鸾枝

    在一个老光棍儿面前显摆，你好意思么

    韩宅里，韩明兴致颇佳，正在书房里伏案练字。

    他这方面的造诣确实不俗，几个字写下来，当真是笔走龙蛇，铁画银钩，一看，便是下了苦功，何况，他本是寒门出身，又是武将，却还有这样的本事，委实让人有些吃惊。

    “来！老铁，看看我这字怎么样”韩明满意地看了看自己的字，然后，朝着站在书案前的人招了招手，和颜悦色的模样。

    被他称作老铁的，正是韩府的管家，也是韩明的心腹之一，却是不敢近前，一双眼，犹疑地望向韩明，“老爷，提亲那件事……”

    韩明这才抬眼望向铁管家，见他神色凝重，不由笑道，“你这是做什么提亲成与不成，又和你没有关系。”

    “可是……恰恰好今日，齐大人也遣了媒婆上门去……”铁管家担心的是这个，怎么说，齐大人也算得他家老爷的顶头上司，怎么会，恰恰好跟老爷看上了同一个姑娘呢这门婚事，成与不成，只怕都是得罪了齐大人。若是齐大人能够如愿抱得美人归那倒罢了，若是没有，他又恰恰是个小肚鸡肠的，以后，利用职务之便，给老爷下点儿绊子，那还不是再简单不过的事

    何况，还是在军中，往后，若是打起仗来，只需在调兵遣将时，使点儿心眼儿，将老爷往那危险处派，那可是要人命的事儿，铁管家如何能够不忧心呐。

    相较于铁管家的忧心，韩明却是泰然自若得很，瞧不出半点儿担心之色，“一家有女百家求，这是好事，说明那家的姑娘是个出众的，得人看重。齐大人虽然年轻，却是个胸怀坦荡的，不至于因为这点儿小事便给我小鞋穿，你且放宽心就是了。”




307 登门
    他若还知道抱歉，便不该有她手上这册东西。

    谢鸾因抬眼往他望去，目无波澜。

    叶景轩嘴角牵起，笑，却隐着一丝苦涩。

    “我明日，要出一趟远门，也不知何时才能回来。说不定，便不能看着你出嫁了。这份单子，是一早嫣娘便为你备下的，她说，女孩子出嫁，总不能拿不出像样的嫁妆，否则，日后，到了婆家是会被看轻的。是以，她从三年前便开始为你备着，一样一样，她都亲眼看过，亲手挑选，只是可惜，未能亲手送到你手中。”

    谢鸾因抬手瞄着那册子封皮上，着墨手绘的折枝花，眼中，骤然，便是一湿。

    已经被查封的定国公府中，肖夫人的私库里，也有这样一份嫁妆，是从她出生起，便一样一样备下的。

    谢鸾因不知，但想必，也就是如手中这一份一般，不能更好。

    “至于后面几样，是我为你添上的。你嫁的，不是寻常人家，私房钱厚些，总是没有错。再说，本就是你辛苦挣得银子，我占一半，已算得赚了。”

    这回的笑意，渗进的眼底，透着许久未曾见过的舒朗。

    谢鸾因深吸一口气，嗓音略有也沙哑地问道，“你要去多久”

    叶景轩倏忽一笑，抬起手来，似要碰她的头顶，却又顿了顿，瞄了瞄她的脸色，她没有躲开，面上也没有什么戒备之色，他这才心弦一松，将手压下来，像拍小狗一般，轻轻拍了谢鸾因的头顶两下。

    “不知道，不过……应该是喝不成你的喜酒了。”

    齐大人刚回到西安，这才几日而且，春耕之事，正是沸沸扬扬之时，还有其他桩桩件件，都正是忙碌的时候，却早早遣了媒婆往吉祥坊去提了亲，心里有多急，可想而知。

    想想那日，谢鸾因因杀人嫌疑被收监时，齐大人四处奔走的急切，叶景轩倒也能理解这样的急切，想必，用不了多久，两人的亲事就会定下，而他这一去，哪怕是顺利，也是几月，或是半年的事儿，还真有可能赶不及喝一杯喜酒呢。

