鸾枝

    “若是你能得他指点，那必然会受益匪浅。何况，柳翰林的性子是孤高，但却是因为不喜那些将心思用在别处，却荒废了学问之人，我知你的性子，定是能得他喜欢的。哦！对了！柳翰林唯好杯中之物，我记得你家里母亲喜欢家酿些米酒果酒，如果不嫌不麻烦，可以带上一些。若是……可以陪柳翰林小酌几杯，但千万切记，柳翰林虽喜欢酒，性子却极是自律，饮酒时一定适度，千万莫醉了。”

    听到此处，曲逸飞自然知道谢鸾因这是在为她指路，不管这些是谢鸾因从齐大人处，或是费心从别处探来的消息，都是她的一片心意。

    曲逸飞想到此处，连忙对着谢鸾因长身一揖，“多谢鸾姑娘。”

    “曲公子何必这般多礼，朋友之间，本就是要互相帮衬的，不是吗还是，在曲公子看来，鸾因还算不得你的朋友”谢鸾因一侧身，躲开了，便是这般道。

    曲逸飞自然是忙不迭道，“鸾姑娘自然是敏之的朋友，不只！还是知己。如此……鸾姑娘为敏之的心意，敏之便记在心中，再不言谢。”

    曲逸飞本也算得是个洒脱的，当下，便是从善如流道。

    谢鸾因满意了，笑道，“那我便先在此预祝曲公子秋闱之时蟾宫折桂，金榜题名了。”

    “借鸾姑娘吉言。”

    两人又寒暄了几句，眼看着，确实已经夜深。曲逸飞三日后要启程，要准备的事情还不少，因而便是与谢鸾因告辞后，便往客院而去。

    谢鸾因眼看着他的身影没入夜色之中，正待回身回自己的院子，目光不经意往边上一扫，却是一怔。院墙边




303 提亲
    “如此......那我便走了。你也早些歇着。”齐慎一瞬间来了精神，哪里像是风尘仆仆赶路，累得没有精神的样子目光灼灼深深望着谢鸾因，片刻后，才扭过了身，却是一步三回头，望了一眼又一眼。

    从那枣树下，到墙根，不过就是两三步的距离，他却走了半晌，才走至。

    而后，往黑暗中某处望了一眼，这才提气上了墙头，轻轻一掠，便如猫儿一般，无声无息窜下墙头而去，消失在了谢鸾因的眼中。

    谢鸾因悄悄松了一口气，将那只漆盒握紧在掌心，又在那枣树下看了片刻，才转过身往回走。

    谁知，才走了不过两步，抬起头来，便见得廊下站着一道身影，登时，脸色一变，“义母......你几时来的”

    廊下笑眯眯站着的，不是涂氏又是哪个脸色却与早先在席上长吁短叹时全然不同，那叫一个欢悦啊。

    谢鸾因恍惚明白了什么，有些心虚道，“义母方才......可瞧见了什么人么”

    涂氏目光闪闪，却是忙清了清喉咙，做出一脸疑惑道，“什么人你不是来送敏之的么你说的.....是敏之啊”

    谢鸾因一噎，而后，便是咧开一抹笑道，“是......是，我说的，便是曲公子。他刚刚才过去，义母来，难不成也是有话要交代的”

    “那倒不是。这不是夜深了么你一个姑娘家，虽然是在自家园子里，但上回家里才出了那样的事，我想着怕出事，所以赶着出来迎迎你。好了，既然敏之已经送走了，咱们便回去了吧！”说着，便已是拉了谢鸾因的手，往回走，路上免不了嘘寒问暖，关于早前在席上长吁短叹的缘由，却是半个字都不提。

    谢鸾因目光闪闪，倒是不曾言语，只嘴角，一抹笑容，匆匆掠过，转眼即逝，无迹可寻。

    二月二，龙抬头，曲逸飞启程往京城去，而西安城，包括整个陕西周边，却自今日起，便因为一道府令，炸开了锅。

    二月二始，便是春耕时。

    今日清早，府台却是颁布了一道府令。今年起，陕西境内，可允许开荒，无论军户，还是民户，所开荒地，只需到府衙办理登记手续，便可归于名下。只需每亩地交付一定数额的税粮，便可。那所征收的税粮比起一般的田地，少了三成。而且，只要开荒到一亩，及以上，还可以到府衙免费领取开荒土地相应的麦种。

    这样好的事，之前可是从未有过。

    起先，所有人都是将信将疑，直到跑了府衙一次又一次，在官爷处得了确切的肯定，这才放下了心。

    登时，一传十，十传百，整个陕西都沸腾了。

    每日，都有成百上千的人扛着锄头往郊外去，干得热火朝天。

    赵博伦见状，真是做梦都快笑醒了，到了齐慎那里，就是说话，腰都多弯了几寸不止。

    “胡先生说了，我今年命中有贵人相帮，定可再进一步，如今看来，所言非虚，这贵人，自然便是齐大人无疑了。”

    齐慎笑笑，“赵大人，开头不错，只是往后定还有许多事要赵大人多多费心。”

