见，我便按着她的暗示，趁着人多时，将那蜡烛取走了。为了以防万一，我还特意寻了一支去换上，然后，让我的书童小心盯着鸾姑娘的院子。那里因为是案发现场，本来已经是被严密看守起来，并贴了封条的，可是，当天夜里，便有一个丫鬟悄悄遣了进去，将那支蜡烛换了出来，并扔到了园子外的一条沟渠里。”

    这便是说明那蜡烛果真有问题了

    齐慎眼中精光暗闪，严睿和齐永几个更是听得在心中啧啧称奇。

    这鸾姑娘，真乃神人也。这金氏的病也好，这蜡烛也罢，居然都是她自己察觉出来的，还是在那样的情况下，若非她没了人身自由，只怕她完全可以自己给自己脱罪吧

    “蜡烛里被人动了什么手脚”齐慎眉心一攒。

    “我也是从那时才确定了那蜡烛一定是有问题，是以，便悄悄寻了个信得过的大夫帮我勘验了一下。这蜡烛看上去与夏邸用的蜡烛没什么两样，可这灯芯却是特制的，是用特意配制的药水浸泡过的，药水的配方很是复杂，不过，里面却含有大量的丹砂、曾青、慈石等物。一旦点燃，便会让人……”

    “便易使人致幻。”齐慎冷着嗓音接过话道，那几位药，就是制五石散的方子，没想到，原来是这样……

    他想，他终于知道为什么谢鸾因眼里瞧见的明明是华陶然，为什么死的，却变成金氏了。

    而她自己也不清楚，她到底有没有杀人。

    因为，她那时完全神志不清。

    这……到底是个好消息，还是坏消息

    齐慎一时也说不清楚。

    不过，他很快沉定下心来。

    “那个丫鬟，你可还认得”

    “自然是认



277 情敌
    “呲嚓、呲嚓……”院子里，磨刀的声音分外刺耳，直听得流萤心惊胆战，再看看小爷脸上那阴沉的表情，流萤再也忍不住地，便是冲出了屋子，冲到谢琛跟前，迭声道，“我的小爷，你想做什么你可千万不要做什么糊涂事啊！奴婢可是答应了姑娘的，务必将你看好了。”

    谢琛却是阴沉着一张脸，不开口，只是沉默地继续着他磨刀的动作，“呲嚓，呲嚓……”

    磨一会儿，又将刀举起来，放在眼前，就着烛光仔细打量，看得流萤心里直发毛。

    再想到明日便是提审之时，流萤登时便是红了眼眶。

    自那日出事到现在，已经差不多十日了，府里，已是乱成了一团。

    夫人自那日姑娘被官差押走，便是昏死了过去，这几日，也是日日躺在床上哭天抹泪，而老爷，虽然也曾在外给姑娘奔走，却是全无门路，不过短短的几日，人便瘦了一大圈儿。

    最让人觉得不安的，就是谢琛这个半大少年，自姑娘被关进牢中开始，他既没哭，也没闹，只是终日那样沉默着，不笑，也不说话。

    直到了今日，他一言不发来了云生结海楼，这处独属于姑娘的后院，然后，开始如同现在这样……磨刀。

    流萤真的是吓坏了，她不知道，小爷想要做什么，可是……姑娘已经这样了，若是小爷再有个好歹，她如何向姑娘交代啊！那日，姑娘被押走时，可是千叮万嘱她一定要看好小爷的啊！

    流萤急得眼泪啪啪直掉。

    “刀倒是磨得够利，就是不知到时，是割断旁人的脖子，还是反戳了自己的心口了”突如其来的嗓音插进了那磨刀霍霍声中，四下陡然一寂，就是谢琛也停了动作，抬头望去。

    “齐大人！”流萤瞧见背手立在院门口的齐慎，很是愣了愣，连忙屈膝唤道。

    齐慎低头望着谢琛那双充血而桀骜的双眼，轻轻一挑眉道，“怎么不服气难道我说错了你是会武功，还是长了三头六臂，能够以一当十你知道开审之时，衙门内外，有多少捕快官兵这西安城左右卫所，又有多少将士，西安城中只要一有异动，只需一炷香内，便能尽数赶到你就算将刀磨利了，又能如何莫说救下你阿姐了，只怕是要将你也填了进去，届时，就算是你阿姐能出来，你只怕也要折在里面了。”

    齐慎的语调并未抬高，语气里也并未掺进什么嘲弄，但一字一句却好似带着刺一般，堪堪扎在了谢琛的痛处。

    他犹带稚嫩的小脸上，由一开始的愤懑不平，到后来的纠结，再到最后的颓然，泄气地垮下了双肩。

    看他那灰暗的面色，无论是齐慎，还是流萤，都不由得松了一口气，不管他之前打的是何种主意，此时，却应该是已经打消了念头。

    还是齐大人有办法。流萤心里这般想道，对齐慎的感激之情，又多了两分。再想起这两日，齐大人都在为姑娘的案子奔波，还有，齐大人方才说小爷那句话的意思......流萤骤然反应过来，双眸不由亮起道，“大人，你方才说若是我们姑娘能出来......可是我们姑娘的案子有眉目了你来，是给我们带好消息来了”

    这话一出，就是原本低垂着头在自怨自艾的谢琛也匆匆抬起头来，两人眼巴巴地望着齐慎。

    齐慎却是被这两双眼睛看得有些不自在，总不能说自己也不知道自己怎么走着走着，就走到这



278 过堂
    齐慎这话说得极是不客气，偏偏，这话还甚是有理，一时间，叶景轩面色讪讪，不得语。

    两个各有千秋的男子对峙而立，没有真刀真枪，明眼人，却已看出刀光剑影。只是，实力悬殊过大，不过顷刻间，便已分出了个胜负。

    “他们在做什么莫不是有仇吧”屋内，从窗户往外望的谢琛很有两分懵懂，不解地皱眉问道。

    半大的少年哪里知道男人之间，尤其是成熟男人之间的复杂

    “别瞎说。”流萤软声呵斥道，转而望向院中的两人，却是不由得叹息了一声。齐大人和大公子的心思，她如今也是有些看明白了，只怕姑娘自己也是再明白不过的。真是可惜了，若是姑娘好生生的，这该是多么大的一桩好事，只怕自己这会儿已经在口沫横飞地在姑娘跟前细数他们二人的好处了吧可姑娘.....如今身陷囹圄，前途未卜，这本来的一桩好事，在如今看来，反倒成了遗憾。

    过了许久，叶景轩先败下阵来，匆匆垂下眼，干涩地笑道，“家里还有事，叶某就先告辞了。”说着，便是拱了拱手，预备离开。

    “叶大公子，且慢。”齐慎却是不疾不徐地在他身后喊道。

    叶景轩不得不停下步来，“齐大人还有何事”

    “我有一句忠告，是有关私事的，虽然有些冒昧，却不得不说。”齐慎嘴角明明牵起了一抹上扬的孤独，可眼中，却是一片寂冷。

    “我知道，你与叶大奶奶曾经救过她，帮过她，她这个人虽然表面上有些冷情，但其实最是重情义，你们待她有恩，她自然要偿还，可不管多么大的恩，这三年多的时间，也该还完了，你说呢叶大公子”