    谢鸾因定定望着他，倒不问他要去哪儿，做什么事，而是问道，“还会再回来吗”

    叶景轩愣了愣，而后，笑容一展，星星点点般直散眼底，“当然。”

    “那好。”谢鸾因放心了，笑着将那册子收进怀中放好，“我的嫁妆我自是自己管，可没有出嫁了的妹妹还替兄长管着产业的事儿，你不在的时候也就罢了，等你回来了，自己拿回去好生管着，要不，也可以再找一个人，来帮你管。”

    话中的深意，再明显不过。

    但叶景轩不过笑笑，没有说话，片刻后，才朗声道，“我走了。”

    谢鸾因犹豫了一下，在他跨过门槛前，终于是开口道，“保重……义兄！”

    叶景轩脚步一顿，就连背脊也微乎其微地僵了一僵，却到底是没有回头，片刻后，抬起手，朝着身后挥了挥，便是迈步，走进了外间的柔和日光之中。

    第二日，天不亮时，一队人马悄无声息出了城门，趁着天色未明，一路打马疾驰而去。

    城门之上，齐慎目送着黎明前，最暗的夜色吞噬了那本来就看不怎么分明的队伍轮廓，视线，却久久难以收回。

    “大人放心吧！叶大公子深谙此道，严睿又是个稳妥的，此行，定然顺利。”身侧伴着的人，要比严睿沉稳许多，至少私下里，是绝不会与齐慎没大没小玩笑的。

    目光闪闪，齐慎扭过头，转身往城楼下走。

    “刘先生最近在做什么呢”一边下楼，齐慎一边问道。

    &nb



308 婚期
    连看了好几眼，这眉心便是不由蹙了起来，流萤这丫头办事越发没谱儿了，怎么这么久了，还不见回来

    如此等了好半晌，流萤终于回来了。

    倒也顾不上说她，便是凑过头去，听流萤给她汇报听墙根儿的成果。

    正听得目泛惊疑之色时，便听得一把瓷沉清越的嗓音带着笑，在身后响起，“你若想知道什么，直接问我便是，难不成还会瞒着你”

    这声音，谢鸾因识得，流萤自然是识得，一瞬间，主仆二人的身影都是一僵，而后，流萤给了自家姑娘一个自求多福的眼神，便是忙不迭脚下生烟，溜了。

    谢鸾因瞪了流萤的背影一眼，在心里暗暗骂了一声没义气。然后，整了神色，这才转过头，“大人怎的出来了”

    齐慎似笑非笑地望着她，“与夏先生和夫人已是谈得差不多了，夫人说，家里这园子景致还不错，让鸾姑娘带我四处转转。”

    谈话间，齐慎的目光已是好奇地四处张望而去。

    谢鸾因转头看着这满园的萧索，有些无力，不错的景致……何在

    “那便走走吧！”谢鸾因没奈何地道，齐慎点了点头，无可无不可。

    两人便是相继迈开了步伐，中间隔着半个身子的距离，比肩而行。

    “你想知道些什么是我与你义父义母谈得如何还是怕他们刁难我或者……害怕他们对我不满意，不同意这门亲事”走了两步，齐慎便是懒懒地问道，语调里带着两分促狭的笑意。

    谢鸾因此时已经回复了一贯的波澜不惊，伸手从近旁的柳树上折下一根枯瘦的柳枝，握在手中，淡淡道，“你来之前，我义母特意将我支了开来，让我回避，这个时候，却让我带你在园子里四处转转，你觉得，这是为什么”