    “齐大人大可放心，我一定将事情办得妥妥的。”

    没想到，他居然搞出了这么大的动静。看来，他这军粮的事情到了秋上，应该就可以解决了大半了。只这半年，以他的本事，怕是也不会有什么难的。

    谢鸾因听得外边儿的动静，不由笑了笑，才又埋首在账册之中。

    只是，才不过一会儿，她这儿却也热闹了起来，却是流萤脚步匆匆，快步而来，一进得门来，不等谢鸾因询问，便已是



304 误会
    “义母！”涂氏将人送走后，便是笑着转身要进门，谁知，却骤然听到身后一声急呼，回过头来，便见得谢鸾因急急忙忙地跳下马车奔了过来。

    涂氏一看，便是皱紧眉来，忙道，“慢点儿，你慢着点儿，小心脚下。”

    待得谢鸾因好生生到了她跟前，她才一把拉了谢鸾因的手，沉下脸道，“你一个姑娘家，怎么这么毛毛躁躁的”

    谢鸾因却顾不得其他，便是忙追问道，“义母，你方才送出去的，那是媒婆”

    涂氏一愕，望定她，神情一瞬间变得有些耐人寻味起来，“你这么着急，就是为了这件事”

    谢鸾因却是眉心一攒，“义母，难不成……你答应了”问出口时，她心房已是急跳。

    涂氏倒是正色点了点头，“是啊！答应了！这么好的亲事，为何不答应你看你，年龄本就不小了，再挑下去，就真挑花眼了。何况……我可没有想过这样好的亲事会落到你的身上。”

    “义母，这是我的亲事，你怎么就不与我商量一声就随便答应了呢”谢鸾因的冷静与从容被撕裂了，那模样与方才流萤急得快要跳脚的样子如出一辙。

    涂氏似是这时才看出她对这桩婚事很是不满一般，挑眉道，“你不想我应下这门婚事那你想我应下哪门婚事”

    谢鸾因语塞，神色突然有些不自在起来，“义母，那夜……你明明瞧见了的。”

    她的耳力，就算比不上齐慎，却也委实不差，不至于连涂氏一个不会武的妇人来了也半点儿不察。

    她不过……是与齐慎打的同一个主意罢了，想着能被涂氏瞧见了也没什么不好。

    “瞧见什么”涂氏却是蹙了眉心，一脸疑惑的样子。

    谢鸾因反倒有些吃不准了，怎么莫不是那日义母当真是眼神儿不好，什么也没瞧见吧

    谢鸾因一时间，一贯聪明的脑袋，突然就成了一团浆糊，不知道该说什么好了。

    就连涂氏神色莫名地望着她，也半点儿未曾察觉，直到涂氏倏忽笑了起来，她才蓦然一个激灵，醒过神来。

    涂氏笑得很是促狭，“以往吧，总觉得我家姑娘是个堪比男儿，没羞没臊的，原来也还是个寻常的姑娘家，这样的时候，也懂得患得患失啊”

    这话，引得谢鸾因杏眼微睁，狐疑地瞅向涂氏。

    后者便是笑道，“放心吧！这桩婚事，我满意，你自然更是满意。而且，你说得对，这到底是你的婚事，我无论如何也不会越过你去应下的，怎么也得先问过你的意思。”

    流萤听了，放了心，也就是说，夫人尚未应下这门婚事，她们总算是没有来迟。

    谢鸾因却是杏眸微闪，“方才那位……不是韩家来提亲的媒婆”

    流萤一听，瞠大一双眼，往涂氏望去。

    涂氏脸上的笑容愈发的灿烂，“韩家的媒婆半个时辰前便回去了。让我想想啊，我送客的时候，恰恰是青崖正偷偷溜出门，去给你们通风报信的时候啊！”

    流萤噎了一下。

    谢鸾因心口却急跳起来，不自觉地敛起呼吸，问道，“那方才是……”

    “你说呢”涂氏挑眉看她，“你之前不还说我那夜什么都看见了么我这心里正不踏实呢，若不是今日这媒婆就登了门，我可沉不住气得问你一问了。你一个姑娘家，若是……男人却没个准话，没个担当，那可不只是吃亏那么简单，一个不好，那可是会毁了一辈子的……”

    这番话，只怕是涂氏早就想要数落的了，如今，一逮着机会，便是滔滔不绝。

    谢鸾因敛目低眉地听着，却是半句也没有听进去，只是想着自己



305 应否
    “他往后，便是你的护卫，什么大人的，还是趁早改了吧！”齐慎笑笑提醒道，但也只是提醒，草草提了一句后，他便打住了。

    叶景轩和严睿都是聪明人，往后要朝夕相处，休戚与共的是他们，如何相处，怎样把握分寸他们自己可以摸索，用不着他多言。

    “你何时启程，将严睿他们也一并带上。”齐慎话锋一转，说起了这个。

    叶景轩有些愕然，“现在就要一起吗”他以为，要等到他们往西走时，齐慎的人才会跟上。

    “既然是一个商队的，自然是要一路走。”齐慎的语气很是理所当然，抬起头来，却见严睿欲言又止的模样，他不由一挑眉，“你有异议”