    她清凌的杏眼忽闪着望过来，齐慎失笑，她这般聪明，又哪里能够轻易骗得住。

    “为何要将婚期定在秋后”两人又静默地向前走了几步，这回发问的，却换成了谢鸾因。

    叶景轩猜错了。

    齐慎并没有迫不及待地将谢鸾因娶回家，反倒在夏成勋与涂氏暗示他，他与谢鸾因的年纪都已不小，婚事应该尽早办时，将婚期定在了秋后。

    齐慎挑了挑眉，“我倒是不知，你这般急着嫁我”

    谢鸾因没被他忽悠着乱了心思，一双杏眼，黑是黑，白是白，定定将他望住，不见波澜，“你是不是……要出征了”

    齐慎面上倒是没有什么惊色，半晌后，叹息了一声，就说啊！她这么聪明。

    是以，齐慎很是爽快地点了头，“去年冬天，雪下得太大，关外遭了灾，冻死了不少牛羊。估摸着，那些牛羊肉也差不多该吃完了，前几日，便已是接到了甘州、漠南等地的战报，已有小股鞑子在边境滋扰。”

    以他这些年对赫里尔泰的了解，说不准，便有一场大战。

    他想到此处，黑眸定定，深望谢鸾因一眼，“只要是打仗，便难免有伤亡……是以，要娶你，自然要等我先全须全尾，周身齐整地回来了再说。”

    谢鸾因目光轻闪，他倒是想得周全，为了她方才流萤偷听到的，不只如此，他甚至请求了夏成勋夫妇二人，对外也暂且不要声张他们的亲事，只说他提了亲，可她家尚在考虑。

    若是果真如他所料，他要要与鞑子大干一场，他若平安回来，自是一段佳话，若是……那便当作从未有过他提亲之事。

    他为她这般设想，涂氏自是不必说，就是一直觉得门不当，户不对，并不怎么看好这门亲事的夏成勋也是对他彻底改了观。

    谢鸾因的心，似是被某些东西乍然击中了一般，刹那间，酸楚难当，却又透



309 征人
    可谢鸾因略一沉吟后，还是道，“那时，我认出了你。真是奇怪！我们明明只见过那么几次，又已经那么多年没见，可我为何还是能在听见你的声音时，就认出了你。”

    “但是，那个时候，我太害怕了。经过了那么多的事，我谁也没有办法相信。所以……事情就那样了，你若是果真要怪我，那我也只能说一声对不住了。”

    齐慎低低笑，笑容舒朗了些，他自然知道，她说的是实话，他要听的，恰恰就是实话，虽然，不是那么中听。

    “那时你不信我，现在呢现在可信我了”他目光闪闪，深望着她，突然问道。

    谢鸾因却是蓦地一噎，被那双眼睛盯视着，一时间，说不出话来。

    齐慎目光一黯，倏忽笑道，“算了，你都答应要嫁我了，若不是因为信我，还能是因为什么”

    再平淡不过的一句话，却是听得谢鸾因心头惊跳，骤然抬眼往他看去，但却看不出半点儿端倪，这才罢了。

    一时，两人都有些沉默，齐慎抬头四处望着，突然叹道，“真是可惜！”

    可惜什么谢鸾因不解地望向他，“可惜时节不对，否则，这些花树若是开了花，倒是可以折一枝颜色好的，给你戴了。”

    谢鸾因听得眉心一蹙，他怎么会突然说起这不着边的话

    还在狐疑时，那边，齐慎又转过了头来，四目相对，那眼眸深深，看得谢鸾因心头莫名的一悸。

    “阿鸾！”他叫她的乳名，他之前从未这般唤过她。他的声音，本就很是好听，那两个字更是透着一种说不出的缠绵韵味，从前，有不少人都这般唤过她，可从没有一个，能让她觉得，这个名字，竟是那般的动听。

    “呃……什么事”她掩在袖中的手，轻轻掐了自己一记，借着那一丝丝疼，才勉强维持着清醒，不要被那惑人的嗓音，给勾了神智。

    唉！色字头上，果真是一把刀。

    齐慎望着她，黑眸眼中却有星星点点的笑意散了开来，“没什么，只是想这般唤你。”