    话出口，齐慎却是目光一闪，方才，他并没有叫严睿，按理，严睿不该自作主张进来才是。

    “有事”

    严睿悄悄松了一口气，他进来，可不是专程为了进来拜会叶大公子的。

    目光轻轻瞥了一眼叶景轩，见齐慎并没有避讳的意思，他便也坦然道，“鸾姑娘来了，我已做主将她请到了后院花厅里了。”

    未来的主母，自然是不能得罪。已经恭敬有加地请到了花厅里，茶点果品一应俱全，半点儿不敢怠慢。

    齐慎和叶景轩皆是怔了怔，后者的眸色黯了黯，齐慎点了点头，看似淡然，但身下却是动了动，目光，甚至下意识地往门外瞟了去。

    严睿见状，抿了嘴偷笑，咳咳了两声，才咽下了喉间涌上的酥痒笑意，端出一派肃然。

    可惜，谁都不是那傻子。

    叶景轩闻弦知雅地从炕上起身，朝着齐慎道，“这件事，宜早不宜迟，我原本是打算着今日知会过齐大人之后，后日便启程。既然严大人……”

    似是想起了稍早时齐慎的提醒，略顿了顿，叶景轩才换了称呼。

    “既然严护卫他们也要同行，那么是不是多留些时间准备倒是可以往后挪上几日。”

    严睿是齐慎身边很是倚重之人，手里自然有不少要紧的事，总得留些时间，该收尾的收尾，该交接的交接吧

    叶景轩考虑得很周到，齐慎却是毫不犹豫地摇头拒绝了，“不用。你说的对，宜早不宜迟，便按着你的计划，后日便启程吧！”

    而后，黑眸一转，望向严睿，“一日的时间，将事情理顺，准备妥当，这是军令！”

    “得令！”严睿立刻站得笔直，朗声应道。

    叶景轩目光闪了闪，便已是长身作揖道，“齐大人，那叶某就先告辞了。”

    齐慎点了点头，后日就要启程，想必叶景轩也还有一大摊子的事情要交代和交接的。

    让严睿将叶景轩送出去，齐慎坐在原处略发了会儿呆，而后，才像是屁股下有刺一般，从炕上弹了起来。冲到门口时，又顿了顿步子，这才整了步伐，将手背在身后，顷刻间，恢复了一贯的从容镇定，可……走到门口时，却不小心踢到了门槛，险些栽倒，好在险险稳住了，步履，又端着一向的从容……

    花厅内，谢鸾因并未对那满炕桌的茶果点心多瞄一眼她低垂着头，一动不动，好似是在专注地研究着她袖口，那丛流萤特意为她绣上的折枝花纹一般。

    看上去，像是出了神一般，可听见脚步声时，她却是猝然抬起了头，杏眼凌凌，便是往门口睇去。

    门口立着的人影，正是齐慎，他也正抬眼看过来，四目相投，齐慎



306 欢喜
    谢鸾因的喉间不知为何，骤然泛起了苦，有一瞬间，她甚至不敢去直视齐慎的眼睛。

    一皱眉，一摆手，“随你啦！”扔下三个字，便是毫无预警地抬脚便走。

    因为她的动作太过突然，齐慎还在愣神时，她已经窜到了花厅之外，动作之快，有些落荒而逃的意味。

    齐慎愣了愣，反应过来后，不由笑了，她这是做什么逃跑么

    他还以为，这世间，就没有能让她害怕的事物呢！

    他在她身后提高嗓音问道，“你还没告诉我，到底是长乐坊好，还是吉祥坊好呢！”

    没有听到回答，谢鸾因转眼，就已经不见了踪影，好似根本没有听到他的问话一般。

    当然是听到了。

    齐慎如星的眼眸深处，荡漾出一丝丝无奈的笑意，他看得分明，她的脚步，在他问出那句话时，才迈得更快了。

    没有得到答案，有些遗憾。

    不过，这样真好。

    至少，原来不是只有他一人会紧张，会无措。

    挺好，挺公平。

    嘴角控制不住地上牵，他哼着小调，脚步轻飘飘地出了花厅，迎面撞上刚送了叶景轩回来的严睿，他连忙笑容满面地上前道，“严睿，我想置所宅子，你说，是吉祥坊好，还是长乐坊好对了，你去帮着我打听打听，有没有好的宅子出售，不拘价钱，最要紧，就是要好。对了，最好要有个雅致的园子，园子里，要有桂花树，越多越好……”

    条件一条条罗列出来，根本不给他插嘴的机会，严睿的脸有些发黑，大人，你是忘了，你刚给了我命令，让我一天之内，把该整理的整理好，该准备的准备妥么

    还说是军令，军令如山呐！我哪儿来的闲工夫，帮你去看宅子

    再说了，看你那嘴都笑咧到耳后根的模样，那宅子买来做什么还用得着说么