    “……”谢鸾因不知该作何反应。他想唤就唤吧！他们都快定亲了，一个乳名而已，没什么。

    “对了！阿鸾！”第二次唤，显然就要平和了许多，“你可还记得吗我们头一回见面，是什么时候么”

    怎么又想起问这个了谢鸾因蹙了蹙眉心，倒是无需太过思虑，便是径自答道，“头一回见面……你在丰味居门口，跟我六哥起了冲突，我让人将我六哥给绑了……”

    话未完，却见齐慎望着她，眼中星星点点的笑意疏淡了好些，她觉得有些不对劲，猝然一停道，“怎么有什么不对吗”心里却是快速地在记忆深处搜寻起来，没错啊！他们头一回见面就是那时啊！

    “没什么。”只一瞬，齐慎又是明朗笑了开来，一缕风，恰恰在这时吹过，撩起他鬓边一丝散乱的发，他轻轻闭了眼，“风中带暖，看来，春天总算要来了。”

    谢鸾因特特盯了他两眼，这才将目光移了开来。

    那日之后，谢鸾因心里隐隐知道，齐慎也许不日就要离开了，却没有想到，那一天，来得那般的快。

    这一日，好不容易将这个月的账对完，一夜未睡的谢鸾因伸着懒腰走出房间，才来得及抬头看了看天光，流萤便是十万火急地奔了进来，还一边跑，一边急喊道，“姑娘！姑娘！齐大人今日要出征，奴婢方才进来时，刚好瞧见已经点齐兵马出来了，正好经过前街呢。”

    抬起头，



310 家书
    齐永闲话家常一般，脸上的笑容一如从前一般，如阳光一般明媚，但不管是谢鸾因也好，还是流萤也罢，却都是听得心头一窒。

    流萤脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“你攒的钱干嘛交给我保管还有，你的家书，干嘛留给我”

    “你不知道，我随着爷出征，这也不是头一回了，我从前留的家书，都是一片空白。因为，我是个孤儿，父母家人都没有，所以，也没有牵挂。可是这回，让留家书的时候，我总想着，得给你留些什么。不过你放心，我齐永啊，虽然没有在军中跟那些士卒一般操练，可却是跟在爷身边伺候的，爷可是很厉害的，再说了，我吉星高照，不只能罩着自己，还能罩着爷呢，定然能够遇难成祥，平安归来的。”

    流萤被逗得露了一丝笑影儿，“既是如此，你还写这个做什么”

    “这个……战场上嘛，总有些刀剑无眼的时候，不过以防万一罢了，你真不用太在意。”

    知道齐永这是在特意宽她的心呢，流萤也连忙打起精神来，眼角余光往后一瞥，瞧见了身后的谢鸾因，她目光微闪，转了话题，“你来就是为了给我送这个那齐大人呢齐大人难道没有什么，要留给我们姑娘的吗家书呢家书总有吧”

    齐大人与姑娘都在议亲了，何况，已经什么都没说一声，便出征去了，这书信，总该留一封的吧

    齐永笑容微微一敛，转头望了一眼谢鸾因，笑容有些尴尬，“没有……那个，我们爷出征时，是从不留家书的”

    “为什么”流萤不解地蹙眉，“你说，你从前不留家书，是因为你没有家人，了无牵挂，可是齐大人不一样啊！齐大人在京城，不是还有弟妹啊！而且，现在还有……”我们姑娘。

    最后那几个字，流萤终于是囫囵在了喉咙口，没敢说出。

    齐永的表情却实在是有些尴尬，“这个……我也不知道我们爷是怎么想的……但是是真的，他出征时从来都是不留家书的……”

    他的话尚未说完，谢鸾因却已是从他身边夺路而过，快步冲进了院门。

    齐永未尽的话语，被堵在了喉咙口，抬眼，便被流萤狠狠瞪着，而他，除了苦笑摊手，已没有别的能做了……